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别驾李林龙骑着一匹白色西域高头大马伫立在高地上，俯瞰着高地下面尸横遍野、一片狼籍的战场。按照骆刺史的命令，他率领的唐军与数倍于己的突厥前锋进行了激战。已近黄昏，手下的将士只剩下了不足六百人，自己也是伤痕累累，陌刀变得越发沉重，铠甲上沾满了不知敌我的血肉，手中的陌刀也在鏖战中饮血变成了赤红色。
人疲马倦，最终他的几百人被突厥骑兵团团围在高地上。
绣有黑鹰的突厥战旗在风中猎猎飘展，身着各色甲胃的突厥骑兵犹如一群饥饿的恶狼，对唐兵据守的高地虎视眈眈。
李林龙思绪飞扬，自言自语道：“灵儿此时也该到达庭州见到骆弘义了，她安全了。”他口中的灵儿是他的义妹。今天下午他假借派她去庭州求援将其支走，实则是想保住灵儿的性命。刺史骆弘义惟恐他不死，断不会派兵救援！而在这里与突厥重兵对抗也是凶多吉少，不如支走她，好歹给她留条活路。
“大人，突厥人为什么不进攻了？难道要等到天黑再蚕食咱们吗？”校尉孙冉策马过来打断了他的思路。
李林龙抬眼向天空望去，夕阳西斜，云霞满天，惟有西北一角有少许黑云。
“突厥人狼性，夜战是他们的强项。今天恶战一天，虽然两千将士只剩下了这几百人，但突厥人也折了将近两千人，此时定然也人困马乏，需要休整。况且现在进攻虽然可以全歼咱们，可他们也得死上千八百人，自然觉得不合算，因此想先围着，等咱们疲倦困乏时，借着夜色发动突袭，以微小代价就可以全歼咱们了。”
“大人，那趁现在天亮杀过去和他们拼了，反正也是死，不如多杀几个突厥狼崽子。”孙冉的眼睛里喷着火。
“对，和他们拼了。”四下里的唐军将士纷纷喊道。
李林龙剑眉上挑，虎目半眯，略有所思地说道：“不，咱们也要等到天黑。传令，下马整甲略作休息。”
众将士愕然。孙冉着急地问道：“突厥人擅长夜战，而且经过休整战斗力增强，反观咱们始终处于高度戒备之中，将士们又饥又饿，劳累疲乏，以疲乏之师对精神饱满之师，打将起来，咱们岂不毫无还手之力、任人宰割？”
李林龙脸露微笑，瞧着远方西北天空，慢声应道：“为将者应该上识天文，下知地理。我料定突厥人今晚绝对无法偷袭。你们瞧天空，虽然晴朗，云朵也多是白色，但西北方却有一块瞧来不大的黑云。现在是春季应是东南风，今天却刮起了西北风，真是老天帮助咱们啊！那块黑云随着西北风定会很快覆盖天空，晚上是伸手不见五指的黑天，必有暴雨。如此恶劣天气他们怕误伤自己人马，断不会进攻。”
孙冉有些诧异，又追问道：“将军怎么知道今晚必有暴雨？”
李林龙应道：“瞧那黑云所知。云有多种，能够下雨雪的云也有多种，而此时西北一夹的云名叫积雨云，浓厚庞大，很像耸立的高山，顶部已开始冻结，呈白色，而下部十分阴暗。所以估计会有大风暴雨，偶尔也有冰雹。谚语中有‘棉花云、雨快临’说的就是这种积雨云。”
将士们感佩，纷纷赞道：“别驾大人真是学识渊博。”
李林龙不喜欢被别人吹捧，他一摆手应道：“命令：除四周留下十余人警戒之外，全体下马暂时休息，等到雨水初来，借雨水就干粮充饥，然后随我杀出重围。”
众将士齐声应道：“谨遵别驾将令。”
太阳西下，正如李林龙所愿，乌云遮盖了天空，凛冽的西北风呼啸而至，刮的让人睁不开眼睛，不多时豆大的雨点也随着霹雳的闪电倾斜而下，笼罩了整个苍茫草原。
夜色黑沉，十步之内物体朦胧。突厥人在这种恶劣的天气面前，只好进毛毡帐篷躲避暴风雨的袭扰，进攻高地的绞杀计划暂时泡汤，四面对高地的合围也随着突厥骑兵躲雨而形同虚设，突围的条件成熟了。
“吃饱没有？”李林龙高声问道。
“吃饱了。”将士们齐声喊道。就雨水吃饭听起来稀奇，可是对于这些驻守西域，久经沙场的边军来讲却是家常便饭，而且还算不错的便饭。为了作战，为了生存，沟里的泥水、甚至是马尿很多人都喝过，西域恶劣的自然环境决定了在这里作战的兵士必须要有钢铁的意志。
“上马，出刀。”李林龙高喊，他率先跨上战马，手中的陌刀抖动着发出铿锵的声音。
五百多名唐军勇士跨上了战马，陌刀和枪槊紧握手中，目光齐刷地瞧着他们的将军，准备听令随时投入浴血搏杀的战场。
“听我号令，我军四周有近万名突厥铁骑，要想杀出重围，就要上下一心，誓死拼杀。敌众我寡，万不可恋战，只有奋力向前搏杀，能突出去多少是多少，那怕有一人杀出重围，也是我们的胜利。最后愿将士们不辱我大唐将士的风采，宁死不当蛮夷的俘虏。孙冉，带好所有伤兵，出发。
李林龙的声音回荡在唐军将士们的心中，实际不用他说，边军过的就是刀头蘸血的日子，每一个人都抱定了舍身死战的决心。
战马嘶鸣，刀枪出鞘。队伍向着正东方向缓缓前行。空中的炸雷、滂沱的大雨遮盖了马蹄的声音，夜黑风劲、急落的雨点挡住了敌方的视线。
“大人，庭州在东南方向，咱们怎么奔正东走？”好发问的校尉孙冉策马追上李林龙问道。
“突厥人虽暂时不能进攻，但却一定提防我军突围，知道咱们突围首先就要杀回庭州，所以定在东南方向设下重兵防范，而咱却走东面，杀他们措手不及，然后绕道回庭州。”李林龙随口说道。
“大人高明。”孙冉由衷地赞道。
距离突厥人大营所在位置只有两百步的距离。李林龙大喊：“弟兄们，竖战旗，杀啊！”说完双腿夹马，率先奋力向前奔跑起来。
大唐龙旗在暴风雨中矗立，唐军将士从胸腔里发出震慑敌胆的怒吼，“杀！”
狂风四起，奔腾的马蹄踢踏着草水犹如怒吼的波涛滚滚奔流向前。
正东方向只有一百多名突厥骑兵突前成散兵状在这里驻守，任务是阻击大唐军队从这里突围并及时通报后面大营。瓢泼的雨水浇湿了他们的皮甲，盔甲被雨水一淋沉甸甸地压在身上。大家都在恶语咒骂着让他们监守的突厥头领阿思都鲁，咒骂着恶劣的天气。
虽然有雨滴砸击地面的劈啪声和天上惊雷的轰鸣声，但狂奔的马蹄由远而近犹如恶浪翻滚的声音依然惊动了他们。
突厥骑兵快速抽出腰间的马刀，相互大声呼喊道：“敌袭，唐朝军队杀来了……”
迅疾，在广袤的草原上第一声沉闷的牛角号响起，但雨声和雷鸣影响了声音的传播，直到李林龙率领的唐军杀到驻守的突厥人跟前，接应的号角才从远处隐隐传开。
第一章 血色草原（二）
唐军犹如猛虎一样杀到了突厥人的面前。迎面的突厥兵士本能地挥刀进行拦截。李林龙一马当先，借着战马的冲力，陌刀率先劈开了一名阻挡的突厥骑兵的头颅，又翻手改变方向砍掉了一名刚刚杀来的突厥骑兵的胳膊，而他身后的勇士们也呼啸着猛烈攻击妄图截击的突厥游骑。队伍不理两侧的散兵，象锥尖一样向前突进。
突厥游骑几乎没有象样的抵抗，大多都做了刀下之鬼，只有为数不多的人惧于唐军的威猛掉转马头，四散逃跑。
李林龙知道大队突厥人很快就会围拢过来，转头喊道：“兄弟们快走，紧紧跟上，不要恋战。”战马箭一样射向前方。
唐军的骑兵拼命地向前狂奔，李林龙的陌刀左右挥砍，不断将挡路的突厥骑兵击杀到马下。但突厥大军已被惊动，破空的牛角号声此起彼伏，突厥骑兵纷纷从帐篷里钻出，跨上战马，手举武器，呐喊着从四面围拢追杀而来。
“杀、杀、杀！”李林龙大声地怒吼，手中的陌刀磕开突厥兵挥砍的马刀，顺势而上削掉了他的头颅，那人的脖子喷着血沫从马上直挺挺地坠落下去。
李林龙的战马嘶鸣，犹如流星般带着他向前没入黑暗中，不断向前搏杀。唐军人马就象是茫茫沙漠中细小的溪流，越来越窄，但顽强地不断向前、向前。
不知道冲杀了多长时间，前面不再有挡路的突厥骑兵，紧随的几十名突厥人也惧怕强弩而停止了追击，马蹄声渐渐隐去。
雨停云疏，月亮斜挂，繁星满天。
李林龙用力扯住缰绳，一挥手对后面的将士们喊道：“休息一会。”跟随的兵士剩下不过百余骑。
“大人，弟兄们剩的不多了。”紧紧跟随在他身后的孙冉，见他眉头紧锁，应声道。
“能杀出这些弟兄也算不错了，活下来的都是命大福大之人。”李林龙苦笑道。孙冉下马趴到粘满雨水的草地上，聆听到由远而近的马蹄轰鸣声，示意大家突厥人并没有放弃追击。李林龙无奈地说道：“突厥人真有狼的本性，粘上血就穷追不舍。咱们还得走，奔庭州。”
百余骑继续在旷野上奔驰，而身后几里之外则是滚滚追击不舍的铁流。为首的突厥头领就是阿思都鲁，卤莽好战。对于剩下的区区几百名唐军从自己近万人的包围中突围而去，他觉得如同自己的脸被人狠狠地剐了一巴掌，暴跳如雷，不顾兵士的疲惫困乏，勒令全军马不停蹄地追击下去。
清晨，天色微明。庭州城门紧闭，城楼上旌旗飘飘、刀枪林立。刺史骆弘义肥壮的身上穿着一件宽大的甲胃，在一群大小官员簇拥下站在城头上，密切注视着前方空旷的原野。城头的兵士已刀枪出鞘，箭羽在弦，突厥人缺少攻城的器械，坚守住应当没有问题。
根据斥候流星快马飞报，突厥大队骑兵正在追击一小队唐军，不用猜他也知道突厥人追击的是李林龙的残部。这让他很意外，他认为李林龙被万名突厥骑兵包围，昨天就该死掉了，没想到还竟然能杀出了重围。
昨天傍晚，那个秀气的小姑娘单骑杀回来求救，他以庭州防卫兵力不足无法分身支援断然回绝。那料到小姑娘脾气火暴，一听说不派兵先是痛哭，接着抽剑如同疯子一般杀向他，幸亏他早有准备多带了一些侍卫在身边，不然就真的死在小姑娘的剑下了。侍卫们伤了十几个也没有抓住她，现在兵士们还在满城搜索她。
一想到小姑娘仇恨的目光和誓要杀他的样子，他的心里不由得打了个冷颤，必须尽快抓住她，有这么一个亡命杀手潜伏在庭州城里，对自己安全是个巨大威胁。
他的视线里出现了一些快速向这里移动的小黑点，李林龙终于杀回来了。
李林龙双腿不停地击打着疲惫的战马，庭州城郭清晰可见。他的心里并不乐观，即使回到庭州城也是凶多吉少。战争时期，手握重权的刺史骆弘义断不会放过杀他的良机，朝中重臣也会因他战败损失两千兵士而借机弹劾。可是不管怎样他都要回来。回到庭州，剩下的这一百多名一起浴血搏杀的将士们还有一线生机。
马蹄声脆，随着嗒嗒的马蹄声，城门越来越近，李林龙感到自己的头颅却离身体越来越远。
“吁……”城门严闭，吊桥高抬，战马奔驰到护城壕前，李林龙不得不用力勒住缰绳使马停了下来，身后也传来将士们纷纷勒马的声音。
“李林龙，你该当何罪？本官让你救援蒲类县，你却损兵折将，私自逃了回来！临阵脱逃，按律当诛。”城上传来大声斥责，那是刺史骆弘义的声音。
李林龙应声抬头向城上望去，瞧见了骆弘义肥胖大肉瘤般的脑袋。
“骆大人，沿路都是突厥骑兵，下官率军还未到达蒲类县，就遇上了突厥大队人马，双方展开恶战，敌众我寡，虽经苦战，但终扭转不了战局，被敌围困在一高地上，昨夜借暴雨冒险率众突围，一路上与突厥人大小撕杀十余仗才侥幸撤了回来。请骆大人念在下官身后的将士与敌苦战一天一夜的份上，念在都是响当当的唐军勇士，快些打开城门，放他们进去。”
“败军之将，巧舌狡辩！我大唐军队面对强敌只能一往无前、勇猛撕杀，断不会到处逃窜，你率领的这些残兵都是贪生怕死之辈，在突厥人前丢尽大唐勇士的颜面，还敢厚颜谈勇，真是恬不知耻。收留你们这些废物有何用处？本官断不会为你等开门。不战死，勿苟活，要是真如你所言，滚回去继续与突厥人撕杀，让本官瞧瞧你如何英勇。”骆弘义扯着嗓子骂道。
犹如暴雨般的马蹄声远远传来，地平线上掀起了滚滚烟尘，密集如蚁般的突厥骑兵气势汹汹的杀来了。
前面不给开门，后边追兵又至。想到身后这百余名勇士因自己拖累要死在家门之前，李林龙一股急火攻心，哇地一声吐出了一口鲜血。
李林龙着急痛苦，城上的骆弘义瞧在眼里却得意洋洋，他在窃喜终于可以完成太尉长孙大人的嘱托锄掉李林龙了。