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距离越来越近,仅剩下了千步左右,弩炮的弦已经被挂起,弹丸也装了铁套,手持火把的战士站立一旁,就等着一声令下。
“呼呼呼~~”前方的船只,最前面的近半数民船,猛然间燃起了冲天大火,而后面的,也正在陆续点燃火把!
江风吹动火焰的声音清晰入耳,风助火势,刹那工夫,整条船已是腾起了丈许高的火舌,声势蔚为壮观,但不仅止于此,令众人不敢置信的是,船上竟无一人跳江逃生,水手们猛力划桨,以极快的速度冲了过来!
第四三七章弃船逃生
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按常理来说,一般施发火船,当船只点燃之后,水手会立刻跳水逃生,然而,眼前的景象却让云峰意识到,自已碰上自杀式袭击了,船上的水手均是脸面现出悲壮之色,不顾即将被火焰燎到的危险,争分夺秒的划动大桨!
云峰从外貌衣着可以判断出来,他们并不是鲜卑人,而是地地道道的吴郡水军!
‘吴郡水军怎可能如此的英勇?陆晔顾和之流不是被软禁了吗?又如何会死心为刘琨卖命?’云峰的心头泛出了疑问,但现今的形势使他顾不得细想,连忙大呼道:“运兵船速速回返历阳,后排渐次撤退,前排打横以弩箭阻敌!”
这没办法,火油弹虽然算得上密集,可是对方的船本就是火船,打中了又有什么用呢?更何况投掷式弩炮弹道弯曲,火油弹几乎是直直砸中船面,显然,就那么点大的弹丸不可把敌船砸沉,所以只能把船侧过来,用犁头镖击沉对方。
不仅止于云峰,所有人都存有同样的疑问,脸面也带上了焦急,其中还有很明显的不忍之色,尽管来的是敌人。
由于船与船的间隙有限,因此,五十艘战舰短时间内要在江中打横并不是件很容易的事,需要由外至内依次拉开距离才可以,但火船正在快速接近,已经没这个时间了,最终只得以二十艘船倒划大桨。强行后退。才留出了足够的空隙。
三十艘战舰堪堪横列成排。最近的上百艘火船已经冒着箭雨冲到了五十步之内!
“绷绷绷~~”各舰的犁头镖有如不要钱般的倾泄而出,凡是被打中的船只,均是火屑四溅,碎木凌空乱舞,有时还伴有凄厉的惨叫,船速也迅速减慢,翘着尾巴渐渐沉入了江里。
只不过,留下阻击的所有人。也包括云峰在内,非但没有一丝喜悦跃上心头,反而均是休会到了蚁多咬死象是个什么滋味!
三十艘桨帆战舰,每轮能发射近千枝犁头镖,乍一看,密密麻麻铺天盖地,命中率也还可以,约有半数命中火船,甚至眼力好的,都能看到对方船首被击打而出的大洞!
然而。也正由于火船是迎面而来,只能打中船首。无形中降低了打击面,往往要三到五轮齐射,才能击沉几十艘火船,面对着数以千计的火船,显然是不够看。
五轮一过,火船突进到了二十步的距离,所有人都意识到,已经挡不住了,庾文君不由惊呼道:“将军,这该如何是好啊!”
云峰猛一咬牙,大声唤道:“传令,各舰将士弃船逃生,别忘了把船焚毁!”
“扑通,扑通!”将士们赶紧扯去轻甲,连同水手在内,纷纷跃入了江中,最后跳江的数人,则把水把掷向了成堆的火油弹!
“轰!轰!轰!”接连的爆燃声炸响,几乎是贴着后背,一团团的火焰腾空而出,木板风帆被炸的四散迸射,船体的外壳几乎都被掀了开来,霎时间,一道火墙耸立在大江之上!
三十艘船被毁,三千多人浮在江里,奋力向回游去,每个人的面色都是无比难看,秦军水军向来是无敌的存在,驰骋江海为所欲为,如今竟被逼至自毁船只的地步,这他娘的真是头一回啊!
听着身后持续不断的巨响,每个人都是不自觉的回头看了看,立时一阵后怕传来,照这情形看,弃船逃生只要稍有迟疑,必将落得个葬身于火海的下场。
桓温一脸的羞愤,边划着水,边转头道:“大王,都是末将事先未能探明敌情,以致遭此巨大损失,请大王治罪!”
“他娘的,想不到刘琨还有这一手!”云峰笑骂道:“连孤都没料到,又如何能怪你?好了,吃一堑长一智,船毁了没关系,只要人在就行,其实,这也是个好事,水军自建成以来,战无不胜,也该吃吃苦头了。”说着,一眼扫向了四周围的将士们。
所有人的脸面,都渐渐地浮出了羞赫之色,一场接一场的胜利,使得水军中滋生出了自大乐观的情绪,尤其是轻取石头城之后,更是有了种不可一世的感觉。
云峰暗暗点了点头,又向桓温道:“人啊,万事皆顺并不见得是好事,不要以为舰船强大就能无敌于天下,兔子逼急了还咬人,人给逼急了使出急端手段并不是不可能,今日之败,已是彻底显示出了这点,你将来要率舰队征服四海,不经历风雨,又怎么见彩虹?受点挫折反而能找到自已的不足,你说可是?”
桓温嫩脸一红,讪讪道:“末将受教了,以后会处处留心,任何时候都不会轻敌。”
“将军,文君就是不明白,这吴郡的人,怎么都不怕死啊?刘琨究竟使了什么手段?”桓温声音刚落,云峰正要顺势鼓励两句,庾文君的嘀咕声却传入耳中。
云峰转头一看,“呃?”却是一怔!
他发现庾文君手脚并用,划的非常卖力,但是前进的速度很慢,在滔滔大江的浪头中,给人一种举步维艰的感觉,再一分辨,这不就是狗刨式吗?难怪效率这么低!
云峰不由问道:“庾小娘子,你这泅水是和谁学的?不会是老师教的吧?”
“怎么了?”庾文君还没反应过来呢,脱口反问道。
“啊?”荀灌娘却是听出了几分嘲讽的意味,也转头一看,顿时俏面通红,连声辩解道:“那时只是随意和文君说了说,女儿家的,没事跑水里干嘛?因此也没太过于指点她,呵呵~~谁能想到,今日会落入江里呢!”
这话一出,庾文君似是明白了几分,先看了看自已,再一打量身周众人,一瞬间,脸面红的象个熟透了的桃子!
真是难看死了,这得多丢人啊!
每个人都是四肢轻轻舒展,一张一收间极有节奏,就连草香幡梭姬的姿态都像个美人鱼般的优美柔和,哪像自已手脚扑腾个不停,速度却不快上半分!
庾文君赶紧责怪道:“都是师尊您,当年也不好好教,害的文君出大丑了!”
荀灌娘简直不知该说什么是好了,但一想也对,庾文君是自已的弟子,弟子学艺不精,作为师尊的自已总是有些责任。
荀灌娘只得无奈道:“断山,你带着文君罢,虽然有船拦着,刘琨的火船一时冲不过来,但还是抓紧点为好,咱们的船就在前面,上了船先回历阳,再合计下该如何才能破去这火船阵!”
第四三八章征调民船
庾文君跟着把满含期待的目光投向了云峰,就等着这人伸开手臂把自已接入怀里呢!
云峰却不解风情的摇了摇头:“老师,还是您带着庾小娘子,弟子去抓两个人问问情况!”说着,也不待其他人表示担心或是反对,转身一个猛子,消失在江中不见。
好在云峰的功夫搁在那,众人并不过于担心,只得无奈的相互看了看,便向着不远处,已明显停下的战舰奋力泅去。
燃起雄雄大火的三十条桨帆战舰,随着江水冲挤向下游,云峰一口气从底部钻了过去,稍稍探头一张望,或许是明白到追击无果,火船上幸存的吴郡水手正陆续弃船而逃,游向了在后方督战的几十艘斗舰与还未来得及点火的大小船只。
于是,云峰再次潜入水中,随意盯上两个靠后的目标,悄无声息的潜了过去,伸手在他们后颈轻轻一敲,打晕了提着就走。
整个过程用时极短,没被任何人发觉,很快的,云峰带着两名俘虏回到了已方战舰,泼醒之后,经过讯问,原来,刘琨是拿吴郡水军的家眷作为威胁,那几十艘斗舰,专门做监督之用,只要有人不战而逃,回去就杀他全家,而且还采用连坐制,一人逃走,株连全队二百户,使得水军战士互相警惕,根本没人有机会跳江循逃,只能明知是死,也得呆在船上。
了解到大致情况,亲卫把这两名俘虏带了下去,所有人均是倒抽了口凉气。刘琨可真狠啊。这么毒的招数都能用上。同时也可以看出,吴郡三姓已被彻底剥夺了军权。
桓温的脸面再度现出了羞愧之色,扑通一声,半跪在云峰面前,深施一礼:“末将前次领军攻打石头城时,曾路过江乘水寨,当时一念之差,未去攻打。以致惹来今日之患,请大王责罚!”
云峰这次没把桓温扶起,而是脸面一沉,冷冷瞪了过去,使得桓温连忙把脑袋低下,额角布上了一层细密的汗珠。
庾文君忍不住劝道:“将军,其实也不能太责怪桓温,他要与大牛将军配合攻打石头城,原计划是把师公接入城中,只是形势不如预想的那般乐观。未能成行罢了,可那时。他得赶时间啊,所以过而不攻实属正常!”
云峰摇摇头道:“你只说中了其一,其二,攻下石头城之后,有那么多时间无所事事,为何不去攻打江乘水寨?”
这话一出,桓温更是悔愧难当,连身体都紧紧伏在了甲板上,一动都不敢动。
庾文君似是想说什么,云峰却挥手打断,又道:“桓温,你不要怪孤马后炮,说实话,孤也未从想到江乘水寨中竟会藏着火船,但你不一样,你暂代海门水军督,这一段江面上的所有情况都要了然,不能出现任何不受掌控的因素。
如今倒好,水军一靠近建康,刘琨必出火船,难不成只能强攻姑孰走陆路?或是绕个大圈,由京口与更远的海门偷渡?而吴郡就在海门斜对面,也有个水寨,恐怕里面也是火船,哼!如此一来,除非有风暴来袭,否则,海门水军想去吴郡,必须要出海,于海岸线登陆,这比走姑孰往建康还要绕远十倍!”
云峰声色俱厉,桓温不自觉的浑身发抖,狠狠心道:“都是温考虑不周,以为刘琨已众叛亲离,再也使不出什么花样,心里存了轻视,温愿领军法处置!”
云峰的脸面愈发森寒,众将虽有心求情,却不敢开口,不由均是把求助的目光投向了荀灌娘与庾文君,他们清楚,只有这对师徒才敢于不顾大王的震怒畅所欲言。
“哎~~”荀灌娘叹了口气,也劝道:“断山,桓温毕竟年幼,而刘琨心思缜密,擅使阴谋诡计,难免会被其蒙骗过去,依为师看,这一次虽是吃了点亏,却好在无人伤亡,桓温日后也会留个心眼的,不如,就算了吧?”
其实云峰也不是要责罚桓温,而是他发现桓温有些毛燥,富有冒险精神,敢拼敢打固然是个优点,却也容易头脑发热,思虑不周,谢尚在进取方面虽然不如桓温,但更冷静一些,考虑事情也更加周全,如果换成谢尚攻打石头城,云峰相信,谢尚必然会拨去江乘水寨这颗钉子,不会留下任何后患。
教训一下,让桓温长个记性也就够了,既然有荀灌娘求情,云峰也顺势道:“桓温,正是你的疏忽,使我军陷入进退两难的尴尬境地,这一次暂且压下,孤给你个戴罪立功的机会,三日之内,你必须拿出解决方法,快起来罢!”
“末将多谢大王!”桓温带着满脸羞愧站起身,随即眉心一拧,寻思起了破解之道,不仅止于他,船上的所有人也都在思索该如何才能破去刘琨的火船,一时再无人说话。
“哈哈哈哈~~”而在建康宫城,听了回报之后,刘琨控制不住的哈哈大笑,笑声中满满的全是志得意满!秦军死了多少人他不清楚,但逼使他自毁三十艘战舰,已是个了不起的战绩了,要知道,在这之前,秦军战舰都是以无敌的面目出现!
过了好久,刘琨才勉强止住笑容,回头问道:“水军折损了多少将士?我军还有多少条船?”
随从也是满脸喜色,连忙施礼道:“禀陛下,今次由江乘开出一千艘大小船只,搭载人数十到三十不等,合计一万五千人,接近秦军战舰时,点燃了五百艘,由于秦军及时自毁三十条战舰作为掩护,为后面的船只逃循争取到了时间,因追之不及,另五百艘暂未点火,随军回返了江乘。
如今江乘应有大小火船两千五百艘,吴郡水寨有两千艘,而水军将士虽未来得及统计出具体数目,但据督战的将军估计,大致阵亡在两千人上下!”
慕容廆跟着就拱了拱手:“陛下,一旦清点出人数,应对阵亡将士立刻抚恤,一来以示陛下诚信,二来可使之疑窦全消,为陛下效死再无顾忌!”
刘琨的脸面略一抽搐,说实话,他现在没多少钱了,供养军队是一方面,另一个无底洞则是陆续涌来的近三十万鲜卑人,这些人过来都是两手空空,他们的安置都需要钱粮!
钱粮