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他迟疑了一下：“呀！不错，我还有个家，不是吗？噎！老天！”他站起来把手插入裤袋，拿出两张一元纸钞及一些零钱。
“你知道我怎么样？”他说，眼睛看我，两眼蒙上了一层红级：“我把你给我的钱——买东西找回来的钱，都化掉了，我有这个毛病，有时候自己控制不住，我就没法——”
我问：“路易，你又揍了什么人了？”
他问下看着自己手指节，皱眉道：“好玩，我感觉我揍了个男人，又想是喝——醉——喝醉了的幻觉。现在看一看来真摸了人了。等一下，想起来了，那……那是薛坚尼。他真行，一个侧击，但是我给他来了个基本1——2，我给你看我怎么打他的。标准打法，我——在海军，一定是火努鲁鲁，是不是冠军赛，看是冠——”
“路易，走，我们回家。”
“钞票你没有心痛吧？”
“没什么。”
“你了解我？”
“当然。”
“你是我最——最好的朋友，我第一次打到你身上，我就知道我喜欢你，就像和你握手，不过握在你下巴上，对，我们回家。”
帮助他走出酒吧，扶住他来到街上，协助他进入老爷车，回去的半途上，路易用掉我钱的罪恶感突然发作，要求下车，他说：“就把我在这里放下来，我没有资格和你同乘一辆车子，我把你辛苦积下的钱用掉了，我也知道你没有多少钱，我对不起你，我怎能回去面对海伦。放我出去，出去撞死也话该，我有这个见到酒跑不开的习惯，我不是一个好人，我不能自制。”
我一手驾驶，一手握住他靠门正在扭动开门把手的前臂，车子有点东弯西扭，我说：“算了，路易，人哪有十全的，每人都有缺点。”
“你不计较今天的事？”
“为什么计较？”
“不难过？”
“没什么难过。”
他开始痛哭，回进屋子还是泪流满面。海伦和我把他服侍到床上，我们给他盖好毯子，在床边放了一大壶水。海伦问：“现在做什么？”
“我留在这里照顾他，你用那辆车进城，可以去你说了好多次那家美容院做头发。”
她看着我想要说什么？
我说：“我只能给你旅行支票了，我——”
她对我笑说：“那倒不必，我自己有钱。”
“够自己用的？”
“当然，我抢了沙包的银行。唐诺，假如你缺钱，我可以支援你，我知道你现在化自己的钱在办事，我也知道可能你还够用，要是头寸紧，我可以支援没问题。”
“谢谢，到时再说。”
“回见。”
“一会见。”
她走向门口，又走回来，把我双手握住，轻轻唤我一下说：“你出去的时候房东来过，他称呼我赖太太。所以要做得像个样，再见。”
她飘出门去，我坐在开饭桌子上，拿起电话簿，列了一张准备一家一家打的电话名册、找到两本过期杂志看了一会，实在无聊，又因为上午太累的训练，不觉瞌睡起来，椅子还不如床，但太累的人连站起来都做得理会，明知应再去看看路易有没有好一点，但还是站不起来，就如此睡着了。
不知多久我突然醒来，努力振作一下去看看路易，他听到开门声说：“晦，朋友，来点水好吗？”
“在你床边有一壶水。”
他拿起水壶，也没有用杯子，一喝就喝掉了半壶。
“你知道我很差劲。”他放下水壶，眼光避开我说：“连我自己也知道自己差劲。”
“我看你不错，蛮好的。”
“你不必对我太好。”
“不要再提了。”
“我愿意为你做任何事，最好你能叫我去做点事，你叫我去杀人，我也会为你去做。”
我微笑向他说：“头怎么样？还痛吗？”
“我的头不喝酒也老会痛，这也是我常豪饮的原因。我头痛毛病太久了，已经习惯了。”
“过一下会好一点，要不要再睡一下？”
“不了，我要起来，喝很多水，那半瓶威士忌到哪里去了？”
“我把它留在店里了。”
“那是付了钱的。”他悔恨地说。
“坏在肚子外面，总比坏在肚子里面好。”
“不错。”他说：“我能像你那么想就好了，我知道我会老想那半瓶酒，最好你把我——一脚踢走算了，要不然总有一天连累了你，你就化不来了。”
“不要这样说，你胃不再难过的时候，一切就过去了。”
他红丝的眼看看我说：“我要把有关拳击的一切都教给你，把你训练成一个最好的拳击手。”
“好，听我说，海伦进城做头发，过一下就回来，你招呼一下这个家，我要出去走一走。”
“没问题。”
“你不会离开？”
他说：“我裤子呢？”
“在椅子上。”
“把裤袋翻过来，所有钱带走，我就走不了。”
我说：“你已经把剩下来的钱给我了，裤袋已空了。”
他叹口气说：“那好，你走吧。”把枕头放在脊柱后面，点上一支烟，又说：“我一会儿就好了，没关系。”
我走上公路，走不多远就有一个好心的人停车，带我进城。
有个报摊，出售全国各大城的报纸。我找了一份拉斯维加斯的报纸，警方正全力在找荀海伦，那位与死者同居的女郎，警方终于找到了苟海伦失踪后藏匿的公寓，但她已溜走，警方调查在办本案另一角度的私家侦探唐诺，发现赖唐诺、荀海伦及另一退休拳师孙路易似已离城，警方确信荀海伦可能是凶手，或至少知道凶手是谁。所以私家侦探赖唐诺以带她离城为交换条件，想在警方之前先获得消息，警方对赖康诺这种行为十分不满，正研究将来起诉他妨碍刑案调查，妨碍公务等罪，孙与本案亦非完全无关，彼曾出面指认死者为以往拳击名手薛坚尼。
可见警方尚未找到我购买中古车的资料，我又打了几个电话，用我老方法调查。把拉斯维加斯报纸留在电话亭中，当然有关本案的一版，已撕下放入口袋。
我步行了大约一里路，才有顺路车带我回去，海伦已回家，路易准备的晚餐，也是她善的后，我们3个人出去看了场电影，回来分别就寝。
天没大亮路易把我叫起。
“起来，跑步训练正是时候，我不要你出太多汗，现在跑正好。”
我坐起来，双手搓着眼说：“什么正是时候，冷死了。”
“出去一跑就不冷了。”
他伸一只手到我肘下，帮我站起，我两腿发抖，肌肉酸痛。
“路易，早上真吃不消，再休息一下好吗？”
“走，走。”他推着我。
“喔，我真不想再训练了，我们以后——”
他把窗打开，窗帘全部拉开，把我球鞋拿出来，运动裤抛过来，帮我都准备好，再把窗关起。
门外实在冷但路易那么热心，我只好艰难地跟了他跑，路易不断自肩后向后看我，所以知道我的身体状况调节速度。在归途上我突然学会了路易教我的呼吸方法，我能尽量一次多吸一点空气进去，也能在第2 次吸气前，把肺里的余气多吐一点出来，路易看到我的进步，赞许地点了一下头。
我们回屋带上手套，路易说：“今天要教你重拳，你试着用你的全力来打我这只手，用全部力量。不对，不对，不要先拉后再出台。”
我们又像昨日一样，训练、淋浴、按摩。早餐仍由海伦主厨，咖啡还是那么香。
那天早上，我运气好。
一个杂货零售商有一位记帐客户，名字是薛坚尼太太，她的公寓在加利福尼亚街。
我找到地址，停好老爷车，爬上楼，按门铃。
是傅可娜开的门。
“我可以进去吗？”我问。
“你是什么人？”
“荀海伦的朋友。”
她看了我一下，突然她警觉起来：“你怎么找到我的？”
“这是一个很长的故事。”我说：“我站在这里告诉你？还是过去告诉你？”
“进来。”她说着站过一边，使我可以进去。
我背窗坐着，可娜只好对着光线对着我，是她先打破寂寞。她说：“荀小姐教我的方法找不能照办，我已经写信告诉她了。”
我做了一个愤愤不平的姿态问道。“为什么不能办呢？”
“那不太公平。”
“比你现在所做的要好得多。”
这一记高空打中了要点，她说：“我不知道，当然—一我也没办法未卜先知。”她神经地笑出声来。
“荀小姐想对这件事公公平平地处理，双方不吃亏，那知道你——我们说你并不欣赏。”
“只好抱歉．你们怎会找到我的。”
“那有什么希奇，这是逻辑上你最可能来的地方。”
“你一定要找到我有什么理由吗？”
“我认为可以做点事，把一切困难全部解决。”
“不，事到如今已不可能了。”
“我认为还有可能。”
“我看你太乐观一点，请代我问好荀小姐，谢谢她，希望她不要以为我不感激。我想——我想我只要给她说这些，其他都不谈了。”
我向四周看看，看到一只打开着的箱子，衣服折叠好放在桌子和椅子上，屋角落一只小桌上有女帽、手套和皮包，一封经邮局寄来的信件在小桌角上。
“我可以吸烟吗？”
“不要客气，也给我一支。”
我给她一支烟，擦支火柴，假作着要给她点烟，想办法移近一点小桌子，看到小桌上有一只烟灰缸，做着去拿烟灰缸的样子，一把去抓那封信。
她看到我想做什么，侧向小桌，动作十分快，我才把信角挟起，她一巴掌把信的大部份压在桌上，我说：“要是这封信不是拉斯维加斯寄出的，就不关我事，要是来自维加斯，我要看看内容。”
她加强行动，用另一只手来抓我手腕。我用力一推，把她整个人推开，我摆脱她阻挠把信纸自信封抽出。
信是草草写就的，内容如下：
已请私家侦探赖唐诺调查本案。已与荀海伦联络。荀海伦男友姓耿者昨晚被谋杀。你在雷诺已不安全。应急速离开另找较安全地点。
信尾签名只用‘W’一个字。
我说：“我们不必浪费时间，我就是赖唐诺，华亚赛出钱雇我找你，同时又使费律知道他出钱在找你，其他的应由你来表白了。”
她看着我，一点斗志也没有了，她已打败跌落陷讲。
我说；“我有一个概念，我可以先说出来。不对的由你纠正。”
她还是什么也不说，只是站在那里，好像台风之后，站在自家门前，观看还剩下点什么似的。
我说：“我相信老华先生不希望他儿子和你结婚，他认为费律可以有更好的对象，但费律非常爱你，而华亚赛是个自以为是的心理学家。他看费律只是个无经验，羽毛未丰的小孩子，但是知道硬把你们拆散，必会导致父子的不快。然后突然发生了一件他期待的事，等于管他解决了一切困难。他强迫你自己离开，希望费律自然死心。”
“费律，”我又继续说。“由于真心爱你，他的反应以及失去你后的痛苦，远超过他父亲的预期。费律不止心碎，而且废寝忘食，人也憔碎了。”
她开始哭泣，很轻声的，她一句话也说不出，本来也没准备说话。
我走向窗口，向下看到的是人家的后院，抛弃了的木箱子叠在一分，一根晒衣绳吊在两个柱子之间，没有衣服在上面。一个坑里面有泥浆，反射着阳光。一堆干黑沙，有一把圆铲插在上面。我故意把脸转向窗外，让她可以哭过后整理一下，不要以为我在看她。
足足一分钟之后，她才停止哭泣，自我控制地说：“你想华先生真认为你能找到我吗？”
“我不知道，我只知道他雇用我们来找到你。”
“但是他坚持我一定要使自己失踪，失踪到绝对不被任何人找到，这一点是他最坚持的要点。”
“就是如此。”
“那么聘雇你的目的，只是安抚费律。”
“对了。”
我看到她突然产生希望说：“请一位好的私家侦探要化很多钱，是吗？”
“是的。”
“我想你一定是很好的——很熟练的？”
现在轮到她做决议，轮到她说话，她喜欢兜圈子，就让她玩她的。我说：“我们自认是不错的。”
“你能不能告诉我，老华先生现在心里有什么感想。”
“你先告诉我发生了些什么事，而后我们把大家知道的合在一起，可以看出些道理来。”
“我想你反正都知道了，你认识荀海伦还会不知道……”
“不完全知道，我只知道她给你一封信，至于信的内容只是猜测而已。”
“你猜测苟海伦给我的信中说些什么？”
“我想是叫你上当的东西。”
“荀海伦要我上当？”
“荀海伦根本没有写什么信给你。”我告诉她。
“她是写了。”
“你最好把所有知道的事都告诉我，由我来做决议。”
她说：“我想你当然知道为什么我会离开？”
“薛坚尼。”
她点点头。
“从他说起。”
她说：“我年轻的