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只听得黑暗中传来一声轻微的闷哼,想来已有人中了旋刀,唐勇知道中了旋刀必然难逃一死,他脸上露出一丝笑容,骂道:“总算有人陪着老子走上黄泉路。”倒地之时,唐勇眼中突突地滴下一颗泪水,他躺在地上喃喃地道:“阿秀,阿秀。”只可惜,远在蜀中青城山的痴情小妹子,却永远也听不见勇哥亲昵的呼喊。
白衣少年极富心智,他和唐勇同时翻身上墙,只是他并没有往下跳,而是趴在墙上,顺着墙顶如一条蜥蜴般快捷无比地穿行,随后如一阵轻烟越上了另一幢房顶。
房顶上也有人埋伏,只是白衣少年动作实在太快,埋伏之人刚刚举起五虎上将弩,白衣少年从墙顶一跃而起,几个起落,身影就消失在一层又一层如水波般起伏的屋顶之上。
一石激起了千层浪,无头尸体引起了开封府极大的震动,从睡梦中醒来的开封府尹吴延祜一声令下,开封府所有精兵强将都奉命来到了府衙,由开封府少尹杨徵之具体侦办此案。
当太阳照亮了大梁城的大街小巷之时,被烈火焚烧的马车和尸体已被清扫干净,完全看不出昨夜曾在这里发生了一场惨剧,只是附近的百姓在茶余饭后又多了一项谈资而已。
杨徵之和柳江清并肩站在个字街道一旁的河边,经过显德六年的河道清淤,眼前的金水河已经变得颇为宽阔,波光粼粼的河面,如一幅秀美哥常的图画,一条又一条的大船在水面滑过,其中多数为商船,也有不少汴河水师的战船。
杨徵之对负着双手,他低声对城南尉柳江清道:“柳城尉,此案甚为蹊跷,你有何看法?”
柳江清近来屡城大案,又有军职,在开封府声名渐起,他手抚腰刀,道:“无头尸体和马车已全部被焚烧,查清楚被害人亦是极难之事,破案白然无从谈起。”
柳江清蹲下身体,仔细看了看河河岸,站起身时,拍了拍手,道:“下官询问了附近的居民,多数居民都说马蹄声就消失在十字路口,若我猜得没错,凶手就由此地上了船。”
杨徵之赞赏地看了柳江清一眼,道:“金水河船来船往个分频繁,要查出凶手只怕着实不易。”柳江清有些默然,他心道:“从马蹄来判断,杀人都有十来骑,若全部上船,只怕要一条大船才行,杀人者能在城中骑马如风,又能纵横大河,定非普通人能够办到。”
第二百五十八章鹿死谁手(二十一)
滔滔黄河水自东而下,滋养了数千里生命。
无数的牦牛、黄羊、野马在上游清浅河水中踏起了冷冷水花,水里濯过吐番女子的发辫,又洗过回鹘汉子带血的长刀,再飘过党项老人苍凉的歌声。
黄河水到了河套以后,胡人风韵渐渐随风而去,随之而来的是中原的诗情愁暗。黄河从京兆府、河中府、郑州等地的北面流过,形成了无数湿地,这些湿地成为了无数动物、植物的乐园。
中牟县北面十余里有一处美丽的潮伯,这是黄河岸边的众多湿地之一,湖边生长着大量的芦苇、蒲草,湖内栖息着众多的大雁、白鹭、野鸭等鸟类,岸边则是郁郁的森林。
一支人马从北面而来,他们沿着黄河一路而下,眼看要到了中牟县城,突然离开了官道掉头北上,在湖边修起了营帐。
十几面大旗立在营帐四角,旗上是随风飘扬的凶猛黑雕。
“郑州一别数年,这湖边美景依旧。”满身灰尘的钱向南望着潮光山水,禁不住有些感慨。
郭炯此时已是黑雕军副帅,他一身玄甲,提着马鞭,颇为意气风发,笑道:“钱兄,我这主意不错吧,儿郎们千里跋涉,一个个都如泥人一般,我们就在这湖边住上两天,让军士们好好地洗刷一番,大梁城是帝都,我们可不能灰头土脸进城,堕了黑雕军威名。”
钱向南在军中数年,骑术已颇为精妙,他翻身下马,经直走到了河边,他蹲在湖边,把右手伸到清澈见底的湖水中,一股凉意立刻顺着手掌传向全身,数年来,钱向南皆在西北军中。眼看的都是大漠风沙和连绵草原,潮光山色已是久违的景致,他双手捧起潮水,痛快地洗了个脸。
“钱兄,这里不比边关,没有四起的狼烟,我们也不必时刻绷紧弓弦,你还是回家一趟吧。”郭炯已和白霜华结婚两年。一路南行,虽然不过一月,他亦能体会到夫妻分别的痛苦,因此,到了郑州以后,他就多次劝钱向南回家去看看。
钱向南眼晴滴溜溜转了转,这醉人的湖水,深深地撩起了他思家之情,他站起身来,用力甩了甩双手。水滴在空中划出了一道深亮的弧线又落入水中,激起一串水波。
钱向南微微笑道:“近乡情更怯,四明狂客所言真是不虚。我的老父亲就在中牟,郑州地家可以不回,若是经过老父家门而不回,就真是不孝之子。军士们在这里休整两天,等到钱兄回营,我们就开拔。”郭炯“哈、哈”笑道:“钱兄也不早说,现在转回中牟县,又要走一段回头路。”钱向南在黑雕军中仍任掌书记一职,和郭炯的节度副使相比,官职相差太远。只是在黑雕军中,钱向南执掌军情营,其地位一直颇为超然,郭炯对其也颇为尊重,两人在一起,也以平级论交,只是在外人面前,两人就稍稍装些样子。
钱向南带着二个名军情营军士,沿着原路返回中牟县。二十一匹战马所骑战马均来自若尔盖,膘肥体壮,极为雄健,奔跑间声音如雷。
钱向南心情也极为愉快,他的娘子以前住在郑州,不过三年前已搬回到中牟县,陪伴着两位老人。
想着就要看着娘子、儿子和老父母,钱向南心中的爽快不由自主的洋溢在脸上,随着骏马奔驰,他禁不住“哼”起了胡歌:琅琊复琅琊,琅琊大道王。鹿鸣思长草,愁人思故乡。
这是在北地流传甚广的《琅琊王歌辞》
哼完一曲,他犹不过瘾,干脆放开了声音,就如胡人一般迎风而唱:“高高山头树,风吹叶落去。一去数千里,何当还故处?”
这一曲《紫骝马歌辞》几乎每位军士都会唱,军士们见一向稳重的钱向南放开歌喉,也随声大唱,一时之间,“一去数千里,何当还故处”的歌声随风远远飞扬。
十里之路,转眼即至,距城一里处,钱向南已远远地看到了中牟县灰灰地城墙。
军情营的军士以前多为黑雕军各营的侦骑,从湖边南行,虽然只有二十一人,也按照行军习惯,派了两人为前队。
钱向南望着城墙,正在心生感慨,忽然,行在前面的侦骑迅捷如风地奔了回来。
跟着钱向南的军士都是军情营多年的骨干,他并没有下马,而是在钱向南身旁低声禀道:“前面官道有两具尸体,嘴角流着黑血,疑为中毒而亡。”钱向南满身的温情顿时消失得无影无踪,他立刻进入了工作状态,两眼放光,胡子也翘了起来,命令道:“你们两人继续前行,有情况立刻示警。”他是郑州本地人,对于这一带的地形极为熟悉,又吩咐另两人道:“向东不远应有一个小店,过往客商均要在此休歇,派两人过去着看。”
领命的四名军士脸色严肃地抽出腰刀,各自奔去。
钱向南带着个六名军士紧随四名军士之后,从小道就走上了官道,两具尸体正好位于从中牟到郑州的宽阔官道之上。
一名中年军士跳下战马,他走到尸体旁,仔细察看一番,道:“两具尸体皆为咽喉中镖,伤口乌黑,看来镖中有毒。”
“尸体尚暖,手臂活动自如,尸体又位于官道之上,必是一柱香左右发生地事情。”
“尸体手上握着短刀,短刀甚为锋利。”
“地上有马蹄印,向着大梁方向去了。”
钱向南面无表情的听着。
两名军士纵马朝东而去,很快,一名矮小地中年汉子被军士横放于马上,带到了钱向南面前。
“刘三,你还在这里开店。”钱向南曾经是郑州的司法参军,是典型的郑州通,他一眼就认出中年汉子就是曾经的无赖刘三。
刘三曾经是郑州城内颇为有名的无赖,曾经以胆大包天闻名于大梁南城,过了三个岁以后,不知他用什么手段娶了一房漂亮娘子,从此改邪归正,在中牟县和郑州之间的官道之上开了一个小店,一家人的小日子也算过得去。刘三曾经做为浪子回头的典范,常常被司法参军钱向南用来教训其他的无赖。
刘三被一名粗壮的军士抓起来横在马上,他并没有慌张,而是在马对上东张西望,他瞧见了地上两具尸体正是自己的顾客,想到自己落入了粗野的军士心中,心中正有些恐慌,就听见了钱向南的声音。
“钱参军,您老一向可好,不知带小民到此,有何吩咐。”刘三瞧见钱向南睁着滴溜溜乱转地眼晴盯着自己,反而放下心来,钱向南在郑州向来以机智闻名,官声甚好,似乎没有冤枉过好人。
钱向南目光凌利地扫了刘三一眼,道:“刘三,见过这两人吗?老老实实招来。”刘三假装认真地看了看,道:“这两人在我的小店里吃了饭,刚刚、离开不久。”
“小店里还有没有其他人?”
“还有一名白衣少年,白衣少年离开小店以后,这两人也跟着走了,他们都是朝郑州走的。”刘三说着说着,心中已起疑,这白衣少年似乎极饿,一个人几乎把一条猪腿都啃完了,他暗自道:“这白衣少年如此俊秀的人,难道竟能把这两人都杀死。”钱向南指着官道上朝西的马蹄印道:“谁人骑马?”
“白衣少年是步行,死的两人骑着马。”
钱向南身后一名军士一直在注视着两具尸体,突然间他跳下马来,蹲在尸体边仔细查看了一会,他满脸严肃地站起来,走到钱向南身边,递了一个眼神,再看了刘三一眼。
钱向南带出来的军情营军士,皆是心腹之士,他们几乎天天都在一起,彼此极为了解,钱向南见到军士的表情,已猜到他有所发现,而且不便说出,就道:“把刘三带到一边去。”
话音刚落,刚才捉住刘三的军士如老鹰捉小鸡一般将刘三又横在了马上,刘三颇懂得见机行事,虽然被人捉来捉去,心中有些恼怒,却好汉不吃眼前亏,一点也不敢反抗。
“钱大人,死者我认识,叫许八郎,曾经是狼营地军士。”
“你认准了。”
“没错,在凤州之时,我曾和许八郎喝过一次酒,因为几年不见,第一眼我也没有认出来,他左耳被箭射掉了一块,肯定错不了,许八郎是跟着杜刚一起离开黑雕军的。”钱向南心中一惊,跟随杜刚的数个名军士,皆是黑雕军的精税之士,后来全部留在了大梁,成为了飞鹰堂的人,如今许八郎丧生于此,定然大非寻常。
钱向南猛然道:“此事与白衣少年定然脱不了干系,许八郎两人皆骑马,如今马匹不在了,若白衣少年抢到马匹,必然还在官道之上,我们立刻追上去。”钱向南对着远远的另一名军士招了招手,那名军士带着刘三迅速地奔了回来。
官道是由黄沙铺成,刘三被横在马上来回跑了两次,脸上身上已全是灰尘,他被放下马时显得极为狼狈,刘三也不失无赖本色,虽然如土狗一般灰巴巴的,却神色如常地对着钱向南行了一礼。
“白衣少年走后,你又见过他吗?”
“没有。“钱向南从怀中摸出几个周元通宝,扔给刘三,道:“你要忘记此事,回去把小店照着好,若走漏了消息,小心你的狗头。”
第二百五十九章鹿死谁手(二十二)
从中牟到郑州的官道笔直宽阔,还铺着细细的黄沙,黄沙被反复夯实,极为平整。十几骑如箭一般在官道上飞奔,激起了阵阵沙尘,还伴着鼓点一样的马蹄之声。
最前面的是一名白衣骑手,他骑术相当高明,人马合一,官道旁地势稍平之时,他还特意拐下官道,引诱着后面的骑手下道,可是,身后紧追不舍的骑手却始终如影随形,白衣少年渐渐变得焦燥起来。
这名一马当先的白衣骑手正是从大梁城内逃脱的唐门子弟,他从大梁脱身以后,不敢在城内久留,藏在一辆柴车上出了城门,就朝西而去。一路急行,白衣少年已是又饥又累,就要抵达中牟之时,见路边有一个小店,就准备进去歇脚,吃些东西。
刚刚走到小店门外,白衣少年就感觉异常,他在唐门中身份颇高,又是西蜀皇族显贵,从小就接受了严格的刮练,又多次深入敌国,对危险有着天生的敏感,他见屋外有两匹高头大马,禁不住心中起疑:此地距离中牟不过一里之地,在这个小店落脚之人应该是行脚之人,骑着这等高头大马之人,非富即贵,不应出现在这种小店落。
心中起疑以后,白衣少年暗中作好防备,他没有理睬屋内两人,慢条斯理地小店用完餐,就顺着官道前往中牟,果然,后面两骑立刻跟了上来。
白衣少年在一个转弯处,突然隐入路旁的草丛中,手中已握着两枚小