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事实上，以当时的兵力而言，中国军队在缅甸的作战，只能据险防守，进行后退包围作战，才能做到消耗与打击日军；最为关键的是，能守住滇缅路的战略据点腊戍，一旦腊戍失守，在缅甸的中国军队就与中国战区失去了联系的通路，中国军队就成为一只孤军而面临全面溃败。但是史迪威在整个滇缅作战计划之中，却没有特别注意到这个胜负的关键所在，他不但没放置重兵把守腊戍，反而语出惊人、一再的要求兵力与火力不足的中国军队，要直接攻击日军的主力。这就导致了日军后来的大迂回行动里迅速攻占了腊戍，腹背受敌的远征军不得不开始全面溃败。
“不行，我还是要找他。他把部队的主力全都调到前面去，后方如此空虚，如果日本人趁隙偷袭的话，我们的处境就极其危险了。”刘建业说道。
“将军马上就要出发上飞机了，我想他大概没有多少时间。”王上尉说道。
“这是事关部队安危的大事，无论如何，我都必须要和他讲清楚。”刘建业坚持说。
“那好吧，将军现在应该还在办公室里。”说完，王上尉敬礼以后，继续作自己的事情了。
“将军，我有事找你。”刘建业见到史迪威的办公室门没有关上，直接走了进来说道。
“我现在很忙，你就直接说吧。我过一会就要上飞机了。”史迪威卷起袖子，正在亲自整理办公室里面需要带走的物品。
“我觉得，我不适合做部队的迎来送往这份工作，我一直是前线的作战指挥官，不是后勤军官，对如何安排这些事情，我不懂。所以，我希望我能跟随将军一起到眉苗。也许，我和日军的作战经验，可以帮到将军的忙。”刘建业说道。
“我的命令已经下达，你只管执行就可以了。”史迪威直截了当地说道。
“可是我觉得将军的作战计划，有很大的漏洞，毫不可以地说，是不顾现实情况的一厢情愿。”见到史迪威的态度，刘建业也开始有了火气。
“你这是藐视我作为指挥官的权威。”史迪威也回敬道。
“你的计划是和西面的英军部队齐头并进，可是，将军，你相信那只从仰光撤出来的时候，部队只有1万7千人，却带上了超过3万5千的殖民官员和家属，连带大量私人财产的军队能有决心和意志坚守阵地吗？他们可能对日军展开反攻吗？一支一心只想着如何逃跑的部队，他还能打什么仗？”刘建业指着外面的英国国旗，高声的质问。
“我现在明白的对你说，你只能留在腊戍。现在，你可以走了。”史迪威感到自己的权威被人直接藐视，气得脸涨得通红。
“那我请求你撤销我的职务，把我降为一个普通的步兵。我情愿作为一名普通士兵在前线战死，也不愿意在后方眼看着失败而无能为力。”刘建业一把撕开了自己的衬衫领子，大声地说道。
“那好，我满足你的要求。你被派到同古去了。”史迪威同样大声地喊道。
“将军，不要这样冲动。他毕竟是中国的最高统帅亲自任命的，也是你亲自提名的。你这样做的话，会被人汇报到重庆的。”史迪威的参谋长赫恩准将听到声音，从外面走近来，小声地对史迪威说道。
“我不能就这么算了。”史迪威对赫恩准将说道。
了解史迪威龇睚必报性格的赫恩准将说道：“这样吧，你可以下达一份命令，让他以指挥部代表的名义前往同古督战，这样，大家面子上都好看。”
“这个办法不错，就这样办。”史迪威说完，从桌上拿起了一张公文用纸，亲自写下了任命的命令，然后放在桌子上，对刘建业说道：“你现在就可以拿着这份命令前往同古报到了。”
“谢谢，将军。事实会让你明白，你的做法会造成怎样的严重后果的。希望到时候，你不会像现在这样固执。”刘建业从桌子上拿起了命令，转身走出了办公室。
“王上尉，请帮我联系一下还有没有飞机了。我马上就要出发到同古去。”从办公室走出来，刘建业直接就找到了王上尉。
“我刚刚查过了，今天已经没有飞机了。明天早上有一架要飞到同古去运送药品的飞机。”王上尉说道。
“那好吧，给我留下一个舱位。谢谢。”说完，刘建业转身回到自己的办公室。
第二天，刘建业坐上了一架小飞机，从腊戍起飞，直飞同古。
21日起，日军第5飞行集团以战斗机102架、轰炸机77架连续轮番攻击、轰炸马圭英军空军基地，击毁28架，击伤29架，致使这一地区英军空军基本上丧失了作战能力。日军夺得了缅南地区的制空权后，中英联军几乎在毫无空军支援的条件下作战。
史迪威在同古展开会战的出发点，旨在迅速向日军发动反攻，夺回已被日军占据的仰光地区，但是，从当时战场总体形势衡量，这种思路其实并不现实。首先，从盟国和日本对垒形势看，由于日军已控制泰国，日军在缅泰长达千里的交界地区对缅甸形成巨大压力。缅甸狭长的地理特征使缅甸尤其是位于南端的仰光防御需要从南到北投入极大的兵力，在英方并无防御缅甸决心情况下，中国要独力担任这样狭长的防御地带，事实上难以做到。因此，即使中国远征军夺回仰光，长期固守也相当困难，何况此时仰光出海口已受日本海军威胁，难以充分利用。
其次，史迪威包括最高统帅对日军进攻缅甸的决心其实都估计不足。3月上旬，根据缅甸方面英军抵抗软弱、中国远征军开始出动的新形势，日本南方军决定“捕捉战机，果断作战，迫使曼德勒附近之敌尤其中国军队进行决战，尽量于短期内歼灭之”。预定在5月底前基本完成作战。为此，该军决定除以原第15军继续担任进攻作战外，再将第18、56师团及第三飞行集团等部增派到缅甸战场，预定3月中旬至4月上旬到达。同时以第38师团及近卫师团各一部为预备队。这样，日军实际准备投入作战的部队已达四个多师团，大大超过中国估计的二三个师团之数，而中国到日军预定完成增兵计划的4月上旬实际可投入曼德勒及以南地区作战的部队只有5个师，考虑到日军的空中及火力优势，以及其在包括与英、美军队作战中表现出的强大战斗力，这样的兵力对比对远征军显然是不利的。所以，中国参谋团在事后的总结中认为，同古决战目的如为击破敌人，兵力“嫌过小”。
再次，中国将主力投入同古地区，在军队的进退中都将受到友军协同、交通、后方运输和部分缅人蓄意破坏的更大压力。远征军要实施同古会战，关键是必须迅速集结数个师的部队，在日军援军到达前，一举击敌取得成功。但按原定计划，远征军除第200师外，其余部队需在3月23日以后方能到达曼德勒东北地区，而曼德勒到同古还超过由国内出动至曼德勒的距离，并且由曼德勒输送至同古较之前一段运输更为艰难。虽然后来由于各方努力，运送速度有所加快，但要抢在敌人援军到达前集中同古，事实上仍无可能。马圭英军空军基地被日军袭击以后，这一问题更加突出。
在同古展开会战还牵涉到一个微妙的战斗心理问题。由于最高统帅的让步是在史迪威压力下作出的，最高统帅对进攻作战大有保留，这种态度通过各种途径必然影响到前线将领。本来，远征军将领对史迪威就抱怀疑态度，如史迪威本人所说：“考虑到他们的历史以及与外国人打交道的经历”，“让他们在这关键地区把两个军交给一名该死的外国人，而对此人又知之甚少，难以过多信任，未免期望过高。”尤其是这一外国人贯彻的又是为他们并不熟悉且和最高统帅意志不尽相同的进攻战，前线将领的犹豫和观望实可想象。缅甸战役失败的连环扣，很可能就由此拉开。
事实上，从双方力量对比看，欲在同古地区阻击日军并发动反攻的设想也不现实。日后的实际战局进程显示，中国装备最精良的第200师加上庞大的第5军直属队在同古抵挡日军一个师团的进攻即显得十分勉强，虽然后来有增援部队加入，仍无法遏阻敌人的进攻，随着日军增援部队的到来，不得不最后撤出阵地。因此，即使按照史迪威的计划，再出动一个师兵力投入战斗，也很难实现击垮敌人的目的。在这一点上，长期指挥中国军队作战的最高统帅当然更有发言权，他对史迪威直言：“中国军队由于武器、装备和运输方面的缺陷，须三个师才能抵挡日本一个师，在这种基础上发动进攻是根本不可能的。”同时提醒史，己方军队“一经后撤，倘无生力军在其后方完成防御阵地，欲其中止退却，至感困难”。这些，虽然让人不无泄气之感，但又确是符合当时中国军队实况的经验之谈，实际上，当时中国军队3个师和日军1个师团兵力上也只是相差无几。所以，在同古展开会战这一构想从一开始就显得不那么切合实际，其中蕴含了极大的风险。
当刘建业乘坐的飞机降落在同古城西北约6公里的克永冈机场的时候，同古方面的战事已经打响了——
同古是南缅平原上一座小城，又译作东吁或者东瓜，人口十一万。同古距仰光二百六十公里，扼公路、铁路和水路要冲，城北还有一座克永冈军用机场，战略地位十分重要。著名的同古大战就在这里拉开序幕。因为仰光已经因为英军的怯懦畏战失守，同古在军事上成了重镇。在史迪威的作战计划里，同古将作为他率领的中国远征军部队向仰光发动反击的前进基地。
其实，最高统帅早就已经看出来了，敌人大兵压境，仅以中国远征军收复仰光是不可能的，可是如果不能收复仰光，入缅作战就失去目的，而缅甸失守的最大受害者仍将是中国。英国人答复：已命令中东及印度军队增援缅甸，请贵军火速开赴前线。最高统帅敏感地觉察出这是英国人的花招。最高统帅根本不想收复仰光，他们只想拿中国军队去当挡箭牌。
问题在于最高统帅已经骑虎难下：取胜没有把握，撤军又没有借口。最高统帅出任中缅印战区总司令之初，曾致电美国罗斯福总统，夸口要“让中国军队来独立防守缅甸”。如果战而不胜，或者不放一枪就溜之大吉，这都将严重有损最高统帅的形象。何况，最高统帅还盘算着接着此次出国远征从美国人那里得到更多的武器装备和租借物资。
最高统帅不愧是政治家，政治家往往善于从宏观把握策略和机会。仗当然要打，而且应当打得轰轰烈烈，但是损失必须有个限度。最高统帅不想为英国人做嫁衣裳。
由最高统帅亲点，史迪威下达命令，派出了中国方面的第五军第二○○师前往增援同古。
“此次远征，系唐明以来扬威国外之盛举，戴某虽战至一兵一卒，也必定挫敌凶焰，固守同古。”戴师长当着最高统帅和史迪威表明了自己的决心。
三月四日，第200师的戴师长在接受命令之后，返回腊戍师部，向全体官兵传达了最高统帅和史迪威下达的命令，率领全师坐上火车，与战士们一起，由滇缅公路的终点腊戍起程，向眉苗行进。
部队由眉苗向东瓜目的地挺进时，一直是在山岭丛叠、“最易藏奸”的原始森林中行军，“食宿俱感困难”，稍不小心就有“迷途”的危险。但为了“光复河山承色笑”，全师克服了道路曲折难行的困苦，终于在三月七日抵达东瓜（也就是同古）。
心急火燎的戴师长急于知道前方的情况，派出侦察兵前往同古了解情况，得知原来英军有一个师保卫同古，英军听说日军到了仰光，吓得早几天就撤出同古。中国远征军主力部队正在路上，一时联络不上，加上英军又还没有见到日军的影子就吓得先撤走了，这样，第二○○师便处于孤军迎战之势。
东瓜是仰光到缅甸中部曼特勒公路和铁路线上的战略要地。此次日军入侵缅甸，分为东、西、中兰路同时进行。戴师长从军部接到的任务是，不惜一切代价坚守东瓜，以粉碎日军由中路正面进攻，阻断日军由仰光向曼特勒入侵的道路。当他回到师部指挥所时，夜已深了。他从口袋里掏出一张缅甸全图，伏案仔细地查看。然后站起来，向帐篷外走去。他的警卫人员给他披上外衣时，他似乎毫无觉察。他在想，这次第二百师不仅要防御、阻击正面敌人的进攻，而且要策应东西两路的友军，任务艰巨。东瓜能否坚守，关系到祖国的荣誉。想到这里，他暗暗立下了誓言，“只要还有一兵一卒，亦须坚守到底”。回到师部指挥所后，他情不自禁地点燃了一支烟，正待抽时，猛然意识到自己早在两个月前就已下决心戒烟了。可是，杀敌卫国的**使他不能自制。他猛抽几口后，熄掉烟蒂，抽开抽屉，取出师部信笺，饱蘸感情地写下了“誓