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“爱卿把此次战事与朕多说说，讲讲如何取得的战绩。”高宗无法象先祖一样亲征，深感遗憾，只好听听当事人的描述了，所以如同上一次接见他一样又询问了起来。
李林龙从草原大战讲到分兵进击，从巧破敌城讲到诱敌深入，从招降处月讲到怛努城的杀戮……
高宗听的异常高兴，忍不住骂道：“都是王文度这个败类，假传朕的旨意拖延军机，不然以爱卿等如此作战方式打下去，这西突厥之患此次就可以解决了，时机错过真是可惜。”
李林龙见高宗高兴，继续言道：“苍鹰军将士为大唐后方百姓安宁，为朝廷无西疆之祸乱，个个奋勇拼杀，作战异常勇敢，娄师德、程务挺、刘审礼等将领更是作战勇敢，指挥有方，为大破突厥各部都立下汗马功劳。“
武媚娘闻听他言，知其心意，这也是向他示恩，进而壮大自己实力的最好时机，进言道：“陛下应该多多提拔嘉奖，也好使他们斗志更高，更好为陛下效力，为朝廷效力。”
高宗点头道：“不错，这次西征将士有功之臣都应该嘉奖，娄师德、程务挺等人都可越级提拔重用，以励他们的斗志。”
“臣代将士们谢陛下厚恩。”李林龙叩谢。
“胡人居无定所，战皆为兵，不好治理呀，李爱卿可有良策？”高宗提出了正题。
问题看似很简单，回答起来却不易，说容易治理，再有叛乱就是自己的责任，说不难以治理，又无法显示自己的能力。李林龙正在踌躇之时，武媚娘插言了：“陛下，臣妾有个想法，突厥人多部族，应当试着分散诱之，避免其聚沙成塔。”
高宗大感兴趣：“细细讲讲。”
武媚娘继续说道：“第一步，以其必须的生活用品，比如粮食，布匹，互市通商等引诱其与我朝结好；第二步，对示好各部落，无论大小，皆封其头领为都督，划分治理范围，各部之间的范围要相互重叠，尤其是近水肥美的草场。”
“好！好！朝廷不承认其汗王，这样各部之间都是一样的都督，就不存在其服从谁的说法了；草场重叠，各部之间就有冲突！”高宗非常兴奋。
武媚娘点点头说道：“陛下圣明，这就是臣妾的目的。等到冲突起来时，大部落欺压小部落，李将军就派人去调停，不服从的，屠族扬名，使其惧之；对服从的，细加安抚，使其感恩。小部落联合对抗大部落，我唐军就坐视不管。总之，把大部落分化，使其成为众多的小部落，就好治理了。”
李林龙先皇后停顿下来，忙说：“臣附议！”心中却想，此女果如历史记载，颇多心机，颇多能力，颇多狠毒。
高宗见大事已定，说道：“皇后，你不是还要谈谈秀香姑娘的事吗？”
武媚娘脸上荡起笑意，应声道：“秀香姑娘与圣上和本宫都有缘，本宫视其为亲妹妹，想为她牵线嫁与李将军，不知可否？陛下宠爱的李将军，本宫的妹妹嫁给你不算是辱没你的威名吧？秀香姑娘愿意否？”
秀香一听脸上笑意绽开，但不知李林龙是否赞同，加上女子总要矜持一下，低头不语。李林龙脸上笑意洋洋，大声答应。在这样的时代，皇后做媒，可以说是天大的面子了，自己早就答应过香秀了，这时应答得痛快点，大家都高兴。
秀香见他答应，叩头拜谢道：“民女谢过陛下，谢过皇后。小女子高攀皇后了。”
高宗和武媚娘都异常高兴，武媚娘应道：“小妹巧嘴如此甘甜，陛下还不下旨封赏？”
高宗应声道：“对对对，传朕旨意，晓谕天下，赐封秀香为昭月郡夫人，赏珠宝首饰百件，绸缎百匹，赐将军府第一座……”
秀香跪地谢恩，李林龙也谢恩。
高宗又招手让李林龙近前，悄声问道：“李爱卿可否满意？”
李林龙一听跪地应道：“满意。谢陛下替臣操心。”
高宗笑孜孜地说道：“甚好。既然皇后做主，就择吉日完婚吧。朕和皇后也想讨杯喜酒呢。”
李林龙曾答应迎娶秀香，现在又有武媚娘主媒，没有理由再回绝，高兴地叩谢道：“陛下厚爱，臣万分感激，定当善待香秀，不会让她受半点委屈。”
秀香眼见幸福到了自家跟前，欢乐洋溢在娇羞粉红的脸上……
第二天，皇帝下了几道诏书。提拔西疆战事有功之臣：孙子言被提拔为伊州刺史，勋号为壮武将军，官居正四品下；娄师德、刘审理、程务挺、阿都勇、切达罗、陈涣然、龙广都被提拔为折冲都尉，赐勋号为明威将军，官居从四品下。还有一道诏书实则是补长孙系人贬职后留下的空缺，孙仁师由左金吾卫果毅都尉接替杜远任右卫将军；刘仁愿由右金吾卫果毅都尉擢升为右金吾卫将军；周兴由大理寺少卿接替袁公瑜之职擢升为正卿；狄仁杰由中书舍人擢升为长安令……
新一轮换人中，紫薇诸仕的官位普遍得到了提高，普遍升迁到四品、五品之职位，只有极少还在六品官位，但也大多实权在握。第一批入仕的学子都已经是中级官员了。
从工部推荐的几所官宅中，李林龙和秀香挑选了一所较小，但却离宫城较近的。府内张灯结彩，侍女和杂役们忙碌着布置新房，俩人结婚的日期也选好了，就等那天由陛下主婚操办了。
离婚礼还有几天，府邸内热闹非凡，除了紫薇诸仕要来给山主捧场，还有朝中文武大臣看李林龙恩宠备至，自然愿意结纳，也来捧场；一些势利之人借机高攀，也带贺礼纷纷前来凑热闹……
整个府邸之内热闹非凡，只有一人闷闷不乐，那人就是杨雪，自己喜欢的男人眼瞧就要与别人结婚，而自己却孤独无人理睬，巨大的落差使她心中极为孤寂和痛苦，爱恨交加……
紫宸殿内的气氛却非常紧张。高宗接到了新罗国王送来的求援文书。文书上告知百济和高句丽正在联合攻击新罗，新罗请求天朝皇帝陛下派兵驰援。
高宗对正在旁边的侍中李义府问道：“爱卿对新罗求救，有河看法？”
李义府应道：“陛下，三国虽然都临朝受封，赋税不断，但高句丽一直存有叛乱之心，百济只是其笼络的一个棋子。有新罗在，可牵制高句丽与百济，所以微臣以为必须救。”
高宗点点头道：“爱卿所言，也是朕的想法，只是派那些大将出征，朕应当考虑。此战，应当分两路同时进击，一路由刘仁轨为帅，另一路朕还没有想好合适人选。”
李义府自从得到高阳公主的叛婢芸香后，如沐春风。那芸香使出妩媚妖惑男人的手段，把个他弄的天天身心俱爽，对芸香自然宠爱备至。而芸香自从揭露李林龙与高阳公主有染，李林龙受难后，一直害怕李林龙哪天地位高隆，回头报复自己，所以时常在李义府面前说李林龙的坏话，而李义府也觉得李林龙的势头过猛，风头遮盖了自己，心升妒忌，正想找机会压住李林龙，现在见高宗问他，趁机言道：“陛下，何不让李林龙挂帅，命苍鹰军出征，苍鹰军战斗力强悍，征伐高句丽不正是可用之师吗？”
高宗点头道：“理是个理，可是李林龙正在准备新婚，此时将他派出，恐为不妥。”
李义府见状言道：“陛下，臣有一言，不知当说与否？”
高宗点头，意思是快说。李义府应道：“陛下任命李林龙为安西都护府大都护，权责很大，臣料不出几年，他就会以对抗西突厥为借口将苍鹰军扩充到十万之众，如此势力太庞大了，尾大不掉，陛下不好处置。所以以臣建议，不如让苍鹰军与高句丽死战，趁机消耗掉他的一些羽翼、嫡系军队，陛下也无后顾之忧矣！如此即可扫荡高句丽，又可使陛下高枕，两全齐美，何乐不为？”
第十四章 功城之战（出兵）
高宗虽然认为李义府说的有道理，但也觉得苍鹰军刚打完西突厥不久，来不及休整，李林龙又奔波几千里率部回京参与废后之争，再派到高句丽，即使是剽悍之师，如此疲惫，是否还有战斗之力？所以犹豫不决，最后决定征询李绩意见。
李绩心中也有自己的小九九。他见紫薇出身的将领以苍鹰军为基础提拔神速，担心自己一系的将领被压制，所以见陛下征求自己意见，暗思：这高句丽多是防守严密的城垒，苍鹰军则多是骑兵，用骑兵攻城作战不对路，况李林龙对高句丽情况不甚了解。有此两点，让他为帅，必然败多胜少，只要他们败了，就可以挫挫他的锐气和紫薇诸仕上升的势头，他们的势头减弱，跟随自己的部属则可趁机多多被提拔。
他对高宗说道：“臣以为，高句丽军队彪悍有素，与之交战，必用虎狼之师才可抗衡。臣以为苍鹰军都是训练有素的将士，如此艰巨任务非苍鹰军莫属，臣提议任命李林龙为平壤道大总管、检校营州上都护府都护程名振为副总管，率苍鹰军、营府兵从营州进发，直取平壤城；刘仁轨为副总管，率水军从成山出发，走海路袭击百济后方，如此可解新罗之困。”他在这个建议里又为李林龙设置了一道障碍。
高宗见李绩也推举李林龙，不明就里，点头道：“爱卿所言有理，朕就如此下旨意。”
忙着筹备婚事，迎来送往的李林龙突然接到了圣旨，圣旨曰：“大唐皇帝诏曰：新罗国遭遇百济、高句丽联合攻击，为显我天朝之威风，保属国之安宁，镇压百济、高句丽之逆心，酌令安西都护府大都护李林龙为平壤道大总管，检校营州上都护府都护程名振为平壤道副总管，率苍鹰军三万、营府兵三万进击高句丽，刘仁轨为平壤道副总管，率水军进击百济。钦此。”
李林龙感到很奇怪。程名振其人无论从战功和资历来讲都高于自己，任命他为大总管更合适，自己年轻、资历浅，贸然统领老将，处理不好，营府兵会起刺的。同时，他觉得苍鹰军刚刚与西突厥作战不足三月，军队休整还没有完成，如此再日夜兼程赶到营州出战，疲惫之师即使能够取胜，也难免折其一半。
他闷闷不乐，独自到书房关在屋里苦想圣旨里的潜台词和与高句丽交战的方略。
书房门传来敲击声，进来的人有秀香、周兴、孙仁师、娄师德、刘仁愿、狄仁杰、灵儿、骆宾王。
大家都已经知道圣旨的内容，他们在外面讨论了很长时间，达成了共识，才集体进来一起商议。
大家都坐了下来，骆宾王先开的口，说道：“山主，学生觉得这道圣旨里面大有文章，定是有人给山主下了脚绊。程名振是先帝在时的老将了，由山主管理他，老将军要是为大局着想，服从也罢，依仗资历不服从，营府兵消极怠战起来，那时可就是苍鹰军独自作战了。”
孙仁师也应道：“山主，学生觉得这么快就让苍鹰军再次出战，有借高句丽之手削弱苍鹰军实力的预谋在里面，显然有小人在陛下面前使了坏。不然朝中能战将领和军队还有很多，何必非要苍鹰军去不可。”
众人皆同意此理。
李林龙点了点头道：“我明白此中的道理，也知道此战不好打。我军的优势是骑兵，攻城并非擅长。但咱也得去，不然，圣上必然会对苍鹰军心起疑念，影响苍鹰军今后的发展啊！至于程老将军我想他还不至于多为难我，毕竟程务挺是他之子，我对务挺关爱有嘉，他也应当知道。”
秀香在旁笑道：“这回灵儿妹妹可以见到未来的公婆了。”
灵儿脸色羞红，娇声应道：“姐，你又胡说。”
众人听了都呵呵乐了起来。见李林龙眉头紧锁，又都强行收住笑容，周兴想起来什么，应声道：“山主，既然决定出战，大家就好好谋划一下。学生到想起一件事来，咱们紫薇在军器监的张三，是个器械改进狂，研制出不少新东西。前些时候对我说，他研究出了青铜炮，可攻击六、七百余步距离，而且运输问题也刚刚解决，可以长途作战，只是威力还有欠缺，不过用于攻城作战也许会有奇效。”
李林龙眼睛一亮，应声道：“这到是个好消息，有此家伙助阵，免得硬攻那些壁垒森严的城堡，折损我兵力。好，明天我就到他那里翻翻宝去。”
众人散去了，只剩下秀香和李林龙。李林龙把秀香搂在怀里轻声说道：“这次咱们的婚事又给搅了，不得不往后拖，你不会不高兴吧！”
秀香轻柔地回答道：“当然不会。你是陛下任命的大总管，当然干正事要紧，婚可以往后拖，等你凯旋归来，我们再结。”她的头靠在李林龙的胸前，话虽然如此说，但语调里透着无奈。
李林龙低头亲吻了她的额头，说道：“秀香，你留在京师吧！你先筹备着。再说，这次远征长途跋涉，你留在在京师操持，我心里也踏实。”
秀香摇头道：“我还是不放心你，我想去。”
李林龙道：“你现在是我老李的未过门的娇媳妇，我可舍不得让你冒险！就这样定了。”
秀香见他已经�