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派利第耸耸肩，无奈地伸出手。拉蒙斯用红笔在表格上填上名字，便把整份文件交给他。连同这份文件，还有一个装满病历处方和各式药物的塑胶袋。派利第接过这些东西，说了一句玩笑话，但是我没有听清楚。
我注意力转向剩下的那个婴儿案件。桌上有好几张从不同角度拍的拍立得相片，可以看到现场是一条有小桥横跨的浅溪，婴孩的尸体被弃置在石堆间，小小的肌肉已经枯萎，黄色皮肤看来有点像旧羊皮纸。他的头发有的飘在水面上，有的盖住他呈蓝色的眼险。这孩子的手指张得很开，好像想抓什么能救他的东西。他全身赤裸，身子一半装在深绿色塑胶袋中。他看起来就像迷你埃及法老，被暴露丢弃在野外。我开始对塑胶袋有强烈的痛恨感。
我放回相片，听拉蒙斯分派工作。他已把这案子的摘要念完，并在档案上写下自己的名字。他要亲自解剖，要我帮忙分析骨骼以缩小年纪范围，要柏格诺帮忙看看牙齿。大家都没有问题，也没别的案子要讨论，会议便到此结束。
我倒了一杯咖啡进办公室。桌上有一个棕色大公文封。我打开它，抽出第一张婴孩的骨骼x光片，放在看片盒上。然后从抽屉拿出一份表格，开始检视工作。这婴孩的手上只有两根腕骨，指骨上没有被囊。我继续检查下臂骨，桡骨上也没有被囊。我看完上半部，在表格清单上填下骨骼状态，注记尚未填上的讯息。接着我再检查下半身，一张张x光片交替夹上看片盒。等我检视完毕，咖啡早已凉了。
婴儿诞生的时候，有些骨骼尚未发育完全，像腕骨在出生时根本看不到，在几个月大的时候才会长出来，甚至要到周岁后才发育完全。凭这些发育到一半的骨头，可以很正确断定一个婴孩的年纪。像这个孩子就只有7个月大。
我把观察结果写在另一张表格上，把所有文件都放在黄色的档案夹内，扔进秘书的公文篮里。我向拉蒙斯口头报告过后，便到解剖室去。
泥土还没完全清掉，但是己软化许多，足以让我窥探里面的骨骼。我花了15分钟剥土和清理，终于整理出八根脊椎骨，几根长骨和三个骨盆残片，一切证据都显示这是动物的尸体。我又花了30分钟时间继续清洗和分类，然后将结果记录下来。在上楼时，我请丽莎把这三个被害者：两只白尾鹿、一条中型狗的部分骨头拿去拍照。
露丝留了张字条在我桌上。我连忙赶到她办公室，她背着门，一手打字、一手拿着卷宗，目光在荧光幕和打开的卷宗间不停转换。
“我看到你的字条了。”
她举起手，又打了几个字，然后拿一把镇尺压在卷宗上。她转过来，双腿用力一推，整个人便连同椅子滑到她办公桌前。
“我把你要的档案都找出来了，在这里。”
她在一叠厚厚的档案之间搜寻着。第一次没找着，第二次从最上面慢慢翻，然后从中抽出一大叠文件，看了一眼后，便交给我。
“1988年以前没有资料。”
我接过那叠文件，有点惊讶。怎么可能有这么多？
“刚开始我用‘四肢切断’当关键字搜寻，这些就是第一次搜寻出的资料。太多了。里面有的是被火车辗死的、被机器绞死的，我想你一定不想要这些。”
我点点头，表示同意。
“于是我又加上‘恶意’这两个字，以缩小符合资料的范围。”
我看着她。
“结果什么都没有。”
“没有？”
“不过，这也不代表真的没有啦。”
“怎么说？”
“这些资料不是我输入的，过去两年来我们聘请了一些临时资料输入员，想尽快把过去所有档案都输入电脑。”她摇着头，声音有点恼怒。“司法部把电脑化的案子拖了好几年，然后要在一夜之间变出来。无论如何，那些资料输入员有标准输入格式：出生日期、死亡日期和死因等等，都有特定代号。但是若有一些较特殊的案子，比较少发生的，在没有标准代号可循下，他们就随便来，自创代号。”
“就像‘四肢切断’。”
“没错。也许有人用‘尸体残缺’，也许有人用‘肢解’，通常法医用什么字眼他们就跟着用。有时候，他们只简单输入‘刀切’或‘锯断’。”
我看着这一堆资料，完全气馁了。
“我试过各种代号，但是没有用。”
这个计划行不通了。
“用‘尸体残缺’搜寻，找出来的档案更多。”她等我翻至第二页，便继续说：“比‘四肢切断’还夸张。于是我使用‘四肢切断’加上‘恶意’来缩小范围，以选出那些在死后肢体才被切断的案子。”
我满怀期望地看着她。
“结果只找到一件一个男人死后砍断命根子的案子。”
“电脑让你的修辞学越来越厉害了。”
“啥？”
“没事。”又是一个开不起来的玩笑。
“于是我再用‘尸体残缺’加上‘恶意’，结果……”她手伸向桌面，拿起最后一份列印资料。“邦果！你们都是这么说的吧？”
“宾果。”
“宾果！我想这也许是你想要的。有些资料你可以不管，像这样毒贩用硫酸伤人的案子。”她指着几行她用铅笔圈出的案子。“这些不是你要的。”
我茫然点点头，翻至第三页，上面总共列了12笔案子。她在其中三件案子画上记号。
“但是我又想，也许还有一些案子会使你更有兴趣。”
我几乎没听清楚她在说什么。我的目光在这些案子中移动，而后被定在第六笔案子上。顿时，我心里升起一股伤痛情绪，很想马上回办公室。
“露丝，这样就够了，”我说：“比我期望的要好得太多。”
“有你能用的资料吗？”
“有，有，我想应该有。”我心里尽量自然地说。
“你要我把这些档案一个个叫出来吗？”
“不必了。我先把这些清单看完，再自己去档案管理室调原始资料。”
“也好。”
她摘下眼镜，用衣角擦拭着。没有眼镜，她看起来好像少了什么东西，感觉有点不对。
“如果你有什么结果，一定要告诉我。”他说。
“没问题。”
我转身离开，背后传来她椅子脚轮滑过地板的声音。
回到办公室，我把这叠清单放在桌上，开始翻看。一个名字赫然跃出纸上——法兰丝·莫瑞钱伯。我已经完全忘记她了，法兰丝。保持冷静，我对自己说。不要妄下结论。
我强迫自己把清单上的资料都看完。康妮和瓦伦西亚的案子都在其上，一对被谋害的毒贩。茜儿·托提尔的资料也在上面。我看到一名洪都拉斯交换学生的名字，她被老公用猎枪射杀，尸体被从俄亥俄州载到魁北克，双手被切断，把尸体弃置在省立公园。其他四件案子我没看过，都是1990年以前的，那时我还没来这里工作。我到中央档案管理室，把这些档案调出来，独独跳过法兰丝的档案。
我依照编号，将这些档案按年代顺序叠好，决定只研究这几份档案就行。然而，不到几分钟，我刚才的决心就破灭了。我迳自奔向档案柜，取下法兰丝的档案。这份档案内容，让我的忧伤焦虑如火箭般发射升空。
二十二
法兰丝·莫瑞钱伯在1993年遇害，先被殴击，而后被开枪射杀。遇害那天上午10点左右，她邻居还看到她出来遛狗。两个小时后，她先生发现她死在厨房内。小狗仍躺在客厅，但是头不见了。
这件案子我记得很清楚，虽然我没有参与调查过程。那时我在这里还只是约雇人员，每星期六搭机往返。彼得和我正闹得不愉快，所以我同意整个暑假都留在魁北克，希望三个月的小别能够挽回濒临破裂的婚姻。
法兰丝命案现场的残忍画面，让我相当震惊，至今仍印象深刻。我翻开现场的档案照片，当时的记忆一下子全涌了出来。
她躺在地上，身子一半在小木桌下，手臂和双腿全张开，白色的棉料内裤被褪至膝盖间。她周遭全都是血，沿着地板上的纹路流贯。墙上和流理台也沾上斑斑血痕。照片中，一张翻倒椅子的四只脚直指着她。
在现场一片血泊中，她的尸体看起来如鬼魅般白。她的腹部被切开，伤口从耻骨往上直达胸部，内脏从伤口进出。一把厨刀插进她双腿所形成的三角形的顶点，整把刀几乎完全插入。她的右手掉落在离她五尺远的地方，介于流理台与水槽之间。她当时是47岁。
“天啊。”我轻轻惊呼道。
我拿起解剖报告，正准备详阅时，查博纽在门口出现了。我猜他心情不太好。他眼睛充满血丝，也没向我打招呼便迳自走进来，问也不问就自己拉了把椅子隔桌坐在我对面。
我看着他，觉得有些眼花。那笨重的脚步声、那旁若无人的态度，一时之间，我看到坐在我面前的是彼得，我的心绪也飞回到过去的时光。他的身体曾经令我多么着迷。我不知道这份执迷是否来自于他专有的体型，还是出自于他的举止动作。也许只是纯粹因迷恋而生的感觉。我从未在他身上获得满足。我曾有过性幻想，而且相当强烈，但是自从看到他站在图书馆外的雨中时，我幻想的对象就都变成了彼得。现在，我可以换一个人了，我不由自主地想着。老天，布兰纳，清醒些。我赶紧强迫自己回到现实。
我等查博纽先开口。他低头看着自己的手。
“我的搭档也许是个狗杂碎，”他用英语说：“但他不是坏蛋。”
我没有回答。我注意到他的裤子上有块四寸长的补钉，手缝的，心想这也许是他自己缝的。
“他只是……太固执了，不喜欢变化。”
“没错。”
他不敢看我的眼睛。我感到有点不安。
“然后呢？”我催促他说下去。
他往后靠着椅背，捉起自己的拇指指甲玩弄着，仍避开和我的目光接触。收音机里，正传来罗奇·沃伊斯尼的歌声“海伦”。
“他说他要去申诉。”他双手垂下，把脸别向窗外。
“申诉？”我试着让声音保持平静。＇ 。。＇
“向部长、局长和拉蒙斯申诉。他甚至到处搜集你的资料。”
“克劳得尔先生到底不高兴什么？”保持冷静。
“他说你越过界了，介入你没有权责管辖的案件。搞乱他的侦查。”他看着窗外明亮的阳光说。
我感到胃部一紧，热血直往上冲。
“说下去。”冷静。
“他认为你……”他在心中搜寻合适的字眼，好取代克劳得尔真正说过的字。“……太超过了。”
“这是什么意思？”他仍避开我的目光。
“他说，伊莉莎白的案子没那么复杂，但是你想把它搞大，把一些不相关的线索全混在一起。他说你想把一件简单的命案变成一个美国式的精神病闹剧。”
“我干嘛要这样做？”我的声音稍微上扬了些。
“妈的，布兰纳，这又不是我的想法，我怎么会知道。”他的目光终于接触我了。他的表情看起来很不自然，显然不情愿来这里。
我的目光向着他，但没有真正看他，想让时间来缓和一下我激起的肾上腺素。我知道一封申诉信会发挥的效果，情况对我相当不利。我参与过别人申诉的案件。担任过纪律委员会的成员，深知就算最后没有处分，调查的过程也会很麻烦。
我们沉默地对坐着，没有人开口。
“海伦你的举手投足，让我为你疯为你狂……”收音机低唱着。
不斩来使，我对自己说。我的目光转到桌上的那个档案夹，桌上十几张光面相片，拍的都是同一个乳白色皮肤的尸体。我拿起照片，想了一下，然后看着查博纽。我没打算对他提这件案子，但是他正看着我手上拿的相片。管他的，反正事情不会变得更糟了。
“查博纽先生，你记得一位名叫法兰丝·莫瑞钱伯的女人吗？”
“法兰丝？”他把这个名字念了几遍。“这是好几年前的事了，对不对？”
“快两年了。1993年1月。”我把照片递给他。
他看过照片，点点头。“我记得，如何？”
“查博纽，你想想看，这件案子你还记得多少？”
“我们还没捉到这个凶手。”
“还有呢？”
“布兰纳，告诉我，你该不会又想查这个案子吧？”他又看了一遍相片，原本的点头现在变成摇头了。“不可能，她是被射杀的，和这次的案子不同。”
“那个混蛋凶手剖开她了，还把手臂砍断。”
“她太老了，我记得她47岁了。”
我瞪了他一眼。
“不，不，我的意思是说，比其他受害人老。”他慌忙解释着。
“杀害法兰丝的凶手把刀子插进她的阴道。根据警方报告，现场留有大量血迹。她被人拿刀插入时，还活着。”
他点点头。我不必向他解释，伤口若是在死后才造成，会因为心脏停止