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是古玉之中最珍贵的，不会落在普通人的手中。”
他说到这里，顿了一顿：“可是，那又的确是我爹留下来的。虽然他是一个那么出色的牧马人，可是这东西和他的身分也不相配，不知道是怎么得来的。”
我在白素的手中，将那块白玉接了过来，真是一块好玉，上佳的美玉，有一种十分迷人的力量，叫人迷恋于它的质地和颜色。中国人一直相信玉可以辟邪，可以带来好运，象徵著君子和忠贞，当然大有原因。
我道：“你得到了这块白玉之后，一定曾花过不少功夫去追索它的来历。”
卓长根点头：“是，所有的人都认定这是一块古玉，是战国，秦代的古物。”
白素侧著头，想了一想：“奇怪，一般来说，质地越是纯洁的白玉，在入土之后，就越容易产生各种颜色的斑迹，这块白玉，看起来未曾入过土。”
卓长根“嗯”地一声：“是，也有人对我这样说。当时我认为这块白玉，可以助我查出爹的来历，但结果还是没有用。我回到了牧场，和马场主提起，他见了那块玉，爱不释手。当时金花也在旁，她也喜爱不已，唉，当时我若是说：金花，你喜欢，就给了你吧。她一定会要的，那就好了。”
九十三岁的卓长根，又说到了他少年时的情爱纠缠上去了，我笑著：“老爷子，该回头说说那次放马出乱子的事了，马金花就是那次失踪的？”
卓长根深深地吸了一口气，手捏著拳，在自己的额角上轻轻地敲著，像是藉助这样的敲动，就可以把往事一点一滴，全都敲出来。
第三部：马金花离奇失踪
经过整顿之后，卓长根一声呼啸，带著其余的牧马人，一起疾驰向前。
这时，他们都说不上人强马壮，事实上，刚才的飞驰，已经使人和马都精疲力尽，可是他们还是把身体的每一分力量都榨出来，策马前驰。
卓长根的心中极焦急，他和马金花虽然一直不讲话，可是心中对马金花的爱恋，却越来越甚，这种难以宣泄的、埋藏在他心底深处的爱情，使他感到极其痛苦。
当时，二十骑虽然一起出发，但卓长根很快地又把其余人抛离。
他向前飞驰，心忧如焚，因为前面，马群和马金花究竟发生了甚么事，他全然无法想像，但是，他心中也有一个秘密愿望，追上去之后，只要见到了马金花，他就一定会打破多年来的僵局，不但要对她说话，还要紧紧地拥抱她。
一口气驰出了将近二十里，未见马群的踪迹，卓长根已经全身都被汗湿透，向前看去，前面有一些起伏的小土冈，他拣了一个比较高的土冈，驰了上去，才一到达冈子上，他就大大松了一口气。
那群马儿，就在前面的一片草地上，看来十分正常，有的在小步追逐，有的在低头啃草，有的在人立跳跃。马群原来已经停了下来，难怪伏地听，也听不到马蹄声。马群既然已被控制了，那么马金花自然也没有事了。
卓长根心跳得十分剧烈，他回头看，其余人还没有追上来，要是人一多，他的秘密心愿，更难以实现，趁现在冲下去，他有机会可以和马金花单独相处，那才是好时机。
一想到了这一点，卓长根兴奋得大叫了一声，一抖缰绳，就向冈子下直冲了下去，至多两三里的距离，一下子就冲到了近前。
他在向下冲的时候，已经在大声叫著：“金花！金花！”他要先叫起来，因为他实在不能肯定，在见到了马金花之后，是不是还有勇气叫得出口。
他策骑冲进了马群，引起了马群中一阵小小的骚动，有十来匹马，被他冲得向外四下奔了开去，但是奔不多远，也停了下来。
卓长根一眼就看到了马金花的那匹“小白龙”，虽然马群之中有著不少白马，但是再也没有一匹，像这匹白马那样白，在阳光之下，小白龙的一身白，简直耀眼，小白龙正在低头啃著草，卓长根直冲到了小白龙的近前，才勒定了缰绳，他仍在叫著：“金花！”
他得不到回答，这令得他在刹那之间，感到了极度的气馁。
经过了那么多年，他终于鼓起了勇气，要打破他和马金花之间的僵局，可是他得不到回答。马金花根本不睬他，说不定就在他身后，用她那种高傲的神情，在对他发出冷笑，在讥嘲他男子汉大丈夫，说出口的话不算数。
卓长根身上的汗，一下子全变成了冷汗，小白龙在，马金花一定不会远，她就躺在草地上？卓长根慢慢转动著身子，他没有勇气见到马金花，可是他知道，这场羞辱是免不了的。
但是，他没有看到马金花。
除非马金花有意躲起来，不然，卓长根一定可以看到她。草地上的情形，一目了然，但是他没有看到马金花。
其余牧马人正向这里驰来，蹄声已经可以听到，而且在迅速接近。卓长根硬著头皮，大声道：“好，算我输了，是我向你先说话，你躲在哪里，出来吧。”
他的话，仍然未曾得到回答。
这时，卓长根半分也没有想到马金花会就此失踪，他还以为马金花根本不肯原谅他，存心要他在许多人面前栽一个大觔斗。
他叹了一声，心中十分难过，人在马上，像是僵硬了一样。他这样发呆的时间并不长，那十九个被他抛在后面的牧马人，已经相继赶到。
一看到马群在草地上的情形，人人都大大地松了一口气，或许由于刚才的心情实在太紧张，一见到马群平静地在草地上，一时之间，一个最重要的问题，没有人想起，到所有的人全到齐，才有一个人突然想了起来，大声问：“咦，金花姑娘呢？”
这一问，令得人人都为之一怔，一起向卓长根望了过来，因为他第一个赶到，应该知道马金花在甚么地方。卓长根避开了各人的眼光，语音生硬：“我不知道她在哪里。”
众人又呆了一呆，卓长根和马金花之间的别扭，人尽皆知。立时有人想到，马金花或许是不愿意单独和卓长根相处，所以卓长根一到，她就避了开去。可是这样想的人，立时又知道自己的想法不对，因为小白龙在，马金花不会走远。
小白龙是马金花的命，甚至夜间，小白龙不是在马厩，而是在她闺房的外间。而草地上看过去，看不到有人，几个人大声叫著，几个人策骑向前驰，去看看马金花是不是到了附近的一条小河边上。
马金花却一直没出现。
开始，没有人紧张，但随著时间慢慢过去，马金花仍然没有出现，人人都感到事情有点不对头了。尤其是卓长根，他甚至抓住了小白龙的马鬃，大声问：“金花姑娘到哪里去了？”
小白龙的嘴移动著──可惜它不会讲话，不然它倒一定会说出马金花到了何处。
有几个比较老成一点的牧马人围在卓长根的身边，卓长根沉声道：“先把马群集中起来，这只要四个人就够，其余的人，两个一组，跟我去找金花姑娘。”
十六骑，分由八个不同的方向驰出去，卓长根和一个牧马人驰得最远，虽然明知马金花不会走得太远，可是他们还是驰出了六十多里才折回来。
他们回到那片草地，又有三二十个牧马人赶到，太阳快下山，人人面面相觑：马金花还是踪影全无！
这简直是不可能的事，令得人人犹如置身恶梦，马金花不见了，她的马在，她人不见了！
卓长根焦急得像是疯了，在暮色渐浓时，他又下令：“我们再去找，派人到牧场去，报告场主。”
两个人立时出发，卓长根等几十个人，又四下散开，天色迅速黑了下来，所有的人，都疲累不堪。可是马金花踪影全无，这些人，宁愿自己累死，也要找下去，不能让马金花就此失踪。
卓长根又回到那片草地，燃起了好几堆大篝火，时间早已过了午夜，快天明了。马醉木和几个得力助手，也已经赶到，聚集在篝火旁少说也有一二百人，火光闪动，映在他们充满了焦虑神情的脸上，没有一个人出声。
卓长根看到马醉木站在小白龙的面前，盯著小白龙，如同泥塑木雕。
卓长根下了马，深深地吸了一口气，来到了马醉木的身前，马醉木的声音，低沉得骇人，多少年来，卓长根从来没有听过他用这样的声音讲话，他在问：“金花她能到什么地方去？”
他这样问著，才缓缓抬起头来，望向远方，也不知道他在看甚么，远方起伏的山影，在黑暗之中看来，十分神秘。
卓长根感到喉间像是有甚么东西塞住了一样，马醉木的问题，他要是能回答得出来，那倒好了。
卓长根没有回答马醉木的问题，只是把他如何追上来，一上了冈子，就看到了马群的经过，讲了一遍，他的声音像是被甚么力量撕碎了，听起来十分怪异。
他道：“我冲下来时，一直在叫她，场主，我决定要叫她，可是她却不在，我想她听不见……我在叫她了。”
马醉木陡然震动了一下，双眼之中，像是要喷出火来：“小子，你这样说是甚么意思？”
卓长根给他一喝，只是挺立著，不再出声，马醉木出声叫著：“金花不会死，她一定是跑开了，到甚么地方去，说不定我们回去，她已经在家！”
他讲到这里，陡然停了下来，因为他发现他讲的话，别说人家不会相信，根本连他自己也不会相信。
马金花上哪里去了呢？搜索再开始，由马醉木亲自率领，马醉木虽然因为变故而有点失常，但是处理起事情来也还有条不紊。他要卓长根那一批人，就在草地上休息，他带著新赶来的人去搜索。
马醉木的搜索队，到中午时分才回来。这时，消息已经飞快地传了开去，附近凡是和马氏牧场有关的人，都赶到了这片草地来。马氏牧场的信鸽，全放了出去，通知所有和牧场有联系的地点，留意马金花的下落。
马醉木在中午回来时，双眼之中，布满了红丝，看来十分骇人。
他一下马，就被将近二十来个人围往，围上来的人，都是自己知道自己的身分地位，可以和马醉木议事，其余的人，都远远站著。
马醉木打开一壶酒，站著，大口大口地喝，酒顺著他的口角，直流了下来。等他喝够了，他才开口：“金花会落在哪一股土匪手里？”
这个问题，卓长根也想到过了，马氏牧场和附近一带的股匪，曾经有过你死我活的剧斗，一直是马氏牧场占著上风，去年中条山的那一帮土匪，被马金花奇兵突袭，完全消灭，土匪闻风丧胆，哪里还敢在马氏牧场的势力范围之内生事？所以他一想到，立时就否定了，这时，他沉声道：“只怕没有什么土匪敢。”
马醉木问：“小股的呢？”
卓长根道：“十个八个小股土匪，金花姑娘一个人足可以应付过去。”
各人都同意卓长根的话，想要马金花就范被擒，那非得有一番惊天动地的恶斗，可是小白龙和马群好好地在，草地上连一点争斗的迹象都没有。
马醉木苦笑，这一天一夜下来，他好像老了不知道多少，同样的话，他已经问过了不知多少遍，这时他又问了出来：“那么，金花到哪里去了？”
马金花究竟到甚么地方去了，各种各样的可能，都被提了出来，但没有一样可以成立，到最后，各方面的消息都传了来：没有马金花的踪迹，那是又是午夜时分，一个大家都想到，但是谁也不敢讲出来，最可怕的一个可能，终于有人先说了出来。
一个牧马人用颤抖的声音道：“金花姑娘会不会……在马群……疾奔时……被撞跌了下来？”
在这个牧马人提出了这一点之后，草地上静到了极点，只有篝火发出必必剥剥的爆裂声。马醉木首先狂叫了起来：“不会！”
卓长根也跟著叫：“不会！”但是在他们两人叫了“不会”之后，却又是极度的静寂。
当然，没有人希望有这样的事发生，但是除此之外，似乎没有别的可能。而如果是这样，那么，马金花整个人，在马群的践踏之下，可能早已变得不存在了。
卓长根想到这一点，身子不由自主发著抖，但是他还是竭力镇定：“好，天一亮，我们循回路去找，总有一点甚么剩下的 ”
卓长根的意思是，就算马金花已惨死在马蹄之下，被几百匹疾驰中的马踩踏成为甚么都不存在了，总还有点东西、迹象可以留下来的。可是他的话还未讲完，一个人扑了过来，他脸上已中了重重的一拳，那一拳，令得他跌倒在地，当他一跃而起，看清了打他的是马醉木时，他一句话也没有说，只是默默地抹去了口角处涌出来的血。
马醉木厉声说：“谁也不准那么说，金花不会死。”
他叫了那句话，这个铁打一样，受尽人尊敬的好汉，身子突然一个摇晃，向下便倒，昏了过去。
那么一个强壮的人，天神一样的人，居然也支持不住！这对于在马醉木周围的人来说，又是一件不可恩议的事，连他几个得