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艾莲太过用心，以至于那个声音响起的时候，禁不住浑身上下一阵哆嗦。
他听到了一种怪异的声音，那声音似乎是幼龄女童含混不清的梦呓，极为模糊却又甚是真切，而且就出自这个住所。
一瞬间，艾莲全身的毛孔都炸开了……这，这是什么东西？他的背上不知不觉地渗出冷汗，什么东西？会在傍晚发出这样的声音，这个房间里，除了自己，难道还有别的人……
那声音，一直没有停下，在艾莲听来，既像女童的梦呓，又像女人的垂死挣扎。他站了起来，毛骨悚然，不自觉地加重了喘息……
快六点四十了，艾莲始终没有出现。麦涛起先觉得，何雨霏是在为艾莲准备生日晚餐，可未免也有点儿太晚了……他拨了艾莲的手机，对方显示不在服务区；又拨了宾馆电话，没有人接听。
麦涛坐不住了，从车里下来，向顿首的警员走去，“何雨霏几点回来的？”
“就在你们之前，大概是六点整吧？”
六点整……这和平时并没什么不同，是不是我多虑了。可麦涛还是隐隐觉得有什么地方不对劲，又追问道：“有人和她一起回来吗？”
“没有，就她自己。”
嗯，这好象也没什么不对劲的。
“那她有没有拿着什么东西，比如说，生日蛋糕这一类的？”
“没有。”
也对，谁说过生日就一定要吃蛋糕？
可麦涛还是禁不住有些奇怪，那护士上楼之后，长达四十分钟都没有出现……今天是艾莲的生日，她难道不需要外出购物，还是她在回家之前就已经把这些事做完了，该死，我他妈到底在想什么？麦涛开始不自觉地咬起手指，他从来没有这习惯……
“你怎么了？”刘队也从车上下来，“那么慌张！”
“不知道，不知道，我总觉得不对劲，”麦涛咬得很用力，一阵疼痛从手指传了上来，“为什么这会儿联系不上艾莲呢？这家伙在干什么？他不是每天晚上这个时候都要过来的吗？为什么到现在还不出现？”
“那怎么了？刚才不是你说的吗？何雨霏可能要为艾莲准备生日晚餐，要他晚一点儿来……”
“不，不对劲儿……我说不清楚，总觉得今天会有麻烦。”
艾莲定了定神，虽然心底还是阵阵有恐惧感袭来，他费力分辨着声音传来的方向，走出卧室，来到女总编的书房门口。
没错，那奇怪的声音就是从这里面传出来的，现在越发地清晰了，只是他仍然听不清楚说的是什么。他从手套里掏出“凯斯拉”，后背靠住书房门，用力一顶……
房门“吱呀”一声洞开了，由于用力过大，房门撞在墙壁上，空洞中一声巨响。艾莲借着微弱的光线仔细观察，书房里并没有一个人；这时候，那声音终于被听清楚了，竟然是书架边那只玩偶闹钟正在报时。
“懒虫，起床啦，懒虫，起床啦……”这样的声响，仿佛在嘲笑着艾莲。搞什么？自己吓自己！艾莲颇为无奈地摇了摇头，禁不住笑了起来。忽然又觉得不对劲儿，竟然这里是书房，为什么会出现闹钟呢？书房和卧室之间隔着两道门，该不会有人这样来叫醒自己吧？
艾莲十分好奇，走到书架边又拿起了这只“KITTY”小锚闹钟，靠着窗户仔细观察，发现那上面隐约有一层细密的尘土，看来很久不用了。这倒是有可能，女主编曾经请过三周的假期，也就没有必要上闹钟了，也许就是她随手放在这儿的。
不过，他很快想到了另一件事，不论这个闹钟出现在哪儿，闹铃都应该关闭的。他记起自己第一次来到这里，是因为女主编的尸体被人发现，差不多也是这个钟点，可为什么那个时候闹钟没有叫起来呢？
如果在警方与自己都在现场勘查的时候，闹钟忽然响起来，当时产生的惊人效果并不亚于刚才自己的紧张状态……可是，那时候闹钟没有响……难道，后来有人来过，在自己之前，还有个人来到这里，那家伙会是谁？凶手！
看来，凶手回到现场作了些什么，不小心碰掉了闹钟，触动了开关，问题是，凶手再次返回的理由是什么呢？艾莲打开书房的吊灯，在房间细细察看，忽然注意到书架中部比起上次看到的，稍微显得稀疏了些。似乎有几本书被人拿走了……刹那间，他想到了陈芳……
又一个声音响起，刺激了艾莲——那是他的手机，来电显示是麦涛。
“你在哪儿？”麦涛的声音焦躁不安。
“我在……”艾莲犹豫着是否该把自己的发现讲出来，他又一次违反规定私自调查，正打算随口说个瞎话，却发现线路断掉了。
再次接通之后，艾莲解释道：“这儿信号不好，”他半倚着窗子，“有事儿吗？”
“何雨霏准备给你过生日？”
“是啊，出什么事儿了？”
“啊，那就没什么了，我见她回家半天，却一直没见到你，还以为……”
“你说什么？她已经回家了？她说今天要加班的……”
麦涛连电话都没有合上，一把扯起刘队，后者不明所以，刚要询问，“没时间了，”麦涛拉着刘队，向小区楼口跑去，忽然又转回身向两位警员交待，“如果没有我的消息，你们要盯好所有出入这楼道的人，另外，赶快打电话叫人支援。”
“到底怎么了？”刘队边跑边问。
“何雨霏对艾莲撒了谎，我不知道是为什么，但我们必须上去看看，不然就晚了。”
两人见电梯门口有一大堆人排队，顾不得等候，沿着走廊向楼上冲去。
一路跑上四楼，麦涛听了下来，叫自己的喘息变得平和了些，随后放轻了脚步，与刘队悄悄地沿走廊来到护士住所门外。
麦涛贴在房门上听听动静，房间内悄无声息。他对刘队做个手势，后者扶住了腰间的手枪，麦涛开始敲门。
一连敲了几声，里面都无人回应。麦涛鼓起全身力气，向房门撞去，却不料这门并没有上锁，他一下子摔倒进去。好在麦涛反应灵活，双手撑在地上，一骨碌站了起来。
房门洞开，两人一眼可以看到客厅里躺着的何雨霏，脖子上一圈青紫色的印记。
糟糕！来晚了！麦涛疾步上前，打算扶起地上的何雨霏。这时候，一侧的厨房里忽然闪出一个人影，抖出的细绳套住了麦涛的脖子。尽管他事先有所防备，还是没能来得及将双手护在脖子上，随着绳索的收紧，那人手中的尖刀对准麦涛的腰部刺了过来。
刹那间，刘队的手枪已经摆出，却因为那人躲在厨房里，麦涛挡在前面，而无法开枪射击。危机时刻，麦涛被套住的头颈忽然用力向后一顶，磕在那人下巴上，借着绳索瞬间松开的机会，他回过身来，对着那人的脸部狠命一击。那人摇摇晃晃地摔倒在厨柜上，手中刀子落了地。与此同时，那人秀美的长发也离开了头部，滑落在地上。整张脸不停抽搐着，青筋暴露，一双散着仇恨的眼睛死死盯住麦涛。
那人到底后刚想要爬起来，刘队的枪口已经指着他的脑袋，麦涛上前倒剪他双手，用刚才的绳索捆了个结结实实。
“是个男的？”
“不，”麦涛伸手在那人下伸摸了一把，“女的！是吧？萧影！”
那人并不答话，在刘队惊愕万分之余，麦涛又拾起地上的假发，扣在那人头上，“我也总算知道你的身份了，同时了解为什么你会那么快就知道薛婷婷的背叛！”他将她的假发理好，那张脸又瞬间出现女性的感觉——多半是由于她已经泻了气，不像刚才那样充满了杀戮和仇恨——眼下的这张脸，麦涛曾经见过，在咖啡馆里，他和艾莲一起喝酒的时候见过；同样，艾莲也见过，在薛婷婷悄悄约会他告密的时候；那张脸，那张咖啡馆服务员的脸……
然而，麦涛和刘队来的确实太晚了，等到艾莲也赶到的时候，被送去医院的何雨霏最终一命呜呼。
在何雨霏的客厅里，三个人看到的是那张还没来得及去取的订蛋糕的单据，桌上还有一些别的东西——一些照片，那上面有艾莲和一身制服的刘队的合影照片；艾莲和麦涛的照片；艾莲和薛婷婷的照片……
所有人都明白了，萧影是以一个揭露者的身份，她的那一半女性的形象跑到何雨霏家里的——也许在中午的时候，她就曾经对护士吐露过一些秘密——关于艾莲其实是与警方合作的秘密；随后她就像一个关切的人一样出现在她的家里，趁着她的错愕，借机干掉了她。也许，留在死去的何雨霏心里的，只能是这个一知半解的计划，这个永远无法承认的骗局；而留在刘队心里的，则是无法扫除的遗憾和愧疚；对于艾莲，等待他的是永远不愿再回到中国的现实和深深的忏悔；然而留给麦涛的，确实他无法逃避的死亡。
他们抓到了凶手，却没有一丝的兴奋。在押送凶手回警队的过程中，不知道是不是由于过度悲伤，艾莲做出了一个令众人震惊的举动，他从腰间抽出匕首，对着萧影的后备奋力刺了过去。好在不远处的刘队眼尖，抢上去夺下了匕首。
“你为什么不揽着他！”刘队呵斥麦涛。
“对，对不起，我，我也没注意。”麦涛低下了头。
第二十章 真相（I）
“我想独自和萧影谈谈，可以吗？”
“你的情绪稳定下来了吗？”
“是的，我已经没事儿了。”
“……”刘队伸出了手。
艾莲知趣地取出匕首，交给刘队。
“抱歉，我不得不这么做，以免……”
以免什么……以免艾莲借机会再次下手，干掉萧影？从而给自己找一个合适的机会，呆在监狱里，省得再回到美国，去做杀手这个行业？刘队当然不知道艾莲这样的想法，他只是为了避免意外，以免这个多年来的年轻好友，因为一时冲动，而做出不理智的事来。
两人一起沿着警局楼道往回走，确切的说，是刘队办搀着艾莲，他忽然发觉这个年轻人似乎已经丧失了全部的信心和精力，疲惫得宛如一个老人。
两人刚走到刑讯室，碰巧赶上麦涛出来，半敞着的房门传出萧影歇斯底里的叫喊：“你会不得好死的！你会被勒死，哈哈哈……”
刘队不禁皱了皱眉，“怎么回事？”
“不知道，”麦涛也显得很费解，说到杀人的理由，她就变成这样了，他又抬头看看艾莲，“这时候，合适吗？”
艾莲没有出声，刘队点点头，“不要紧的，”要把目光回到自己的身上，似乎暗示麦涛，匕首已经不在艾莲身上了，可以放心。
麦涛也不多说话，靠在墙边，让开道路，叫艾莲进去。
艾莲走进审讯室，在萧影面前的桌边坐了下来，看不见她被铐在背后的双手。
“你来干什么？”这时候的萧影已经除去了假发，眼光流露出残忍和凶狠，跟艾莲以前看过的那双眼睛一模一样，“还是要来干掉我，来呀，你也不是什么好种！跟刚才那个混蛋一样！你也会被绞死，哈哈……”她又是一阵大笑，这工夫艾莲始终没有说话，静静地点上一支烟，似乎很是好奇地打量着她。
“把你的烟掐了，妈的，呛死我了。”
艾莲没有分辨什么，真的就将烟捻灭在烟灰缸里。这举动叫萧影也愣了一下。
“你杀了几个人？”他忽然开了口，语气平静地就好像在和邻家女孩儿攀谈。
“六个！那个臭婊子王敏文，死在宾馆里的那个，对你发骚的薛婷婷，妈的，真他妈多嘴，还有什么主编，还有个警察，最后就是你那个情人，哈哈，我干得不错吧？”萧影说起话来吐沫横飞，充满了挑衅的意味。
却不料这个时候的艾莲依旧不愠不火，“是么？那么，你就详细地讲讲是怎么杀死那个主编和女警的吧？”
“你什么意思？”萧影一脸狐疑，“你是干什么的？”
“恕我直言，我一直觉得，那两个人不是你杀的。”
此言一出，不但萧影呆住了，连隔着反向玻璃的麦涛和刘队也是一惊。
“你到底想干什么？我说了那六个人都是我杀的！”
“在帮你洗脱罪名，难道你连这个都看不出来？”艾莲说完便笑了起来，“难道你觉得多背上两项罪名，是一件好事？”
“算了吧，别假惺惺的，刚才不是你想弄死我吗？”萧影口气虽然强硬，眼光却是不住地闪烁，和外面的人一样，她也想弄明白艾莲葫芦里到底卖的什么药。
“如果你坚持承认，我倒也无所谓。”艾莲忽然换了个话题，“你的孩子呢？他在哪儿？”
没想到艾莲这么一说，萧影阴狠的眼神一瞬间软了下来，“孩子，我的孩子，”她面无表情地念叨着，蓦地，那双眼睛重又散发出疯狂的光芒来，“你说我的孩子，他被人吃了，被吃了，哈哈哈，吃了……吃了……”
麦涛见状有心阻拦艾莲继续问话，却被刘队一把拉住，“这可能就是她杀人的原因，听听艾莲会说些什么！”
“被卖掉然后吃了�