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他一面说，一面叫著仆人的名字，吩咐他们立时去买绳子和铅锤，然后，我和阮耀，一起进了屋子。杰克上校听说在花岗石层之下，是一块金属板，而金属板之下，又是一个深不可测的深洞时，他也瞠目结舌，不知是甚么现象。
一小时后，测量深度的工具，全都买了来，阮耀将铅锤钩在绳子的一端，向深洞中缒下去，绕著绳子的轴辘，一直在转动著，这表示铅锤一直在向下落去。
绳子上有著记号，转眼之间，已放出了二百码，可是轴辘却越转越快。
我只觉得手心在冒汗，看著转动的轴辘，四百码、五百码、六百码，那简直是不可能的，在这里的地形而言，如何可能出现那样的一个深洞？可是，轴辘继续在转，七百码、八百码。
杰克上校也在冒汗，他一面伸手抹著汗，一面甚至还在喘著气。
阮耀站在花岗石上，双眼一眨不眨地望著下面，绳子还在向下沉著，九百码、一千码。
等到绳子放到一千码时，轴辘停止了转动。
然而，这绝不是说，我们已经测到这个洞有一千码深，决计不是，轴辘之所以停止转动，是因为绳子已经放尽了的缘故。
阮耀一看到这种情形，就发起火来，对著去买测量工具的那仆人，顿足大骂：“笨蛋，叫你们去买东西，怎么绳子那么短？”
那仆人连连称是，然后才分辩道：“卖测量工具的人说，一千码是最多的了，根本没有甚么机会用到一千码，我……我立刻再去买！”
看阮耀那种满脸通红，青筋暴绽的样子，他似乎还要再骂下去，但是杰克上校已然道：“不必去买了！”
阮耀大声道：“为甚么？”
杰克上校指著下面：“这是危险地区，我要将这里封起来，不准任何人接近！”
杰克上校那样说，虽然使我感到有点意外，但是我却也很同意他的办法，因为一个缒下了一千码绳子，还未曾到底的深洞，无论如何，是一件很可怕的事。
我正想说话，可是阮耀已然“哼”地一声：“上校，你弄错了，这里不是甚么公众地方，而是我私人的产业，你有甚么权利封闭它？”
杰克上校道：“自然我会办妥手续，我会向法院申请特别封闭令。”
阮耀仍然厉声道：“不行！”
杰克上校冷冷地道：“封闭令来了，不行也要行，再见，阮先生！”
杰克上校的脸色很苍白，他话一说完，立时转过身，大踏步向外走去。
阮耀的脸色也极其难看，他厉声道：“我不要再见到你，上校！”
杰克上校只不过走开了五大步，他自然听到阮耀的话，但是他却只是停了一停，并未曾转过来，接著，一迳走了开去。
阮耀顿著足：“岂有此理！”
他又向那仆人瞪著眼：“还不快点去买绳子！”
那仆人连声答应著，奔了开去，我吸了一口气：“阮耀，我有几句话说！”
阮耀转过头来，望定了我，我道：“我倒很同意杰克上校的办法！”
阮耀大声道：“他无权封闭我的地方，不必怕他！”
我道：“我的意思，并不是由他来封闭，而是我们自己，将掘出来的花岗石放回去，就让这个深洞，一直留在地下算了！”
阮耀听了我的话，先是呆了一呆，接著，便在鼻子眼中，发出了“嗤”地一声：“卫斯理，亏你还说你自己对甚么神秘的事情，都非要弄个水落石出不肯停止，现在，这件事没有结果，你就要放弃了？”
奇）我不理会他那种轻视的口气，只是道：“是的，你要知道，世界上有很多事情，不会有结果的！”
书）阮耀挥著手：“那你也走吧，哪儿凉快，就到哪儿耽著去，别在我这里凑热闹。”
网）他这样的态度，我自然也很生气，我大声道：“那么，你准备怎么样？”
阮耀道：“不劳阁下过问，没有你，世界上很多人都活得很好。”
我不禁大是恚怒，厉声道：“好，那么再见！”
阮耀冷冷地道：“再见！”
我“哼”地一声，转身就走。当时，阮耀当著他的仆人，用这样的态度对待我，我又不是一个有著好涵养的人，自然会感到难堪，恶言相向，拂袖而去，也是很自然的事情。而更主要的是，当时，我绝未曾想到，阮耀赶走我，可能是故意的，他早已打定了主意想做甚么，只不过嫌我在一旁，会阻止他，所以他才将我赶走的。
如果当时我想到了这一点，那我决不会走，一定会留下来和他在一起的！
当时，我愤然离去，回到了家中，还大有怒意，我下了决心，这件事，就这样算了，我决不再过问，也不再去想它。
然而，要我不再过问容易，要我不去想它，却不是一件容易的事。
我在休息了一会之后，和好几个著名的地质学家通了电话，其中一位的话，可以代表许多对本地地质学有研究的人的意见。
当他听到我在电话中说，吴家塘的地方，出现了一个深不可测，至少超过一千码的洞穴时，他第一句话就道：“这是不可能的。”
我道：“我不是问你是不是可能，而是这个深洞已然实际上存在，我问你，这个深洞是如何形成的，和在这个深洞之下，可能有著甚么？”
那位地质学家发出了几下苦笑声：“你似乎特别多这种古怪问题，老实说，我无法回答你，除非我去看过那个地洞。”
我叹了一声：“没有人可以去探测这个地洞，它实在太深了！”
那位地质学家道：“其实，以现在的科学而论，还是很容易的，根本不必人亲自下去，只要缒一具电视摄影机下去，每一个人，都可以在电视萤光屏上，看到深洞底下的情形了！”
我本来是想请教这个深洞的形成，是不是有地质学上的根据的。
可是这时，那位地质学家却提供了这一个办法！
我略呆了一呆，立时想到，这个办法，对普通人来说，自然比较困难，但是以阮耀的财力而论，可以说世界上没有甚么困难的事的！
如果我在和阮耀分手之前，想到了这一点的话，我们也不会吵架了！
我略想了一想，心忖我和阮耀吵架，也不是第一次了，明天和他通一个电话，一样可以将这个办法，提供给他去实行的。
我在电话中又问道：“那么，你作一个估计，这深洞之下，会是甚么？”
那位地质学家，笑了起来，道：“我是一个地质学家，不是科学幻想小说家，照我来看，这一带的地质构成成分是水成岩，如果有一个深洞，那么，唯一的可能，是一种地质的中空现象形成的，不过”
他讲到这里，略为犹豫了一下，才道：“不过照情形来说，地下水会涌上来，那个深洞，事实上，应该是一个很深的井。”
我笑苦著，道：“没发现有水，至少，我们看不到任何水。”
我见问不出甚么来，只好放弃，躺在床上，竭力想将这件事忘记，但那实在是十分困难的事，所以一直快到天明，我才有点睡意。
而就在我在半睡眠状态之中，电话铃突然响了起来。
在那样的情形之下，电话铃声，特别刺耳，我翻了个身，抓起电话听筒来，我听到的，不是语声，而是一阵急促的喘气声。
一听到这一阵急喘的声音，我陡地怔了一怔，睡意全消，忙问：“甚么人？甚么事？”
电话中的声音，十分急促：“卫先生？我是阮先生的仆人！”
我认出了电话中的声音，那就是阮耀要他去买绳子的那一个。
而这时，我一听得他说出了自己的身份，我立时料到，阮耀可能出事了，因为如果不是阮耀出事，他的仆人，是决不会在清晨时分，打电话给我的！
我连忙问道：“怎么样，阮先生出了甚么事？”
那仆人并没有立时回答我，只是连连喘著气，我连问了两次，那仆人才语带哭音：“阮先生……他……他不见了！”
我陡地一呆：“不见了，甚么叫不见了？”
那仆人道：“他进了那个洞，一直没有上来。”
我吓了老大一跳，整个人都在床上，震了一震，我早就已经料到，阮耀可能会做出一些甚么古怪的事情来的，但是我决想不到，他竟然会卤莽到自己下那个深洞下面去！这真是想不到的事！
刹那之间，我心乱到了极点，不知说甚么才好。
那仆人在电话中又道：“卫先生，请你立即来，我们真不知道怎么才好了！”
或许是由于这件事，太使人震惊了，是以我也无缘无故，发起脾气来，我对著电话，大声吼叫：“现在叫我来，又有甚么用？”
那仆人急忙道：“阮耀先生在下去的时候曾经说过，要是他不上来的话，千万要我们打电话给你！”
我吸了一口气：“他是甚么时候下去的？”
那仆人道：“你走了不久，已经有四五个钟头了！”
我厉声道：“为甚么你们不早打电话来给我？”
那仆人支支吾吾，我叹了一声：“好，我立即就来，你们守在洞口别走！”
那仆人一叠声地答应著，我放下了电话，只觉得全身有僵硬的感觉。
这件事，我在一开始的时候，已经说过，有许多次，根本全然是由于偶然的机会而发生的，要不是那几次碰得巧的话，根本甚么事也不会发生。
第一次的偶然，当然是罗洛的那只书橱，向下倒去的时候，是面向著上，第二次偶然，则是散落开来的众多文件之中，偏偏那份文件，落到了阮耀的手中，而阮耀偏又问了这样的一个问题。
要是那时，根本没有人去睬阮耀，也甚么事情都没有了，要是那时，我不将这份地图留起来，而一样抛进火堆中，也甚么事情没有了。
可是现在，唐教授死于“心脏病突发”，乐生博士死于“意外的火灾”，阮耀又进了那个深洞，生死未卜，只怕也凶多吉少！
本来是一件微不足道的事，可是一层一层扩展起来，却越来越大，不可收拾了！
我一面迅速地想著，一面穿著衣服，当我冲出门口的时候，我又已想到，罗洛这家伙，在临死之前，立下了这么古怪的遗言，可能他早已知道，在他的遗物之中，有一些东西，是十分古怪的，我又联想到罗洛的死因，是不是也是由于这幅地图？
当我驾著车，向阮耀家疾驰之际，我心中乱到了极点，朝阳升起，映得我眼前生花，好几次，由于驶得太快，几乎闯祸。
我总算以最短的时间赶到了现场。
我首先看到，有一个很大的轴辘在洞边，缒下去的绳索，标记是三千码，洞旁还有一个仆人，手中拿著无线电对讲机，满头大汗，不住在叫著：“阮先生！阮先生！”
他叫几声，就拨过掣，想听听是不是有回音，可是，却一点声音也没有。
在洞旁的仆人很多，可是每一个人，都乱得像是去了头的苍蝇一样，我大声道：“只要一个人说，事情开始时是怎样的？”
那买绳子的仆人道：“我又去买了绳子回来，阮先生叫我们将一张椅子绑在绳上，他带著强力的电筒，和无线电对讲机，向下缒去。”
我吸了一口气，望著那黑黑黝黝的洞，那仆人又道：“开始的时候，我们都可以看到下面闪耀的灯光，也可以和阮先生通话，可是渐渐地，灯光看不见了，但一样可以通话，等到绳子放尽之后，阮先生还和我们讲过话，可是声音却模糊得很，没有人听得出他讲些甚么，接著，就完全没有声息了！”
我怒道：“那你们怎么不扯他上来？”
那仆人道：“我们是立时扯上绳子来的，可是绳子的一端，只有椅子，阮先生已经不在了，我有一面在对讲机呼唤他，又怕他找不到椅子，是以又将椅子缒了下去，可是到现在，一点结果也没有。”
我顿著脚：“你们也太糊涂了，既然发生了这样的事，就该有人下去看看！”第十部：陷入无边黑暗之中
所有的仆人，听得我那么说，面面相觑，没有一个人开口。
我心中更是愤怒：“你们之中，没有人放下去，也该报警，等警方人员下去！”
那仆人苦著脸：“阮先生吩咐过，不准通知警方人员，只准我们通知你！”
我简直是在大叫了：“那么，为甚么不早打电话给我？”
我在这样大声吼叫了之后，才想到，现在，我别说大声吼叫，就算我将这十几个仆人，每人都痛打一顿，也是无补于事的了。
是以，我立时道：“现在，还等甚么，快将绳子全扯起来！”
这些仆人，听命令做事情，手脚相当快，两个仆人，立时摇著轴辘，绳子一码一码被扯上来，我在那深洞的旁边，来回走著，又从仆人的手中，取过那具无线电对讲机来。
那是一具性能十分好的无线电对讲机，在十哩之外，都可以清楚地听到对方的声音，我对著对讲机，叫著阮耀的名字：“你一定可以听到我的声音，阮耀，不论你遭遇了甚么，就算你不能说话，想办法弄出一点声音来。