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要么去清真寺，从最底层的杂役开始，修习教义和刻苦修行，在有生之年最后成为一个小有有名望的经师，运气好的话被某位地位尊崇的教长看中，成为主持某座清真寺礼拜的伊玛目；
要么去从军，与王朝的四面八方的敌人作战，运气好没死的话，用五到十年当上一名哈里夫（百人长），活到退役或许可以依靠赏赐和战利品成为一名小地主；
出身再差一点的要么学一些技艺，成为街头的歌舞艺人，然后小有名声后活跃在市集或是富有人家的庭院里，依靠卖力的表演谋生并传家。
如果家世背景比较好的，会花钱去有前途的贵族和夫人家中做仆人，然后努力奋斗到主人身边的亲近仆人，在主人仕官之后，依靠忠勉和勤恳做一个有地位的附庸。
至于成为学者、诗人、以及从最底层开始进入官吏阶级，那是必须有产殷实的家庭背景作为保证的，如果还想继续往上爬，无论是知识，还是官职、地位，都需要足够的金钱做支持。
艾布都选择的从军的道路，
艾布都出身的新兴城市巴格达，众多外来移民家庭之一，他的父母是作为劳工而强制迁移到巴格达的呼罗珊人，这也片地区是王朝的发源地，兵员和财富的重要来源，但同样也拥有各种众多异族人和异教徒，哪怕是当地信众以信仰不够虔诚，或是别派异己分子众多而著称。
按照惯例，王朝常备军队挑选的标准，优先在呼罗珊的阿拔斯氏族战士中挑选，然后是那些有亲缘的部族，最后才是虔诚信仰的普通呼罗珊人，大多数情况下是宁缺勿滥。
但是这一次的召集令，显然被放宽到一个更大的范畴，由于他既然是城市居民的后代，又是呼罗珊血统，属于有担保的清白家庭出身，因此参加过几次志愿军召集令的艾布都，得以加入新组建的军队，成为一名戴小圆盔的五夫长，并得到3个月的军饷约五百迪尔汗（小银币）。
捏着手中叮当作响的沉重亚麻钱袋，他忽然萌生在这次远行前，到姐姐家去走一趟的想法，带着这个念头，他特地穿上发给代表头目身份的袍甲和尖刃弯刀，一路穿过环状外城的清真寺、宗教学校、图书馆、天文台、客栈、驿馆、市场、澡堂及市政交通设施，才来到位于另一端层层叠叠的居民区中，这里有一片被划出来的特殊居民区。
他的姐姐嫁给了一名住在这里“末绥尔”，意为“来自东方的俘虏”，来自东方那场伟大的胜利，同时他们往往也是令人惊叹和崇敬的大匠，被哈里发号称为战争中获得最优价值的珍宝之一，并给予相当的优待，为了让他们归心慷慨赐予房屋和土地，并为他们取了当地的妻子，尽管他们并没有完全皈依圣教。
艾布都容貌姣好的姐姐也是在这种背景下，为了丰厚的聘礼而被嫁给了一名年轻的“末绥尔”，并为他生了三个子女，并谨守妇德，用阿拉比亚女子的恭顺侍奉丈夫操持家庭，因此少年时期的艾布都可以得到不少好处，让娘家里也变得渐渐殷实起来，对大多数贫苦家庭和平民百姓来说，无疑是一门相当不错的亲戚。
他们聚居在指定的城区，到处是纸张、纺织、铸造等各种类别的连片工坊，前院是“末绥尔”带着一大批当地工匠和学徒劳作的场地，后院则居住着他们的家庭。
虽然所有的生产资料连同他们的人身，都是属于哈里发所有，并且被限制了日常活动的范围，但不妨碍他们依靠高超的手艺，所获得不错的报酬和赏赐，在周围人群中拥有被人羡慕的地位，除了祈祷日，连那些街道中官吏都会知趣的不去骚扰他们。
但是随着东方传来的战争消息，逐渐明朗起来，这些“末绥尔”的身份开始变得尴尬而微妙起来，许多人这才想起来他们是遥远的异国人，他们的同胞正在大举进攻王朝的版图，并带来了大量的死亡和悲伤。
虽然畏摄于哈里发财产的身份，以及绿顶金宫内尚未明确的态度，但是在外出时，遭到夹藏在人群中的恶意讥讽和咒骂，却是不可避免的。
看着艾布都搽得铮亮的圆盔，街坊邻居那些遮遮掩掩敌视和窥探的目光，总算收敛起来了。
姐姐还是那副嫁鸡随鸡的恭顺模样，只是拉着他唠叨了一堆家常，姐夫的脸却是阴沉的，将钱袋塞了回来，却提出了将几个孩子寄到岳丈家的要求。
在某些希伯来人商人的串联下，这些塞利斯人的匠师，也正在进行多次秘密的集会，以商讨自身的将来。
对一切满口答应，大包大揽的艾布都，当然不会想到，他将来的命运，或许还维系在姐夫一家人的身上。
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第六百四十章远交近攻
巴塞罗那城下，满是疲惫的士兵，绵连的营帐中满是伤痛的呻吟声，残破的城投看起来还是那么遥不可及。逐渐来临的冬天是温和而湿润的，所以这也让疫病的兆头，在一场小雨后开始显现。
罗兰正骑在马上带着扈从巡视着这片即将成为法兰克王国某个主教区的土地，八世纪欧洲大陆的法兰克王国，地方政府也拥有类似于后世英格兰郡的行政单位，由每个主教区伯爵之下，分出若干个被称为“帕加斯”（pagus）的单位来管理，“帕加斯”的长官由名为副伯爵（子爵）的贵族兼任本地的司法和治安力量。
加泰罗尼亚将被分为七个“帕加斯”和若干王室附庸领。
只是，吊在路边树上的尸体，和堂而皇之聚集在道路上的野狗和兀鹫，让一切看起来了无生机。
这片肥沃富饶，盛产葡萄酒、杏仁和橄榄油的大平原，现在满是疮痍，法兰克入侵者如蝗虫一样破坏和洗劫了地面上一切可以带走的东西，没能逃走的居民都被裹挟进军队，以他们的劳役和牺牲来为信仰赎罪。
相比之下，正在高歌猛进南下的主帅卡洛曼正在志得意满的论功行赏，将加泰罗尼亚划分为王室的领地，并就其中的土地和城市的划分，对诸多将领们做出种种的许诺和暗示，以鼓励他们团结在自己麾下更勇猛的战斗，并且充分的支持自己。
卡洛曼名下收获的战利品和俘虏，也被慷慨的分给部下，或是当成馈赠礼物，送给那些比如御膳官埃吉哈德、宫伯安塞尔姆之类的随行宫官
作为法兰克王国的十九家大贵族之一，硕果仅存的七位边疆侯爵和布列塔尼亚总督的继承人，罗兰也不可避免的收到了来自卡洛曼使者的秘密拉拢，
比如富有渔产和小麦的塔拉戈那，将成为侯爵家族的直辖领地，其中三座城市的税收和产出，将直接指定在罗兰的名下，只要他愿意给自己在王宫机要庭的叔父的书信中，捎带一些溢美之词，如果可能的话，卡洛曼还愿意与这位有所争议的总督家族的继承人，结为更紧密的同盟关系。
比如向国王建言，将某位出身尊贵品貌德行优异的同母姐妹，与罗兰缔结神圣的婚姻。
想到这里，罗兰有些苦笑起来，很小的时候，就被家族作为代表和人质送到国王身边生活，作为扈从贵族又参加了国王发起的的朝圣进军，作为优秀的贵族子弟典范，在以弗所大图书馆和罗马等地学习过礼仪教典和古典文学，还到拜占庭短暂居留过，再加上在机要厅当人顾问教士的叔父，因此对法兰克宫廷有着某种天然熟悉。
鉴于母系的血统，这些法兰克王家公主们的容貌是难以让人挑剔，虽然她们大多数都是私生女
，除了两位嫡亲的公主外，其他由被国王看中的美貌侍女或是贵族女眷所出，然后被养在宫廷中，最小的只有六岁。
但是从德行和风评上，就不免有些争议了，有传闻说这些公主从幼年时代，就与兄长查理曼保持着一种异乎寻常的亲密和仰慕，哪怕是花冠礼（成人礼）之后，依旧相邀出游饮宴狩猎几天几夜不归，老国王对对此不以为意，以至于依旧有好几位资深的宫廷侍从因为“散布谣言诋毁国王”之类的理由被处死。
要说“铁锤”查理和“矮子”丕平之类带有褒贬性质的外号，其实都是来自奥斯特拉西亚公爵家族，典型五短粗壮，敦实沉厚的体貌特征，也是令人生畏的战士。
但是到了丕平长子查理曼身上，却变成另一种特质，魁伟英朗相貌堂堂，被教士们赞誉为好似天国骑士一般的青年，总是让人想起希腊罗马雕像遗留下的古代传说中的英雄，因此无论走到哪里，都能吸引到大量的追捧者。
相比之下，身为次子的卡洛曼就长相平平的多，但是由于卡洛曼的长相更具有祖父和父亲的特征，而被国王喜爱称之“深有祖先风范”的王子，并出于某种补偿性的心理给予了相当程度的宽纵，让这位王子从幼年时代开始，就一直与自己的兄长较劲，包括卡洛曼同样取了一位伦巴第人的公主。
鉴于最新国王再次复发水肿病的消息，内廷中有传闻说，大多数人主张三月大会上继续沿袭古代的传统。
让长子查理获得父亲丕平所掌握的地区，奥斯特拉西亚、纽斯特里亚的大部分，以及卢瓦尔和加龙两河之间的地方，以及国王新开拓的大部分地方。卡洛曼则得到他同名的伯父卡洛曼所曾经统治过的地方，比如勃艮第、普罗旺斯、阿尔萨斯、阿勒曼尼亚和阿奎丹的东南部分。
虽然看起来卡洛曼得到的不少，但相比得到大部分法兰克王国腹地富庶精华地区的查理曼，卡洛曼得到的是分散于王国周边，并不相连甚至相距甚远的领地，光是巡游一圈就要花上一年半载的时光，更别说进行有效的治理。
而且其中还有部分是并入王国没有多久的蛮荒地区或是外族势力错杂的边疆地区，因此作为领主还要面对那些新征服地区的反扑，成为兄长的屏障。
相比武功赫赫的兄长，初次独掌如此大权的卡洛曼，显然是迫不及待的要大展拳脚，展示自己的手腕和权势。如果能在来年的三月大会前得到西班牙，并获得该地区的效忠，再加上光复基督教世界故地的荣誉，无疑在未来贵族拥王会议上拥有压倒性的政治筹码。
因此他加倍纵容了某些暴行和残虐行为，只是为了能够加快征讨的进度，在那些渴望军功的中小
贵族封臣的鼓噪下，他把军队中所谓“稳健派”和不同声音，都丢在了身后，急冲冲的杀入了多山的半岛中部阿拉贡地区。
罗兰正好是其中之一，由于他相对冷静而保守的做法，也博得了一个布列塔尼亚侯爵家“沉静的罗兰”的这个对崇尚勇猛的法兰克人来说贬义大于褒义的绰号，不过好在他现在已经从督促巴塞罗那的围攻中解脱出来。
留下布列塔尼亚其他几位伯爵的军队，交出一半的直属附庸军队，继续围困巴塞罗那后，罗兰带着剩下的士兵负责“稳固”被烧杀掳掠的一片荒芜的后方。
当然，有某种传言说，巴塞罗那破城在即，有人不希望这位对烧掠缺少缺少积极性的将领，或者说严厉的战场执法者，继续留在军队中碍事。同时也是主帅卡洛曼，对这位没有及时表态的罗兰，一点小小的不满之意……
巴格达城中，彻夜办公的首席大臣，从晨曦的祷告声中，抬起头发发白的头颅，在奴隶和婢仆侍奉下，简单的洗漱整装之后，他再次敷服了提神的膏药，引用了一碗骆驼奶浆。坐上人抬的软轿子，带着开道的仪仗，前往城南大清真寺旁的军营。
今天也是新募集的军队出征的日子，尘土飞扬的列队中，底格里斯河畔，巴格达城中的居民携老扶幼，前来为自家的青年送行，嘱托哭喊送别的各种声音，喧闹在城市的外环区域中。
王朝的宫廷大臣分为三个序列，第一个序列是首席大臣，相对于不遗余力神话自己统治神圣性的哈里发，首席大臣除王储的确定外，王朝的一切行政和宗教事务。第二序列为大埃米尔和最高法官、宗教顾问为主直接向哈里发负责的重臣；第三序列则是一干由首席大臣领导下，负责具体事务的部门大臣和他们的副手。
警备大臣，同时也是哈里发的卫队长兼任的，不过由于他本职的重要性，平时是由两到三名名为辅佐官的副手，在首席大臣的指导下负责日常事务。
此刻，最让他伤神的是王朝四面开展造成的财政问题。
按照‘伊斯兰教没有奴役‘这一原则；穆斯林世界所使用的奴隶，全是其他信仰的民族所组成的。
用武力征服的地区；原来的农奴仍留在那些土地上；从事耕作；他们必须把收成的五分之四；交给新的穆斯林地主。这些被没收的地区；有五分之一的土地；拨归国家；国家只向耕种这种土地的农奴征收所产谷物的三分之一。
国家的财源，除了穆斯林的天课以外，还有外国敌人的赔款和贡赋�