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一个是,皇帝和百官经历董卓、郭汜、李傕之乱后,看不上吕布这等出身的;二来是,吕布手下虽然有颖川士子,但那伙人并不把吕布等武将放在心中,故此在战略上不出力。而传说中和吕布有结拜之谊的郭嘉也并没有担任官职,这很可能说明并州内部有些矛盾。
把到手的皇帝送出来,的确让人吃惊。很难揣度其合理性。但看趋势,各路人马还真有带皇帝走的意思。
“嘿,热乎的烤饼哎~现在不买,等下就没喽~”叶府分馆一条街上,小摊贩们大声吆喝着。那话正好触动许攸的心思,让他为猜不到的并州集团的真实意图头疼起来。
许攸郁闷着,正要让手下去会馆订房间的时候,看到门里迎面走出个高大的男子,相貌丑陋,腿脚有些不灵便的样子。
“请问是许攸许大人吗?”叶虎虽然外貌还是不雅,但衣着打扮,已经是大家风范了。整个晋阳城,都知道他是叶府“叶大财迷”跟前的红人,叶府的头号管家。那些摊贩看到他,忙往旁边撤了撤,给他让出些地方,门口的门僮也弯腰施礼,比对许攸恭敬很多。
“在下许攸。敢问先生……”这人是并州哪个官?没听说朝廷里有这么寒碜的人啊。许攸在冀州,也管着各路的资料,他记得并州没有叶虎这样的官。
“小人叶虎。叶府叶小姐手下的管事。”叶虎不卑不亢,跟许攸见礼后上前几步,轻声道:“叶小姐说许大人乃是贵客,不宜住在这里。她让小的来接许大人,到一处舒适的宅邸去。”
第三卷 第二十七章 打包出售(上)
跟在叶虎的后面,许攸来到了叶府附近的一个小宅邸。门口两个叶府家丁把守,院子里面花草树木种得整齐,地面也干净,能看出来是经常打扫的。
“许大人。近日晋阳城内往来人多。您是贵客,所以叶大小姐亲自选了这个宅院供您居住。仆役、侍女都已准备好,距叶府也近,方便谈事情。”叶虎简要将宅邸的布置讲了讲,便跟许攸告退。
许攸哼哼哈哈地点着头,让下人们往宅邸里搬贡品。那些都是袁绍的头号谋士沮授精心准备的,用来试探并州。但在许攸看来,那东西未免有些小家子气。他站在门口眺望了下叶府,忽然发现了个问题:附近这几所宅邸住的似乎是各地来的使者,其中一个好像还是袁术的手下。
“许大人,您还有何吩咐吗?”叶虎是故意挑这个时间送许攸来。这片地界的空宅子,是叶晓易特别为各路军阀的使者准备的。不怕他们看到彼此,就怕他们看不到彼此。只有看到对手,才有竞标的冲动。这都是人之常情了。
“没有。”许攸脸色变了变,态度和蔼了许多。
“对了,许大人。听说吕并州大人会在今晚宴请诸位大人。不知道许大人需要小的为此做何准备?”叶虎看看院子里的货物,很“纯洁”地眨了下凶猛的虎眼。
“这个……在下想为吕并州准备一份礼物,不知道吕并州喜欢何物?”许攸听到是宴请,头一个就想到了鸿门宴,脑门子上就有点阴云密布的趋势。
“啊,礼物啊。”叶虎思索片刻,给了许攸一个很惊悚的答案:“好像是黄金制品。”
“……”黄金?还真实惠啊。许攸控制住自己面部的抽搐,微笑道:“在下知道了。”
知道就好,知道就好。希望这次宴会先把你们在晋阳的消耗赚回来。
叶虎满意地跟许攸道别,就一溜烟跑去跟叶晓易回禀。许攸则命人在送给皇帝的礼物中翻拣金质物。最后弄了个黄金的奔马雕刻,这才安下心。
许攸和各路使节忙着送礼,吕布那边也忙着学收礼。活了这么多年,第一次装爱财猥琐男,吕布显得相当不适应。郭嘉等人模拟送礼场面,让吕布看到财宝就双目放光,结果吕布练习了二十多遍,还是很逊地失败了。
叶晓易大呼小叫说吕布没用。结果被吕布一句话给堵了回去。
“我吕布纵使单枪匹马闯荡天下,也不愁生计。何况睡不过一张榻,食不过几斗米。男子汉大丈夫,留恋身外之物作甚?”吕布拽拽地发表了一番冠冕堂皇的言论,把叶晓易气得是转圈蹦达。
“你……你是饱汉子不知饿汉子饥……你是熊瞎子掰苞米,有了这个就忘了那个……你是……大哥,不是我故意鄙视你,实在是你很让人鄙视。”叶晓易对吕布这种狗屁性格实在犯愁。有能耐的人都是蛮高傲的,这点她能理解,但在需要演技的关键时刻竟然不开窍。这就很麻烦了。
“我看这样吧。今天让仲德兄坐在大哥的旁边。”郭嘉想了想。提出个折中方案。
“啊咧,为啥米?”叶晓易问。
“其实最合适的人选是晓易你,不过你不能参加这个宴会。”郭嘉指着程昱道:“仲德兄游历过黄河两岸、大江南北。他几次说服凉州人马,可见表情、言辞功力非同常人。”
“奉孝,你这死小子就直说我显得好色又爱财得了。”程昱咬牙切齿。
“不敢,不敢。程兄,改日我请程兄去xx地喝酒。令夫人那边,我肯定保密。”郭嘉低声在程昱耳边说了个地方,听得程昱兴高采烈。
“……”
叶晓易无语地看着程大叔蹦高,心说郭嘉提议的肯定不是什么好地方,不然程昱这个妻奴不会如此高兴。要知道程昱被小菊花每天“鞭笞”,人都开始抑郁了。
难道郭嘉背地里也……
无边无际地幻想着。叶晓易哀叹起来,有些“儿大不由娘”的感觉。
夜幕降临,晋阳城的各路人都被请到了陈府做客。吕布此次宴请的不仅仅是各地的来使,还有城内的一些名流、皇帝带来的几个官员。
下午,这些使节都去拜见过小皇帝,晚上才来吕布这里,因此,倒也不觉得吕布有多跋扈。只是他们看到城里的百姓不似自己那边的低声下去,便觉得吕布的治理,是颇有问题的。
君君臣臣、官官民民,等级不可费,都要分清楚。各路使节心中歧视了下吕布,感觉吕布这等边地人就是不懂规矩。
宴会开始,上的不是叶府平日做的精致食物。吕布吆喝了一嗓子,那些下人端出来的全是有边地特点的大鱼大肉,风格粗扩豪放,吃着特别费劲。
“来来来,诸位都是天下有名的人,来到布的州里,布很荣幸。”
吕布拎着坛子下去挨个敬酒,把下面这些人灌得七晕八素地。尤其是跟小皇帝来的董承,喝到最后有些喝高了,竟然指着吕布的鼻子说吕布怠慢他们这些官员。
吕布也不答话,就傻乐了几声,让下人把董承搀扶到后面醒酒。许攸等人心里嘀咕了阵子,就派人把礼物呈上。
或许是叶虎“指点”得当。大多数人送的都是金制品。只有刘璋的手下送的是女人。此次来进贡,刘璋的手下带了一批歌舞伎,其中最美的那几个,都留下来给吕布送礼了。
吕布没什么表示,但程昱美大叔倒是连声叫好,还拍着吕布的肩膀,拼命瞪眼观察“礼品”,对美女和黄金报以相当热切的目光。
诸使节听说过程昱的事迹,知道这位大叔经常代表吕布劝降。他们看程昱坐在吕布的身旁,便自然而然地将他当成吕布身边的第一红人看待。
郭嘉坐在宴席的末座,跟城里的一些无官职的士人聊天。他知道许攸等人也在打量自己,但他并不表露,只是拿出了狂放不羁的态度,豪饮起来,喝得酒气熏天,让自己表现得更加不得志。
观察和被观察,侦查和反侦查。一群人喝得稀里糊涂后,吕布也有些东倒西歪了。他含混不清地说皇上想回洛阳居住,可洛阳还没有修好,而皇帝又觉得晋阳不适合居住等等。
在叶府特酿的酒中,使节们晕乎了。许攸睁着一双醉眼,只看到程昱面对金子垂涎三尺,只看到吕布呆呆地看着美女。虽然很想弄清楚并州人的内心世界,不过小皇帝的重要性是毋庸置疑的。只要能带皇帝回去,那就是大功一件……
叶晓易就在隔壁看着。她从隐蔽的孔眼里瞧着每个人,特别是许攸。她打量了许攸很久。她看到了许攸的衣服是上好的料子,看到许攸吃菜时下筷的位置,看到了许攸面对美貌侍女时眼睛里那种暧昧的光。
是个可以被收买的人!
叶晓易感觉前途越发光明了。不过,她再次从孔眼里看时,决定把刘璋那家伙送来的美女快些打发掉,眼不见心不烦。
“叶玄,记得一个月内开十次鹊桥会。让她们都嫁出去……你看到那个总盯着吕并州的女人没有?主要让她嫁出去。”叶晓易啃着肉骨头,吩咐叶玄快点解决掉那些“礼品”。
“小姐……”其实我觉得要解决的不是她们,而是你自己啊。叶玄想说又不敢,只能苦哈哈地把这点写在备忘录上。
宴会圆满成功,吕布最后是被人“抬”走的。当然,临走前,他没有忘记告诉大家,如果商议皇帝的问题,就去找陈群。陈群负责并州内政,所以迎来送往,都是他在主持。
听到这话,许攸等人呼啦啦就把陈群围住了。结果陈群绕来绕去,说其他的都好说,只不过,皇帝和百官的饮食都是叶家会馆在供应。而且,按照并州的制度,只有叶家会馆这个超级大商贾有权力“运送”皇帝和百官离开并州。
见陈群一杠子把问题支到了叶晓易这边,许攸等人就不再缠陈群。他们打着哈哈,转着脑筋,考虑如何以最少的代价,把小皇帝弄回自己的地盘。
次日,叶府便宾客盈门。
袁绍、袁术、刘表、刘璋,乃至曹操的手下都在门口等候,说要见叶晓易。他们知道了叶府跟并州集团官商勾结,便只能压抑住心中对商人的轻视,放低身段以求达成任务。
叶虎在叶晓易的指使下,给这些人分别安排了时间。还特意把跟许攸的会面时间调到晚上。许攸心领神会,塞给了叶虎一片金叶子表示感谢。叶虎也不客气地收下了。
忙碌一天,云山雾罩地打发走了别人,叶晓易晚饭前迎来了许攸,计划中的请客吃饭就顺利进行了。和吕布的宴会不同,叶晓易的晚宴很精细。她让叶虎亲自下厨,按照后世的某些做法调制菜肴,还有饭前汤、饭后水果罐头、地窖中珍藏冰块制成的冰激凌。
今天的坐陪是郭嘉。郭嘉也换了身豪华的士子服饰。他坐在叶晓易旁边,频频冲许攸举杯,大谈特谈风花雪月、各处风光,就是不谈小皇帝。
许攸恨得牙根痒痒,但又无可奈何。好不容易得了空隙,他便赶紧出言问:“久仰郭先生大名。听说郭先生与叶小姐婚约在身,不知道何时……呵呵,攸也好送上一份薄礼。”
“……”这都哪辈子的事情了,怎么还有人记得?叶晓易差点就把葡萄酒给喷出来。她干笑着掐了郭嘉一下,郭嘉忙左右遮掩,将事情晃了过去,切入正题。
第三卷 第二十八章 打包出售(下)
叶晓易把问题说得很简单。就是从长安迎回皇帝和百官后,皇帝的吃穿用度都是叶府讨钱。叶府虽然薄有财产,但架不住小皇帝等人的挥霍,所以产生了大亏空。再加上吕布吕州牧需要屡屡出兵平定和凉州的交界处,需要打司隶境内的土匪,叶府便不得不按照税收,上缴大批粮草。
总的说来,就是叶府财政危机。如果哪个人能解了叶府的危机,就可以“接走”皇帝。叶府人会保证把小皇帝完整地送出并州。
许攸听完,脸部肌肉又是一阵抽搐。虽然他的忠君之心没有多少,但像叶晓易这种比较直接,拿皇帝做交易的人还真不多。不说别的,只要看看叶晓易提到钱时的眼神,就会明白外界的传闻——叶晓易是天下第一财迷的真实性绝不是空穴来风。
“许大人,昔年我和晓易在洛阳,也和袁公结好。常常一同出游,赏花写赋。袁公待嘉如兄弟般,让嘉至今还记在心中。”郭嘉这话倒没有撒谎。当初在洛阳为了做生意,不仅仅是叶晓易通过沈娴拉拢贵妇人,就连他也不得不四处“走场”。
“攸也听袁公提起,说与郭先生情同手足啊。”许攸知道郭嘉昔年在洛阳也是很有声誉的,就顺着竹竿往上攀。他沿着郭嘉的思路,开始回忆袁绍当年在洛阳的风光,接着又一路讲到了关东联军中袁绍的左右为难,最后谈到了袁绍很感谢并州人没有出兵帮助公孙瓒。
“袁公乃四世三公之后,谁人敢不敬重?”郭嘉叹了口气,表示自己当初没有追随袁绍,也是蛮后悔的。毕竟袁绍现在地盘最大,粮食最多,手下名士论打、猛将论斤。
“奉孝,许先生。你们不要再提那些打打杀杀的事情了。我可是不懂那些。来,许先生,这是叶府顶级大厨特制的冰激凌,您尝尝。”叶晓易把自己跟战争撇清,努力挤出大家闺秀的嘴脸,笑眯眯地让许攸尽情吃喝,然后快些讨论小皇帝的价钱。
许攸不知道别人是怎么开口的。面对叶晓易赤裸裸地要钱口吻,他试