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“我看没有别的办法。”
“哎，詹姆斯，”比尔·坦纳尽量以最具安慰性的语气说，“有一个办法。假如我们允诺在——比如说， 一个星期之后给你答复，你看怎样？你可以请假休息7天，等待消息。我想，耽误一星期的时间大概不会有什么关系吧？”
这位参谋长向邦德传递过去的眼色意味深长。比尔·坦纳心里明白，在过去冷战高潮时期， 他们的老上司M是如何通过简单而直截了当的手段避开官僚主义的繁文缛节的。坦纳的意思实际上是要邦德利用休假的时间去执行自己的行动计划，而不要被M曾冒着丢乌纱帽的风险砸断过的官僚主义锁链缚住手脚。
邦德张口欲言，可心里一想，明白了坦纳的意思，便把话咽了回去。最后他说道——
“比尔，你说的当然不错，委员会也没有错，我和弗莉克都并不希望你们之中的任何人为了这事而让自己为难。耽误一个星期天概不会有什么关系。我现在换一个请求：在你们同美国有关部门将事情弄清楚之前，我们能否请一个星期的假？”
“照准。”哈维勋爵露出欣慰的表情。“好好休息一下，邦德上校，给我们留一个电话号码，好让我们与你——当然还有冯·格鲁塞小姐保持联系。”
“怎么办？”在汽车上坐定之后，弗莉克问道。
“怎么办？”他学着她重复了一遍。“你说怎么办，弗莉？我们直接去干就是了。”
“那么，我们先上哪儿？”
“先去吃点午餐， 再去探望一个病人。我们去看看M，因为如果不去便会有很多麻烦。我得让他知道我们的去向，我还需要他开放绿灯，让我得以使用仍掌握在他手中的一些东西。”
他们在去M的官邸“后甲板”的途中停车吃午饭。
饭吃到一半，她突然凑到他身边握住他的双手。“詹姆斯，亲爱的，”她悄声细语地说，“我爱你胜过天下所有的男人，在委员会里，我站在你这一边，可恨那一群白痴为了怕连累自己竟宁愿看到整个欧洲毁灭……”
“弗雷德里卡， 他们倒并不是真的要这样。我相信大约5天之后他们便会将一切处理好的。他们心里都知道我是对的，令我感到伤脑筋的只是情报和安全工作竟然要由一个委员会来负责。等5天之后再行动几乎可以肯定是为时已晚了。”
“听我说一句，詹姆斯，”她态度坚决地说，“我的感受完全同你一样，你说怎么干，我就会怎么干。塔恩是必须打倒的，但请你不要仅仅因为你得按一定的原则行事就认为有必要去冒巨大的危险。找将永远随你并肩战斗，但你完全可以打退堂鼓，只要你觉得那样做更明智。在我眼中你肯定是不会因此而丢脸的。”
他沉思片刻，然后说道——
“弗莉，我不是在开玩笑，我要和你说老实话。当我们再一次与麦克斯·塔恩狭路相逢时，我们两人很可能都会轻易地送掉性命，但我还是必须尽自己的力量打倒那家伙。这世界本来已经够不安宁的了，再加上他那样的人来捣蛋，将更是危机四伏，永无宁日了。我们谁也不知道他在加勒比海地区准备发动的是一场什么样的行动，但它可能会比我们想象的更为可怕。我至少得再作一次追捕他的努力，否则我便不能安心躺在床上睡觉。你就不必跟着我去冒险，事实上，我相信你能留在伦敦相比而言较为安全的环境中……”
“不必再说了！”她使劲一提他的手。“如果你决心要去，你也不能一个人去。你去哪儿，我也去哪儿，不管有多么危险。”
他知道自己说什么也不会起作用。弗雷德里卡若已打定主意，就根本没有什么办法能阻止她。
他把车开到4号公路上的第一个加油站停下来， 从一个公用电话亭里打电话到“后甲板”。弗罗比歇尔护士听说他要登门拜访海军上将，显得非常兴奋——等他说出同来的还有一位女友时，她便不那么高兴了。
M还是支着枕头坐在床上， 看到他俩很高兴，闲话了一阵之后，便问起他们造访的原因。“我想你们俩总不会纯粹为了看望一个年老的病人而赶到这儿来吧。”
“我想你早已知道了我们来这儿的原因了，长官。我就不信委员会没有告诉你，当然多半是通过比尔·坦纳。”
M哼了一声。 “嗯，坦纳的确给我来过电话，说委员会拒绝了你的一项请求，或者是诸如此类的事。我并没有真正听懂他说些什么。”
“长官，既然你明白我的意思，那么，我们之间即将进行的谈话就根本没有发生过。”
“什么谈话？”邦德不知M的眼睛是真的眨了一下还是自己想象M的眼睛眨了一下。
他认认真真，一字不漏地将事情的原委讲了一遍，接着又简略地说了自己提议对塔恩采取的行动。
“万一那家伙不在波多黎各又该怎么办呢？你考虑过这问题没有？”
“他会在那儿的，长官。我愿拿自己的职务打赌。”
“我想你也许正是在拿自己的职务打赌，你的职务，还有你的前程和结婚计划。我觉得也不能责怪委员会的做法，尽管我很理解你个人的想法——哪怕我还没有听到你谈起个人的想法。”
“实在是没有别的选择了，长官。”弗莉克插话道，“这事若是现在不办，那就永远办不成了。塔恩有他自己的时间表，他不会一直坐在那儿等别人对付他。”
“那么你们想从我这儿得到什么呢？”
为了不让老人看到自己的笑容，邦德转过脸去，清了清嗓子，说道：“谁说过要得到什么呢？”
“亲爱的小伙子，”M显得无比友好。“当一些人聚会于一个隔墙无耳的地方，又没有人会走漏消息，当我们完全可以就当这次三人之会是根本没有发生过的事情时，一定有人想得到什么。我不信你只是想要你的老上司送你一句平安祝福。所以，詹姆斯，你还是痛痛快快地说出来吧，到底想要什么？”
“首先是同安·莱莉见面，长官。”他告诫自己，最好是开门见山，明明白白。“最好是在几个小时之内。而且，她最好是奉了你的指示，能向我们提供我们所要求的一切东西——当然，要求要合情合理。”
“啊，当然，要求要合情合理，的确是这样。还有呢？”
“就这些，长官。另外，就是希望你能答应我一句话：万一情况不妙，你会将我们的行动说出去，告诉委员会我们的去向。”
“好让他们将你们的尸体运回来安葬吗？”
“差不多，长官。”
“我答应你，但有一个条件。”
“什么条件？”
“他们很快就会让我解甲归田了，邦德。我希望能有个可靠的继承人。希望你能答应我，当我退下来之后，你能考虑一下这个职位。”
“考虑一下当然可以，长官。但我能做到的也就只是这一点，考虑一下而已。”
“心照不宣， 不用多说，这已经够了。你可以4点整去格林公园露天音乐台附近与莱莉小姐见面。好了，詹姆斯，弗雷德里卡，趁着一位老人还没有变得过份感伤之前，你们快走吧。”
弗莉克用巴士比夫妇的名义买了机票，买的是第二天上午的三角航线联运机票，先直飞亚特兰大，再转飞波多黎各的圣胡安。邦德解释了他不想直飞圣胡安的原因。“这是一项保险措施，”他对弗莉克说，“任何头脑正常的人都不会经过美国转飞到波多黎各的，所以，我们这样做就等于布了一个小小的迷魂阵。假如被委员会的小伙子和姑娘们识破了，我们可以说只是去美国，而拿到联运机票是为了一旦他们批准之后能立刻行动。这是个小点子，但值得一试。”
这样的旅行一路上将会很辛苦，但经过佐治亚的亚特兰大比起经过纽约、迈阿密或是华盛顿进入美国却要安全一些。她买机票付款用的是邦德从个人帐户上取出的现金。
处理好金融事务后，邦德去格林公园漫步，在公园的露天音乐台附近突然看见了安·莱莉苗条的身影。安·莱莉在局里被大家称为小机灵，现任特别装备处的主管。
“邦德先生，你要我帮你做点什么呢？我奉命向你提供我有权提供的任何东西，但恐怕不包括我的身体在内。”
多年来，邦德曾接连不断地同莱莉小姐调情，平均起来三次中只有一次能成功。此刻，听了她的话，他居然笑了起来，却不能告诉她为什么发笑。
“快说吧，要我帮忙做什么？”她用辛辣的语气说。
他开出自己所需物品的清单，她则对他开出的物品逐项审查，分别给予肯定或否定的答复。
“潜水服和潜水工具你可以到那儿后公开地去商店里买，”她说，“我可以负责将两个文件箱送到，甚至在你本人到达之前就可送到你所住旅馆去，这方面完全没有问题。我们正在制造一种新式的文件箱，你所需要的东西大部分可以装进去。至于另一件东西，我就说不准了。这可是个大件物品，你肯定会用得着它吗？”
“除了武器之外，其它的东西我都不能肯定是否用得着，但假如样样东西都能备办齐全，做到有备无患，我们会觉得更开心一些。”
“好吧，我尽最大努力。有一个文件箱中将会放一张隐语字条。假如我能将那样东西运到，那张字条将会告诉你那东西放到什么地方。我只能给你这样的许诺。”
他们又谈了10分钟，然后，他作为告别礼拥抱了她，接着便分手了。
他坚持轻装上阵，结果当天晚上两人在可以而且应该带哪些东西的问题上争论了好半天。尽管弗莉克可能是他所认识的办事效率最高的特工人员，但她却有一种喜欢带过多行李的习惯。
“假如我们要去野营的话，你一定至少也要带上三件夜礼服。”他斥责道。
“哦，一个人总得要穿点衣服吧。”说着，她极不情愿地从衣箱中拿掉一套特别设计的便服和一件夜礼服。
“一般只穿牛仔服和旅游鞋就行了。”他走过去一把将她搂住。“就我们两人自己知道，这可是一次照常工作的蜜月旅行。”
她转过身，仰起脸，于是两人之间又做出说不尽的男欢女爱的动作，直折腾到深夜才慢慢入睡。
第二天上午，他们驱车到盖特威克，把车停在长期停车场上，然后迈步走向机场。
当他们来到护照检查处时，检查人员拿着他们的护照仔细看了看，接着开始问一些问题——“你们计划出国多长时间？”“你们买了回程机票吗？”
这是为了羁留他们而采取的拖延时间的策略，还没等他们明白过来，两个彪形大汉突然出现在他们身边。
“喂，我们不想弄得人们大惊小怪的。”其中一个彪形大汉很平静地说，“请跟我们走一趟，你们俩谁也别想上那趟飞机了，很抱歉。”
邦德要求他们证明自己的身份，他们便出示了安全局工作证。他也不知那工作证是真是假。这也可能是麦克斯·塔恩玩的花招，他的努力似已渗透到权力机构的心脏。
第十八节 再世魔星
很快他们便明白了这的确是官方行动。停机区前停放着一辆豪华的美洲虎轿车，他们的行李已被装进轿车的行李箱中，两名护卫人员客客气气地开门请他们上车。那两名护卫人员心情似乎都很好，而邦德和弗莉克两人就完全不是这样。
“高兴点儿，别那么满脸乌云的样子。”一个押解他们的差人爬进后排座与他们坐到一起，另一名解差则坐到司机旁边的前排乘客座上。司机彬彬有礼，笑容可掬地同他们打招呼：“早安，先生，夫人。”
邦德满脸乌云，没有向任何人看一眼。“但愿这是好事。”他气鼓鼓地对同他们坐在一起的那个安全人员说道。
“不知道是好是坏，或是不好不坏。我只是奉命行事。”
坐在前排的那一位轻声一笑，“这就是我们如今所干的工作，生活中的趣味大半都已不复存在了。”
“见鬼，哪有这种事。”邦德心中明白自己应该保持沉默，他也明白真正的问题是自已被擒，心中窝火，气的倒不是擒住他的人，而是他自己。“因为苏联似乎已成为过时的事物，我们大家便喜欢自欺欺人地认为一切工作都结束了。”他怒声说道。“人们不愿意承认我们依然在干这种工作。”
“唔，邦德上校，你会明白一切的，是吗？”
车行不久即已回到伦敦，比尔·坦纳站在内政部他们经常开会的那间阅览室门口。
“对不起，让你受委屈了。”他的心情似乎也很愉快。
“我们准备去度假的，比尔。”弗莉克完全没有掩饰自己的愤怒。
“我们都知道了。”坦纳一边让他们进屋，一边告诉安全人员自便。“可能得等很长时间。”他对他们说这话时显得极其高兴，仿佛这是什么了不得的喜讯似的。
委员会全体成员都坐在那儿， 当然，还是除M之外。他们一个个也都显出轻松