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乌玛人口比之铁鹰秋明还稍多一点，又生长在草原边缘，兼有游牧民族的彪悍和农耕民族的坚韧，只要抓住机会，乌玛一定能够成为和铁鹰秋明平起平坐的存在。他还年轻，有胆略也有希望，因此他不甘心真正做任何一方的附庸。
良久，郭淮先开口了：“陛下，现在将护金楚将军召回来，一切都还有挽回的余地。”
吐普赤丹轻蔑的一笑，不过他很快便发觉这样的笑容对眼前的这个老者很不尊敬，于是连忙说道：“老师，已经迟了。再说，我们十万大军已经开出，现在回来，又有什么意思？那样的话，铁鹰秋明会放过我们吗？”
郭淮脑中突然一抹灵光闪过，怒声说道：“陛下，原来你早就已经决定和铁鹰秋明结盟，你让我前往河套，只不过是为了麻痹河套而已，对不对？”
面对郭淮的质问，吐普赤丹很是尴尬，不过还是张口说道：“不错。老师，其实这并不是本王的意思，当时本王并不准备让你前往河套。不过曼丹的耶律沧海传来信息，说你若是前往河套，能够让河套缓解戒心。”
郭淮脸色一变，看来事情远远不是自己想象的那么简单，原本以为吐普赤丹只是受了铁鹰秋明的诱惑和压力，没想到连曼丹都参与在了其中。东北三国向来是同气连枝，这么说来，那拜京和海西也脱不了关系。
“陛下，曼丹狼子野心，岂可轻信？河套睚眦必报，若是让他们挺过这一次，乌玛日后必定会亡国。”郭淮有些无力地说道。
“哈哈，”吐普赤丹难得的一声大笑，看着有些莫名其妙的郭淮，他笑呵呵地说道：“老师，你认为河套真的能够挺过这次吗？河套主力离境，留守的总兵力也就四十万左右。玉门关处，是我们乌玛和铁鹰秋明的四十万联军；嘉峪关那里，是飒珊西域十二国和柔然的近四十万兵力，阴风古堡附近，更是集中了清风三大世家、东倭王朝、清风皇室、极乐圣教和金花三越等的超过六十万大军。对了，还有血色高原，飒珊已经对念青山脉发动了猛攻，他们早就在这里找到了一条通道，能够顺利通往血色高原内部。你说，这样的情况之下，河套还有翻盘的余地吗？”
“什么？”饶是郭淮也是坚定之人，此时也大惊失色，看着吐普赤丹那得意洋洋的面孔，郭淮突然之间万念俱灰。
河套是神州中兴的唯一希望，若是河套真的败亡，那么神州必定会陷入当年胡虏乱华的惨状，像幽云十六州那样举族尽屠的事情恐怕会时有发生。而当今胡虏强盛，朝廷和三大世家不仅无力庇护神州山河，反而和胡虏逆相互勾结。泱泱神州，恐怕将就此断送。
可是如果河套挺过来了？那又当如何？对于自己的两位老朋友，郭淮是相当了解。而河套军政民三方之中那独特的强硬气息，也深深的震撼了郭淮。要是真有那么一天，河套在摆平了周边异族之后，必然会不放过和他们一起落井下石的乌玛。以河套的手段，恐怕就只有八个字：以牙还牙，血债血偿！
郭淮一声长叹：“陛下，诸如塞外六族等，他们和河套之间是不死不休的生死对头，他们与河套之间的恩怨，我们又何必去掺杂？陛下，报酬固然可观，可是风险更大啊。”
吐普赤丹傲然说道：“老师，本王这些年来一直听从你的教诲，唯有这件事情不敢遵从。河套固然强大，可是猛虎不敌群狼，况且这头猛虎已经是奄奄一息。如果我们现在不出兵，那以后凭什么去瓜分战果？况且，河套如此霸道，我们现在若不抓住机会反抗，日后只能对其俯首帖耳。本王励精图治二十年，就是为了将乌玛打造成塞外强国。如此天赐良机，本王怎能错过？”
“陛下已经决定？”郭淮闻言，不知道是放开了还是怎么回事，脸色居然恢复了平静。
吐普赤丹庄重的点了点头。
郭淮哂然一笑：“陛下，此战河套若是战败，我神州必定会面临亡国灭种之局。郭淮虽非祸首，不过也算帮凶，此后必定无言面对神州的父老乡亲。河套若是胜了，那以河套的秉性，我乌玛恐怕难以幸存。我在乌玛呆了二十余年，早已经将这里当做了自己的家。若是那样，我郭淮也在无脸苟活于世。陛下，保重了！”
吐普赤丹大惊，手臂刚刚伸出，郭淮已经拔出了腰间的佩剑。数十年来，这把佩剑都只是郭淮身上最简单的一件装饰品，他从来没有想到自己第一次拔剑居然会是在这个时候。
长剑平划，一抹血光映红了郭淮的双眼。看着那依旧泛着冰冷光芒的剑身，郭淮突然想起了当初左丘壮将此佩剑送给自己时的那句话：此剑花了某人十三年的时间锻造，绝对是一把杀人不见血的好剑。
“铛！”长剑坠地，郭淮那削瘦的身子伴随着猩红的鲜血软软倒下。吐普赤丹惊呆了，两步跨到郭淮面前，看着老人那有些苍白的面孔，突然间失声痛哭起来。
“陛下，宰相大人既然去了，你也不用太伤心。”烟沉没悄无声息的出现在了吐普赤丹的身后，低声说道：“现在最重要的是，怎么为宰相大人善后。”
谁也不知道为什么在前线领军的烟沉没会突然出现在这里，不过很显然吐普赤丹早已经知道了他的存在。
吐普赤丹心中一动，哭声戛然而止。郭淮任职宰相十余年，在乌玛拥有着很高的威望。而且，他的两个儿子和一个女婿都是在乌玛军中任职，还拥有着不小的权力。如果他们知道郭淮被自己逼死，反应，着实难料啊。
烟沉没嘴角拉起一抹狞笑，沉声说道：“陛下，非我族类其心必异。他们若是心存异志，我们主力大军已经抵达玉门关下，恐怕会掀起不小的风波。”
吐普赤丹究竟是一国之主，很快就稳定了心神：“那依你之见，应当如何是好？”
烟沉没手掌比了一个切的姿势，道：“斩草不除根，春风吹又生。既然宰相大人已经走了，那么不妨让他们一家人都去团聚。宰相大人一生都为了我们乌玛，我们现在也是为了乌玛的繁荣强盛，想来他也不会怪罪我们。”
吐普赤丹一阵犹豫，他和郭淮的家人交情并不算浅，郭淮对自己也有大恩。如今他尸骨未寒，自己就将其家人斩尽杀绝，未免太不厚道了一些。不过转念一想，这件事情和乌玛的强大相比，确实太微不足道了一些。想到这里，吐普赤丹阴沉着脸点了点头。
烟沉没大喜，连忙告退出去。一个时辰之后，郭淮家人一百八十六口全部被杀，曾经在塞外叱咤风云一时的乌玛郭家，就此灭绝。数年后，昊天亲自追封郭淮为还乡伯，并将其尸骨运回幽云十六州老家安葬。
第516章西域六国
柔然骑兵刚刚从领地之内开赴到嘉峪关下，楼兰等国就得到了消息。所有人都明白，决定西域命运的一战即将展开，而西域六国究竟该何去何从，即便是墨星等人都还没有下定决心。
依旧是楼兰王宫，依旧是楼兰国主墨星、和田国主阿流疏、肉支国主班穆、叶儿羌国主亭和寸、芦迦国主度奇、篷车国主伏波以及楼兰国师哲善松邦。
所有的人现在心中都是一片冰凉，即便是号称西域第一智者的哲善松邦也是如此。飒珊和柔然的强大他们是很清楚的，当年仅仅是一方之力，便需要西域三十六国全力抵抗。而现在，两方空前的联手，西域内部又已经分裂，凭什么还和对方对抗？
不过，如果说一开始西域六国还保佑侥幸心理的话，现在的他们是完全死心了。地盘就只有这么大一块，以飒珊和柔然的秉性，事后必然不会放过自己等人。而且，现在要加入对方也太迟了一点。
“战！不是为了河套，只是为了我们自己！”墨星咬牙切齿地说道。
班穆等人都点头称是。就这样作壁上观的话，不用说，等嘉峪关被攻破，便是亡国灭种之时。在西域这块古老的地盘上，曾经诞生过无数的城邦小国，不过真正能够传承百年的并不多，许多小国都有如流星划过，一闪即逝。他们被灭族之后，甚至从文本传记之中也无法得知他们曾经存在的证据。如果自己不拼一把的话，恐怕西域六国很快就会步入他们的后尘。
六位国主的目光都转到哲善松邦脸上。哲善松邦双眉紧皱，禁不住一声苦笑：“诸位国主，战是我们唯一的选择，不然我们唯有被其各个击破。现在，我们和河套之间已经是唇亡齿寒。只是诸位想过没有，我们此战，究竟该如何战？”
阿流疏拍了拍脑袋，尴尬地说道：“国师，这打仗的事情交给我们就行了，不过这如何安排，就要看你了。”
虽然场面有些尴尬，不过众人还是被阿流疏这句话给逗乐了。阿流疏算是一个典型的武人，虽然脑子不太清楚，不过还算忠厚耿直。他最大的缺点或者说是优点便是钻牛角尖，在他的心中，楼兰始终是他们的领头羊，因此，不管发生了什么事情，他都坚定的站在墨星的身边。也正因为如此，最终成就了和田的辉煌。
哲善松邦半眯着眼睛，突然沉声问道：“诸位，老夫先想问一下，在诸位心中，究竟是子民社稷重要，还是国土城池和金银珠宝重要？”
众人一愣，墨星道：“国师，这还用说吗？当然是我们的子民和社稷重要。只要还有子民在，我们的国运传承就不会中断，我们的文化信仰就依旧长存。至于金银珠宝，连子民和社稷都没有了，这些还有什么用？”
哲善松邦表情没有丝毫的变化，他继续问道：“那么，如果我们保持中立，我们会有什么后果？”
墨星继续答道：“我们百年积淀的金银珠宝会被他们抢走，我们的国土会被他们瓜分，我们所有的子民包括我们自己全部将沦为他们的奴隶。我们的宗教信仰将会成为过眼云烟。”
这是西域和中大陆地区的惯例，一旦一国战败，将再无翻身的余地。
哲善松邦点了点头，突然微笑着说道：“诸位，其实我们已经没有了退路。我们除非捐献出自己所有的财物国土和子民，否则对方绝对不会放过我们。可就算是如此，我们的子民也将沦为奴隶，而我们自己，地位也仅仅是比他们好了一点而已。身为王者，我们有保护我们子民的义务。如果真的是这样，那诸位谁还有颜面苟活于世？”
墨星等人都是沉默不语，他们自然明白哲善松邦的意思，身为王者，在享受权力的同时，也肩负着保护子民幸福生活的责任。如果连子民都保护不了，那只能说是一个王者的耻辱。西域，是一个崇尚勇士的国度，他们的身体里都流淌着王者的血液和勇士的骄傲，他们宁可战死沙场，也不愿意这样屈辱的苟活于世。
度奇苦笑了一下，道：“国师，有什么你就直说吧，我们今天既然坐在了这里，就已经没有了任何的退路。”
哲善松邦一笑，脸上的皱纹顿时稀疏了不少：“我只是将事情的后果给各位先点醒一下。度奇国主说得不错，我们已经没有了退路。早在十天之前，我们便已经下令全国戒备，这也大大方便了我们的行动。”
顿了一下，哲善松邦从室内取出西域的地图，指着地图说道：“诸位请看，我们西域以城邦为主，和田、肉支和我们柔然以品字形靠在一起，而芦迦、叶儿羌和篷车三国则是在念青山脉边缘。我们若是和飒珊联军翻脸，那对方必定会兵分两路，一路直扑念青山脉，一路回剿我们三国。篷车三国总人口不过两万五千，兵力大约在八千人上下，就算是依仗地利，也根本不是对方的对手。而我们三国虽然兵力高达十五万，可是分别驻守三城，容易被对方各个击破。”
班穆疑惑地说道：“国师的意思是，我们合兵一处？”
哲善松邦微微一笑：“合兵是合兵，不过并不是一处。从我们楼兰城到念青山脉，至少一百五十里的距离，而我们三国之间的距离都在五十里左右。因此，我建议我们兵分两路。篷车、芦迦和叶儿羌三国，你们本来就在念青山脉边缘，翻过念青山脉就是嘉峪关的南面城墙，你们可以从这里直接翻过念青山脉。嘉峪关现在兵力吃紧，你们只要说明了来意，对方必定会热情接纳你们。”
念青山脉高大雄峻，乃是血色高原西面的天线屏障。不过这对于生于斯长于斯的芦迦三国来说，却并不是完全不能翻过。只要抛弃所有的辎重物资，爬山如履平地的他们并没有多大困难。
亭和寸担心地说道：“国师，库车等过正联军攻打嘉峪关，我们同属西域一脉，对方会不会将我们当做奸细直接斩了？”
哲善松邦摇了摇头：“不会。嘉峪关总镇守使春剑赏相当精明，况且，到时候你们是带着全国百姓过去，他们绝对