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那位朋友当时曾说︰“一个大城市的形成，就是有许多人觉得居住在这个地方，对他们的生活、前途都有好处，当这种优点消失之后，成为大城市的条件，就不再存在，这个大城市也就毁灭、死亡。”
当时，我并不以为意，以为那只是小市镇才会发生的事情。
但是现在，我已完全可以肯定，一个大城市，即使是在世界经济上有著重要地位的大城市，一样可以遭到同样的命运。
不必摧毁这个大城市的建筑物，不必杀害这个大城市中的任何一个居民，甚至在表面上看来，这个大城市和以前完全一样，但是只要令这个大城市原来的优点消失，就可以令这个大城市毁灭、死亡。
而这样做，可以只出自几个人愚蠢的言语和行动。
仅仅只是几个人狂悖无知的决定，就可以令得一个大城市彻底被毁，它可以仍然存在地图上，但只是一具躯壳，不再是有生命的一座城市。
当时，我整个人如同处身于冰窖之中，遍体生寒。“七星联芒”的景象，预示的是甚么，终于一清二楚，而那种灾祸，确确实实已经开始了。
我绝不感到恐惧、激动或是愤怒，我只是感到悲哀，极度的悲哀，为人类的命运悲哀。
人类之中，总有一些人，觉得自己在为改变人类的命运而做事，可哀的是，这些人完全不知道自己的行为，只是受来自某些遥远的天体神秘力量所支使的结果。
他们沾沾自喜，以为自己高出于一切人之上，实际上，他们只是一种不可测的力量的奴隶。
他们受著星体力量支配，甚至盲目，每一个普通人都可以看得清清楚楚的事实，在他们看来，完全是另一个样子。
人人都知道他们的言行，会使一个大城市遭到彻底的毁灭，他们却不这样以为。
在历史上，多少人曾有过这种狂悖的想法，认为他们才是主人，从亚历山大帝，到成吉思汗，到拿破仑，到希特勒，都曾以为他们可以成为世界的主宰，但实际上，他们身不由己，奇Qīsūu。сom书是完全失去了自己的奴隶，一种来自深不可测的宇宙深处神秘力量的奴隶。
孔振泉为甚么会以为我可以改变这种情形？我有甚么法子可以改变？就算有一个星体，赐给我像是漫画书中“超人”的力量，也没有法子去改变狂悖者的愚昧行动。
孔振泉一定弄错了。
这一点，陈长青也想到了。在第六号纸上，他写下了很多字句，第一句就是︰
“孔振泉错了，虽然知道了一切，明白会发生甚么事，仍然没有任何人，包括卫斯理在内，可以挽救。”
在那两行字之后，他接连写下了七八十个问号，有的大有的小，可以说明他的思绪极度紊乱。
接著，他又写了好几十遍︰
“星体支使人，支使独一的一个人，要是这个人不再存在？这个人不存在，星体没有支使的对象，就像有著控制器，但是机器人遭到毁坏，控制器又有甚么用？”
我看到陈长青这样设想，不禁十分佩服。
把来自遥远星空的星体的神秘影响力量和被这种力量支使的人，设想成为控制器和机器人，真是再恰当也没有。机器人的接受信号部分，受了控制器所发出信号的支使，机器人可以做任何事。机器人本身，只是一种工具，没有自主能力，机器人甚至会讲话，会有思想的组成能力，但全是控制器发出信号的结果，不是机器人自己产生的能力。如果机器人被毁，单是一具控制器，发出的信号再强，失去了接收部分，也就等于零。
陈长青想到了这一点，接下来他再想到甚么，自然而然。他又这样写︰
“没有人有力量改变星体，也就是说，没有人可以去毁灭控制器，那么，唯一的方法，就是去毁灭受控制的机器人！”
我接连吸了几口气，所以，陈长青想到了去杀人。
在他想来，那不是去杀人，只是去毁灭“机器人”，阻止狂悖愚昧的行为通过“机器人”来执行。
他在第六号纸上继续写︰“孔振泉对，卫斯理有能力这样做，但是他为甚么不知道灾祸的由来和如何遏制？对了，实情是，通过卫斯理，这个责任，落在我身上。”
在那几行字之后，又是一连串大大小小的问号，说明他的心情，实在十分矛盾。
我看到此处，也只好苦笑，陈长青和孔振泉未免太看得起我，我根本没有这个能力，暗杀绝不是我的专长，非但不是，而且那种行为，还能引起我极度的厌恶，就算想通了来龙去脉，不会想到去“毁灭机器人”！
他接下来所想的，令我十分感动。
“不要让卫斯理去，这是生死相拼的事，成功可能太少，卫有可爱的妻子，每一个朋友都喜欢他，让我去好了，让我去好了。”
“我去！”
这“我去”两个字，写得又大又潦草。
这就是陈长青全部的思路过程。这就是为甚么当我两次诚心诚意提出要帮助他，而他骂我“笨蛋”的原因。因为我根本没有想到，他为了不要我去涉险，而替代我去行事。而我还要去帮助他，这不是笨蛋到了极点？这也是为甚么他会如此激动和我道别的原因，他明知自己此去凶多吉少，也明知自己可以不去，不会有任何人责怪他，但是他知道，他不去的话，我就有可能去。
而他，由于是我的好朋友，所以他宁愿自己去，而不愿我去。
他当然经过了缜密的思考，才作出了这样决定，那种思考的过程，令得他汗出如浆，而我和白素，却一点也不了解他。
陈长青这种对朋友的感情，是古代的一种激荡的、浪漫的、伟大的侠情。
我一方面由于陈长青的这种侠情而激动，回想著他种种不可理解的言行，这时都十分易于理解，但是我另一方面，还是不住地在骂他，骂他想到了这一切而不和我们商量。
要是他和我们商量，我们就一定不会让他去冒险，我和白素，也不会去冒险。
或许，他说得对，他曾说过我像是中药方中的“引子”，像是化学变化中的“触媒剂”，白素解开了初步的秘密，陈长青解开了进一步的秘密，全由我身上而起。
我感到极度的迷惑，但是我立时有了决定︰白素去接应陈长青，那还不够，我也要立刻去。不管这是我的决定也好，是受了甚么神秘力量的影响使我有了这种决定也好，我都要去，立刻去。
这就是此刻，我为甚么会在这架破旧窄小的飞机中的原因。
第十二部︰异地之行
我知道陈长青要去“毁灭机器人”，毁灭了一个，是不是可以使“七星联芒”的现象遭到破坏？谁也不知道！
他开始行动至今，已经超过了半个月，“机器人”显然未曾被毁灭，还在继续接受著星体的支使，在使那座要被毁灭的大城市，遭到根本性的破坏。
他虽然有了在十公尺之内，可以轻易致人于死的上佳武器，可是问题是︰他有甚么法子可以使自己接近目标到十公尺？
而且，更令我心寒的是，就算他有了离目标十公尺的机会，他行动，成功了，他绝无可能全身而退！
所以，在邻座老太太不断的唠叨声中，我又有了决定︰如果我和白素，能够找到陈长青，决不会被他任何言语所打动，我们所要做的事是︰立刻离开。
我并不担心如何和白素联络，即使是在一个陌生的地方，即使是在千万人之中，我们自然有可以联络得上的办法，担心的是陈长青，他这个人，真要不顾一切起来，比甚么都可怕。
看起来在航程之中我一直合著眼，但是心中七上八落，不知想了多少事。等到飞机降落，我使用最多人使用的交通工具，到我要去的地方去。
我第一件要做的事，是先和白素取得联络。我们有一个十分原始的联络方法，那就是在这个地方的一些著名的场所，留下只有对方才看得懂的记号。
譬如说，如果在巴黎，我们要联络，就会在巴黎铁塔、罗浮宫、凯旋门附近，可以留下记号的地方，留下记号，如果在伦敦，就会在西敏寺大钟、白金汉宫附近留下记号。
白素不知道我也来，她当然不会留下任何记号给我，但是我却希望，她能记得我们的约定，到一些著名的地方去，看到我留下的记号。
我找了一所很多普通旅客投宿的旅店，然后离开，在六七处地方，留下记号。然后回到旅店。
在这个地方，人和人之间互相望著对方的时候，总有一种怀疑的眼色，我不想引起太多的注意，行动十分小心。
可是，还是有人走过来问：“你是第一次来？为甚么一直留在旅店中？”
我也不知道这样来问我的人是甚么身份，只好含糊应著︰“我在等朋友。”
那个人接著又问了不少问题，我都没有正面答覆，那个人带著怀疑的神情离开。
我回到自己的房间中，才躺下，门就被打开，一张平板冷漠的脸，一面替热水瓶加著水，一面却不断地乜睨著打量著我。
我只好叹了一口气，重新起身，离开了旅馆，到我留下记号的地方去。
本来没有抱著任何希望，可是才到了第三处，那是一座相当著名的公园，一座有著龙的浮雕的墙前，我陡然看到在我留下的记号旁边，多了一个同样的记号。
我真是大喜若狂，连忙四面打量。这时，已经接近黄昏时分了，附近的人并不多，有几个西方人正在大声赞叹建筑物的美妙，我看到在一株大树旁，有一个中年妇人在。
我几乎叫了出来︰“白素！”
可是那中年妇人的手上，却拉了一个五六岁大的小男孩。怎么会有一个小孩子呢？我犹豫了一下，那中年妇人却在这时，向我望了过来，她只望了我一眼，就拉著那男孩，看来极不经意地走了开去，背对著我。
可是她的手放在背后，却向我作了一个手势。
我一看到那个手势，伸手在自己的头上打了一下，那真是白素。
她这样的打扮，再加上手上拉著一个小男孩，可以使任何人，包括我在内，都认不出她。
保持著一定的距离，一直到离开了公园，路边的行人相当多，白素俯下身，对那小男孩讲了几句话，小男孩跳蹦著，一溜烟跑走了。那时，天色已迅速黑了下来，我在她过马路时，追上了她，白素向我望了一下︰“唔，化装倒还不错，为甚么立刻追来了？还是不放心？”
我摇头︰“不是，有了重大的发现。”
我们挤在人群中走著，不会引起任何人的注意，我把在地下室中看到有关陈长青留下的字纸的事情，详细向她叙述著。
白素在听完之后，叹了一声︰“陈长青的设想很对，可是他行动疯狂，毁灭了一个机器人，控制器不会另外去找一个机器人么？”
我犹豫著︰“但是，孔振泉却……要我去解救这场灾难，我们应该相信孔振泉的判断。”
白素抿著嘴，没有回答。
一直等到又走出了十来步，她才道︰“孔振泉的判断，当然应该相信，但是我敢肯定，决不是陈长青所想用的方法。”
我苦笑︰“那怎么样？我又不能真的飞上天去，把那七颗看来像是龙一样的星辰上的星芒消灭。”
白素望了我一眼︰“你没有抓龙的本事，谁都没有，但是，可以有追逐这条恶龙的本事。”
我全然不明白︰“追逐……恶龙？”
白素挥著手，看得出她的思绪也十分迷乱，过了一会，她才道︰“我的意思是，这条龙的动向，我们知道了，它要吞噬一座大城市，我们唯一能做的是追逐它的动向，把它的每一个动向，早一步向世人宣布。”
我一脚将脚下的一张纸团踢得老远︰“那有甚么用？并不能改变事实。”
白素叹了一声︰“这已经是我们可以做的极点，我们总无法以几个人的行动，去影响一个庞大势力的决定。”
我苦笑了一下︰“或许，努力使那几个人明白，他们这样做，是在毁灭一个大城市，还比较有用。”
白素望著我︰“记得吗？那是星体影响的结果，除非能改变星体的支使力量，不然不能令他们改变主意。还是设法救陈长青吧，你有甚么特别的方法？”
我抬头望向前，夜色更浓，在众多暗淡的灯光之下，人影幢幢，挤成了一团，看起来令人心慌意乱。在茫茫人海之中，要把陈长青找出来，的确不是容易的事。
我想了一想︰“他是一个外来者，外来者逗留的地方，一定是旅馆，我们分头去找，一家一家找过去，总可以找得到。”
白素看来并不是很同意我的办法，但是也想不出有更好的办法来，只好点了点头。我和白素约好了每天见面一次，就分头去行事。一天接一天，一直又过了十天，仍然未能找到陈长青，我越来越是焦急，那天晚上，又和白素见面时，我道︰“这里，把人抓起来，根本不公布，或许陈长青早已失手被捕，我们怎能找得到？”
白素想了一想︰“再努力三天