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便是普通书院的学生，接受过教育的，也比没接受过教育的要强得多。
但问题的关键在于，这些学生，即便是白水潭学院明理院毕业的，都有着极其强烈的行业优越感与行业歧视，他们宁可回家一边种田一边读书，也不愿意为工为商，更不用说做商人的下属。
不是提倡「士农工商」平等吗？口号是喊了，但是当时虽然没有「万般皆下品，惟有读书高」的说法，却已经有了这样的观念。
石越看起来理所当然的事情，对于当时的读书人来说，就可能是奇耻大辱。
一方面是人才缺乏，一方面是人才得不到利用，石越自问不是什么神仙，也不是那种一呼百应的鼓动家，面对这种问题，他只能束手无策。
或者等着他们慢慢觉悟，或者有一天，当全国的读书人突然达到百分之三十，甚至百分之五十之时，读书人就不会觉得进入工商业，是一种自贬身分的行为了。
在现在这个时刻，也只能看到一少部分人，自觉不自觉的去经商或者从事工业。
潘照临是属于对科举严重缺乏兴趣的人物，但他同样不会了解石越的烦恼，工商业要什么读书人？顶多识几个字，会算术记数就行了。
即便聪明如潘照临，也无法理解石越的担忧。
只有这种时刻，石越才能体会到和风车作战的无奈。
这个世界上，真正能和石越谈论这些新奇思想，并且理解这些新奇思想的人并不多，屈指可数。
王安石可以算一个，可却是石越最大的政敌。
桑充国算一个，可是自从报导军器监案事件之后，二人虽然依然亲热，却都在刻意回避那件事情，都小心翼翼地不去提它。
还有一个欧阳发，石越只见过几次，那个年轻人真是相当出色，可惜现在远在家乡居丧。
石越知道，因为这个年轻男子的离开，曾让桑充国如失右臂……
石越很喜欢到桑充国办的义学里去，有时候还会即兴给小孩子们讲故事，以前不知道原因，后来他才意识到，也许真正的改变，还得从那些小孩子开始，白水潭的学生们，离他的理想虽然更接近，但是真正说起来，还差得远……
「公子，你看……」潘照临打断了石越的感怀。
石越抬起头，这才发现自己和潘照临已经走进体育馆的击剑馆了，此地正在进行剑术组的预赛，比赛用剑是特制的无刃剑，一般不会出现伤亡。
但是，潘照临显然不是想让石越去看正在比赛的两个学生，而是意在旁边观战的那几个人。
那正是前几天在会仙楼见到的司马梦求等人。
曹友闻等不及这次盛会，早就前往钱塘，现在和司马梦求在一起的，是另外三人，吴从龙字子云、范翔字仲麟、陈良字子柔。
今天，他们都是穿著白色丝袍，现下站在一边观赏比赛，时不时指指点点。
这四人站在一起，各有千秋。
司马梦求气质飘逸，给人一种浊世佳公子的感觉。
吴从龙年纪稍大，读书时也稍嫌用功，眼睛略有近视，但为人端正，倒像极了白水潭程颐的学生。
范翔年纪最轻，长得很是清瘦，他是嵩阳书院的学生，骨子中自有一股书卷气。
陈良也有三十多岁，他和吴从龙一样，大儿子都有十岁了，自然颇多稳重，不过许是因为绝望功名的缘故，神态中多了一点落魄之气。
石越虽然不认识这几个人，但是对于司马梦求的气质，却是颇为留意。
身上有这种气质的人，石越也见过。
眼高于顶的王雱─不过身上多了暴戾之狂态。
晏殊之子晏几道─富贵书生气略重了些。
还有欧阳修的长子欧阳发─可惜他身体也不太好，而且也没有眼前这个人身上的沧桑感。
眼前这个男子一眼望去，就知道他去过很多地方，经历过很多事情。
石越正要过去叙话，却见一个穿著绿袍的武官，带着一个人走到自己面前，行了一礼，道：「石大人。」
这个武官石越却是认识的，叫康大同，是熙宁三年的武状元，本来是侍卫亲军里的右侍禁，因为考上武状元，升了一级，变成左侍禁─不过依然是个八品小官。
石越本来就架子不大，加上康大同是武状元出身，又是正经八百的御林军，更是加倍客气。
石越抬了抬手，算是还了个半礼，而后说道：「状元公不必多礼，怎么有兴致来白水潭？」
康大同不好意思地笑了笑，道：「下官表弟来京赴考，带他来白水潭见识见识。我那边都是些粗人，待久了于他学问有害。」
石越打量着他身边的那个人，只见此人一身灰布长袍，虽然也算是生得眉清目秀，但是脸上却冷淡得一丝笑容都没有，嘴角微往上翘，明知道眼前是名闻天下的石子明，却根本是爱理不理的样子。
看他的神情，根本是那种把天下人都要拒之千里之外的样子，康大同想让他结交文友，只怕是打错了主意。
石越却不知道这个人前几天就和自己在同一座酒楼上，还把司马梦求给呛了个半死，当下朝康大同笑道：「这位就是令表弟？」
「正是。」康大同点头称是，而后转向他表弟，介绍道：「镇卿，这位就是名闻天下的石大人。」
康大同这个表弟姓吴，叫吴安国，字镇卿。
吴安国看了石越一眼，微微一礼，连嘴皮都没有动，这算是无礼之极了。
石越见他如此，回头看了潘照临一眼，二人相视一笑。
石越笑着对尴尬之极的康大同说道：「年轻人性子高傲一点，没有关系，你带令表弟到处转转吧。」
说完，当下便辞了康大同，朝司马梦求一行人走去。
司马梦求早就注意到石越过来了，他对吴安国印象深刻，眼见石越身居高位，竟然毫不在意这人的无礼，不由暗暗称奇。
「那日邂逅，未及深谈，不料今日竟有缘再见，这位兄台别来无恙。」石越抱了抱拳，朗声说道。
「不敢，学生何德，竟敢劳石大人记挂。」
司马梦求不亢不卑地还了一礼，当下按一般的礼节，和吴从龙、范翔、陈良向石越自报家门。
如吴安国那样的人始终是极少数，吴从龙等人免不了要说一番仰慕的话。
石越又一一还礼。他此时也是个五品官员，又是甚得皇帝宠信，兼之名闻天下，俨然一代宗师，甚至民间有人把他放到孔孟之后来提，但是他却是一点官架子都没有，反差如此之大，更让人有如沐春风之感。
司马梦求无意科举是真，但是却并非无意功名。
中国的「士」，讲究的是得其人而辅，若找不到那个明主，便宁可躬耕乡野，苟全性命，终生做个隐士，这是「士」这一阶层人格上独立的一面。
司马梦求游历天下，遍览形胜，结交三教，十年有奇，所见所闻，文官只知道贪财好色，巴结上司，钻营升迁；武官们醉生梦死，兵甲不练，坐吃空饷，倒似大宋这棵大树上爬上满了蛀虫一般，大家都拼了命要吸干这大树的树汁。
好不容易，盼来负天下大名三十余年的王安石，结果他的三大干将，又令司马梦求失望不已。
首先，韩绛是世家子弟，眼光看不到一等户以下。
再者，吕惠卿三兄弟，在乡里就巧取豪夺，变法的结果，是国库的钱财大幅上升的同时，他们吕家的田产与钱财，也跟着猛窜。
最后，曾布的亲戚们，在县里连知县都不放在眼里，欺压良善之事，屡屡不绝。
其下如此，其上可知。
王安石纵使自己清廉，同样也要引荐亲戚，而对于吏治败坏之事，他根本不敢动一根手指，只知道拼了命地喊「开源」，实则历代苛捐杂税，本朝无一不有，这种情况下还要开源，老百姓也只能苦不堪言。
而所谓的旧党名臣，更让司马梦求不知道要做何想，不知道这些人是不是被庆历新政的失败，给挫掉了全部的锐气，只知反对，不知建树。
即便是瞎子也知道，大宋的情况，不变不行了，但这些君子却似乎不知道。
在《汴京新闻》之前，大宋本来就有朝廷的邸报流传于市坊，虽然不是正式的报纸，但对于关心时政的读书人来说，却是必看之物。
因此王安石的一举一动，朝野变化的情况，司马梦求虽在外省，亦了然于胸，但是越了然，只有越失望。
他几乎以为大宋是变亦亡，不变亦亡的危局了，差点想要剃度出家，不再问尘世之事。直到他在成都读到《三代之治》、《历代政治得失》，读到关于青苗法改良的邸报，他这才又被勾起一丝希望。
司马梦求知道「与其许之空言，不如见之行事」，于是他马不停蹄地出剑阁，顺长江而下，直奔江淮两浙，亲自了解《青苗法改良条例》的推行情况，以及钱庄借济的利弊得失。〈编按：剑阁，地名，今四川省广元市剑阁县，位于四川盆地北部边缘，守剑门关险，是连接四川与陕西、甘肃的通道，战略地位十分重要。〉在那里待了一年有多，种种利弊，他无不了然于胸。
他在松江边上，看到了机户之家成千上万，官府为了调节棉花的种植和水稻的种植而大伤脑筋，二者的矛盾至今没有解决。〈编按：机户，从事纺织的人家。〉他在杭州，看到苏轼浚清西湖，亲手规划杭州市区图，教附近的百姓使用煤。
最让他印象深刻的，是一个叫蔡卞的小官。
这个蔡卞，不过十几岁的年纪，就把一方治理得井井有条，他在治区要求百姓种植棉花和水稻三七分，而新开垦的田地，则可以棉花水稻六四分，把松江边上官员们解决不了的问题，轻易地解决了。
此外，蔡卞还异常严厉地打击富家私放高利贷，监视钱庄的利率情况，对于一些官府不愿意解决的贫困户的问题，他下令这些五等户中的贫困者，可以由县府调查清楚后，押结作保，让他们去钱庄借钱买种。
司马梦求所过诸县，便是《论语正义》的署名作者唐棣、柴氏兄弟等人所在的县，都没有人能比这个蔡卞做得更好。
这一年多的所见所闻，把司马梦求的希望慢慢点燃，所以他又回到京师，就是想看看这个似乎是突然冒出来的石越石子明，究竟是个什么样的人物。
而石越对司马梦求也是印象深刻，温声笑道：「想不到今日能见着许多英杰之士。司马公子，今日不便长谈，如蒙不弃，改日可否和你的这些朋友，一起到敝府一叙？」
司马梦求心知此处交谈不便，他看了吴从龙等人一眼，除了陈良之外，吴从龙与范翔眼中都流露出热切的目光，当下微微一笑，答道：「改日定当拜访。」
潘照临笑道：「不如约好就在后天如何？」
石越一怔，不知潘照临为何要定好日期，不过马上就转过念头，他知道潘照临心思缜密，是担心司马梦求等人是贡生，如果石越是考官的旨意下来，再来拜访，就会惹人闲话。
当下便微笑着等待司马梦求的回答。
司马梦求淡淡一笑，点点头，抱拳答应：「如此便是后日。」
「那么一言为定。」
「公子想把那个司马梦求招入幕府？」
辞了众人之后，潘照临笑问道。
石越点点头，笑道：「我见他人才难得。他不说司马梦求这个名字倒也罢了，说起来，李敦敏和柴贵友，都写过信推荐他。」
当下，石越又把这人在江淮的事情，略略说了。
「看来倒是个有心人。」潘照临笑道。
「我去信给子瞻先生，问了两个人，一个是这个司马梦求，一个是蔡卞，子瞻先生也认识此人，他和灵隐寺一个和尚很熟。
「日后，我们再看看他的干才器量，就知端详。贡生名单里没有他的名字，当是无意科举。」
石越轻轻拨开小路边上的柳枝，此时离开体育馆已经很远，白水潭学院里，显得很安静。
潘照临沉思了一会，方说道：「要慎重，如果不是其人，不要轻易招揽。」
石越不置可否，他知道潘照临是怕御史说闲话。
不过，石越自小就知道曾国藩幕府人才的事情，难道曾国藩幕府中的人，就全能一一交心？
为政之道，有阴谋，有阳谋，关键是要有能力，如果自己明知是人才而不敢用，又能成什么大事？
石越口里说道：「我见司马梦求一不求科举出身，二没有结交权门，仅这两点，就显见其志向器量。」
潘照临知道石越主意已定，便不再多说，笑道：「常言道，物以类聚，人以群分。司马梦求的朋友，应当也不是凡品吧。」
「但愿如此，不过吴从龙与范翔目光热切，他日的助力，亦在朝堂之上，而不在我幕府之中。」
石越笑了笑，那种眼光，他看得实在是太多了。
潘照临不以为然地撇撇嘴：「一个八品进士，搞不好还是个九品，如果不是进士及第的话，到外县从主薄、县尉做起，按部升迁，何年何月才能有机会进入朝廷呀？
「新法招致不满的一个原因，就是王安石只要听到这人说新法好，就加以重用，简拔了太多的投机侥幸之人。
「依我看，这两人要想有机会进入朝堂，还早得很。」
其实，当时朝廷重臣推荐一两个人，根本就是平常风气。王安石以外，冯京、文彦博、吕惠卿、曾布，