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那件南北朝佛头的竞价似乎并没有想象的那么激烈。５分钟前现场发生的骚动很快就平息下来，看来，更多的人不过是在看热闹，想看看谁能够拍得这个传说中法力无边的佛头。
可是每到有人举牌，现场都会发出一阵小小的曹杂声，很多人四处张望，寻找竞拍的人，更多的人在窃窃私语，眼睛不时瞄着那些看来出手阔绰、志在必得的买家。
只有9号竞拍者静静地坐在椅子上，没有东张西望，眉头微皱，眼神空洞，似乎正在出神地远望什么。他的双臂交叉在胸前，那本印有本次拍卖会艺术品资料的画册被他卷起来，右手拿着，有节奏地轻轻拍打着左臂。
突然“轰”的一阵嘈杂声将他惊醒，他眼神一瞥，原来那件佛头已经被一个买家举牌到230万了。他的眉头皱得更紧了，眼睛定在那张佛头的巨幅照片。
照片就在拍卖会主持台正中偏左的位置，立在一个可以旋转的移动台上以很慢的速度旋转着，坐在任何角落里的竞拍者都能从正面的角度看到。巨幅照片的上部是佛头正面的全景镜头，下面是从各个角度拍摄的特写。现在巨幅照片旋转到正对着９号竞拍者的角度。他似乎很满意，按照佳德公司的座位安排，小号的位置距离拍台很近，而９号位正巧是在拍台的左侧，这让他几乎不用转动身子，就能清楚地观看拍品的照片。
但这件佛头似乎让他很犯难。它的脸部略微显长，眼睛如纤月，嘴角带着微笑，过种鼻梁高高隆起，轮廓分明，鼻梁上端很自然地与眉毛平起相连。从佛头的整体看，它竟然有着西方人的特点。
这无疑是中国佛教早期的造像作品。他的头脑迅速转动，在记忆中搜索着他所知道的佛教雕像特点：在佛教早期是没有偶像崇拜的，自然也没有任何佛像。即使佛陀在世时，也并不主张造佛像。佛陀说过，那是正法时期，到了像法时期，才有真正的佛像出现。（注释3）即使是佛陀涅槃二百多年后的阿育王时代，雕刻的也不过是些石柱，据中国唐朝的玄奘大师的记载，他曾在蓝毗尼见过阿育王建立的石柱，它标志着这是佛陀诞生的地方，可惜当时石柱已经被雷击破。后来由于没有人认识石柱上的字，自然也没有人对佛陀诞生地进行保护，直到1897年有人重新发现了它，而且有考古学家认出了上面的字，才发掘出蓝毗尼园的遗址。（注释4）
公元前一世纪时，也就是佛陀涅槃五百年后，印度才真正有了佛像。那时印度受到古希腊雕像艺术的影响，使得雕刻的佛像面部很像希腊人，甚至有的和太阳神阿波罗很相似，这就形成了著名的佛教犍陀罗艺术（注释5）。后来通过丝绸之路，这种佛像传入中国，中国早期佛像雕刻也就依葫芦画了瓢。
从眼前的这件佛头来看，它的鼻子和眉毛，无疑就是犍陀罗艺术的遗存，如果说它是南北朝时期的艺术品，似乎是恰当的。不过——他的眉头又皱了一皱——等等，有什么地方不对，这件佛头肯定有什么地方不对，如果，能够找到它的身子，就可以一目了然了。
他突然从沉思中被惊醒，刚才还在他周围低沉的窃窃私语声变得更大了，甚至有些人在大声地谈论着什么。他侧了侧身子，顺着众人的目光看去，在竞拍者座席最后几排左侧的角落中，有两个人已经将竞拍价抬到了270万元。此时其中的年轻人正贴着身旁那位中年人的耳边说着什么，而那中年人面容严肃地直视前方，似乎志在必得。突然他的头一转，两道明亮的目光直直地向9号年轻人这边刺来。
在目光相接的一刹那，9号年轻人听到身边有人小声地嘀咕，“好像是日本人吧。”他心里一惊，怎么会是日本人？
他的目光直视着那位中年日本人，对方也坚定地看着他，好像知道这个从未举牌参与竞拍的中国年轻人会是他最后一个对手。两人的目光相对着，似乎有种魔力将他们吸引着。这时，他的胳膊突然一动，举起了标有“9”的号码牌，高高地举在空中不动。
正文 第7节：（7）
主持人愣了一下，短暂的惊讶之后，终于喊出来，“9号，300万！”
人群中又是“轰”的一声，大家的目光开始寻找９号位置，一些正欲举牌的竞拍者也放下了手中的牌子，和身边的助手商量着什么，好像对这个半路杀出来的陌生买家感到十分意外。更令人意外的是，现场很多看热闹的人突然从包中拿出了照相机，纷纷往９号的位置走来。很显然，他们是早有准备的记者。
9号年轻人依然注视着那两个日本人。他们相互说了句什么，那中年人似乎犹豫了一下，缓缓地举起了牌子。
人群中又是一阵骚动，人们的目光在9号和31号两个位置来回移动，最后，不约而同地定格在9号身上。只见他的手还没有放下，依然高高地举在那里。
主持人有些不知所措了，嘴巴凑近了话筒，问：“请问9号先生，您……”
“只要我的牌子不放下，就比他的价格高10万。”
“这……”主持人面露难色，他还没有见过这么竞拍的，“先生，这恐怕……”说着，他将目光转向远处的那两个日本人。
年轻的日本人凑到中年人耳边低声说着什么，那中年人嘴角一动，目光又直视9号，这次他的眼睛似乎睁得大了些，眼睛也更明亮了。片刻，他又缓缓地举起了牌子。
“31号，320万。”主持人只好遵照程序喊着，但他显然已经被这场不同寻常的竞拍搞得慌了手脚，他回过头，望向台后的工作人员，从中寻找着什么。程总一般这个时候都会在的，今天他怎么连个面也不露？这个场怎么收？
与此同时，在佳德公司的地下二层，程弼正和莎莉面对着电视墙，观看着拍卖大厅的情形。
“莎莉，快查下31号和9号的资料。”程弼头也不回地吩咐着。
“不用查了，我早就看过了，他们肯定都是匿名买家。”莎莉干脆动都没动，继续说着，“31号，日本人，日本国大德软件开发公司的，在香港有电玩产业，很显然，他们要这件佛头没有什么用。”
莎莉顿了顿，继续说道：“9号，资料不全，连姓名都没有留下，应该是个人竞拍，但是……”
“但是什么？”程弼听她停顿了下来，赶忙追问着。
“但是，1至9号通常都是董事会保留的号码，买家都是和董事会有关系的，这个9号，如果没猜错的话，就是董事会安排的。”
“什么？”程弼回过头来，盯着莎莉。
莎莉面无表情地看了看他，转身来到电脑前，移动鼠标，点开了一个文件，“这是本场拍卖会的资料，资料显示，9号没有在公司登记过——很显然，是董事会直接安排的，董事会有权力支配这个号码。”莎莉眨了眨眼睛，不无顽皮地说，“总不会是一个傻小子闯进来搞恶作剧吧。”
程弼皱了皱眉，头低了下来。他知道，她说的是真的，也只有这样一种可能。可是，董事会在做什么呢？为什么指定要把佛头拍卖给这个他们安排进来的9号？
“这到底是怎么回事！莎莉，快联系董事会，我必须得清楚他们想做什么！”
“程总，没这个必要。”莎莉遇到事情的时候，总是显得非常镇定，语气中含有不容质疑的肯定，“我们已经走在董事会设计的轨道上了，现在唯一能做的，就是继续走下去，如果有了偏差，我们谁也不好办……”
“莎莉！”程弼猛然间抬起头，打断了她的话，他十分认真地盯着莎莉，好像能从她的眼睛中看出什么秘密来，“莎莉，我请你坦率地说，董事会有没有特别指令下达给你？”
“没有，真的没有，拍卖的事我不懂，他们不可能下达这样的命令。而且，即使下达给我，我也没有权力干预拍卖过程。”
这倒也是。程弼的目光迟疑着，缓缓地从莎莉脸上移开。她只不过是总经理的特别助理，只负责公司的日常管理和与董事会的联络，公司业务的事情，董事会不可能直接给她命令，即使给她，没有总经理的授权还是没有用。况且，全公司上下都知道，她是个对艺术品一窍不通的人，董事会不可能让她直接插手业务事项。
“可是，董事会给了我口头指令。”程弼似乎在喃喃自语着。
“什么？”莎莉追问，“董事会说什么？”
“他们让我把佛头拍给9号……”
莎莉突然想起了什么，“程总，今天早上就有传言，说真正的佛头已经被盗，现在拍的是赝品。”
程弼不由得暗暗佩服莎莉敏捷的思维，事实上，这也是唯一的解释途径——如果董事会发现佛头是赝品，那么最好的办法就是安排自己人买回去，这样可以避免公司的损失。
不过，程弼还是苦笑着摇了摇头，“不可能，你看，出入这间密室需要过七道安保程序，佛头就是被我放在这里的。”
正文 第8节：（8）
“你是说，佛头在这里？”
“在这里，我昨晚还搬出来看过。”
“奇怪。”莎莉眼睛盯着电视墙，画面中很多人都已经站了起来，似乎在看一场好戏，她喃喃自语着，“难道传说是真的？”
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“什么传说？”
莎莉回过神来，说：“昨晚从日本传来的消息，有家通讯社报道，这件佛头法力无边，得到它的人会被赋予至高无上的权力，因为它揭示了佛教中国禅宗传承的秘闻。”
“胡说，胡说。”程弼摇头苦笑，说，“这种没影的事你也信？”
“可这一切怎么解释？”莎莉手指着电视墙，声调拔高了些，说，“程总，您不知道，公司外已经围了很多记者，您要是回到办公室，记者的电话会接二连三地问这佛头的事！”
“只不过是炒作罢了，这件东西根本不值那么多钱，凭心而论，它在我拍卖的艺术品里都没有资格排在前五十位。”
莎莉沉默了一阵，似乎在想着什么，这时房间里只听得到监视器里传来的嘈杂声，突然，莎莉提高了嗓门，对程弼说，“按董事会说的做吧，这出戏只能这么演了。”
不知道是突然的声响还是莎莉所说的内容，程弼一惊，他转过身子，盯着莎莉，似乎很小心地说，“你说……拍给他？”
“对，拍给9号。”
“可是，如果传出去，佳德公司的声誉……”
“这是董事会的决定，他们一定会有准备的，我们管不了那么多了。”莎莉停下来，一字一顿地说，“现在，我们是这出戏里跑龙套的。”
程弼明白了，在他们背后，有只无形的手在操纵这一切，而那个主角还没有亮相呢。
“决定吧。”莎莉的语气又恢复到以往的果断和镇定。
程弼咬了咬牙，伸手按下了操作台上的一个按键，对着话筒，用命令的口吻说：“听着，拍给9号。”
这时，大屏幕中出现了短暂的安静，程弼将焦距拉进，只见9号年轻人还在举着号码牌，眼睛依然盯着角落里的那两个日本人。中年日本人也依然直视着他，身边的年轻人不知什么时候戴上了耳机，似乎听着什么。片刻，他重重地点了下头，将耳机摘下，嘴巴凑到中年人耳边，紧张地说了些什么。
那中年日本人面无表情地听着，他明亮的目光逼视着９号年轻人，片刻，眼神逐渐地模糊起来，显得越来越深邃。突然，他将目光从9号身上收回，垂着头直视地下，嘴角轻轻一动，吐出几个字。旁边的年轻人点了下头，站起来，向着9号的方向平伸手臂，意思是说，让给他了。
主持人此时也从公司的人员那里收到了程弼的指令，他重新激情四射地站在拍台前，平伸着手，指向9号的方向，“9号，480万，一次……两次……成交！”
从电视墙中，程弼看着现场的一幕，稍稍松了口气，突然他又紧张起来，似乎想到了什么，刚要开口，电话铃声响起来。不用说，这又是董事会专线电话。
抓起话筒，那边传来一个苍老的声音，“谢谢你，程先生。”
“等等，这到底是怎么回事？您是谁？”
电话那边很开心地笑了起来，“程先生，这或许不该你来问，我只能告诉你，这里是日本。谢谢你为我们所做的一切。”说完，电话便挂断了。
程弼放下电话，他感觉仿佛钻入了一个谜中。
6
香港佳德拍卖公司三层的艺术品拍卖大厅。
拍卖已经结束，但是很多人并没有走的意思，现在的人甚至比刚才还多了起来。有些人已经涌向9号竞拍者，此时他正呆呆地坐在椅子里。
这到底是怎么回事？
自昨晚接到那个莫名其妙的电话开始，他就感觉自己毛躁了起来，长年打坐冥想的功夫似乎突然不起作用，脑子里总是回忆起那个特别的声音。
“先生，明天香港佳德公司拍卖会上，我们请您竞拍到最后一件艺术品，那是件中国南北朝的佛头。”
“很抱