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“马上又可以再见了，”多瑞安学舌般地说，“最后一次再见。”
他们走了，关上了地窖的灯，然后是楼梯上的灯，只留下一盏夜间的小灯在围栏后面高高的天花板上亮着。
气氛沮丧而压抑。笼罩着人们的焦虑唤起了心中的绝望。这一切，他想，大概就是与犹太人在卢布扬卡等死时的情景相似；或者再向前推，在法国大革命时，像那些被关在牢房里，打上了烙印准备上断头台的贵族。
伊丝是最慌乱的一个。她用双臂抱紧他，把脸埋在他的肩膀上抽泣着。他轻声安慰着她，她慢慢抬起了头。“詹姆斯，我没有想到我会这么快就爱上了你，亲爱的。对不起，我的眼泪太多。但这一切太不公平了。我找到了你，可现在又要失去你了。”
“我们大家都要失去所有的一切，”普莉克希温和地说。“除非……？”当她的目光看到邦德时显得亮了起来，好像看到了最后一线希望。邦德转向古斯，做了个手式，问他牢房是否有监听。
古斯摇摇头。“不可能，詹姆斯。不管怎么说，他们忙不过来。”
“你有个计划？”布鲁因急切地问。
“说不上是个计划。”他的声音很低，其他人聚拢来听他说。“假如咱们能得到足够的时间，我确实打算试一试，但愿能有好运气。”他低头在伊丝的脖子上轻轻地吻了一下。悄悄对她说，“是啊，我也没有想到会爱上你。”在他意识到他说的是实情时，他感觉到内心的一种冲动，这就是他要的女人。“但是我确实爱上了你，伊丝，你这个可爱的小精灵。在我的生活中，这样的事情只真正发生过一两次。”真是不可思议，除了工作他们几乎没有谈过其他的话题；他甚至不知道她是喜欢摇滚乐、爵士乐还是瓦格纳；他们在火车上一起度过了一个夜晚；对于她的背景他一无所知，还有那么多应该知道的事情。是啊，他在这儿，看着她，爱她。
“真的？”她望着他，眼里闪着光。“那么咱们必须逃出去。”
“是的，和我的想法一样。”他依次看了一下每个人，用自己的目光把他们的目光聚集在一起，要把自己的希望注入到所有人的心中。古斯，事实证明是一个如此忠实的伙伴；大个子布鲁因，一副傻乎乎的相貌和结实的肌肉；普莉克希，已经经历了那么多的磨难，还有伊丝，几乎是在一秒钟之内，变得对于他来说是如此地特殊而亲切。“现在，说说我打算要做的事，”他开始说。“前提是咱们能够得到足够的时间，并且我的设想能够成功，你们全都有事情要做。假如我的设想可行，我们必须密切配合，这是我们唯一的机会。”他的话说得很快，但是明确而果断，给每一个人交代了各自的角色。然后他开始了这次行动的第一步，在威森的死亡威胁上，设法加上一点能够战胜对方的砝码。
小小的灯泡在他们头顶上方很远，这是牢房里的主要光源了。他找了一个有光亮的地方，然后抽出了皮带。
皮带环是一个不同寻常的设计： 一个银的D形的方环带有两个尖叉，代替了通常的皮带环。用很结实的金属材料做成的尖叉很容易就拧了下来，一旦拧了下来，就恰好是安·赖利解释过的功能：可以伸缩，拉出来后头上都有一个金属的探针，每一个都在四英寸左右。
他换到皮带的另一头，找到一条缝合的线，拆开线，就可以把两块多余的皮子与皮带分开。针脚很好拆开，里面垫了一层柔软的材料，中问藏着一些极小的金属零件，藏得如此技巧非凡，就是仔细检查皮带后，也不会发现一点蛛丝马迹。
选择了两个细小而坚硬的钢针样的零件。邦德把它们拧在神出来的尖又上，拿在手上，脸上露出了如释重负的微笑。一看就知道它们是些什么东西。一个是一只典型的万能钥匙，在顶端有一个小小的弯；另一个是一把弓形的扳子，有一个90度的弯角和比较平的尾部。
这一对工具成为他们逃跑的先决条件，也是打开牢门上那把大锁所必需的工具。
用了几乎10分钟去拨弄那把锁。工具虽小，但很结实有力，最后邦德终于拨到了要害，用弓形扳子放在代替钥匙的合适位置。头上渗出了汗，他以为工具要断了，小小的工具竟奇迹般地拨动了锁，在一声沉重的响声之后，大锁打开了。
“下一步的事情会非常棘手的。布鲁因。”他打开了门。
高个子的壮汉布鲁因微笑了，点点头，然后轻轻地走进了地窖的大房间。他在30秒钟之内就回来了，他把牢房外面的那盏主要照明灯的灯泡摘了下来。开关是在楼梯的最下边，到地窖来过两次的邦德注意到，他们是先在楼梯上面按下开关，然后最后的一个人下来后打开第二个开关，地窖就亮了。
他边小心地拿着灯泡边轻声解释，他如果把打算要做的事情弄得一团糟，他们也许不得不采取一种更简单，但肯定是更危险的方式。他用一只手握住了灯泡的螺丝口，另一只手握住了玻璃泡，很小心地拧着，试图使玻璃泡与灯口分离。这么做是可能的，在最近设置陷阱的训练中他曾练习过多次。但他没有告诉其他人，这种方法四次中只有一次是成功的。只有极度的小心，才能把玻璃泡从金属灯口上分离出来。灯泡里进去了空气，但灯丝却没有断，而且仍然与灯口相连。这样处理过的灯泡，在开灯的时候，灯丝会闪一下，立刻被烧断了，只是这一闪就足够点燃一颗子弹中的炸药。几分钟之后，玻璃泡开始咯咯啦啦地与灯口分开了。他转动着玻璃泡，并把玻璃泡与灯口拉开一段距离，灯丝仍然完好无损。
在今天这种情况下，粉末炸药就是来自是小型的子弹样的闪光雷，在搜查前他藏起来的那颗。他用拨锁的探针把闪光雷尾部涂着蜡的厚厚的纸板去掉，把筒状的子弹按瘪，使它做成一个嘴状，能够把火药倒出来。一点点地，沙子样的物质从子弹里倒进了玻璃泡里。
这一切几乎用了20分钟，他不愿意浪费最后一粒火药。在多米尼克和多瑞安来到牢房时，这是能够吓着他们，并使他们惊惶失措的最简单的方法。
假如他们不得已只能使用闪光雷，就是说他们需要隔着围栏把它扔出去，那么在他和其他的人能够采取行动之前，那一对打手就可能察觉到了。现在，火药都倒进了灯泡，他把玻璃泡推回到灯口里，然后轻声关照着布鲁因，把动过手术的灯泡还给了这个大个子。
他们无法看见布鲁因把灯泡装回去，但是拧灯泡的声音使他们一起屏住了呼吸。在他们等待时，邦德发现他的手心已经浸满了汗水。灯泡安好之后还要经受最后一道考验，还好灯泡并没有掉下来，没有连同他们的希望一起摔碎在石板地上。
布鲁因回来了，于是邦德离开了牢房，站在楼梯右侧，只是躲开了从上面下来的人的视线。门关着。每一个人都确切地知道自己的任务。
他们等待着。
足足十五分钟过去了，在楼梯的上面传来开锁的声音，多米尼克和多瑞安说话的声音传来。从声音上听，他们对于将要执行的任务抱有很大的兴趣。
邦德紧贴着墙站着，向牢房里瞥了一眼，看见布鲁因和古斯已经做好了准备，随时能够从门里跃出。普莉克希和伊丝是第二梯队。普莉克希曾坚持要用抽签来决定工作的分配。她说她和伊丝同样可以干两个男人能干的活。因此，最后决定任务的，是命运而不是性别。
上面，楼梯的灯亮了，那一对打手的脚步像鼓点一样响着。
“希望你们已经祷告好了，”多瑞安走到一半时说。
“在你们忙于此事的时候，也替我们说上一句。”多米尼克走进地窖时插了一句，他的乌齐放在手臂下边。“让我来过把瘾。”
威森的死回们几乎都在地窖里。
多米尼克在地窖的入口处开灯时，邦德闭上眼睛，把头扭到一边，灯泡闪出一阵强光，接着一声震耳的爆炸声，使得在一分钟内几乎什么也听不见。
他跳了起来，用尽了全身的力气，一拳打在了多瑞安的太阳穴上。年轻人蹒跚后退，大叫一声扔掉了武器。邦德骑在他身上，一拳接一拳地打了下去。
古斯和布鲁因没等多米尼克明白过来已经冲出了牢门。灯泡在他头顶上炸响时，他也扔掉了乌齐。他挣扎着试图在眩目的强光过后恢复视觉，急忙从腰上拔出了一只手枪。而且向地窖里无目的地放了两枪。这时古斯和布鲁因扑了上去，拳头劈头盖脸地朝他砸下来。
邦德听见普莉克希大叫“詹姆斯，快！伊丝！她受伤了！”他停止了对多瑞安的痛打。
两个英国恶棍躺在地上，四肢伸开，石头地上流了不少血。
而伊丝·圣约翰的身体蜷曲着，一动不动，在他触摸她的时候也是那么可怕地僵硬着，邦德知道，她死了。多米尼克的一颗子弹打中了她的胸口，就从心脏附近穿过。背后，子弹穿出的地方是个好大的窟窿。邦德把她转了过来，看见她胸前的绸子衬衣．被鲜血染红了一大片，她的面孔因惊吓而扭曲，牙关紧咬。他用手在她的脖子上试了试脉搏，早已没有了。然后他用手合上了她的眼睛，轻轻放到牢房的地上。
转过身， 盛怒中的他抓起了一支乌齐。 “杀了这两个王八蛋！”他命令道。“我去找他们的头头算帐，现在只有上帝才能帮得了他。”
他的眼睛被泪水刺痛，冲上楼梯，破门而入，在厨房里，他与哈里·斯普瑞克面对面地碰了个正着。
第十八节 生与死
斯普瑞克肯定听见了闪光雷的爆炸和接下来的枪声。这时他正全力穿过厨房，向地窖门口冲来，右手握着一支自动手枪。
邦德根本没有理会他的手枪，举起拳头照准了斯普瑞克的脸就是一拳，然后抬脚向他的胯下连踢数脚。威森的助手扔掉了手中的枪，弯下了腰，一只手捂着脸，另一只手在大腿的根部摸索着。邦德用膝盖踢他的脸，感觉到对方的牙齿落在了自己的膝盖上。
斯普瑞克倒了下去，他的头撞在了桌子上，痛苦地呻吟着，嘟囔着。“你是个愚蠢的魔鬼，哈里，”邦德说，然后再踢他的脸。“你真应该看清楚你要上哪去。”这时斯普瑞克已经是半昏迷了。
邦德抬起了头，发现自己面对着魔鬼似的人物乔尔乔。意大利人对他咆哮着，像一只愤怒的德国牧羊犬。他咧开嘴，龇出一嘴参差不齐的尖利的牙齿。看来似乎这才是他笑的方式，而且他确有不少可笑的事情，在邦德眼前的是一个黑洞洞的枪口，那是一支0。44毫米口径的左轮手枪。
乔尔乔咯咯地笑着，他的手指扣紧了扳机，用意大利语说道。“接着干，混蛋。今天是我的好日子。”他觉得这真是有趣之极，手枪在他手中微微颤动着。
“不，混蛋。今天是我的好日子，”古斯站在楼梯的上面说，另一支乌齐举起来，准备好了掀掉乔尔乔的脑袋。
意大利坏蛋考虑了几秒钟，对于邦德，这几秒钟比几分钟还长。终于，乔尔乔垂下了他的左轮手枪。
“放在桌子上，”古斯命令道，邦德向前迈了一步拿起了枪，然后从地板上拾起哈里·斯普瑞克的自动手枪。
“放松些，詹姆斯。”古斯碰碰他的胳膊。“别太感情用事。我知道你要找到威森藏在哪儿，但是他有个阴谋正在进行，所以咱们得让他暂时保持完整。他是条危险的畜生，我们大家都知道，而且，据你所说，他现在已经成为这一山头的首领。”
在他撬锁和改造灯泡的时候，邦德向他们简要叙述了和威森的谈话。
他对古斯点点头，然后深深地吸了口气。突然一阵身心的衰竭袭来，他发现自己的手在发抖。以前在执行任务时，他也曾杀过不少人，但却不同于过去的几天，死亡几乎成了他生活的一部分，像吃饭和睡觉一样平常。他厌恶这些，但伊丝的死对他的打击如同一种切肤的疼痛，传遍了全身。
“我们现在怎么办，古斯？”他的声音颤抖着，似乎已经到了崩溃的边缘。
“我们把活干完了。布鲁因和普莉克希正在把伊丝的尸体抬出牢房。我们以后会为她举行得体的葬礼。咱们把这伙人关到下边去，最重要的是，找到威森在什么地方。”
“他出去散步了。”面对着两支乌齐，乔尔乔试图表明他愿意帮忙，表明他还有用。
“他什么时候回来？”
“大约一个小时。在多米尼克和多瑞安处死你们的时候他不愿意呆在房子里。”他咧了咧嘴，表示那两个英国人能把人处死的想法实在有点荒谬可笑。
“我把他带下去。”古斯用乌齐点了点乔尔乔，让他穿过那扇门去地窖。
斯普瑞克又一次发出了些含混不清的声音，吐出了些混着鲜血的牙齿，然后设法用胳膊肘撑起身子。他的鼻子破裂了；如果他们