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“我会，”葛蒂说。
“一……”玩具说。
“一……”外星人跟着说。
“二……，葛蒂大叫，并抢着数，“二十，三十，四十，五十！”
“五十，”外星人重复一遍。
木偶玩具的一双大脚跳起舞来，葛蒂低头看看外星人的一双象桨一样的脚。
“你是木偶吗？”她问。
“不”
“苹果。”木偶玩具念。
“苹果。”葛蒂跟着学。
外星人转身走到电视机后面，希望更仔细地看清它的结构，他的视力扫描器开始探索——高频调谐器是他所需要的，能把拼读机上的信号再生成微波频率。
对，对，现在拼“无线电发报机”。
他想把电视机搬走，不行，这是玛丽的。
不管怎样，我得暂时借用一下。
葛蒂玩得正来劲，外星人还没有将高频调谐器取下来，葛蒂将牛仔帽戴到他头上，她自己也戴着女式牛仔帽。
“我们两人都是放牛娃。”
“B，”木偶玩具说。
“B，”外星人跟着学。
“从你的装束，我知道，你是一个男放牛娃……”葛蒂说着按了一下按钮。
“B。对的。”外星人说。
葛蒂的高声尖叫必然引起玛丽的注意。外星人走到窗前，看看外面，花园里空无一人。
他把帽子推到眼睛上面，指着走廊里的房间说：“家。”
“再说一遍。”
“家。”
葛蒂高声地笑着。
楼下传来玛丽的声音。
“葛蒂，你来看看这个最大的南瓜。”
“我正在玩呢，妈，我跟……我跟……”
“别说了，别说了，”外星人说。
外星人拿起布娃娃，扭动了一下，他的动作象按按钮一样。
葛蒂立刻安静下来。
外星人领她来到走廊，但是他站在栏杆跟前，看见玛丽在桌旁翻阅信件。
“跟我来，”葛蒂低声说道。
她拉着外星人走了一段，走进艾略特那乱七八糟的房间。她打开壁橱门，刚把他送进去，就听见楼下文略特的声音。
“嘻，我回家了。”
葛蒂进入壁橱，她拿起拼读机，按到“B”字母。荧光屏上显示出来的词，她从没看见过，发出来的音不是“B”，而是“嘟”，或者近似这个音。她感到有些稀奇，外星人却嘻嘻憨笑，笑个不停。
“我的拼读机出了毛病吗？”葛蒂说。
“没有。”外星人说。他很满意他重新排列的程序。他取出晶体中的部件，用新的方式重新安排程序。
艾略特打开橱门走进来。
“艾略特。”外星人靠在枕头上叫他。
艾略特惊讶得张口结舌。
“我教会他说话的。”葛蒂说。
“你刚才是在跟我说话，再讲一遍。”艾略特大声地说。
“艾略特……”
“你会讲‘外星人’吗？”
“外星人，”外星人说。
一阵敲门声，笃、（奇qＩsuu。cＯm書）笃、笃三下。
“是麦克。”艾略特说，打开壁橱门。他们走出壁橱时，麦克也来了。
外星人着着麦克。
“请拼‘技工’这个词。”
“M。E。C。H。——什么？”
艾略特得意地笑笑：“我们教会他讲我们的话了。”
“是我教的。”葛蒂说。
麦克向前走了一步。“你还会说什么？”
“请拼‘讨厌的人’。”
“他只会做这些？只能拼词？”
外星人谦虚地耸耸肩。他还不十分懂孩子们的谈话，但是他懂得如何表达最简单的意思。外星人吃饼时，孩子们将母亲电视机上的高频调谐器偷偷地取下来。
电话铃声打断了他们的谈话。玛丽说：“艾略特，你的电话。”
艾略特走进客厅，拿起电话，拖着长长的电线走进自己的房间。
“喂，艾略特，”耳机中听到很粗的鼻音，“我是兰斯。”艾略特觉得兰斯的话音里有探听的意图。兰斯以前从来不给他打电话，这次突然跟他谈到土星，火星上的奥林匹斯山和其他的太空事件。“……是的，艾略特，太空，太空，太空，好象我脑子里装的全是太空事件，这不是有些奇怪吗？难道你没有预感到有些怪事要发生？我倒……”
艾略特说：“喂，我有事，以后再谈吧……”他挂上电话，揩揩额头，感到兰斯在向他步步进逼。
外星人心灵里也有同感。他以心电感应觉察到这一点，这个极古怪的小孩的脉波仍然留在他身上。对这个小孩来讲，应该拼“麻烦”这个词。
看来，不能再浪费时间了，他指着电话，然后指指窗口。
“嗨，外星人，这是什么意思？”
他又指着电话和窗外无边无际的天空：“打电话回家。”
“你要——打电话回家吗？”
外星人点点头。“我要打电话回家。”
第八章
“啊，艾略将，把你的老师称做‘水果’，这可不好。”
“我不懂老师为什么要气得那么厉害。我不过是随便说说的。”
“你最近情况怎样？”
“妈妈，我很好，这只是我们小孩子必经的阶段而已。”
“不要用心理学家的口气说话。”玛丽将节食饼干①嘎吱嘎吱地嚼碎。眼下正是吃饭的时候，如果按她的胃口，她满能吃下一整条涂有果酱的奶油面包，以解艾略特给她带未的无名优虑。
【①节食饼干：一种虽有饼干味道，但糖分较少，并含有助消化成份，使人吃后不易发胖的饼干。】
“妈妈，你看见过妖怪吗？”葛蒂问。
“常遇到。”玛丽心想，你爸爸的性格不也有些妖怪味道。
“我有一个朋友是妖怪。”葛蒂说，这时艾略特扭着葛蒂那布娃娃的脖子。
“艾略特！”葛蒂尖声叫着。“对不起，我忘了……”
“艾略特，不要这样残酷，好吗？”玛丽说。
葛蒂苦着脸摸摸她的布娃娃，艾略特凝视着她。玛丽拿了一块面包，涂上厚厚的一层奶油，再加上一些果酱。一会儿，她觉得自己的胃胀鼓鼓的，她又拿了一块，如法炮制，以此来安慰自己。
“妈，你这样吃下去，又要吃掉一只面包。”麦克说。
“瞎说，”玛丽温和地斥责，正要再吃，麦克把面包拿走，葛蒂把果酱拿走，衍艾略特把奶油藏起来。
她望着他们说：“谢谢你们。”
“狼吞虎咽的妈妈。”麦克说。
玛丽说：“对，对，不要让我接近这些食品，应该将它们放远点。”她将碟子推得远远的。
是的，他们真的把这些东西藏到身后，拿到楼上，送给外星人吃。
拼读机的内部结构全打开，把部件重新加以改装，有些电线还有果酱的味儿。这机器不再说英语了，而是说些人们听不懂的外星人的语言：嘟噗嘟噗尔，斯克尔菲罗克……
孩子们坐在外星人的身边，他按了几下电钮表演给他们看。
“这是你们的语言？”
“我打电话回家。”他指着天外说。
“他们会来接你吗？”
外星人点点头。
但是，这只是发报机的一部分，是信号发生器。信号要传送到他们的星球，必须日以继夜地不停发射，但没有人去按电钮，得靠自动控制。为此他需要动力，使机器能自动发射。
外星人领孩子们走出壁橱，找到一架电唱机。外星人用手势和不完整的句子表达他的希望。
他们呆呆地望着他。
外星人指着唱机转盘做手势。
孩子们仍是稀里糊涂地望着他。
他见孩子们不懂他的意思，急得团团转，张嘴唱了起来。
“只是……
摇滚再摇滚……”
他的歌声带有宇宙的旋律，引得孩子们哈哈大笑。他睁大眼睛望着孩子们。“外星人还会唱歌呢！”
孩子们仍然不理解他的心事。
“唱，唱，外星人在编歌子。”
他找了一张唱片并转动者它。
“你想做唱片？”
“对，对。”
“用什么材料做？”
“用……用……”他也不知道用什么，他只能说某种圆形的、会转动的材料。
“你要一个圆形的东西？”
“对，对。”
“你打算把歌子录在上面？”
麦克走到他跟前说：“这里不是录音室，只有名歌星才灌唱片。”
外星人指着自己的脑袋：“拼‘技工’这个词。”
“艾略特，他指什么？”麦克问。
艾略特看着外星人：“你是说，你是一个技工？”
“对，对，拼‘技工’。”他将唱片翻过未，拉出一团电线。
“唱机这下可完了。”麦克说。
外星人拿着电线说：“还要更多的。”
“你要更多的电线？”
他点点头。
“他需要更多的电线。”孩子们相视着，想和这位外星人打趣，但外星人迈开蹼脚朝房间走去，打算用更高级的解决办法。
要制造舞曲唱片，他需要更多的材料。
思维激流向他显示着未来的机器，一次再次充实着他的设计。他需要……
……一个衣架。
他走进房间，拿出一个衣架，想把机器拴在上面。
他凝视着衣架，竭力想着：这木制的衣架好象在发光，在摆动，衣架使他着迷。他决定将唱机挂在上面。
他抓住衣架，用手指将木架烧出些小洞，每个洞接一根电线牵到拼读机上。
“嘿，外星人的手指象火炬一样。”
他匆忙走进壁橱，拿出他的拼读机，他火炬般的手指很快就使焊锡熔化，随后将电线焊在机器上。“更多、更多地焊着。”
孩子们为他找来更多的电线和一面镜子。
他们站在一旁看着。
外星人将电线联结起来，还需要一块结实、平滑的圆形材料。孩子们能领会吗？
他转向天竺葵。
天竺葵说，他们都是地球上善良的孩子，不过迟钝一点。
“行，外星人，我们为你再找些其他材料。”肴着孩子们离去，他大概对他门不放心。他真的作为一个技工，继续将许多电线焊接在拼读机上，再牵到衣架的洞眼里，他还需要一些细小的有弹性的金属针。
他曾在这房子里看见过金属针，但究竟在哪儿呢？
这些孩了的母亲——玛丽的脉波向他袭米，外星人闭上眼睛，想象着她的模样。
是的，她头发上有一个金属的东西叫什么来着？他沉浸在对玛丽的回忆中。
“葛蒂……”
友好的葛蒂进来了。他指着葛蒂说：“请拼‘发夹’这个词。”
“发……”
“不对，”他指着自己光秃秃的头。
“你要发夹？”
外星人点点头。
葛蒂牵打他的手。
他们一起来到玛丽的卧室。他看看窗外，玛丽正在园子里整理她的菜地，玛丽看见一个大南爪，觉得非常奇怪，偌大的南瓜，好象是用牛奶浇成的。
窗台上的盆花——天竺葵——闪烁着鲜花，花儿躬身问他。
嘿，老学者，你在找什么？你在从事什么高级的伟大的研究工作？
“发夹。”
“这里有。”葛蒂打开一只白色的瓷鸡。
外星人拿了些发夹，在玛丽的穿衣镜里看见了自己的容貌。
他将长裤弄短，双脚用纸袋套起来。
“来，来，外星人。”葛蒂拉着他的手说，并把他带出妈妈的房间，经过客厅，回到艾略特的房间，进入壁橱。
“你用妈妈的发夹干什么？”
他坐在枕头上，在衣架的木钉旁插了一排发夹，然后将拼读机上的电线引来，穿入发夹。
“这玩意儿很有趣，”葛蒂说，“你经常干这玩意儿？”
“是的。”
“作什么用呢？”
“外星人要打电话回家。”
“你家在哪儿？”
外星人指着天空，葛蒂望着窗户。
“就是你在梦中带我去的地方吗？那地方有多远？”
“远呐！”
“你家里的亲人会听到你讲话吗？”
地球上的孩子问个没完。
“他们会拿起听筒说：‘喂，你是谁？’”
“请拼‘讨厌的人’这个词。”
“N一U一S……”
“不对。”
“你把我的拼读机拿去玩以后，我拼不出单词了，现在机器只会发出咯哩噗尔咯哩噗尔的声音。”
“咯哩噗尔咯哩噗尔。”
“不管是什么，反正拼不出我们讲的英语了。”
葛蒂走到一旁，玩起她的小锅灶。她将妈妈的香脂和泥巴混在一起，制作起一种新式的松饼。
外星人辛勤地劳动节，一面哼着从艾略特收音机里听来的抒情歌，唱得结结巴巴。他全神贯注在工作上，葛蒂也专心玩她的，因而没有听到玛丽上楼的脚步声。直到她打开房门时，他们两人才发觉。
外星人唯地站起来，混到许多玩具动物、木偶娃娃和玩具机器人中间，他僵立其中，那双高度发达的眼睛茫然发呆，尽量使自己的表情呆板，象个木偶青蛙似的，和玩具一模一样。
玛丽走进来，目光掠过这些杂乱的玩具，她看了看呆若木鸡的外星人，最后看看里面的天竺葵：“是你把这盆花带到这里来的吗，葛蒂？”
“月球人喜欢花，他会使它生长。”
她摸摸天竺葵茂盛的叶子，摇摇头说：“每一个生物都长得如此奇妙，我真不理解。”
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