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白素想了一想︰“再努力三天，不要用以前的方法找，我们到每一家旅馆去留言，要找陈长青，叫他和我们联络，当然，也要留下我们的名字，不论他化了甚么装，用了甚么身份，好让他知道我们来了，希望他来和我们联络。”
白素的办法，会使我和白素的身份暴露，但是除此而外，也没有别的办法了。而且，我们自己也不必把自己设想得太伟大，人家未必知道我们是何等样人。
于是，在接下来的三天中，我们就用了白素的办法，第三天晚上，我和白素见面，有两个人，迳自向我们走了过来。一看这两个人的来势，就知道他们不是普通人。
那是两个青年，其中一个头发较短的，打量我们，冷冷地道︰“你们在找一个叫陈长青的人？”
我吸了一口气，点了点头。
另一个的声音听来更令人不舒服︰“你们是一起的，可是住在不同的旅馆，每天固定时间，见面一次。”
我一听，就知道我们被注意已不止一天。一个取出了一份证件，向我扬了一扬︰“你们要跟我们走。”
我向白素望去，徵询她的意思，那两个人立时紧张起来，一起低声喝︰“别想反抗。”
白素缓缓点了点头，表示可以跟他们去。刚好这两个人这样呼喝，我立时道︰“像是我们被捕了。”
两人连声冷笑，短头发的那个道︰“现在还不是，但必须跟我们走。”
我耸了耸肩，表示没有意思。那两个人在我们旁边，和我们一起向前走去，忽然之间，也不知从甚么地方冒出了六七个人，将我们围在中间，一辆小型货车驶过来，我们被拥上了车。
上了货车之后，有人扑上了防雨的帆布篷，把货车的车身遮了起来，车上有著两排板凳，有四个人和我们坐在一起，我问了几声“到甚么地方去”而没有人回答我，也就不再出声。
车行大约半小时，那四个人站了起来，两个先下车，两个傍著我们下车，那是一个相当大的院子，望出去，全是灰扑扑的水泥地、水泥墙，我们被带到了一间房间，又等了一会，有两个人走了进来，那两个人大约五十上下年纪，一看而知地位相当高，进来之后，也不说话。
我和白素保持著镇定，也不开口，又等了一会，进来了一个看来地位更高的人，那人一坐下，就道︰“你们在找陈长青？”
我点了点头，那人又问︰“为甚么？”
我早知道对方会有些一问，也早作好了回答的准备，所以我立时道︰“他是我们的好朋友，神经不很正常，会做莫名其妙的事，在旁的地方，问题不大，但在你们这里，可能构成严重的罪行，所以我们想找他，趁他还没有闯祸，把他带走。”
那人闷哼了一声︰“神经有毛病？真还是假？”
我小心地回答︰“真的，而且相当严重，他坚信可以做重要的事！”
我说得十分小心，因为我不知道陈长青的处境怎样。我坚持他神经不正常，这样才容易替他的行为开脱。
那人听得我这样说，“呵呵”笑了起来︰“是的，他的确有这种行为。”
他说到这里，顿了一顿，陡然脸色一沉︰“我们已经作了初步调查，这个人的背景，异常复杂。”
我挪动了一下身子，白素问︰“请问，他被捕了？”
那人考虑了一会，才点了点头，我不禁焦急起来，白素向我使了一个眼色，不让我说话︰“请问他为甚么被捕？”
那人冷冷地道︰“乱说话。”
我吁了一口气，陈长青还没有做出来，只是乱说话。我忍不住道︰“本来是，在这里，任何人说话都得打醒十二万分精神才好。”
那人的脸色变得更难看，声音也变得严厉︰“他假冒记者……”
我不等他讲完，忙道︰“他真有记者身份。”
我这样说，倒并不是诡辩，陈长青这个人，甚么都要插上一脚，他的确有新闻记者的身份，那是独立的记者，不属于任何报馆的那种。
那人“哼”地一声︰“那种记者，我们不承认。”我摊了摊手，表示如果那样的话，那就无话可说。那人盯著我和白素，冷峻地问︰“你们的身份又是甚么，坦白说。”
我松了一口气，当然不会笨到“坦白说”，我指著白素︰“她是中学教员，我在大学的图书馆工作。”
那人闷哼了一声，从另一个人的手中，接过文件夹，翻阅著，我不禁紧张，那人看了一会，合上了文件夹︰“陈长青这个人，我们不相信他有神经病，认为他有意在进行破坏行动，所以要扣留审查，你们两人不要再到处找他，那会造成坏影响。”
我听了之后，啼笑皆非︰“我们的一个朋友忽然不见了踪影，难道不能找他？”
那人沉下了脸︰“现在你们已经知道他在甚么地方，当他把一切问题交代清楚，自然会有明确的处理。”
白素叹了一声︰“这人神经不正常，请问是不是可以让我们知道，他究竟讲了些甚么？”
那人闷哼了一声，转过身去，和先前进来的那两个人，低声交谈了几句，那两个人之中的一个，走了出去，房间里没有人再讲话，气氛坏到了极点，有极度的压迫感。使我感到庆幸的是，陈长青只是“乱说话”，还未曾使用他从杀手集团处高价买来的那秘密武器。
等了相当久，仍然没有人开口，我实在忍不住︰“我们在等甚么？”
那人冷冷地道︰“你刚才的要求，我们正在请示上级，看是不是批准。”
我“哦”地一声，只好继续等下去。沉默又维持了几分钟，那人开始有一搭没一搭地和我们闲聊起来。
我和白素要十分小心地回答他的问题，因为我们既不敢作违心之言，又不能直言 “乱说话”正是陈长青的罪名，所以气氛更是恶劣，我倒宁愿大家都保持沉默。
足足半小时，离去的人，走了进来，来到那人的身旁，俯耳低语了几句。在这里，就算最普通的事情，也用一种神秘（兮兮）的态度在进行！
那人点了点头，站了起来，向我们作了一个手势，向外走去。我们仍然被拥簇著，到了另外一间房间。
那间房间除了几张椅子和一架电视机，别无他物，那人示意我们坐下来︰“通过电视，你们可以看到陈长青的行为。要注意的是，你们看到的一切，都是秘密，对外不公开，不能随便向人提起。不然，就是与我们为敌。”
我闷哼了一声，表示听到了他的话，那人走到墙前，在墙上拍了两下。电视开始有画面，先是一座相当宏伟的建筑物的门口，接著，有一群人走了出来。这群人的中心人物，一望而知是一个个子相当高，样子也算是神气，但却不伦不类，戴了一副黑眼镜的中年人。
这一群人步下石阶，另外有一群人，迎了上去。迎上去的那群人，一看便知道全是记者，白素在这时，轻轻踫了我一下，我也立时注意到，陈长青混在那一群记者之中。
我不禁有点紧张，那戴著太阳眼镜的中年人，是一个地位重要的人物，虽然那不是陈长青行动的主要目标，但如果陈长青认为他无法接近那主要目标而胡来，也真是够瞧的了。
人声很混杂，记者群迎了上去之后，七嘴八舌，向那主要人物问了很多问题，那主要人物笑著，太阳眼镜遮去了他的一部分眼神，他的声音盖过了其他人的声音︰“你们怕甚么？”
电视画面在这里，停顿了下来。那人指著电视机︰“接下来发生的事，并没有公开过，在新闻传播上，被剪去了。”
我和白素一起“嗯”了一声，然后，电视机画面又开始活动，只看到陈长青越众而前，用更高的声音叫道︰“当然怕，就是怕你们把一个大城市彻底毁灭。”
那主要人物转过头去，不看陈长青，现出厌恶的神色，立时有两个毫不起眼的人，来到陈长青的身边，一边一个，将他夹住，拖著他向外走去。那两个人对于如何令得一个人离开，显然训练有素，他们抵住了陈长青的腰际，那会令得陈长青全身发软，使不出劲来挣扎，只有迅速地被拖离。
但是，那种手法，却不能令得陈长青不出声，陈长青在被迅速拖开去之后，在大叫著︰“别以为那是你们自己的决定，你们身不由己，受了几个大石块的神秘影响，你们……”
陈长青只叫到这里，已被拖出了镜头之外，在电视画面上，看不到他了。那个主要人物像是完全没有甚么事发生过，又讲了几句话，转身向内走去。
电视画面在这时候，也停止了。
我一等电视画面消失，便忍不住叫了起来︰“这算是甚么乱说话？有人问，他回答，那也算是乱说话。”
那人的面色极难看︰“当然是。”
我还想说甚么，白素向我使了一个眼色︰“陈长青他说甚么受一声大石头的影响，那是甚么意思？真莫名其妙。”
我一听白素那样讲，不禁一怔，陈长青那种说法，别人听来自然莫名其妙，但是我和白素，却应该再明白也没有，陈长青指的是人类的思想行为受某些星体的神秘力量影响，她为甚么还要这样问？但我只是怔呆了极短的时间，就立时明白了她的意思，所以我马上附和道︰“是啊，他胡言乱语，一定是他间歇性的神经病发作，这个人，唉。”
那人用十分疑惑的眼光看著我，我则一个劲儿摇头，叹息，表示陈长青这个人，若是神经病发作起来，真会胡言乱语。
过了一会，那人才道︰“他的话，没有人明白，他被捕之后，还声称如果让他见到最高首长，他会说出一个惊人的秘密，和甚么星象有关。”
我苦笑了一下。陈长青太异想天开了！我忙道︰“你们唯物论者，自然不会相信他的鬼话。”
那个人“嗯”了一声︰“可是这个人的行动，已经构成了一定程度的破坏。”
我道︰“一问一答，不算是破坏，如果不让人家有回答，何必发问？”
那人怒道︰“回答，也不可以乱答。”
我道︰“我明白，回答问题，一定要照你们的意思来回答，陈长青太不识趣。”
那人斜睨了我半晌，我坐直了身子︰“对不起，我所想的，就是我所说的。”
那人神情仍难看︰“我们对他进行了详细的调查，当然不会让他去见最高首长。”
我和白素都暗中松了一口气，白素道︰“调查有结果了？”
那人闷哼一声，并没有直接回答，只是道︰“他被列为绝对不受欢迎人物，会在短期内驱逐出去，你们两位，不必再在这里等他。”
一听得他这样讲，我真是如释重负，连声道︰“是，我们立刻就走，在边境等他。”
那人又盯了我们一会，他的目光十分锐利，我心中也不禁有点发毛，他望了一会，才道︰“会有人带你们离去。”
我和白素当天晚上，就离开了这个城市。
在边境等了两天，那天下午，看到两个武装人员，押著陈长青，走出了关闸。
第十三部︰气数
陈长青十分垂头丧气，他看到我和白素，翻了翻眼，一副受尽了委屈的样子，我忙道︰“不必多说，我们也去过，全知道了。”
陈长青语带哭音︰“我失败了。”可是他随即挺了挺脸︰“不过，至少我令全世界知道，他们会把一个大城市彻底摧毁。”
看到陈长青这种神情，我实在有点不忍心把真相告诉他，但是他始终会知道的。所以我一面和他向前方走，一面道︰“你连这一点也未曾做到，你不知道电视画面可以任意删剪的吗？”
陈长青像是受了重重的一击，“啊”的一声，张大了口，说不出话来。白素安慰他道︰“回去再说，你的行动已经证明了你人格的伟大，而且，绝无疑问，你是我们最好的朋友。”
陈长青十分重感情，他听得白素这样说，神情激动，眼圈也红了，伸手在自己的鼻子上擦了擦︰“我失败了，卫斯理，你……会再去冒险？”
我十分坚决地摇头︰“决不。因为我知道，类似你这样的行动，一点用处也没有！”
才一见到陈长青，我就注意到，他手上仍然戴著那只“戒指”，这时，我又自然而然，向那只“戒指”望了一眼。
陈长青的神情十分愤慨，他脱下了那只戒指，用力向前抛出，我刚想阻止他，已经来不及了，这种来自杀手集团的精巧武器，有时是很有用处的。
那戒指落在路上，一辆卡车驶过来，轮胎刚好压在那戒指之上，等到卡车驶开去，路面甚么也不剩下。
我叹了一口气︰“多少万美金？真是世上最大的浪费。”
陈长青恨恨地道︰“钱不算甚么，我只是怪自己太没有勇气。”
我忙道︰“我不同意。”
陈长青叹了一声︰“我大声回答‘怕甚么’的问题，我应该有行动。找不到主要的目标，次要的也好。”
白素摇著头︰“那是幼稚！无知！一点也起不到作用。”
我大声道︰“对。”
陈长青又叹了一