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谢嘉明直往妹妹房间而去，行到一半，却又止住脚步，暗暗琢磨了一番。那丫头既然知道让陈昀来说好话，想必心里已是忐忑。此刻自己进去，她自知有此一骂，反倒会松一口气。不若……今日且当做不知，让她在惊惧间好好反省。
谢嘉明入仕数年，深谙官场上敌我内心攻防，亦知最最磨人的，并非“一刀斩”，而是等待未知时的煎熬。想到此处，年轻公子施施然转身，负手而回。
画屏服侍谢绿筱梳洗了，忍不住问道：“小姐，你怎么的出去一趟……腌臜成这样回来？”
谢绿筱用篦子梳着半湿长发，在炭火边烤着，漫不经心道：“嗯，人多。”她忐忑不安的想着自己的心事，忽然察觉出异样：若是以往，这画屏必然念念叨叨说上半日，怎得今日这般清静？
她抬头看了看小婢的脸色，讶道：“画屏，你哭过了？”
画屏一双眼睛微红微肿，抹了抹眼睛，低声道：“我今日回了趟家中，隔壁坊间一位姐姐，是我从小一道玩大的，下个月就要嫁人了，结果前日投河自尽了……”
谢绿筱一愣，将篦子放下，问道：“为何？”
画屏接过她手中篦子，轻声道：“小姐可知，如今临安城里出了些龌龊事？”
谢绿筱微有好奇：“不知。”
“这些日子街市上来了一批无赖之徒。他们四处调戏集市上的女子……调戏便罢了，最可恨的是那些人刻了五色印，又涂上油墨，专往女子身上印，以此为乐。”
“那位姐姐，身上被人盖了印，又不察觉。在街市上走了许久，回到家才发现——不堪其辱，翌日便投湖了。”
谢绿筱大怒，几欲站起来，半晌，才问道：“那印上刻着什么？”
画屏脸微红，轻声道：“都是下流话。”
谢绿筱仰头看着她。
画屏扭捏半晌，才啐了一口道：“我惜你，你爱我。”
谢绿筱气得双手发抖：“临安府都不作为么？抓不到那些人？”
“官府又破不了案，如今集市上，凡是妇人，没有不恐慌。”
画屏说的是临安城北的寿安坊附近的事，只因那里有花市，又有胭脂铺、牙梳铺等，女子聚集出入便多。只是临安府破案不力，致使街上无赖横行，想不到竟出了这些事。ｗωｗ奇Qìsuu書còm网谢绿筱心中想着这件事，惧怕兄长前来责骂的心思倒渐渐淡了下来，加之这一日确也疲惫了，不等长发全干，便倚床上睡着了。
第二日起来，谢绿筱只觉得浑身不自在。过了午膳，竟难得叫画屏研墨。
画屏一边在案边研墨，一边轻声道：“小姐早就该如此了，在家中赏赏花，习习字，可有多好……”
谢绿筱手指一颤，一滴墨便落在纸上，顺着纸纹，渐渐的漫开去，笺上宛如绽开一朵淡墨清莲。
这一帖便算废了。谢绿筱叹口气，搁了纸笔，回头又让画屏拿了披风，道：“我去花园走走。”
越朝朝廷的官署设在锦云桥以西，至青平山麓。六部与枢密院皆设在都院之中。
日暮时分，谢嘉明交付了这一日的公事，正要出都院，却听身后有人喊住自己：“谢侍郎。”
是陈昀从都院之北走来，笑道：“垣西要回府？”
谢嘉明一哂道：“浩然从经武阁出来？”
经武阁乃枢密院之属，存着越朝的军事诏令和军事简册。他年后方会去庐州，这段日子略有空闲，便在经武阁内查阅舆图。
出了锦云桥，他们既不上马，也不上轿，边说着话边往南边走。
“今日吏部上下皆传，昨日闹市中，有青年人身手不凡。一问之下，原来就是新灭海寇的不败将军，又是陈太尉之子。如今临安城中人人皆知了。”谢嘉明微带讥诮，唇角一勾，“浩然知不知道？”
陈昀苦笑，心道，你心里恼我，我不是不知。
谢嘉明见他不接话，收了笑，行礼告别。才要转身离开，却听见陈昀喊住自己道：“垣西，昨日之事，我错了大半。你责罚绿筱，也别太甚了。”
谢嘉明微笑，却并不答话。
他回到府中，在书房持了一杯茶，又差人将谢绿筱叫来。
谢绿筱心怀惴惴，在门口顿了顿，将心中说辞又理了理，待到推门而入，看见兄长如沐春风的神色，一愣。
“听说你今日在习字？习得什么？”
谢绿筱抬了抬眼眸：“王右军的《金刚经》。”
谢嘉明笑眯眯道：“如此，从今日起，你将那贴临上了五百遍。临完之日，我便许你出去一趟。”
谢绿筱吃惊站起道：“大哥！”
“你若习不完，又悄悄出去了。我捉不到你，就只能捉画屏。是她侍候不当，便逐出家去。”
“可是……过几日便是腊八，再下去，便是正月了啊……”
“不错。若是你抓紧时间，或许元宵时能出去逛逛。”
谢绿筱见他绝口不提昨日之事，却又不动声色的将自己禁足，不禁气结，站起来跺脚说：“爹爹呢？他有信回来么？”
谢嘉明脸色一肃，道：“你还提起爹爹？他云游在外，你若出了什么事，我该如何向他交代？爹爹年迈，你难道忍心让他替你担忧？”
谢绿筱低下头，讷讷道：“大哥……昨日之事，你知道了？”
“你胡闹也罢了，还拖着浩然一起胡闹！”谢嘉明语气逐渐转为严厉，“这事若是父亲知道，也绝不会轻易饶过你。”
“陈大哥他……”谢绿筱心虚，着实也不敢说什么，只能点头应道，“我再不敢了。”
谢嘉明见她低着头的样子，也心软了一些，不再多说话，道：“回去好好想想。”
“哥哥，爹爹他……真不回来了么？”
谢嘉明前些日子收到谢英的口讯，说是此刻在定远淮水一带，年底决不能赶回来了。他点头，正要说话，却听有人敲门道：“公子，董姑娘有信儿传来。”
谢嘉明道：“进来。”又对谢绿筱道，“我已找人关照了画屏，她会牢牢看住于你。你若是再想出去，我绝不轻饶。”
谢绿筱闷闷应了一声，与那传信的小厮擦肩而过。她心知那“董姑娘”便是熙春楼那位琴师，难免有些好奇，回头又张望了一眼。
不想谢嘉明正冷冷看着自己，仿佛看穿了她的心思，吓得她一溜烟就走了。
元旦这一日，谢嘉明天未亮的就出门了。
皇帝祈福之后，百官以丞相吴伦为首，列班入禁门。大殿中群臣冠冕朝服，外国朝使亦随之祝贺。谢嘉明站在群臣之间，与众人一道鞠躬听制。
“履兹新制，与卿等同。”
朝贺毕，照例是在殿上赐宴。谢嘉明坐在同僚之间，看见陈昀在不远处，不禁举杯示意。远处丞相吴伦被一群人围簇着，志得意满的样子，谢嘉明瞧了一眼，把玩着手中酒杯，一言不发。
午后事毕，谢嘉明正要离宫，忽听内侍追上宣旨，召他明日随侍玉津御园。这亦是越朝惯例，朝中武官会在玉津园中伴射，与往年并无不同。只是今年，武官中多了陈昀，这倒让他觉得有些期待起来。
翌日。
天公作美。
虽是寒冬，却也天朗日清，年前的大雪之后，已是云淡风轻数日了。
皇帝进入玉津园时，园中已然整顿妥当。侍卫们摆上了垛子，而武将们列班在旁，见了皇帝，跪下行礼。
谢嘉明一眼扫过，武官中还有吴相的儿子吴登，如今是禁军都指挥使。而陈昀在其中，并不与人说话，看见他，微微点头示意。
皇帝坐下，便吩咐道：“开始吧。”
临安太平了数十载，真正会武功骑射的，大都是在外镇守边界的将官。留守在临安的禁军们，太平安逸惯了，于骑射上，不过是花拳绣腿。以至于这样的伴射中，那垛子也是一挪再挪的往里靠近，否则射不中靶心也就罢了，若是箭飞到了一半而坠下，才真是颜面尽失。
武官们你来我往，射中的有封赏，射不中的一片惋惜之声，倒也颇为好看。而吴登出场后，唰唰唰三箭，皆中靶心，旁人知是吴相之子，更是卖力的叫好。
吴伦眼见儿子出彩，更是拈着胡须微笑，心中得意不已。
皇帝却只轻轻点头，并无多少表情，过了片刻，道：“听闻陈将军精于马上骑射，颇有陈太尉之风。”
陈昀淡淡扫了一眼这射场，躬身道：“臣是在战场上，方能纵马杀敌。”
皇帝大笑：“如此也好，这地方太过狭小，便给陈将军换个地方。”
玉津园外有一练兵场。早有人布置下去，在练兵场一侧置下了十个人垛，更有人牵了长飚出来，请陈昀上马。
众人在台前，目光都紧紧盯着从练兵场另一端纵马而来的年轻将军。
很多年后，经历了大变的宫人内侍都散在民间，与旁人回忆起神宗朝名将贤臣，都不免有些兴奋，又有些叹惋。他们会说：“那时陈帅不过二十来岁，还只是防御使呢。那马上骑射呀，端的是英姿勃发。”
而旁听的人，因这些讲述之人亲眼见过陈元帅，不免好奇的问得更多一些。
可是过了那么多年了，那些人老了，忘性大了，最后叹口气敷衍说：“陈帅长得自然是俊的，英武不凡。”
旁人便渐渐的散去了。
如此想来，自古名将同红颜，亦不过韶华白首，转瞬即逝。
此刻整个练兵场寂静无声。唯一的动静大概来自于青年武将□的名马长飚，正兴奋的打着响鼻。
陈昀背后负着箭囊，意气闲暇，隔了数十丈，将手上硬弓拉满，第一箭如星矢般射出，直中第一个人垛喉间。长飚又跃出第二步，他从容不迫，反手在背后又抽第二支，亦中。如此十次，将直道奔完，恰好箭尽，无一不中。而在旁人看来，他动作迅捷，一气呵成，不过转瞬。
片刻之后，叫好声大作，连皇帝也站起来连赞“好身手”。
内侍将箭一一收回，呈给皇帝时，皇帝讶异道：“这箭……”原来这些箭被拔去了箭簇，都只余了光秃秃的箭杆而已。这样要射进百步外的人垛中，更是不易。
陈昀半跪道：“御驾之前，不敢用镞。”
皇帝大悦，一时间赏了银鞍马匹金银器无数，又在玉津园赐宴，君臣尽欢。只有吴氏父子，只因风头被抢，倒有些脸色不佳。
捉虎
至和十年的正月，是谢绿筱过得最无趣的新年。
谢嘉明对她动了真格，整日派了画屏跟在她身侧，门口更是立了皂士看门。家家交互拜贺，她却只能苦中作乐，和几个婢女玩玩“关扑”，拿了些冠梳、缎匹赌得不亦乐乎。
倒不是她逃不出去。当初谢英请人来教儿子武艺，可谢嘉明少时便有大志，偏不肯学武艺，只说这是“一人敌”。最后倒是自家妹妹学了不少，成日在谢府上蹿下跳。她的轻功既然可以在马下救人，翻墙而出自然也不在话下。可谢嘉明用侍女威胁她，她便不敢有异动了。只能听着门外炮竹声响，心痒不已。
前些日子陈昀倒是不时的会来看看她，这几日朝中事忙，也不来了，只剩下她一人在园里逛来逛去，无所事事。
画屏便安慰她：“如今正经的姑娘小姐都不出门了。外边的亡赖儿太多。”
谢绿筱讶异道：“这么多日，怎么还没抓住人？”
正说着，忽然听见有家人来报，说是陈公子请她出门游玩。
画屏比她紧张，忙问道：“我家公子怎么说？”
谢绿筱愀然道：“算了，不如请陈大哥进来坐坐吧。”
哪知这次因是正月里头，谢嘉明倒是对她网开一面，特意吩咐了许她随陈昀外出。
谢绿筱雀跃，而画屏按着往日习惯给她找男装。哪知这次谢绿筱却在镜前坐下，笑道：“画屏来替我梳发髻。”
待到整理完毕，画屏忍不住叮嘱：“小姐千万要小心如今街市上的无赖儿。”
谢绿筱连声答应：“晓得了。”
这是近黄昏的时候。陈昀听到身后清清脆脆一声“陈大哥”，一回头，谢绿筱便从侧门出来了。
她梳着如今流行的同心髻，发髻绾于头顶。乌发如云，银钗泛着斜阳微光，眸光仿佛临安城那汪湖水。褶裙轻晃，更显得纤腰楚楚。这般轻盈走来，如画如诗，宛如时下一首小词所唱那样，谁染秋波绿。
“陈大哥，我听说你在玉津园得了陛下不少赏赐，今日可是该你请客么？”
他微笑道：“你想去哪儿？”又补充上一句，“只要不像上次那样吓我就好了。”
她吐吐舌头，想了想，道：“我想去寿安坊。可有好久没去染红王家胭脂铺了。”
寿安坊在临安城北，是城中有名的花市。一年四季，四时所卖花不同。如今是冬日，街头巷尾都是瑞香、水仙、兰花、腊梅。这些花枝并非如春夏花朵之肆意绚烂，清香悠远，望之高雅。
此时并未到元宵佳节，可是街道上往来人群依然喧闹。两旁铺子卖脂粉首饰的居多，于淡雅花香之中，又加了柔婉奢靡的味道。有店家已然开始为了元宵节而张灯结彩，各式宫灯极其精巧华美。
谢绿筱在人群中，像是鱼儿