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连珠炮似的提问把德国外长里宾特洛甫闹了个手忙脚乱，他在和苏联外长莫洛托夫会谈前根本没有想到这位一向惯于说‘不’的先生会提出这么多问题来，故而只能避重就轻地回答了两个问题。
苏联外长莫洛托夫对德国外长里宾特洛甫避重就轻的回答很不满意。他开始揪住德军出现在芬兰的问题不放。莫洛托夫说：“苏联政府认为，最后解决芬兰问题是它的责任，《苏德互不侵犯条约》规定，芬兰是苏联的势力范围。”
里宾特洛甫见苏联外长莫洛托夫揪住德国在和芬兰的合作上不放，也来了火，他针锋相对地说：“波罗的海如果发生冲突，将严重影响德苏关系，后果不堪设想。”
莫洛托夫却说：“这不是波罗的海问题，问题出在苏联和德国交界的土地上。”
里宾特洛甫大声叫了起来：“你们不得与芬兰再次作战。”
莫洛托夫回答说：“你这是违背去年签订的条约。”
这时双方陷入了僵局之中。在场的里宾特洛甫的高级外交助手理查德。舒尔兹见此连忙上前为双方找台阶下，他说“实际上根本没有理由使芬兰问题成为一个争端，或许这只是一个误解。” 里宾特洛甫立即借此顺势转圈，开始试图把话题重新扯回大谈德苏两国瓜分大英帝国的前景上，而莫洛托夫却死死揪住芬兰问题不放，坚决要讨论与苏联国家安全有关的问题。他说：“对于德国驻扎在芬兰的问题，苏联仍在等待回答。苏联还想知道德国对土耳其、保加利亚和罗马尼亚的最终打算，昨天你们的回答是非常空洞的。我们的华西列夫斯基回来后和我说了这些东西。我们对你们的态度很不满意。还有德国对罗马尼亚新边界的一些保障措施绝对是针对苏联的，应予以撤销。”
里宾特洛甫再也无法忍受下去，他立即跳了起来，有些粗暴的拒绝了莫洛托夫的要求：“这是无法满足的。要是苏联也像德国一样，向保加利亚提供保证，德国会说些什么？”
他接着说道：“难道保加利亚的鲍利斯国王要求莫斯科给予保证了吗？”言下之意是：即使苏联想效法德国，也不可能啊！他接着说：“如果德国要找借口，与苏联摩擦，他可以在任何地方找到这种借口。”
双方最后的会谈以在表面上发表了一个看起来还象那么回事的共同谈话新闻结束。
莫洛托夫回到了住所，在里面焦急等待他的苏联元帅华西列夫斯基询问了他和德国外长里宾特洛甫的会谈具体情况后得出了一个结论：通过这次会谈，双方都摸清了对方的底细。华西列夫斯基知道，苏德冲突已经不可避免。
不过由于在此之前，由于多方面的原因，斯大林一直相信德国在拿下英国之前是不会对苏联动手的，这里面一部分的原因是来自于他斯大林本人看过希特勒所写的书，希特勒在书中对俾斯麦避免两线作战的教诲极为推崇，他认为，德国之所以在第一次世界大战中失败，一个重要的原因就是德国陷于两线作战境地。希特勒在书中对德国领导人的失误长吁短叹，这在斯大林心中留下了深刻印象：如果德国再次发动世界大战，它无疑会避免重蹈覆辙。对此，斯大林深信不疑。
另外在1939年8月，当希特勒抛弃他一贯的反共立场，急不可耐地与苏联接触时，斯大林试探性的提出了一个漫天性质的要价，他认为德国一定会和他讨价还价。没料到希特勒很爽快的在 1939年8月23日满足了他的要求。苏联与德国瓜分了波兰，波罗的海三个小国也成了苏联的努力范围。这从另外一个角度证明了斯大林的判断：希特勒不会两线作战，在彻底拿下英国之前，莫斯科将高枕无忧。他顽固的认为：如果没有征服英国，希特勒是不会进攻苏联从而使自己陷入两线作战境地的。并在此后的一次讲话中指出，德军之所以在西线获胜，首先在于它避免了两线作战。如果西线战事没有结束就匆忙进攻苏联，那无异于自杀。他认为对英战事将在1940年底开始，约需半年时间，然后才能折向东进。这样，苏联起码在1942年前不会卷入战争。这种观念在他心目中是如此坚定，以至于形成了一种思维定势，再也无法改变。
斯大林不仅对希特勒发动战争的时间判断失误，对希特勒发起进攻的方式，也陷入一厢情愿的假设。他认为，如果德国要侵略苏联，那么，德军对苏联的进攻将首先从边境挑衅开始，然后才会大规模地入侵。只要不给德军以发动进攻的口实，战争或许就打不起来，起码还可以再拖一段时间。于是，他竭力满足德国的要求。德国所需要的原材料，苏联竭力满足；报纸上连篇累续地歌颂德军战绩，大唱德苏友谊。在西欧战役和希腊战役结束后，为了抚慰希特勒，莫斯科甚至驱逐了比利时、挪威和南斯拉夫三国的外交使团，理由也很简单，这些国家现在都处于德国的控制之下，它们的合法政府已经不复存在，再让这些国家的使节留在苏联，那不是有意与德国为难嘛！因此，斯大体干脆将他们驱逐了事。至于说苏联与南斯拉夫政府之间的友好条约，那就顾不得了。
虽然在此前德国的一系列军事活动也引起了斯大林的一些怀疑，但是这些怀疑被他的情报人员根据他的口味进行修饰的情报给消灭的差不多了。所以虽然命令总参谋部制定了那个计划，但也只是将它作为一个备用计划来看待。
由于以上原因，莫洛托夫和华西列夫斯基虽然在德国嗅到了一股危险的气氛，但是他们也不敢去捋斯大林的胡子。他们在发回国内的电报上违心的说斯大林对希特勒不会在近期进攻苏联的判断是正确的。
在周天雷开始制定德国海军的下一个大的作战计划和方针策略的时候，德国空降兵司令施图登特将军也在制定一个他准备让空降兵大出异彩的计划。
在西欧战役里，德国的空降部队除了在挪威地区外有一次比较大规模的空降外，在荷兰和比利时的空降的规模都比较小，而且挪威的空降与其说是空降，还不如说是机降。在希腊战役中空降兵的任务也不是很多。
施图登特将军敏锐的认识到在占领了克里特岛后，德国很快就会对还滞留在埃及的英军部队来一次最后的攻击。由于在希腊方向的陆军部队正在逐步撤离该地区，只留下少量的部队做为占领军的面目出现。
对埃及英军的攻击看来将会在两个方向上展开，一个方向是隆美尔指挥的北非装甲集团军，另一个方向就是亚历山大港和塞德港，如果占领了亚历山大港和塞德港，攻击前者可以截断英军的后勤线，并可以顺着尼罗河迅速攻击埃及的首府开罗，后者是对苏伊士运河进行攻击。只是由于飞机的航程不够，不然他还会下令直接用伞兵攻击埃及的苏伊士运河上的苏伊士城。空降部队先行，然后海军的登陆部队后行。双方一起占据这两个军港，如果不成也可以只占领一个军港。
而隆美尔这边也在制定对付英国第8集团军的计划，他知道英国人现在的防守兵力是捉襟见肘。他们不仅要防御自己的进攻，还要防御德国有可能对亚历山大港和塞德港的攻击。在茫茫的沙漠上英国军队是无法守住自己的防线的。
而蒙哥马利这边也陷入了困局。他知道德军占领了克里特岛对他来说意味着什么。可是他手上的部队数量也并不是足以去防御两个方向发起的进攻。他于是决定趁德国刚刚攻占克里特岛，需要休整的机会对隆美尔指挥的北非装甲集团军进行攻击，以求先打败隆美尔指挥的北非装甲集团军，然后再调转身来防御德国在克里特岛随时有可能发动的攻击。他知道美国的援军很快就会到来，他们的主要任务就是防御德国对埃及沿海地带有可能发动的进攻。可是美国人在一战结束后已经有很多年没有打仗了。而且美国人抵达这里还需要时间，在抵达埃及后还需要时间来适应北非的战场。如果德国人在这段时间内休整过来，对埃及沿海地带发动进攻。那自己的的后方可就很难保证安全了。
所以他必须尽快先击败隆美尔的部队。可是埃及的英国空军在希腊战役中损失较大，还没有恢复过来。蒙哥马利只好在空中掩护很不得力的情况下发动了几次对隆美尔的部队的进攻，但是都被隆美尔的部队在北非德国和意大利空军的掩护下给击退。
在英国和德国在埃及较力的时候，巴顿率领的部队在美国西海岸的几个秘密登船点开始登船。巴顿本人乘坐休伊特海军少将的旗舰‘芝加哥’号重巡洋舰从容的离开了旧金山港口。
不久他们就与从其它港口出发的舰艇群在美国公海外开始汇合。舰队开始按照计划中排好的队形开始向西航行。整个舰队由80艘舰只组成，其中的运输舰只有36艘，满载着美国的特遣部队和他们所使用的武器装备。舰队的主力舰只除了休伊特海军少将的旗舰‘芝加哥’号重巡洋舰外还有‘休斯顿’号重巡洋舰，‘波特兰’号重巡洋舰。此外还有‘海伦纳’号轻巡洋舰和‘圣路易斯’号轻巡洋舰。而战列舰则是‘内华达’号、‘俄克拉荷马’号、‘宾夕法尼亚’号。航母则出动了‘列克星顿’号和‘企业’号。参加护航的美国海军航空兵的战斗机和轰炸机不停的在‘列克星顿’号和‘企业’号进行起飞降落。机群在舰队上空掠过，震耳欲聋的轰鸣声响彻整个东太平洋。
为了掩护这只舰队的目的，特地发布了一个通告，说这个舰队是要进行远航训练，并在印度洋举行一个准实弹演习。所护送的部队是送往美国在海外驻军各岛屿进行轮换的。美军陆军将大规模换装新式武器，所以轮换回到美国的部队要进行新式武器的训练。
决战大西洋（下） 埃及最后解决计划
在德国这边。德国最高总统帅部已经在命令在希腊和南斯拉夫的德军部队除了留下守备部队外，其他的部队开始返回自己的驻地。这个一个是为进攻苏联作好准备，同时也是为将苏联的注意力重新引回法国西部。
而德国最高统帅部则在‘海狮’计划的框架下拟定了两项西线作战计划，代号为“鱼叉”和“鲨鱼”，并有意泄露出去，目的是使英国确信，对英国人的入侵将在1941年5月1日开始。“鱼叉”计划要求，驻挪威、法国和丹麦的德军着手对英国实施两栖作战，“鲨鱼”计划内容和“海狮”计划相似。根据这两个一个为主一个为辅的计划， A集团军群中抽调出三个野战集团军，公开作登陆的准备，摆出一副渡海作战的架势。
在北非的德军部队都得到指令，要求他们尽快拟定对付埃及的计划。其中有些部队在结束了埃及作战后将会被调往其他的地区待用。
周天雷再次来到了西西里岛，在这里他和隆美尔，施图登特，北非轴心国地面部队总指挥官加里波尔蒂、自己的部下德国大洋舰队南支队的指挥官施密特，意大利舰队指挥官亚基若和德国第二航空队的霍格尔副指挥官（凯赛林去法国了）几个人在一起在一间大办公室里召开关于最后解决埃及英军的作战计划。德国最高统帅部
在会议上施图登特提出调动他的第7航空师主力先行伞降在塞德港附近的加密尔机场和富阿德港，在夺取机场控制权的时候派出第11航空军第22机降师在这个机场空降。而德国海军和意大利海军则需要在空军部队控制机场后对塞德港进行炮击，并派出部队登陆，德国空降部队将和海军部队前后夹击塞德港。共同夺取塞德军港。
德国大洋舰队南支队的指挥官施密特，意大利舰队指挥官亚基若点头对施图登特的计划表示赞同。德国大洋舰队南支队的指挥官施密特和隆美尔还提出使用一只小舰队对隆美尔的北非军团的北部防线进行炮火支援。防止英军从北部防线进行突破。
隆美尔因为在侦察中得到了一封电报和一幅英军布防地图，即伦敦监督处中东特派组的指挥官克拉克上校以破获的隆美尔在埃及埋伏的间谍小组‘康多尔小组’的名义给隆美尔发的一封电报，内称英军在阿拉曼防线南端的阿拉姆。哈勒法山岭防御力量很薄弱，如发起进攻，很容易突破英军阵地。地图则是蒙哥马利要绘图员绘制的一张假地图，上面标明拉吉尔地区是一片“硬地”，便于装甲部队行动，并让一个德国间谍‘费劲的得到’了地图，并迅速传给了隆美尔。隆美尔根据这些情报和德国大洋舰队南支队的指挥官施密特和北非轴心国地面部队总指挥官加里波尔蒂商量后决定在防线北端采取守势，用意大利步兵部队防守防线。而舰队火力支援防止英军装甲部队对意大利军虚弱的防线进行突破，而将德军装甲部队放到阿拉姆。哈勒法山岭地区进行突破，然后德军装甲部队乘机来一个远程奔�