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经过数个年头的流血牺牲，中国百姓们确信，抗战胜利已经不像天上的星星那么遥远了。
然而胜利还没有降临，中国还在受苦，还在付出流血牺牲。胜利也同快要分娩的孕妇，愈是临产，阵痛愈是加剧。
这天晚上，蒋介石脸色一直很阴沉，有好几件事让他不高兴。下午接到财政部的报告，近日金融愈加恶化，法币贬值，物价飞涨，有１０名参议员联合上书，吁请政府切实控制物价。晚间，主管情报的蔡文治将军送来几份敌情通报，越来越多的迹象表明，日军正在加紧筹划所谓“一号作战”，企图在中国东南部发动大规模攻势，打开华南与越南之间陆上通道。那安装了假牙的牙床出现了炎症，也使他哼哼唧唧，坐卧不安。
最让蒋介石恼火的还是罗斯福总统的来电。
电报，如今正压在蒋介石的案头。在不到十天时间里，罗斯福接连来了六封电报，口气一次比一次强硬，逼迫蒋介石将驻屯在云南的Ｙ部队１５个师投入缅北作战。今天这封电报，已经带有最后通牒的味道，通篇是讥讽和威迫的口吻，全文如下：
罗斯福总统致蒋介石委员长：
目前日军对英法尔发动进攻，目的在于切断印中联系。倘若攻势得手，日军下一目标，无疑为缅北之Ｘ部队，继而阁下之云南Ｙ部队。
对阁下美式装备之Ｙ部队，不能进击已被削弱之敌第５６师团，余实难想像。纵令一个薄弱师团的炮弹能在怒江江畔干扰贵军，但亦无力阻止贵军之进击。
我方过去装备、训练阁下之Ｙ部队，即为此种时机使用。
假若Ｙ部队不用于协同作战之目的，则空运装备、提供训练教官等我方呕心沥血之广泛支援，将毫无意义。
日军进攻英法尔与我何干？逼我出兵，岂有此理
把罗斯福的电报撂在案头，蒋介石气乎乎的把干瘦干瘦的身体歪到一边，伸手从一个装有药品的屉斗里，抽出几根棉球，在慢慢地调理自己的牙病。
老实说，对日军进攻英法尔这一事态，蒋介石不仅不像罗斯福这样火急火燎，而且，多少有点幸灾乐祸地想看看英国佬的狼狈样呢
开罗会议后，蒋介石气一直不顺。关于缅甸作战，会上中英美三头对面说定了的，中国Ｘ、Ｙ部队反攻缅北，英国第四军团从英法尔进攻缅中，同时，英海军从仰光登陆，两栖作战。但协定墨迹未干，丘吉尔蛮横无理，单方面取消两栖作战计划。蒋介石一怒之下，也把Ｙ部队扣住不放。
英国人成心要中国为他们火中取栗。当Ｘ部队投入野人山战斗，驻印缅边境英法尔的英国军团仍在隔岸观火，按兵不动。日军在野人山被打得鼻青脸肿，招架不住，便改变战略，突然向英法尔大举进攻，将英军第四军团团团包围。
牟田口中将为胜利所陶醉，大言不惭地道：“日本陆军到了天下无敌的地步，太阳旗宣告我们占领印度为期不远了。”
丘吉尔一时惊慌失色。罗斯福也忧心如焚。
他们认为挽救危局的惟一方法是中国Ｙ部队立刻渡过怒江，反攻缅北，把进攻英法尔的敌军吸引过来。
丘吉尔有心屈尊求助于中国，可是，他有口难言，只好吁请罗斯福出面，向中国施加影响。
对罗斯福的前五封电报，蒋介石已经一一回绝。话当然说得很巧妙，既不得罪罗斯福，又不能担当不出兵的责任。他在信中说：
每念及罗大总统之取消在华不平等条约，提高我国地位，以及援助我抗战之恳挚情谊，无论大总统欲余作何事，凡余力所能及者，自当竭诚以赴。故，开罗会议之际，余曾向大总统阁下言及，一俟英国在缅甸沿海展开大规模登陆作战，我主力当立即对缅采取攻势。此一约定，现今仍当有效。
言下之意，英国海军不在仰光登陆，我的Ｙ部队便不过怒江。
罗斯福再三催促，蒋介石不为所动。到了这第六封电报，罗斯福显然失去往常那种矜持和忍耐，开始用要挟的口吻说话。几年来，美国向中国提供大量援助，现在是索取报偿的时候了。
蒋介石仍然心如铁石。已届不惑之年，他把一切看得很透。他认为国际间从来没有什么不要报偿的援助，只有交易，跟上海证券交易所一样。美援也不例外。眼下进行的这场战争，美国提供武器，中国投入兵员。他们花的是美元，我们付出的是鲜血。中国人的血在哗哗地流，这代价还小？中国并不欠谁什么，谁也别想敲诈我们
服下几片止痛药后，牙痛已经大为减轻，蒋介石呷了一口侍者送来的清茶，在铺着长绒地毯的房间内来回踱步。在心情烦躁的时候，蒋介石常常是令人望而生畏地在椅子上默坐。他只在胸有成竹、轻松愉快时才踱步，目的是活动身体。美龄经常告诫他，即使不能远足，也要坚持室内活动。
清爽的晚风鼓起薄薄的窗幔，送来清凉，送来紫荆花淡淡的芳香。在完成夫人布置的任务后，蒋介石开始坐到案前，批阅公文。罗斯福的电报被推到一旁，他开始处理另外几件更为紧迫的文电。
重庆的夏天阴晴不定，又经过几场大雨后，黄山官邸窗外的紫荆花已开始凋谢，但是，来自白宫的火急电报一直压在蒋介石的案头。
英法尔被围的英军弹尽粮绝，面临绝境。
丘吉尔抓耳挠腮。罗斯福在轮椅上急得团团转。
美国终于把恐吓变成行动。美军参谋长联席会议决定：三天之内，倘若Ｙ部队仍按兵不动，支援Ｙ部队之空运物资，将转交驻华美国第１４航空队，并收回根据租借法案贷给中国的所有飞机。
为了给蒋介石回心转意留下最后一个台阶，美国没有把上述威胁直接通知他，而是授权驻华美军参谋长赫恩少将，把上述决定非正式地透露给蒋夫人，同时，还转达罗斯福的重要口信，罗斯福提醒蒋介石：
“朋友之间不要把事情做绝了。”
送走说话瓮声瓮气而又趾高气扬的赫恩少将，宋美龄急急忙忙离开城内曾家岩德安里１０３号自己的办公处。不消一刻钟，她便渡过嘉陵江，驱车回到黄山官邸。
路上，她不断嘀咕：罗总统把话说到这份上，不能再迟疑了。拖下去，委员长要闯祸的。必须立刻出兵
宋美龄决不仅仅是委员长身前身后的传话人，事实上，在帮助蒋介石作出重大决策时，她常常表现出大刀阔斧的政治家风度。据说，去年访问美国时，在白宫，罗斯福曾半开玩笑地问她：“如果贵国工人进行罢工，政府应该如何办？”
宋美龄毫不犹豫地抬起白晰的手臂，决断地做了个抹脖子的姿势。在场的罗斯福夫人对此惊骇不已。
在黄山官邸云岫楼内，蒋介石以一副漫不经心的神情，听着夫人带回的来自大洋彼岸的信息。之后，他不以为然地说：“我已听够‘软脚蟹’的恐吓。”
近来，在夫人的面前，他已经多次把过去仰慕的罗斯福总统轻蔑地称为“软脚蟹”。“软脚蟹”曾是史迪威送给罗斯福的绰号。“夫人，我已经想好了。”蒋介石斗气地接着说，“他们一旦切断援助，我就下令关闭他们在华全部机场。归根结底，中国是一个大国，不能总让别人牵着鼻子走。”
“亲爱的，你说的很对。”宋美龄打心眼里赞成蒋介石以牙还牙的决心，但是，在这件事上，不能拱他的火。她转而用平缓的语气说：“不过，现在不是说这种话的时候。美国的事情实际上比想像的要复杂。罗斯福总统想必也有很多难处。据我的一些美国朋友说，美国军方有不少人，最近正与英国遥遥呼应，不断鼓吹，撇开中国，从海上进攻日本本土。太平洋舰队司令尼米兹，还有那位狂傲自大的麦克阿瑟都在拼命贬低中国战场的地位。在关键时刻，我们的Ｙ部队要老是不动窝，正好授人以口实。如果再关闭驻华机场，那更中某些人的下怀。你好好想想，是不是？”
对美国政界、军界的许多情况，蒋介石确实不如夫人明了。开罗会议，蒋介石第一次会见罗斯福及美国许多军政要员时，宋美龄与他们中的许多人已经是老朋友了。至今，蒋介石还从未涉足过美洲大陆。方才夫人提到美国军方关于中国战场地位的种种议论，已经打中他的心窝。他想，中国为了抗击日本，已经打了七年苦仗，要是被人从海上摘走胜利果实，中国被撇到一边，那就什么也捞不着了。
蒋介石以一种痛苦和迷惘的神情，望着窗外天际飞过的流云
第六百四十三章压力，
第三卷：会战！会战！ 第六百四十四章 空中航线
第六百四十四章空中航线
宋美龄接着说道：“我们与美国的友谊是在抗战最困难的年头建立起来的。这么些年都走过来了。眼看胜利了，为了支Ｙ部队的使用，反而与他们分道扬镳，很不合算。战后，重建世界政治格局时，要美国朋友说话的地方多着呢比如对战败国的惩治，满洲的地位等等，还有共党问题”
宋美龄还想说点什么。但是，足够了。蒋介石眼珠子一转，已经算过账来。他朝夫人感激地点点头说：
“还是你说的对。剩下的事由我来办，你休息去吧。”
“好的”美龄一阵春风似的上楼了。蒋介石伸手拿起电话，向军政部长何应钦口授命令：
“Ｙ部队应迅速渡过怒江，投入作战。”
末了，他还特别强调：“投入Ｙ部队的决定，是在没有任何外部压力的情况下作出的。此点，务必明白地告诉美国人和英国人。”
应钦回答道。
远征军惨败缅甸，蒋介石显然十分恼火：三个精锐军伤亡过半，武器装备损失殆尽；仰光不仅没有保住，反而险些让日本人打进昆明，显然英国佬与美国佬彻底阴了自己一把。
更让人心焦的是，国内战场的形势也不容乐观，日军以５０万的兵力在南方数省同时发起进攻，各大战区的司令官们纷纷致电重庆：物资急缺，急需给养
日军占领缅甸，切断了同盟国援助中国抗击日本的惟一通道－－滇缅公路。此时抗战中的中国陷入到一个四面楚歌的境地－－战略物资运不进来，出口物资运不出去。
日本人却获利颇丰，根据截获的东京电台公布战报，其在滇缅公路追击战中缴获战利品统计如下：
在中国边境的畹町，缴获汽油共１５７０桶，机油１０００桶，米５００袋，盐２８０贯。在遮放缴获汽油３１０桶，机油１１００桶。
另在芒市缴获汽车轮胎９００条，榴弹炮弹９００箱，速射炮弹６００箱。在龙陵缴获汽油５５０桶，柴油１１００桶，轮胎２５０条，米７００袋，水泥１００００袋。其他还有大量铜、铁、锌、钨等金属材料。
加上在腊戍和仰光缴获的美援物资，累计总数在１０万吨以上，其中仅汽油一项就达２万余桶
缅甸失利，美国当局也吃惊不小，适时各大战场都处于艰难的相持阶段，盟军虽然在局部略有优势，但短时间内无法彻底取胜，因此，中国军队能拖住大量日军尤其显得重要－－无论是罗斯福、丘吉尔还是斯大林，谁都不希望成千上万的小鬼子在中国取得胜利后扑向他们的战场
因此盟军内部协议，由美国紧急调遣１００架运输机前往中国运送物资，以弥补滇缅公路被切断的损失。当然，具体事宜授权史迪威处理。
蒋介石虽然不喜欢史迪威，可此时是自己求人，也毫无办法。
史迪威再次领命前往重庆，这个固执的美国人认为，远征军失败的责任完全在中国将领的身上，他在一份呈交蒋介石的正式文件中提出四点建议，作为美国保证紧急空运的条件：
一、枪毙第６６军军长张轸、第６军军长甘丽初，追究所有渎职军官的刑事责任。二、空运八至十个师到印度，组建驻印军；在云南境内改编和训练三十个师，再次组建远征军，１９４３年雨季结束后合力反攻缅甸。三、上述部队由美国负责提供全部经费和作战装备。四、团以上指挥官全都由美国军官担任。
蒋介石当然不干，与史迪威大吵了一架，心想：你这个参谋，居然想直接指挥我的部队？
官司一直打到罗斯福那里，罗斯福也很头疼，许诺把对中国的空运物资由每月１５００吨提高到每月６０００吨，建议蒋介石做一些让步。
后来蒋介石给了罗斯福一个面子，撤了张轸、甘丽初职；驻印军以孙立人新３８师和第５军为基础，再从国内空运四至五师组建，指挥权归史迪威掌握。但是在云南境内