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西施莞尔一笑，“你怎么不吃啊？”
“你的竹筒里怎么只有蘑菇？”
“我不爱食鸡。噢，对了，是不是在等酒啊？”西施说着起身。
“我来。”范蠡说着到竹篷里，提出来酒罐，倒了两陶碗，一碗放到自己跟前，一碗放在西施面前。
西施双手捧着碗，轻轻放在范蠡面前，“少伯，从今以后，我要学着好好做个妻子。”
又是一股暖流，袭遍了范蠡全身，他发誓作个堂堂正正的丈夫。
七
两人用过餐，背椅背坐在一棵大树下，极其惬意的范蠡，眼里映照着周围的景和物，静下来的心绪，使他想起计然，便取出随身携带的计然的骨笛，抚摸着，对西施说起计然的事。
西施听完后，感叹一声，“计大人轻轻地来到这个世上，又悄悄地隐去，遗憾的是，只留下一段伤感。”
范蠡闻听此言，猛然转身，把西施晃个仰面，急忙扶住，然后并排坐下，急着问：“你刚才说什么？”
西施挪开一点，对范蠡说：“我说计大人对移光妹子情意绵绵，却藏而不露，你当大哥的就一点没看出来？”
“哎呀！”范蠡把额头拍得生响，抚摸着骨笛上的“移”字，也许当时解开了，就能留得住计然。范蠡无比懊悔，把笛子放到嘴边吹了起来。笛声中浮现出计然的音容笑貌，仿佛看到计然身披鹤氅，安坐在瀑布旁边，满身的水雾，放声高歌：“天目，地目，人目，透视寰宇。离也，聚也，离离聚聚，人生移也。”
笛声中，西施娓娓道来：“其实你也不必太自责了，移光妹妹本就没有看好计大人，她说计大人长了一副酸弱好色的样子。”
笛声悠悠绵长。
“妹妹们跟我宫中这许多年了，无怨无悔，虚度岁月，她们就是我活下来的勇气，我愧对她们。想起这些我的心里就不安，总要找到满意的方式回报她们，必须找到追月四个妹妹，为她们弥补失去的过去，不然我活着算什么呢！找到她们，给她们一个完整的家园，幸福的家园。”笛声优雅欢快。“对了，该为移光、旋波婚配了。”
笛声没有停歇，仿佛表达着欢笑。
“你在听吗？”
范蠡这才放下笛子，说了一句：“这事由你坐主。”又吹起来。
“旋波配二哥，移光配三哥。只是太低就了！”
范蠡放下笛子哈哈地笑起来。
“你笑什么？我说的不对？”
“你的想法和我一样，怎能不笑。论貌相，你三人实在是低就了，论君子之风，英雄之气，般配，太般配啦。”说完得意地笑起来。
“先问问她俩愿意不，万万不可强求。”
“这事大哥说了算。”说完又吹起笛子来，曲调缓慢柔和。
“噷。对了小六就好说这个字，小五好轻声哼鼻子，小四好吐舌头，追月沉稳细心，又胆大果敢，最让人放心。唉，可怜的小七，至今没有下落，她是姐妹七个里长相、才智最全面的一个。”说完连叹数声。
“你的妹妹个个不凡，一定会平安地找到的。三弟一直在找寻小七，这年月找个人太难了。等我们找到合适落脚的地方，专人来找他们，到时为移光、旋波完婚。你说怎样？”范蠡放下笛子说。
西施没有应话。
范蠡觉得刚才说的话有些不妥，又说：“不然就在这里再扎几个竹篷，就地完婚。”
西施瞥了他一眼，表情庄重地说：“少伯，我知道你的心里装着的，不是这个小小的山谷。”
“到时候跟我走吗？”范蠡小心地问。
“傻了，我是你的人能不跟你走吗。唉！婉晴说她是太子的人，这个不差。这个命运多变的妹妹，质朴纯真，身上有移光的成熟，还有旋波的侠气，到现在连个音信都没有，怎不让人揪心。郑旦说她是夫差的人，这怎么会呢？”
“这是两个多么了不起的女子！世上最难做的事就是违背感情的事，两个女子用实际行动做到了，郑旦践行了她的诺言。噢，郑旦家中还有什么人？”
“还有一个小弟。”
“这样，等二弟、三弟来到，去郑旦家中多送些财、物，她弟弟若是愿意，就跟随着我们。”
“嗯。”
“你呢？”范蠡说完，又举起笛子，声音低缓的吹起来。
西施摇摇头，“我不回去了，家乡已经不属于我。”沉默一会。笛声飘摇，就像缠绕在两人身上。
西施又说：“我与文姬不同，她要为自己的情感找到归宿，她只能用那种方式实现自己的夙愿，找到自己的乐园。唉！文姬，世上少有的一位才女，少有的纯情，少有的文静，少有的可人儿。我那宣娘娘，宣子，表面那样的轻浮，貌似虚荣，其实内心很充实，她得到了她想要的生活，活得淡定满足，是个善良的人。善于心计的夏妃、柔弱无谋的淑妃，都是可怜的人，她俩的命运一直掌握在别人手里却浑然不知。本来慈善祥和的王后，做了许多善事，触及到子嗣，就变得阴险凶恶，到头来身陷污淖，梦断残年。大侍女玉容，民间的女儿家，到了王宫，又加身份特殊，王后偏爱，想的自然就比别人多，聪明反被聪明误。直率的玉翠，快人快语，善解人意，心无私念，用生命陪伴了宣子一生的孤独，世上有几人能够相比。忠于职责，为了完成使命，而不择手段的，凶狠残忍的玉玥，死在她手下多是无辜，然而，她自身也是无辜的，一直到死在移光剑下，还不改其志。短暂而良心发现的玉梅。生死相伴文姬的，与世无争的玉儿、平儿，极易受惊吓的喜鹊，泼辣、执着、勇敢的腊梅，无可选择、身不由己的‘小鸟’，无数的宫女，一个个鲜活的生命，就这样在眼前闪过，与她们相比我是多么的幸运、有福，这就足够了，让我在人们的记忆中消失吧。”
笛声停了。
“你说得对。该去的留不住，该来的当不得，一些人，永远活在昨天里，或是沉迷，或是颓废。而我们要记忆过去，记住那些让我们感动的人和事，但是更要去做明天的事，更要为活着的人着想。”
西施动情地看着范蠡，“少伯，你说得真好。”
“嗯，我是堂堂的上卿，大相国嘛。”
“噷。好了不说这些了，你还不快叫出来你的兄弟，商量一下下一步的打算？”
“什么？”
“不要装了，看到那坛子酒，就知道二哥来过了。还有山岗上和山脚下的游动的人，肯定是三哥的人。”
“他们来过？”
“你还装假。”
其实范蠡真的没在意，也没有想是哪里来的酒，他一生中对很多细节的事情很疏忽，甚至有些愚钝。他急不可耐的向山岗走去，西施跟在后面。范蠡站在山顶手遮额头向远处眺望，“你出去不便，我去找吧。”西施一身村妇打扮下了山。
八
等人的时间过得很漫长，其实只有一个时辰不到，范蠡就听到山坡树林里传来专成洪亮的声音：“嗬！找到这里，太不容易啦，啊！”
专成左右肩上挂着许多包裹，后面跟着一行人，就像所有人的行装都由他一人包办了似的，身后跟着范续、旋波，西施和移光头挨头看着怀抱里的什么一并走，要义落在最后。
“哎呀！大哥，你好清闲啊。”专成说完放下身上的东西，旋波帮着他。
范蠡拍拍专成的肩头，快步迎向移光，移光怀里抱着一个安睡的婴儿，范蠡已经明白了大概，仔细端详着婴儿，慨叹，“不愧为文相国之后！”接着对西施说：“把他当成我们自己的孩子，就叫他范苗。”
移光听了，闪着亮亮的眼睛，看看哥哥，看看西施，会心一笑，把婴儿递给西施，“这是我的贺礼。”
兄弟三人围坐在竹台边，西施、移光、旋波进了竹篷照看婴儿，范续逗引小鹿。
从要义口中得知去往文种府上的全过程。要义见到文种，递上范蠡的信札，信上规劝文种要识时务，大功告成后全身而退。文种看完信后，沉思良久，然后对要义说，人各有志，即便是日后勾践诛杀功臣，他也不会离开越国，甘愿尽忠。无奈之下，要义说文家不能无后。文种思考后，就把小妾生的幼儿交给要义，叮咛再三。
范蠡听完不住地摇头，不住地叹息。
专成说的情况，则让范蠡惊讶。专成上岸后，按范蠡吩咐直奔南城，到了南城，见城头上戒备森严，城门守备增加了许多，他没有贸然进城，找人打听才知道，十几天前城里换了主将，换成庸民的弟弟小民。小民来到后立即整备军务，好像要发生什么大事情。小民体察民情，与人为善，自称黎民，深得城里军民的信任，都称他“黎民将军”。听到城中的新情况，专成没有妄动，悄然回来。
“庸民，小民，黎民？”范蠡自语，眼前浮现出庸民兄弟俩的谦恭勤奋的身影。
“二弟、三弟，既然南城已经有了新的变化，我们就不能按照原来的设想去做了，不管小民是敌是友，我们都不去南城了。”
要义点头。
专成说：“听大哥的，不过你苦心打造的城池就这样丢给勾践，我还真有点不甘心！”
“没什么舍不得的。从今以后，我兄弟三人，要重新打造一个没有铜柱箭墙的新城。”范蠡信心满怀地说完，随后让专成挑选资财，与旋波一起送到郑旦家中。
两人回来时，带来了一个眉清目秀的小伙，他就是郑旦的弟弟，名叫砧苇。见到砧苇，西施差点落下泪来，爱恋地拉着他的胳膊。砧苇从此跟着范蠡，成为这个特殊家族的一员。
到此时，苎萝山谷中大小、男女共计九人，还有一条不愿离去的小花鹿。他们身心相应，准备好了走一条全新的人生之路，去迎接新的挑战。从此，范蠡结束了他曾经追求的、并且已经成功的宦海生涯；专成放弃了他叱咤风云的英雄之路；要义解散了他的玄帮，从此退隐江湖。西施、移光、旋波开始实现她们做个贤淑女人的梦想，虽然比常人晚了一点点，但是真情一直都埋在心间，他们的心其实早就在一起了。范续，砧苇、范苗则开始了他们真正意义上的第一次人生。
天黑下来后，他们领着小鹿，登上了大船，扬帆北去，沿海岸避开战乱，航行数日，抵达琅琊郡，弃船登岸，在一个村落边居住下来，这里正符合范蠡的依山、傍海、临水、阡陌交通的想法。他们逐步开垦了一大片荒芜的土地，建成了一个初具规模的庄园。
第二十章（上）
人类走入文明社会后，就存在一个这样的社会群体，被先哲们称为“小人”的群体。“难养”的小人，其准确定义是什么？怕是没有一个统一的概念，他是个时代性的概念。不过有一点可以肯定，他是个男人独享的概念，（女人叫泼妇或女强人）何为小人？以“傻子”的角度看，他们是这样做的一些人：
人性面前：虚情假意；工于心计；小肚鸡肠；怂恿他人；毁人自喜；上楼拆梯；过河断桥。
言语面前：道听途说；流言蜚语；添油加醋；造谣生事；巧言令色；诋毁他人；怨天尤人。
伦理面前：欺压妇幼；谩骂老少；算计友人；蒙骗家人。
道理面前：信口雌黄；无理纠缠；歪理耍赖；言过其实；哗众取宠；自以为是。
财富面前：叫苦连连；歪道骗取；嗜财如命；守财如根；吝啬贪婪；恨人超越。
女色面前：恬不知耻；嫉妒满腹；纠缠不止；不自量力；自作多情。
弱势面前：目中无人；趾高气扬；肆意妄为；毫无怜悯；毫无捐助。
具有上面一条者，甚至“四字”者，可谓小人！此处不再为小人划分等级。小人事态表象多多，不可胜举，单选可笑、可叹、可悲、可恨、可敬、可惜之象：可笑。人对小的宽让之举，小视人为无知、无智、无能，引以为自豪；可叹。属于人不属于小的东西，小硬是强求，说东西也不属于他人；可悲。亲戚友人有难，小不伸手援助，却会堂而皇之地向人求助；可恨。小以为，财富比人的命重要，比自己的良心、人格重要，比老婆的脸面重要。可敬。小做事前总是周密地思考，小做事始终在大法之内，道德之外。人所不齿，小以为荣，骂声连绵，就是赞歌；可惜。小总是抱着自以为太多的物质财富走向灭亡，一生孤苦，无足轻重，儿女为之受耻，亲戚不肯认宗。天一般大的财富，其实是蝇头小利。自以为过人的才学，不过是陈词滥调。
剥下小人的外衣赤裸裸的身体上，没有名节，只有物欲；没有气节，只有贪欲；没有公德，只有自我；没有志向，只有自负；没有自尊，只有得意；没有自爱，只有乞求；没有气度，只有狭隘；没有胆略，只有鼠目。
与智人比，虽工于心机，永无事业；交际虽广，却无朋友。与君子比，一个坦荡荡，一个常戚戚；一个担道义，一个守自我。与凡人比，自我膨胀，彰显智慧；蝇头小利，沾沾自喜；不露锋芒，善于隐藏。