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婉晴来玉阳宫历来不避讳什么，姐妹们凑到一起说说笑笑，话题自然会涉及到王后的病和玉容的死。婉晴对玉容的死没有过多的言辞，只是说玉容死前一个多月里并不在王后身边。她对玉容丧事规格之高，也有些不满。说到王后的病，婉晴略带伤感，预感情况不好，说王后时而清醒，时而糊涂，清醒时经常听到她嘟囔伍子胥的名字。婉晴还提到夏妃、淑妃经常到中宫去。西施叮嘱婉晴守在王后身边多多尽孝。说完话后，婉晴急匆匆地赶往中宫。
婉晴的话，更加坚定了西施与移光的猜测，同时伍子胥的名字让她们更加警觉起来。
三
几日后，王后薨逝。
王后弥留之际，单独召见了伍子胥。
大丧，由伍子胥亲自操办。
王后的近身侍女，全部饮鸩身亡。
在朝文武百官、内宫所有人员素衣素食四十九天。
本应该由文娘娘撰写的祭文，改由史官撰写。
中宫被无限期封闭。
责令拆除万寿帆。
责令拆除织锦房。
责令整肃男装之风。
偌大的内宫，笼罩在一片肃杀的气氛之中，人人自危，看不到走动的宫人。伍子胥的相令，很明显不单单是为了给王后办丧事。西施感到，伍子胥已经把矛头，冷森森地指向了自己，更令她忧心的是，王后单独召见伍子胥，究竟交代了些什么？几乎可以肯定，夫差不在都城，伍子胥肯定要做出不利于玉阳宫的事来。于是姐妹们更加谨慎，严守宫门，只有追月单独来往于各宫之间。
四
王后的大丧过后一百天，内宫里并没有发生任何不正常的事。原先凝重的气氛，一如这天气一样，由冬来到了春，变得有了生机。人们仿佛惊蛰过了一般，各个角落有了侍女、杂役的身影。
一天，玉儿来到玉阳宫，捧来文娘娘亲手做的兰花酥，并传文娘娘的话：“春暖乍寒，谨慎更衣。”
玉儿走后，西施琢磨着文娘娘的话，忽然婉晴来了。平时婉晴来玉阳宫，一般是只身一人，或带着腊梅、喜鹊中的一个，这次她身边除了腊梅，还有两个新面孔的宫女跟在后面。踏宫将两个宫女挡在外面，婉晴有些不高兴地带着腊梅进来，见到西施，说了说这段时间太子处理国政的事。从婉晴的口中，西施得知了夫差北去的情况。腊梅神秘地告诉西施，在织锦房被拆毁前，她冒着风险，分多次偷偷地搬到太**一架纺织车。
在主仆二人走后，西施埋怨踏宫不该阻拦婉晴的侍女，踏宫说，之所以拦住那俩侍女，是觉得她们身上没有亲和感，感觉怪怪的。移光赞同踏宫的做法。
婉晴回到宫中，正在为踏宫阻拦自己的随从感到不爽，腊梅看出婉晴的心思，便说：“主子，不怪踏宫那样做，奴家也觉得新来的几个宫女有些怪。”
“噢，怎么怪？”婉晴问。
“干事笨手笨脚不说，还总是心不在焉，总觉得不亲近。”腊梅回答。
“还有呀。”喜鹊瞪大眼睛插话：“她们用得梳子，也不一样，两面都是把，又长又重，平时还插在头顶上。”说完手背捂住嘴，两只大眼睛咣当咣当的晃。
“是吗？新来的有多少人这样？”婉晴又问。
“说不清楚，其他宫里也有，只是听说派去玉阳宫的，都被移光挡了回去，一个也没留呢，好奇怪哦。”喜鹊说。
“是这样啊。那以后去玉阳宫，就不要带她们。”婉晴说。
“今天去，本就没让她们跟着，只是她们说要熟悉一下路，就带着了。”腊梅说。
“腊梅，今后你多留意一下这些人。”婉晴叮嘱到。
当天腊梅就悄悄地把自己的怀疑告诉了移光。
太子回宫后，婉晴把这件事情说给他，太子听后沉思了一会说：“**里五年以上的宫人，按母后的懿旨大多出宫去了，新入宫的，均是由内务府从民间精心挑选的。她们做事自然生疏，熟悉后就好了。”婉晴还是不放心，太子答应她，着内务府细查一下。
太子哪里知道，最近入宫的十几名宫女，正是伍子胥精心挑选的女刺客，入宫的目的就是刺杀西施。由于玉阳宫防范严密，她们无从下手，只好潜伏在侍女之中寻找时机。
原来，王后生前单独召见伍子胥，给了他一道密旨：在她死后，清除西施。王后担心的是，在她死后，那个“玉阳宫的”就会登上王后的宝座。她对美貌无双又几乎无所不能的西施感到惧怕，担心夫差会被西施牢牢地钳制，更担心一旦西施生下王子，太子的宝座就难以维继。她想除掉西施还有个原因，就是她的自私与狭隘在作祟，她认为，如果不是西施把寿诞操办成这样，中宫便不会有男装之风，就不会将男乐手留在中宫，玉容也就不会偷偷地做出让自己愤怒的事，以致留下了令人难以启齿的、彻骨的心痛。这种心痛，使她已经开始年轻的心，倏然衰老，使她不愿继续留在世上。正如西施、移光所料，她把一腔的怒火，最终洒向了西施。
伍子胥对夫差纳美，本来就极为抵触，尤其是越国贡献的美女。见西施的美貌足以迷倒世上所有的男人，伍子胥的担心加重了，又听说西施做事能力非同一般，他就更担心夫差为其所控，一直在找机会清除西施。夫差北去给他提供了绝佳的机会，但是他无法进入**，也抓不到西施任何把柄。王后的密旨，正合他的心意，他一边料理王后的丧事，一面开始谋划，琢磨了好长时间，他觉得清除西施的唯一办法就是行刺。伍子胥是策划谋杀的高手，当年就是他招揽了大英雄专诸，刺杀了吴王僚，把阖闾推上了王位。又是他找来了大义士要离，刺杀了王僚之子庆忌。
如何行刺西施，让伍子胥着实犯了难，一是因为进入**行刺，不仅难度大，而且搞不好会引火烧身；二是早已经闻知西施身边的女侠，个个身怀绝技，非同常人。伍子胥思量了许多方案，都感到不稳妥，一一放弃。一个偶然的机会，他看到了内务府呈报的**选宫女的奏简，心中一亮，禁不住大喜，于是急令私徒，精心挑选了十多位江湖女子，经过短暂的训练，冒充被选中的民间女子，进了**。这样做来，真得是神不知鬼不觉，又能近距离的接近西施，从而避开与西施身边的侠女交锋，行刺成功的可能性极大，即使是失败了，自己也好开脱。
女刺客进入了**，没想到却进不了玉阳宫，就只好分布在西施可能去的王妃宫里，等待西施的出现。伍子胥时刻提着心，在玉月宫里的线人每日都会传来消息，无奈的是，玉阳宫防备严密，刺客们毫无下手的机会。伍子胥见到夫差一份份的捷报，知道夫差不久就会回师，便下了死令：引西施离开玉阳宫，不惜代价，一举刺杀成功！
五
一天，一个宫女来到玉阳宫外，对一个从里面出来的宫女说：“太子妃病重，天天念叨西施娘娘，又怕娘娘担心，不让人传报。”说话的宫女说完就急匆匆地走了。听到话的宫女，不敢隐瞒，就禀告了踏宫。踏宫也不好隐瞒，就告诉了西施，西施一听就急了，抓起一件罩衣边走边披在身上。巧得是此时移光与追月一起去了玉秀宫。踏宫、驾风、驰原拦住西施说什么也不让她出门，西施这下火了：“你们不敢去，就别拦着我！”说完就硬往外走。无奈之下，踏宫吩咐驰原赶紧去玉秀宫找移光和追月，自己和驾风带着兵刃，随西施同往。
移光与追月找旋波商议的，就是近来内宫频繁出现的，行踪诡秘的陌生宫女的事情，尤其是腊梅说的怪现象。旋波肯定的说这些人不是宫女，一定是冲着西施来的，她们进不了玉阳宫，就要想别的办法，至于说她们究竟想干什么还说不清楚，不过肯定不怀好意。于是三人商议，分头秘密跟踪，彻底查出来这些人的底细，这期间一定不能让西施随便出门。商议完，移光和追月就往回走，走不多远，就见驰原呼呼地迎面跑来，没有站定就喊：“大姐、三姐，姐姐她，她去了东宫，婉晴病了。”听到此话，移光、追月顿时惊出一身冷汗，拔腿就向东宫奔去。
与此同时，王宫大殿里，太子正忙着阅览奏简。为了不让父王分心，打赢对齐国的一战，太子咬牙忍悲，顶着巨大的压力，没有将王后得病的过程及病亡的消息禀告夫差。王后的丧事由“相父”伍子胥操办，也合乎情理，太子不便多问。如今母后薨逝已久，父王又捷报频传，太子的心情变得好了起来。
太子专心批阅奏章，没有觉察到台阶下面伍子胥的局促不安。伍子胥心里正在矛盾着：“今日行刺西施，先不论成败，是不是应该提前告知这位果敢睿智的太子呢？不禀告吧，都说世上没有不透风的墙，将来被太子知道了，就犯了欺君、蒙骗太子的双重大罪，到时连一个替自己说话的人都没有。太子是个深明大义的人，告诉了他即使得不到他的支持，也不至于得罪太子，不过要晚一会告诉他，到时目的已经达到，太子想阻止也来不及。”伍子胥拿准了主意。
西施在前，踏宫、驾风紧紧跟在后面，急匆匆地来到太子的宫殿。她们谁也没有注意到，来时的路边树林中，有几双窥视的眼睛盯着她们。
来到宫里，西施没有等门人通报，就进了宫门，径直向婉晴的寝宫走去。婉晴听到通报声，急忙走到正堂迎接，两人见面，西施拉住婉晴的胳膊急切地问：“病在哪里？怎么就下床了呢？”
“什么病啊？”婉晴诧异的问。
“不是说你的病了吗？”西施此时才感到情况不对。
“谁传报的？”婉晴脸上没了笑容。
“你宫里的人。”西施急促的说，
“啊。”婉晴顿时紧张起来，对着门外厉声喝到：“是谁？都给我站出来。”
话音刚落，从门外跃进来六个宫女，她们头上都插着长长的梳子。进门后六女一字排开，从头上抽下梳子来，这哪里是梳子，而是伪装的短剑，只见其中一人猛抖手袖，一只袖镖直奔西施胸口，已有心理准备的婉晴抢前一步，袖镖扎在婉晴的肩头。此时踏宫、驾风二人已经挺着兵刃冲了上去。
婉晴捂着伤口，倚在西施身上，“都怪我没有早发觉她们。”
“姐姐快离开这里。”踏宫、驾风二人既要护着身后的西施，又要一对三格斗，自然占了下风。就在这危急时刻，移光、追月、驰原出现在门口，赤手空拳地扑向刺客，踏宫、驾风精神为之一震，使开宝钩，顷刻之间，六名刺客都被解决了，没有留下一个活口。
就在此时，太子带着四名贴身内卫手持利刃，风风火火地闯进来。太子看到婉晴斜躺在西施身上，肩头插着飞镖，手中的纯均宝剑“当”的一声掉在地上，扑到婉晴身边，单腿点地叫着婉晴的名字。
婉晴勉强笑笑说：“她们是冲姐姐来的，保护好姐姐。”
“来人，速传御医。”太子憋得脸色泛红。他抱起婉晴进了寝室，将婉晴放到床榻上，转身向西施施礼，“娘娘受惊了。”接着对门外卫士喊：“速速清查所有入宫的宫女，情况异常者、来历不明者、暗藏利器者，不必细究，立即诛杀。此事任何人不得外露。”在随后的清查中，虽然将全部刺客清除了，同时也伤害了许多无辜，震怒中的太子，忘记留下一个活口，以至于后来又发生了本来可以避免的事情。
太子何以此时赶到的呢？
王宫大殿里，思虑成熟的伍子胥，估计内宫此时已经得手了，终于把行刺西施的事情说了出来，太子听后拍案而起，冲门外就走。伍子胥拦在太子面前，“太子何去？”
“救娘娘与太子妃。”太子瞪着眼睛一字一句地说。
“太子难道弃王后的密旨与国运不顾吗？”伍子胥高声说。
太子盯着伍子胥的眼睛，严厉地说：“王后密旨何在？无端刺杀西施娘娘，株连太子妃，行的是小人之举，本太子何以向父王交待？向群臣交代？向国人交代？何以面对太子妃哥哥的在天之灵？此举分明是陷我于不义、不孝；无辜谋杀良家后妃，是陷我于不仁。不仁不义不忠不孝，何以立国？”太子说完，闪过伍子胥就走。
伍子胥仍在身后喊：“太子莫忘了‘赫赫宗周，褒姒灭之’啊！”
太子立足，转回身来，双目炯炯，语音凝重，“我尊敬的相国大人，一个纤纤弱女何以灭国？治理国家靠的是恩德礼义，不是杀戮！”说完忽地转身而出。
伍子胥用恳求的声音说：“太子，不要被妖媚迷惑啊！”
太子驻足，没有转身，面色冷峻的说：“相国老了。”撂下这句话，直奔东宫而来。
御医来到，拔出婉晴身上的飞镖，清理伤口敷药后，来到外面，低声对太子说，太子妃中的是毒镖，是一种慢性毒，不易清除。见御医无可奈何的表情，太子勃然大怒，指着御医的鼻子，“你若是医治不好，我诛你九族！”