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“只有一条法则：快乐是惟一美好的东西。”
屋子里静悄悄的，道格拉斯凝望着火焰。他是这间屋子里惟一的人，也是方圆几千米之内惟一的活人，也许还是世界上仅存的两个人之一，但是，他却一点也不感到孤独。
他是和上帝在一起。然而，他没有感到上帝的保佑，他的心中充满痛苦：上帝居住在他的天国里，世界平安无事，井井有条。
“现在的问题是，我该拿你怎么办。”上帝说道，“要知道，你是个杀人犯。”
“对我来说这不是谋杀，我没有犯罪感。”
“正确。所以我不能惩罚你，只有犯罪感才需要惩罚。但是，我可以给你快乐。”
“我很快乐。”道格拉斯立刻答道。
上帝叹息一声：“以某种意义来说，你确实很快乐。那是因为你认为快乐就是减少欲望，而不是增加满足。所以我不能给你快乐。但是，你下定决心要把我毁灭，如果这个愿望得不到制止，你就会毁灭我，也同时毁灭50亿人的幸福。你这个宏愿价值几何呢？”
“这个问题该由你来回答。”
“它一文不值。”
“但是，”道格拉斯厉声说道，“你所接受的法则不光适用于那50亿人，它也适用于我。”
“正确。所以我不能使你不快乐，我必须给予你自由意志。”
上帝离开了他。道格拉斯感觉到了上帝的离去，同时还带走了火苗、壁炉、镶板、书籍和家具，它们原来所在的地方，只剩下光秃秃的灰色金属墙壁。
道格拉斯无力地跌坐在地板上，心中感到一阵屈辱。蓦地，他跳了起来，在房间里四处乱转。这房间连个门的影子都没有，头上是天花板，脚下是地面，四面则是灰色的墙壁，缝隙都没有一条。道格拉斯耐心而有条不紊地一寸一寸叩击着屋子的四壁和地板。
最后，他找到了门的位置：有一块墙板所发出的声音，比领近的墙板稍微显得空洞一些。他几乎又花了同样长的时间，才确定了门闩所在的方位。他把耳朵贴在墙上，用灵敏的手指轻轻拍打着门锁，他听见锁的制栓落了下去，锁被弄开了。
一块墙壁向他敞开来了。
他悄没声地走出门去，来到一条几乎与房间同样毫无特色的灰色走廊中。墙壁上惟一能看到的缺口就是走廊尽头的一扇窗户。道格拉斯往窗外看去，窗外仿佛一个深渊，越往深处，阴影就越加浓重，从这里到地面的距离实在是长得无法估测。他同时想了起来，大厦的镁质外墙平滑如镜。
没办法，他只得回头叩击起走廊长长的墙壁。在这一层楼的某个地方，准有个电梯或者楼梯什么的。
夜幕降临，然后又消逝，辘辘饥肠已经好多次向他发出提醒。终于，在他不懈的努力之下，在他那快乐学培养出来的感觉和反应面前，第二块隔板屈服了，它向他敞了开来。
隔板后面有一面清澈透明的墙壁，墙后是一个充满液体的房间。有一个人在液体里紧紧蜷缩成一团，仿佛胎儿一般，她的黑发在脑边浮动，就像一颗光芒四射的黑色星辰，她的脸上呈现出心满意足的的快乐表情，她是苏珊。
在这一瞬间，道格拉斯明白了痛苦这两个字的可怕含义。
第七章
一生一世的快乐！世上没有人能够忍受这样的快乐，那将是人间地狱。
——乔治·萧伯纳
他疾速跑上图书馆那杂物遍地的宽阔楼梯。“苏珊！”他喊了一声，喜悦在他喉头悸动。
苏珊在半道上迎了上来，她猛然扑进他的怀抱，紧紧抱住他的身子，两瓣饥渴的嘴唇向他吻来。“道格拉斯，”她喃喃说道，“我以前好害怕——哦，现在我担心的事已经无关紧要了。”
他把她拉进双人座椅。
一个硬硬的小东西顶住了他腹部。“够了。”她冷若冰霜地说。
道格拉斯迅速低头看了一眼，只见她右手握着一支微型手枪，枪管正紧紧顶在他的身上。
“苏珊，”道格拉斯皱起眉头说道，“这是怎么回事？”
“我怎么知道你是不是机器人？”她问道，“委员会的花招可是层出不穷的。站起来！”道格拉斯站起身来。“走到门那边去，慢慢走。”道格拉斯服从了她的命令。“把门打开，往前跨一步，转过身。你别乱动，我会朝你影子开枪的。现在关上门。”
道格拉斯朝那半透明玻璃板和印在板上的字皱起眉头。他知道这块板是什么，他想：这一切以前曾经发生过。
他正转过脸去，门“砰”地打开了。
“道格拉斯！”苏珊大叫一声，“真的是你！”然后，她的双唇就吻上了他的嘴唇，她的动作一开始还有些笨拙，不过她悟性高，学得快极了。
他以前曾经经历过这个时刻，而且从头到尾细节丰富，不差分毫。现在，这个时刻的重新出现是如此地逼真，几乎就使他打消了疑虑。但是，他心底里仍然有个问号。这一定得有个解释，他必须找到其中的原因，这比眼前的快乐重要得多。
苏珊的双臂死死地抱住他。他想把她的臂膀拉开，在她的胳膊上，肌肉从他手指抓过的地方弹了起来，恢复了原先的模样，他没有看到本该由白转红的手指印。
在极度的痛苦中，他的手猛然用力一捏。
苏珊的胳膊里有什么东西“啪”地一声断裂了，可是苏珊既没有动，也没有叫喊，她的另一只手依旧抚摸着他的头发，嘴里发出轻轻的哼唱。
他剥开那人造的肌肉，在肌肉下面，骨头闪耀着金属的光泽。
苏珊是个机器人。
他挣脱开身子，站在床边。在这一瞬间，道格拉斯明白了痛苦这两个字的可怕含义……
他沿着那铺着厚地毯的长长走廊向前走去，再一次感到自己青春焕发，生气勃勃。他看着墙上变幻流动的五光十色，这些色彩正配合着他的心境而改变。他闻着空气中浮动的幽香，享受着占有所带来的永恒的快乐。
一扇扇大门在他面前敞开，他迈进了那间金碧辉煌的房间。女人们紧紧地围上前来，无声地乞求着他的触摸、他不经意的一瞥，还有他转瞬即逝的念头。这里有各种各样不同的女人，她们有着各种体形、各种肤色、各种气质，但是她们在两个方面却完全是相同的：她们都有着花容月貌，她们都爱慕着他。
他穿过她们，穿过那些或高挑或小巧、或苗条或曲线丰满的女人，他把手伸给了那个羞怯的姑娘：苏珊。他爱的是苏珊，尽管其他女人永远也不会知道。
他的手碰到了她。她抬起头来，她的容颜就像星星一样闪耀着光芒。她的美貌，还有她眼里对他无比的信任，使他几乎睁不开眼睛。
他想，他要和苏珊一起去寻找爱情的真谛。
当那半明半暗的屋子里只剩下他们两个的时候，她带着渴望紧紧地贴在他身上。“道格拉斯！”她喊道，“你选择了我！”然后，她的嘴唇就找到了他的嘴唇，一开始她的动作还有些笨拙，但她学得快极了。
他的脉搏跳动得多么剧烈啊！快乐就像体内的一种疾病。只有在他很小很小的时候，他才有过这种感觉。
他在这儿做什么？他又回到了青春期？苏珊在他怀里做什么？
他的双臂在极度的痛苦中用力收紧。
苏珊体内有什么东西“啪”地一声断裂了，断头从她背上戳了出来。他摸着这个东西，它滑溜溜的，带着金属的质感。苏珊的双唇仍然在他嘴唇上移动。
他挣脱开身子。在这一瞬间，道格拉斯明白了痛苦这两个字的可怕含义……
在他的小房间里，道格拉斯紧张地等待着比赛开始。
屏幕一闪起亮光，他的手就立刻在控制键盘上忙碌起来。他把各种符号配合起来，和机器做着较量，他那经受过训练的辨别能力在完美的形象中发现了微乎其微的差异。他比较着大小，解剖着幻影，分析着声音、化合物、气味和压力。然后，测试的难度增加了。
从一个单词开始，他写出了一首十四行诗。从一个乐句开始，他谱就了一支歌曲。他把这诗篇和歌曲交织在一起，完成之后，又取过一种颜料，把它们都用视觉的形象表现了出来。
小屋的门开了，他从屋里飞奔而出，开始了测试体能的那一半比赛。他只用了3分32秒，就跑完了古代的丈量单位——1。6千米，同时把自己的奔跑速度控制得尽善尽美。他跳过了3米高的墙壁。在他身后，第一个竞争对手才刚刚出发。
他在水下潜泳100米，最后通过一道气闸来到了裸露的金星表面。对面的气闸在50来之外。他向气闸跑去，雨水在他筋疲力尽的身上流淌，狂风像刀割一样吹到他身上。他屏住呼吸，因为呼吸金星大气就意味着晕眩和失去知觉。最后，他冲进气闸，扑进母亲的怀抱。
“道格拉斯！”她喊道，“你胜利了！”她的嘴唇充满深情地吻着他。
他紧紧抱住母亲，胸脯一起一伏，大口大口地呼吸着清新的空气。他的头贴在母亲胸口，他的心中充满了伟大的爱。然而，当他的呼吸平稳下来的时候，他意识到有什么地方不对头，他的母亲没有心跳。
他目不转睛地瞪着她，他知道了她是个什么东西。道格拉斯挣脱开身子，在这一瞬间，他明白了痛苦这两个字的可怕含义……
这种幸福实在无与伦比，他舒舒服服地偎依在那提供食品的生物怀里，这个生物的身躯庞大而柔软，她把他抱在温暖的怀中，紧贴她身体上软乎乎的提供食物的部位。食物暖暖地滑入他喉中，流到他胃里，把爱意注入他体内。他心中充满了和这宇宙一样无边无际的爱意与幸福。
在这样快乐的时光，享受着这样的爱，他不禁昏昏欲睡，他觉得自己的身体正在放松，眼皮也耷拉下来。
满足。满足就是吃得饱饱的，身上暖暖的，被爱意包围着。满足是最最基本的安全，没有丝毫恐惧……
疼痛！来自体内的疼痛！他的双腿疼得朝肚子那儿一抽，唇间迸发出一声痛苦的尖叫。食物里面有问题，食物在体内伤害着他。他的胃一阵绞痛，满足变成了折磨。
他用力地推开那庞大而柔软的的生物，从充满爱意的怀抱中挣脱出来，翻着跟斗在空中坠落。他发出恐怖而又痛苦的尖叫。在这一瞬间，道格拉斯明白了痛苦这两个字的可怕含义……
这是幸福，其余的一切都是拙劣的模仿。
他毫不费力地在温暖的黑暗中漂浮着，吃得饱饱的，感到心满意足。他脑子里梦想联翩，慢慢地浮动着一个个形状飘忽不定的物体。在这漫长、宁静、半明半暗的微光中，他觉得无忧无虑，安全极了。
他一无所思，一无所惧，一无所求。在他这个坚不可摧的城堡里，他是安全的，从现在直到永远。
他和爱是一个整体。
宇宙就是他，他就是宇宙。他是上帝，他统辖一切，容纳一切，做着那漫长而甜美的梦。这美梦就是过去、现在和将来世间存在的一切。
这一切他必须坚信不疑，如果他对此心存怀疑，他无上的权威就会颤抖，他的宇宙就会动摇……
就在此时此刻，他周围那充盈一切的液体中便涌动着一股湍流，无限受到了压缩，上帝受到了挤压。他奋力反抗，但是他遇到了坚实的屏障，这屏障从四面八方向他压来。
他怒火万丈，但是他没有试图用快乐学的技巧去压制自己的怒火，而是任由肾上腺把激素倾注到血液中。他心跳加速，血糖升高，血液凝结度增加……
这是一种对付危险的古老反应，不过这一次，反应是在有意识的控制下进行的。
无限有节奏地在他周围收缩。他奋力反抗，又推又搡，挣扎着想获得自由。
他终于从收缩中脱出身子，来到了寒冷而光芒刺目的现实世界。
他愤怒地尖叫着降生了。
道格拉斯站在丛林中的一条小路中间，赤身裸体，手无寸铁。他倾听着，丛林中一片死寂，但是在死寂之外，还有什么东西紧紧相随。
他从来没有见过丛林，但是他却认出了它。他知道这是什么：幻觉。人类就诞生于这片丛林。人类是工具的制造者，人类是征服者，作为一种既没有尖牙利爪，又没有强壮手臂的动物，人类利用工具延伸了自己的手臂，利用利刃代替了牙齿和爪子，从而使自己变成了地球上最凶猛的动物。
从一种更为重要的意义来说，这里就是人类心灵的丛林，这里充满着人类自身以及祖先遗传下来的种种恐惧，这些恐惧使人类失去了敏锐而清晰的头脑。直到不久以前，凭借着快乐学的工具，人类才学会了征服这片丛林的方法。
这一切，道格拉斯是凭着几乎为人类所共有的本能才明白的。这一切虽然是幻觉，但是它却和现实一样可以致人死命。
委员会曾经企图利用道格拉斯自己的梦幻来制服他。然而，这种企图遭到了失败，因为道格拉斯对现实世界的把握毫不动摇，每到紧要关头，这种现实的感