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岳兰低下了头。
“我需要的，你绝对给不了我。”
宁业中愣了一会儿。
岳兰改换了话头：“你还要去什么地方不？不去？
那就一起回学校吧，天不早了。“他们一路上再没有说话。走到空旷的校园，宁业中立定了，低声地问：”咱们在这儿坐一下好不好？“
“好。”岳兰不由得微微笑了。
校园就接连着公园，空旷而且幽寂。这时候，大部分大学生不是在图书馆里，就是在教室里明晃晃的电灯下做作业，解难题，推演公式，或者深深思索。只有隔壁音乐学院偶而传来几下铮铮淙淙的钢琴声、唯咱哑哑的小提琴声和声乐系学生练嗓子的声音。如果不是发生三年前那场事故，岳兰也是打算考音乐学院的。
就在她进了火箭工程系以后，音乐学院的教授还来动员过几次，劝她不要“埋没自己的天赋”。
他们在一张长椅上坐下。椅子又硬又凉。
“冷不？”宁业中小心翼翼地问，同时急急忙忙脱下自己身上的夹大衣，披到岳兰肩上。岳兰也没有拒绝。
两个人沉默了一会儿。
还是宁业中先开的口——依然是那么小心翼翼地：“还经常想到……继恩他们吗？”
犹疑了一会儿，岳兰回答道：“不。”
这回答大出宁业中意外。他知道，三年来，岳兰怎样用巨大的意志力量克制自己。他料想，对于这样的问题，可能会刺痛她，使她悲戚，甚至痛哭，或者惹得她勃然大怒，或者使她激动……可是，却料不到，只是一个冷漠的字：“不。”
“那么你常常想些什么呢？”宁业中恳切地说。“你看，你瘦得多么厉害！我听女同学说，你饭吃得很少，每天开夜车，早上又练长跑，这是为什么？为什么要折磨自己呀！”
岳兰淡淡一笑：“我并没有折磨自己。我是在锻炼。”
“锻炼身体也不能玩命儿。”
“不是玩命儿。我要锻炼意志，也要锻炼体力。业中，你知道，我学的是火箭工程系……”
“就是设计和建造宇宙飞船。”
“我还要驾驶宇宙飞船。你知道，未来的宇宙飞船是什么速度的？”岳兰想了想，这是个保密的数字，就改了口。“要当宇航员，就得有一副钢筋铁打的体格和毅力……”
“可是，女同志……吃得消吗？”
“世界上许多国家都有女宇航员。”岳兰不动声色地说。
宁业中摇摇头，他的眼镜在暗夜中划出两条亮线。
“人家只是飞到月亮去，到火星和金星去。可是你……”
“是的，”岳兰安详地回答道。“对你，也不是个秘密了。我要去找‘东方号’。”
宁业中又沉默了一会儿。
“能找到吗？……快三年了，毫无讯息。他们可能已经飞过几万亿公里了。”
岳兰忽然笑起来。
“业中，你知道《圣经》是怎样说的吗？‘凡祈求的，就得到；凡寻觅的，就找着。
‘看来，你这个共青团员、物理学家还没有基督教徒这点点信心哩。“
宁业中想了一想，忽然果断地说：“那末，我就祈求你。后天国庆节了，放两天假，我们一起去华山玩玩！”
“不，我答应了，陪邵婶婶去上海看姥姥——老人家整八十岁了。”
“去上海了只有两天假！”
“唉，坐飞机只要一个小时！”岳兰开玩笑说。“你这个博士怎么一点儿也不明白我们生活在什么样的时代呀？”
“放寒假再去，多住几天，岂不更好？”宁业中执拗地说。
“今年寒假……”岳兰停住了。她这计划还不能对人说，即使是宁业中。寒假！一放寒假，“前进号”就要出发了！
她抬起头，宁业中还在期待地望着她。
“不，”她淡淡地说，立起身子，向前走了几步，又霍的转过身来。“业中。用你的高能物理支持我吧，不，不是支持我，是支持我们的国家，ｗωｗ奇Qìsuu書còm网我们的共同事业。你应该努力去发现一种能源。让我们的宇宙飞船能够以光的速度驰骋于宇宙空间！”
“这是不可能的。”
“可能的。”岳兰执着地说。她的一双又大又亮的眼珠定睛瞅着宁业中，这对眼珠里头有一股不可抗拒的力量。“‘凡祈求的，就得到；凡寻觅的，就找着。’走，休息去吧。”
她拿下被在她身上的夹大衣，交给宁业中。这当儿，她面对东北方的无空。忽然，她象针扎似的惊呼起来：“这是什么？那么亮？”
宁业中顺着她的手指看去。在东北方，就在公园的上方，疏疏朗朗的群星中，一颗又大又亮的蓝色星星在晴朗的夜空中浮现。这光芒，远远盖过了头上的织女、河鼓和天津四，甚至远远盖过了西方大空上的金星……
“超新星！”岳兰喊道。她转过身子，兴奋地说。“多幸运的事，我们这一辈子看到了一颗超新星！要知道，历史上最后一颗超新星爆发，离开现在快要有四百年了呢！”
他们并肩立着，静静地欣赏着这颗蓦地出现在夜空中惊人地明亮而又美丽非凡的星星。
它的出现在人类历史上，都是罕有的机会。天空十分晴朗，一点云都没有。微微的风，吹过来桂花的香味。
岳兰忽然转过身子，焦虑地说：“业中，帮我找一部车子，我立刻要去天文台！”
“干什么？”宁业中吃惊地问。“你怕他们没有看到吗？打个电话就行……”
“不，不，我要知道，这颗超新星爆发离开‘东方号’有多远，对他们有没有影响！”
她霍地跑开了。
“等一等，我送你去！”宁业中追在后面喊，但是他已经远远落在后面了。矫捷的岳兰甚至不从桥上跑，一下子跳越校门前一道近三米宽的小溪，很快消失了踪影。
宁业中铃了拎那个费很大劲儿才买到的大纸盒，摇摇头说：“一亿次台式电子计算机！
——她需要吗？
不，她只需要‘东方号’！“这时候，岳兰已经跳上一辆小汽车，以最高速度驶到城市另一头的大文台，只花了二十七分钟。然后她又以三级跳的速度登的上了天文台的台阶。
邵子安正在圆顶室里、通过望远镜观测着。他旁边站着的是满头白发的著名天文学家胡志越教授。胡教授对邵子安解释着：“不是1572年第谷发现的那一颗。现在这颗超新星离1572年超新星有一度二十三分四十八点一弧秒。”胡志越教授以天文学家的精确性阐述着。“事实上，超新星爆发以后，抛射了大量物质，有时甚至整个儿毁灭了，不会同一颗星发生两次超新星爆发的。刚才已经测量过，目视星等①是负九点六，也就是正好等于满月亮度的十五分之一——这大概是有史以来人类所能看到的最亮的星星了。”
邵子安离开了镜筒。他看见岳兰，心上涌起一阵①天文学家把恒星接亮度分成星等。
目视星等就是人眼看到的亮度。因为恒星远近距离不同，所以目视星等不反映恒星的真实亮度。
亲切的感情。“你跑得多急，瞧你的头发……要看超新星吗？”
“我想请教胡志越教授两个问题。”岳兰大胆地把眼睛瞅着相貌十分严厉的学者。
“三个也可以。”教授有礼貌地说。“我认得你，姑娘。岳悦的女儿，是不是？”
邵子安点点头，看见岳兰有点发窘，他说：“对不起，我要先提问题。我的问题也正好是两个。”
教授和岳兰你瞅瞅我，我瞅瞅你。教授忽然愉快地经起来。原来他只是相貌严厉，心地是很和善的。
“我看你们俩想到一块儿去了。”他快活地说。“请问，第一个问题——”
“这颗超新星离我们多远？”岳兰抢了先。
邵子安赞许地点点头。
胡志越教授摇着头说：“这可真是将了我们的军了……等一等”
他走到圆顶角落的一台电子计算机跟前，揿了几下按钮，然后拿着一张卡片走回来，说：“这颗超新星爆发以前是一颗十四等的小星星，没有精确地测量过它的距离，但是，粗略地估计，至少在两百光年以上……”
“那末，”邵于安接着问。“对于离我们三万亿公里远、正向人马座方向飞行的一艘宇宙飞船，它能产生什么影响？”
“我要问的也正是这问题！”岳兰不由得喊出声来。
“又是一个厉害问题！”教授再次摇摇头说。“不过也难不倒我。”他又走向电子计算机，又揿了几下按讯，拿出一张卡片，走回来。
“没有直接的危害。”他深思熟虑地说。“离得太远。不过大量的宇宙线流可能产生辐射压，使得宇宙飞船稍稍偏离它的方向。”
“辐射压的强度能够计算吗？邵子安焦急地问道。
“精确度在两个数量级之间。”教授严峻地说。“唉，你要知道，有史以来只爆发过八颗银河系内超新星，其中七颗是在望远镜发明以前爆发的。我们对超新星的研究是很不够的呀！”
“河外①超新星呢？”邵子安问。
“河外超新星当然不少。但是你也知道，距离那么远，讯息是那么少……好吧，”教授忽然肯定地说。“明天我把一切数据送去给你。姑娘，明天一早，你去邵总家等着吧，但愿我能给你们满意的结果。”
胡志越教授十分殷勤地挽留他们。但是邵子安和①银河系外，即别的恒星系。
岳兰还是决定走了。椰子安让看不见的电子司机用缓慢的速度开着车子。岳兰坐在他身边。马路上的街灯射在他们身上。时明时暗，疏疏落落的树影产生一种奇异的效果，仿佛他们乘的不是小汽车，而是一辆宇宙飞船，此刻正向仙后座超新星飞去。
岳兰默默地看着邵于安。三年来他显著地变老了，工作劳累，思念儿女，象锉刀一样在他额上刻下深深的皱纹。他的头发已经斑白，只是两眼更显得炯炯有神了，放在膝盖上的青筋累累的手看来还是坚定有力的。
“一定要让他等到儿女归来。”岳兰思索着。“哪怕飞遍宇宙的每一角落呢，我一定要找到……”
邵子安打断了她的沉思。
“小兰子，你怎么会那么快发现超新星的呢？”
“我正好在校园里……”
邵子安微微偏过头，疑问地望着她。
她懂得这目光的含意。于是她把和宁业中的谈话全部告诉了邵子安。
邵子安沉默着，然后慢慢说：“宁业中的话部分地是对的。尤其是这次超新星的辐射压，可能会影响到‘东方号’的航向。不瞒你说，小兰子，我还是信心不够。我有时也在犹豫：既然丢了继恩和继来，我不能再把你也送上那条危险的航线上去……”
“不是总指挥决定的吗？”
“不是决定，是建议。”邵子安纠正道。“我建议由我担任‘前进号’的船长……”
“不行！”岳兰几乎是喊出声来。“您的年纪，您的身体……”
“这都不碍事。身体，只有超重的那几天是最难忍受的，过了这一关……”
“但是，您的心脏……”
“是的，该死的心脏！”邵子安愤愤地说。“人类能够征服宇宙，却征服不了自己的心脏！”
“那是机器。”岳兰冷静地反驳道。“最精密的机器也有个保用年限。永远不坏的机器是没有的。”
“你很聪明。”邵子安无可奈何地说。
“再说，您是总工程师。还要设计和建造……”
“等等，”邵子安抓住了岳兰的手。“1271，停！”他吩咐电子司机。汽车无声地刹住了。传来了远处模糊不清的广播声音。
“打开电视机！”他喊道。
“啪”的一声，屏幕上出现了女电视广播员的激动的脸孔。她的声音有点发颤：“…
…军队在北线、中线、南线全面发动了对西欧的进攻……“
邵子安严峻地望着岳兰说：“不可避免的世界大战，终于爆发了……”
（十五）前方有一颗恒星吗？
对于宇宙空间的人来说，地球上的战争讯息一点儿也达不到那儿。他们最焦虑的是：“东方号”已偏离了原来的航向。钟亚兵的测量结果，偏离了一度四十六分。
超新星还是那样光辉夺目。两三天之内，它达到光辉的最高峰。然后才又回复到最初显现时的亮度。
一个月之间，亚兵拍了上万张照片和光谱照片，他甚至测量出谱线的紫移——这是说，超新星抛出的炽热的外壳，正以极高的速度向外扩散，有一部分正对着“东方号”的方向。
亚兵高兴非凡，他整天埋头分析超新星外壳含有的元素，正以多大曲速度扩散。他的计算结果，这颗超新星的外壳膨胀的速度太约每秒一千公里。
“知道吗，继恩？”亚兵搓着手，飘到继恩跟前说：“知道吗，继恩？”亚兵搓着手，飘到继恩跟前说。
“1054年的超新星，也有一个膨胀的外壳，也是以每秒一千公里左右的速度膨胀着。
这个膨胀的外壳，叫做蟹状星云。“
“是的。”继恩接着说。“关于这颗超新星，我国宋代早就有