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在他们周围，旅馆里到处体现着训练有素的轻松和效率。几个身穿金色坎肩的侍应生面带有些规范化的微笑缓步走来，其中一个头戴室内便帽，拿着铃声丁冬做响的木牌抢先站出来，穿过走廊走来，牌子显示他要找大卫·戴维斯夫妇。一对美国夫妇在电梯附近轻声争论着：“那么，你是什么意思？我们已经到旅馆了。你却要我们换一家别的旅馆？”
电梯几乎毫无知觉地把他们送到了21层，他们来到一间明亮、空气清新的房间，从阳台上可以眺望干诺中心大楼密密麻麻的窗眼，还可以看到港口的大部分。渡船，摩托木船和舢板在大型轮船之间自由地穿梭往来。
副经理徘徊了一阵，确定这房间是他们订下的，客房侍应生带着行李赶来，问是否要帮他们打开，他们谢绝了。
人们都走了，邦德站在艾比身旁，问道：“你能肯定他是斯威夫特？”
“当然，天哪，我累了。他肯定是斯威夫特。”
她打开阳台的窗子，即使在21层的高处，香港车马的噪声也扑面而来，震耳欲聋。邦德也来到阳台上，他一走出门，就感到滚滚的热浪。空气潮乎乎的，搀杂着咸味、香料、灰尘和猪肉的气味。下面车辆川流不息。港口中，海水在清晨的雾霭里轻轻荡漾，迎风前进的轮船拖着一道道白色尾波，一艘水翼船向西飞驶留下长长的乳白色水痕，现在它们在海面上汇合了。三艘满载集装箱的驳船吃水很深，它们被拖着向世界上最大的集装箱港口之一前进的时候，船头泛起了浑浊的波浪。
在左面，一切都被干诺中心和巨人般的交易广场大厦控制了。那个建筑群通过一条优美的圆筒状人行道和文华酒店的临街一侧连起来。在右前方，世界著名的九龙和香港——芳香的港口——的风光就展现在他们面前。两艘水翼船向南疾驶，一艘在盘旋，另一艘则在他们右下方的分域码头靠岸了。高楼大厦，船只和水翼船构成了一幅未来主义的图景。然而，就在出神观望的时候，邦德突然意识到，在香港他经常感觉到一种难以捉摸的亲切感，这是从过去的形象，是从20年代制作的经典式影片，弗里茨·朗的《大都市》产生的，真是不可思议。
“过来，”他碰了碰艾比的手臂，说道，“我们得工作了。”
“要出去？”她听了这话仿佛很兴奋。
“随便穿些衣服就行。”邦德笑了，但是她并没有理解他是在开玩笑，慌忙向她的手提箱跑去。“牛仔裤和一件T恤衫就很好了，”他匆匆又补充道。
他朝着旁边的电话走去，在他头脑中储存的电话号码数据库里搜索了一番。即使在亚洲，他也有不属于正常的情报局系统的关系。他抓起听筒，迅速按下号码。铃声响了四下，才有人来接电话。
“喂？”
“张先生吗？”他问道。
“谁找他，嗨？”声音低沉，甚至有些粗暴。
“一位老朋友。名叫‘捕食者’。”
“哎呀！老朋友，欢迎你回来。我能帮你干点儿什么，嗨？”
“我想见见你。”
“来吧。我还住在老地方。你现在就来，嗨？”
“一刻钟，别着急。”邦德笑着说。“我还带了一个非常漂亮的女人。”
“喂，时代没有变化。我们的人常说，一个男人带着女人看朋友，他不会空手而归。”
“太妙了。”邦德又笑了。“这是一句成语吗？”
“我刚编出来。还不到半分钟。快来，嗨？”
大拇指张在香港的中央区的某个地方放下了电话，看着身边站着的一个男人。
“他现在就来了，正如你所预料的那样，他还带了一个漂亮的女人，她虽然是个洋妞儿，我想象不出她怎么漂亮。你打算让我和他单独做点生意？”
“你就按他的要求办，”那个人说。他的声音缓慢，很谨慎。“我就在附近。我要和他私下里交谈，这很重要。”
大拇指张咧嘴笑着，像个带弹簧脖子的玩具似地点头哈腰。
16 斯威夫特
大拇指张这个名字是因为他的右手有些畸形得来的。他的大拇指竟然比食指还长两倍，比它也粗两倍。他的仇人说这是因为他经常大批地数钱才长出来的，他什么生意都做。只要有钱赚，人们总能在通向皇后大道的崎岖坡陡的街道边的两间棚屋里找到他。
邦德带着艾比走在景色优美的街道上。他们乘电梯来到夹层楼面，穿过豪华的旅馆购物商亭。在便道上，他们看到装饰得花花绿绿的电车在德辅路上缓缓驶来，穿过便道，他们走进了富丽堂皇的太子大厦。然后他们又穿过便道，走进告士打大楼和文华酒店，这是中央区最豪华的商店之一。在他们下面，巨大的圆形喷水池旁边有一支爵士小乐队，正在演奏《失去了新奥尔良》。听着这乐曲，邦德露出了微笑，在他听来这是甜蜜的乐声。他们来到底层，只停了片刻，邦德匆匆买了件东西——一个带长长背带的帆布袋，然后他们从毕打街上的出口向皇后大道走去。
过了15分钟，他们来到大拇指张的棚屋。房门敞开着，在又黑又狭小的屋子里，大拇指张坐在桌子后面，空气里充满了汗味和厨房里发霉的气味，混杂着从小神龛前面燃烧着的几支香火冒出的烟雾。
“啊，老朋友。”这个矮胖的中国人咧嘴笑着说，露出一口黄牙。“自从你上次光临寒舍，过去好几年了。请你赏光到家里坐吧。”
邦德看到艾比皱起了鼻子。
“我最尊贵的张，你忘了，我知道你真正的家简直就像皇宫一样富有。”邦德扬了扬眉毛。“因此，我万分荣幸前来贵府拜访。”
张伸出一只手，指指两张又硬又不太干净的椅子。
“欢迎，漂亮的太太，”他说，朝艾比笑笑。“欢迎你们两位。请坐。你们喝茶吧？”
“太客气了。我们受到这样盛情款待，添麻烦了。”
张拍了拍手，一个穿黑色长衫的瘦小女孩从他们后面的街上走进来。张叽叽喳喳地和她说了几句，她鞠躬退去了。
“这是我三姨太的二女儿，”张解释说。“她是个懒惰、什么都不会干的女孩，可是，出于责任感和善心，我让她替我干点小差事。生活太难了，没法子。”
“我们必须做点事，”邦德说道。
“大家都想做事，”张说，冲他不耐烦地看了一眼。“但是，要养活这么多人，可真不合算，而且那几个爱搬弄是非的老婆和孩子们总是要这要那。”
邦德的表情也闷闷不乐。“我的日子也跟你一样，尊贵的张。”
大拇指张长长叹了口气。女孩回来了，端着一个摆了茶壶茶碗的盘子。她在张的前面放下茶盘，照他的吩咐倒上茶水，一边小心翼翼、疲惫地鞠着躬。
“你的善良使我们忘记了苦恼。”邦德微笑着，用手指轻轻敲了敲桌子，对女孩表示感谢，然后才呷了一口苦涩的茶水。他希望艾比也喝一点，而不要露出不喜欢的样子。
“再次看到你，很高兴，邦德先生。我能为你和这位漂亮的太太效点什么力呀？”
大拇指张这么快就谈到正事，邦德感到吃惊。在谈正经生意之前，花一两个小时说说笑笑都是正常的。这样快的反应，引起了他的警觉。
“可能很难办，”他慢慢地说，“但是，过去你给我帮过这样的忙。”
“是吗？”
“我要两支手枪和一些子弹。”
“哎呀！你打算看着我进监狱啊？让人家用链子锁起来，关到北京当局1997年接收，不担心？”
在香港，他们已经使用中国的名称——北京——代替北平了，他们接管政权的日子越来越近了。那些街头小贩现在开始一边卖平常的旅游纪念品，一边也卖起装饰着红五星的绿色军帽来。
邦德压低了声音，一直还在和他周旋。“尊贵的张，这件事过去从来没有使你为难。大拇指张这个名字在我的同行中是有名气的。人人都很佩服，在香港，这个名字就是一张通行证，可以得到某些非法的物品。”
“进口武器肯定是非法的，最近几年，对这种事儿的处罚是很重的啦。”
“可是你一直有办法搞到它们？”
“哎呀！那要花费天大的力气啦。一支手枪和几颗子弹我还能找到，可是价钱要的太高啦。但是，两支枪！啊，那就难上加难了，而且价钱实在太高了。”
“假如你能搞到两支好的手枪——比如说，两支因菲尔德0。38S手枪——带着子弹，那么，……”
“这可办不到。”
“是啊，但是，如果你搞到了……”他停顿了一下，看着这个中国人摇晃着脑袋，对邦德的要求显然表示不相信。“如果你能搞到，它们到底值多少钱？”
“确实是一大笔钱。一笔巨款。”
“多少钱？”邦德紧逼着问。“多少钱现金？”
“一支手枪1000元港币，型号还不计算在内。50发子弹，再加2000元港币，一共是4000元港币。”
“2000元港币，全部包括在内。”邦德微笑着说。
“哎呀！你打算让我的几个老婆和孩子都光屁股上大街呀？你想让我的饭碗空空的啦？”
“2000元，”邦德又说了一遍。“2000元，我离开香港前把手枪还给你，最后再加1000元。”
“你在这里待多久，请别客气？”
“只待几天。两天，最多三天。”
“你要看着我去讨饭吃啦。我必须把我最漂亮的女儿打发到街上当妓女喽。”
“上次我来香港时，你的两个女儿已经在大街上挣大钱了。”
“2000元，你把手枪还回来时再加2000元。”
“2000元，还手枪时再加1000元，”邦德坚决地说。他要买这些手枪很有道理。在香港，他对求人得来的、借来的、租来的，或者偷来的自动手枪都不能相信。他知道甚至大拇指张都可能只给他提供一些普通的手枪。
“2000，你还枪的时候再加2000元。”
“2000元，再加1000。这是我最后，也是我唯一的报价。”
大拇指张摊开两手，说：“你会看到我在湾仔像没鼻子老吴，或没脚的老李一样讨饭啦。”他停了一下，用目光乞求更高的价钱。价钱显然不会再高了。“好吧，2000元。你还手枪的时候，再加1000元，但是，你必须留下500港币做定金，万一你不回来呢。”
“我总要回来的。”
“这是第一次。男人在第一次的时候总会回来的。你还想在我这里占点什么便宜，邦德先生？你想和最漂亮的女儿睡觉吗？”
“说话注意点儿，”邦德说，蔑视地看了他一眼。“这里还有位女士在场呢。”
大拇指张意识到自己太过分了。“万分抱歉。你打算什么时候拿到这些东西？”
“现在怎么样？你经常在你后面的房间地底下藏武器。”
“我要花好多钱才能躲开警察啦。”
“我看不见得吧，张。你忘了，我对你怎么干事情，可是知道得清清楚楚。”
大拇指张叹了口气。“等一会儿。请原谅。”他站起来，摇摇摆摆地穿过挂在两个房间中间的珠帘走了。
艾比刚要说话，邦德摇摇头，说：“等一会儿。”现在“奶油蛋糕”小组的任何成员都值得怀疑，让她来这里，真够危险的。
他们听到张正在隔壁房间里搜寻。然后，非常意外地，珠帘挑开了，露出来的不是大拇指张，而是一个欧洲人，穿着宽大的裤子和一件白衬衫，他是个又高又瘦的男人，50多岁，灰白头发，眼睛也有些灰白了。艾比喘着粗气，他快活地眨了眨眼睛。
“斯威夫特！”
“两位好啊。”他用平淡的、没有重音的英语说。
邦德很快做出反应，站在艾比和这个人之间。斯威夫特抢先伸出一只手拦住他。
“我们共同的上司告诉我，在这里可能见到你，”他轻声说道。“如果见到你，我必须告诉你一句话，‘九个人已经在剑桥被杀，坎维岛油库的大火开始燃烧。’你知道这是什么意思吧？”他停顿了一下，两只灰色眼睛盯着邦德。
除非他们把M捆在一间秘密的房子里，用喷妥撒钠浇他的眼睛，这确实就是斯威夫特，他是情报局的名人，而且他直接接受M的命令。邦德的头脑中时刻记住一条从他的上司那里得到的识别密码，保证绝对安全。只要向他背诵了这个密码，他肯定那是自己人。目前这个密码，半年没有变化了，是在M的办公室交给邦德的，当时他们一句话也没说。
“那么，我要回答，这个句子是引自吉尔伯特为温斯顿·丘吉尔写的精彩传记的第六卷。”邦德伸出一只手。“第573页。对不对？”
斯威夫特点点头。他紧紧握着他的手。“我们必须单独谈一谈。”他用手指打了一响，张和三姨太生的二女儿就站到了他的身后。
“艾比，”邦德热情地微笑着说。“艾比，我很抱歉，你先和这位女孩出去一下，只用几分钟，我们谈点男人之间的事。”
“为什么我要出去？”�