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陶郎中知道越是富贵之人越是怕死，心道：原为是看中了我的医术。陶郎中对自己的医术颇有自信，就道：“既然如此，全凭先生差遗。”
侯大勇看了看小李娘子，道：“小李娘子已被我买下，就跟了陶郎中吧。”
陶七连连摇头道：“在下确实和小李娘子没有芶且之事，这是一个天大的谣言。
在另外一边的小李娘子此时已把披散了头发简单梳理一番，来到刘黑彀身前，道：“奴家见过阿郎。”刘黑彀连忙道：“我可不是阿郎。”
刘黑彀把小李娘子带到了侯大勇身前，小李娘子跪下道：“奴家见过阿郎。”侯大勇此时才看清小李娘子地面容，确实是一个未施粉黛的美女，虽说比不上符英、师高月明，和秋菊相比确也不差。
侯大勇扭头问道：“陶郎中，你可曾娶亲。”陶七对着站在一旁仍在哭泣地年轻女子道：“这是我的娘子。”侯大勇对两人道：“既然有了今日之事，我也不管你们两人是否有私情，干脆陶郎中就把小李娘子收到房中，一齐到大梁城去吧。小李娘子是我十贯钱买来的，你付十贯钱，就可以从我手中把她赎回去。”
陶郎中此时并不知道侯大勇地身份，就拱手道：“母亲就在身边，若要纳妾，须得母亲同意。”刘黑彀呵斥道：“我家主人好心救得你们两人，你去在这推三阻四，别不识抬举。”侯大勇打断道：“陶郎中所言有理，就让他去征求母亲的意见。”
陶郎中走到中年女子和少妇身边，三人说了一会，少妇就开始抹眼泪。过了一会，陶郎中回来道：“母亲同意此事，只不过现在身上没有十贯钱，等我回去取来。”
小李娘子听到陶郎中同意此事，一时之间心中百味俱全。李家少郎本和自己情投意合，误听谣言，居然同意大娘把自己卖掉，虽说此时情分已断，但是想到往日欢好，仍然心如刀绞。
另一方面，对于小李娘子来说，成为陶郎中的小妾，总胜过给大户人家当奴仆，这个结局或许是较好的一条出路。小李娘子抬起头时，正好遇上了陶郎中的眼光，小李娘子苍白地脸上泛出一丝娇羞，连忙把头低了下去。
侯大勇笑道：“十贯钱不过是区区小数，不用急，陶郎中回家安顿好以后，自到大梁城找城东的富家商铺，到时会有人给你安排。”
富家商铺在大梁城可谓鼎鼎大名，陶郎中顿时吃了一惊，心道：原来这几人是富家商铺的人，怪不得根本不在乎一个小铺子。陶郎中拱手道：“在下被李家庄地少郎如此羞辱，也没有脸面在李家庄久呆，我这就跟着先生进城，等到安顿好以后，再回去接母亲和娘子。”
“也行。”
侯大勇、刘黑彀、林中虎加上陶郎中、小李娘子，就慢悠悠地朝着大粱城内走去，不过，经过草市这么一折腾，侯大勇几乎把射杀禁军战马的事情忘掉了。往回没有走多远，就看到参军封沙、亲卫队副指挥使林小六带着亲卫队出现在眼前。
陶郎中听到“节度使”这个称呼，吓得腿肚子开始转筋，一是节度使对于陶郎中来说，已是大得无法再大的大官，二是节度使据说都是杀人不眨眼的将军。等到亲卫队牵过一匹马，陶郎中还没有从震惊中醒悟过来，反而是小李娘子在背后用手指使劲捅了捅陶郎中的后背，陶郎中这才伸手接过了马缰绳，可笑的是陶郎中居然不会骑马，反而是小李娘子曾在李家庄里骑过大马，就由小李娘子上马持缰绳，而陶郎中则坐在小李娘子身后。
谣言，竟真的成就了一段或许前世就注定的姻缘。
侯大勇想到“谣言”两个字，突然心有所悟。
有话无法说出口，是一件让人极为郁闷地事情，侯大勇这一段时间正处于这种痛苦之中。
三年征淮之战，赵匡胤多次充当先锋官，在清流关、六合、紫金山等战役中屡破强敌，可谓功勋着著，成为大周禁军中威望最高的将领，深得柴荣信任，若不出意外，赵匡胤定然会按照历史的固有轨迹登上殿前司都点检一职，为其陈桥之变奠定基础。
侯大勇知道事情发展的轨迹，却没有任何证据能够证明这个轨迹，或者从另一个角度来说，此时赵匡胤确确实实没有夺位的野心，他夺位之心是随着形势变化而逐渐产生的。
若直言赵匡胤之事，侯大勇在柴荣心中必然会成为一个挑拨君臣关系的小人，所说，侯大勇处于有话不能话的状态，只能眼看着事情朝着令人不安的方向发展。
今日在草市所遇之事，突然如一柄闪电照亮刺穿侯大勇的脑袋，灵感，就在不经意间迸了出来：只要是皇帝，就天然的会对手握重兵的大将产生戒备心理，很多事情宁可信其有，不可信其无，这样才能防患于未然，确保帝位安全，此种心理古今中外概莫能外，这也是反间计屡屡能够奏效的重要心理基础，
而谣言，因为具有似是而非，来无影去无踪的特点，却最容易在人们心中扎下根来，对于手握重兵的大将来说，谣言，就如细菌一样，往往是极为致命的毒药。
侯大勇回到了大梁侯府以后，立刻把孟殊召到了书房中面授机宜。
十月底，天气渐渐冷了，疏通永济渠的河工，突然在河中挖出一块石碑，上面刻着六个字“香孩儿坐天下。”
第二百章 庙堂之高（三十）
显德五年十一月，西部边境战云密布，凤州节度使冯继超所部、凤翔节度使王彦超所部，已经开始了紧急动员，所有休假的将校全部被召回部队，每天都有大量的侦骑和细作在大周和西蜀的边境线上活动。西蜀军队不敢怠惰，慑于大周军兵威，就以汉中为据点，沉兵十万，节节设防，以抵抗大周军队随时可能会发起的进攻。
侯大勇从凤州调到灵州之时，就有一大半商人跟随侯大勇的脚步迁往了灵州，留在凤州的商家多是在经营西蜀买卖。此时双方不断调兵谴将，眼看着大战再即，不少商家就悄悄地把大笔的资金转移到灵州，这样一来，曾经火红一时的凤州市场已是人前冷落鞍马稀。
显德五年十一月中旬，坐镇潞州的昭义节度使李筠派兵突袭了北汉的长清寨，攻占长清寨以后，李筠部东进碰州，围城不久，北汉碰州刺史李再兴就向大周军队投降。
长江之上，大周水师上百艘玄龙战船游戈自如，不断向南唐水师挑衅，南唐为数不多的西江战船也被击沉两艘，每次击沉一艘西江战船，大周水师总会砍掉几个死囚的脑袋，再送上一些银子，给南唐国主送过去，南唐国主深惧大周，明知大周水师是有意为之，根本不是什么“误会”或“擅自行动”，无奈南唐水师实力不济，只能是哑巴吃黄莲，有苦自己吃，从此南唐水师更加保守。龟缩于金陵等水寨中，不敢轻易和大周水师交锋。
所有这些进攻，都是由侯大勇暗中部署，目的是欺骗和麻痹契丹人，让其摸不透大周军的作战意图。不给其调兵谴将地时机。
夺取幽云十六州，是楚州夜谈制定的第二步重大战略，这是大周朝最高军事机密，除了柴荣、范质、王溥、魏仁浦、侯大勇、王朴、李重进、张永德和赵匡胤等人知道此事，在施放烟幕弹麻痹契丹人的同时，作战意图也瞒住了大周绝大多数重臣和前线将领。因此，不少耿介之臣、有识之士对于大周军队四面出击的战法，表示了强烈的质疑，纳谏声不绝于耳，相关奏折也着实不少，这些纳谏声和相关奏折都如石沉大海一样，没有任何反响，却也没有大臣因为纳谏受到处罚。
十一月二日，轮到侯大勇担任宰相执笔，也就是当天地首席宰相。
宰相轮流执笔制度举起于唐肃宗至德二年。此项制度的主要目的是平衡宰相的权力，以免出现宰相个人专权的情况，宰相轮流执笔制度在晚唐受到破坏，从晚唐到梁、唐、晋、汉，不断有宰相独断乾纲，比如后汉杨颁，以宰相之职兼任枢密使，权倾朝野，也为后汉灭亡奠定了基础。柴荣在后汉朝时不过是中级将领。曾经见识过杨颁的飞扬跋扈因此，称帝以后。贬斥了专权地宰相王峻，力披众议，恢复了宰相轮流执笔制度。
既然实现宰相轮流执笔制度，也就意味着宰相要集体办公，宰相办公的地点就设在中门门下。
唐初，宰相常于门下省议事，谓之政事堂，至唐高宗永永淳二年（683年）七月。中书令裴炎执政事笔，遂移政事堂于中书省，玄宗开元十一年（723年），张说奏致政事堂为中书门下，其政事堂印亦改为中书门下印，同时在其后堂列吏房、枢机房、兵房、户房、刑礼房等五房，分曹处理政务，中书门下于是成为了宰相的日常办公机构，“中书门下”之名相沿至大周朝而没有改变，中书门下即宰相的办公机构宰相衙门。
按照柴荣的要求，三品以上的大臣的奏折、谏官的奏折，都要由执笔宰相来处理，三品以下的奏折则由其余宰相来处理。
侯大勇恰好轮到宰相执笔，就坐在前堂的一间宽敞地房屋内，专心致志地看着小吏送过来的奏折。奏折很杂乱，既有兵部、吏部等各部的重要事情，又有各地的天气、灾害、兵祸、治安、粮食丰欠等事，还有一些谏官的奏折，侯大勇到了大周朝以后，先后在郑州、凤州、灵州担任过地方长官，对军事、政事都不陌生，披阅这些奏折也算是中规中距。
令侯大勇颇为恼火的是不少奏折卖弄学问，用典太多，用生僻字太过，人为地给侯大勇的阅读制造了不少困难。侯大勇数次想定下“有事说事，不许用典”的规矩，可是转念一想，自已本就是武人出身，一些酸文人对一介武人入相还颇有微辞，而用典过多是多数文人的通病，若由自己定下规矩强力纠正，说不定会被不通时务地文人们耻笑，凭白落一个不学无术的话柄，所以，侯大勇也就放弃了定规矩的想法，继续忍受着让其头痛万分地典故和生僻的用语。
今日除了三十四份普通奏折以外，还有三份特殊的奏折。
这种特殊的奏折装在黑色木盒里，木盒正面雕刻着一条威风八面的狮子，背面是一只上古异兽，木盒开口处用封胶封住，封胶上盖有印章，同时还有四根头发，若盖章后有人擅自打开木盒，这几根头发一定有所折损。
黑木奏折是柴荣给少数重臣和部分谏官的特权，凡有重大之事，就用黑木盒直接送到中书门下，由执笔宰相直接送给陛下。这批黑色奏折都是极为重要的奏折，平日很少见到，今日突然出现三个黑色木盒，定然有不同寻常的事情发生，侯大勇隐隐知道所为何事，不敢有丝毫怠慢，取过黑色木盒就给柴荣送去。
柴荣身着没有龙也没有佩饰地黄色长衫，除了衣服的颜色，就和普通地读书人一样。他身边已经堆放了厚厚一叠奏折，这是前一天执笔宰相范质送过来的奏折，前一天，他召见了高丽和占城的使者，费了不少时间。因此没有及时这些阅完奏折，今天一大早起床之后，简单喝了一些小米粥，就开始披阅奏折。
范质已对奏折拟定了初步意见，柴荣却仍然一件一件的阅读，并在少数奏折柴荣加上了自己的意见。昨天柴荣已接到了两个木盒。见侯大勇又捧着三个黑色木盒，沉默了一会，取过黑色木盒，顺手取过一柄锋利地小刀，慢慢地割开封印。
侯大勇正欲退下，柴荣突然放下黑木盒，抬头问道：“永济渠的情况如何？”
永济渠是沟通黄河与海河流域的重要水道。东汉建发九年（204），曹操曾开白沟，又开平虏渠，沟通黄河和海河水系。隋大业四年（608）。隋炀帝征调河北诸郡民工约百万人，开辟水济渠，南引沁水通黄河，北通涿郡。自永济渠经黄河、通济渠、淮河、邗沟，过江经江南运河至杭州，构成了南北大运河。隋、唐向辽东用兵，永济渠都是运输军需粮饷的主要交通干线。
从显德二年起，朝廷每年都疏通河道，加固河床。通过三年多努力，永济渠基本上水流顺畅，大周军北伐。永济渠既是后勤辎重的运输干线，同时也是向北投放兵力的重要渠道，因此，从南唐回师大梁以后，朝廷又征调了数万百姓疏通河道。
侯大勇多次视察了永济渠，对其情况极为了解，道：“经过三个月地疏通，玄蛟船在河道行驶没有问题。可以直达沧州。现在已有三百多艘玄蛟船在大野泽和永济渠上操练，在今冬明春若再增添一百艘玄蛟战船，则一次运送兵力可达四千人。”
柴荣用手揉了揉太阳穴，又抬头看了看阴沉沉的天空，道：“天气越来越冷了，再下几场大雪，永济渠就会结冰，侯郎要趁着这一段时间加紧操练水师，准备物资，河水解冻之时，便是大军北伐之日。”
“侯大勇脸上突然有些犹豫，仿佛有话要说，但是又忍着不说。
这个神情自然瞒不过柴荣，道：“侯郎似乎�