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40的水平。邦德调整方向，继续加大马力。
邦德超车时，卢克索尔的车头差一点就擦着了绅宝车的车尾。有一会儿，绅宝车的后视镜似乎被另一辆车的低矮车体和挡风玻璃填满了。随后它被甩了几英尺远，当邦德减速准备进入之字形弯道时，卢克索尔又设法紧跟了上来，就好像两辆车用缆索连着了一样。然而，在驶过最后一道急弯后，邦德挂到第五挡，右脚稳稳地踏住油门。
终于排除了拦路虎的绅宝车开始向前飞跃，在之字形转弯过后的直道上达到了150英里的时速， 过最后的两个小弯时减慢了一些。而在最后一圈开始时，邦德放开了绅宝车的全速。 在进入弯曲路段之前的直道上，他的时速曾一度达到175这个令人难以置信的数字，而在最后一段长长的直道上跑出的速度甚至更高一些。此时卢克索尔已被远远抛在了后面，落后至少三四英里。
邦德直到接近最后两道拐弯处时才换挡减速。然后，他又以较慢的速度多跑了一圈，好让发动机慢慢停下来，自己也好调整一下身心的紧张状态。他看到俾斯马克在挥下有方格图案的信号旗，宣布邦德获胜时阴沉着脸，一副愠怒的模样。
然而，当绅宝车最后向加油站滑行过去时，大看台上的人群尽管明知自己一方的赛车手输了，却仍然热烈地为邦德鼓掌欢呼，俾斯马克似乎也恢复了常态。“一场公平的竞赛，詹姆斯。一场公平而激烈的竞赛。你那辆汽车无疑是善跑的。”
汗水淋淋的邦德没有马上答话，却回头去看紧跟在他后面滑进加油站的瓦尔特·卢克索尔——那具死骷髅的面孔此时看起来显得比平常更加阴森可怖。
“我不知道有多么公平，马科斯，”邦德终于开口道，“假如那真是一辆改装的谢尔比…美利坚的话，我愿意吞下自己的运动服。至于那场焰表演……”
“对了，那究竟是怎么回事？”俾斯马克那张红扑扑的小孩脸上装出一副十分天真的模样。
“我想一定是瓦尔特点了支烟，匆忙之中丢了根火柴。盼望拿到我的奖金，马科斯。一场了不起的比赛。现在，你若允许的话，我要……”他转身走回绅宝车旁边，那车子此刻自然需要一番护理。
但俾斯马克跟着他后面走了过来。“詹姆斯，咱们今晚算帐——我指的是那笔钱。我要拿到版画。而在此之后，恐怕我的地主之谊也就算尽到头了。今晚晚餐定于七点三十分。请你七点钟赶到，这样我们吃饭前就可以完成结帐手续。你看好吗？”
“很好。”
“很抱歉，我必须请你们明天一早就离开。你知道，我们这里要开会……第一批人今晚就到了……”
“我还以为你不喜欢开会的。”邦德半个身子钻进绅宝车里，正用力拉开引擎盖释放装置。
仰斯马克犹豫了一下，既而大笑起来——不是那种爽朗的开怀大笑，而是一种低沉的神经质的苦笑。“说得对，说得对，的确如此。我不喜欢开会，实际上是不喜欢人多的场合。我想这也就是我最终被迫放弃政治的原因。你知道不知道，我曾一度有过政治野心？”
“不知道，但真的有，那也是正常的。”邦德撒了个谎。
“这儿开会时，我一般总是躲得远远的。”俾斯马克仿佛在寻找合适的措辞。“你知道，”他继续说道，“嗯，今晚到达的那些人都是些搞汽车专业的工程师。瓦尔特是这方面的行家。”他的脸上渐渐露出一种诡谲的笑容。“这一点，我猜想你现在已经知道了。你知不知道，那辆仿谢尔比赛车是他亲手制造的？”
“包括附加装置和其它一切在内？”邦德眉毛一扬。
俾斯马克发出一阵响亮的笑声，仿佛这一切只是一个很有趣的笑话似的。邦德心里想，因为那部车我们两个都差点送命，而俾斯马克却觉得有趣。
那个胖得像头熊似的男人笑声一停，紧接着又说道：“唔，由于那些人都是些工程师而且……嗯，明天上午将由瓦尔特给他们作报告，讲的是一些有关机械方面的高深理论，具体内容我也不清楚。为了讨他欢喜，我也稀里糊涂地答应到场出席这次会议。所以，我就不能对你和赛达多尽东道之礼了。”
邦德点了点头。“没关系，马科斯，我们明早就走。”说完，他又转身摆弄他的汽车去了。
“请自己动手从野餐席上拿东西吃。”俾斯马克回过头来喊了一声。
看着这个大胖子拖着笨重的脚步走开之后，邦德心里纳闷：不知他们的行为何时开始。俾斯马克要么会让他们离开牧场，然后派人在牧场外面逮住他们，要么就是派人在这儿当场逮住他们。如果是后一种情况，那便一切都要完蛋了。他必须尽快采取必要的行动，同宁娜见面谈一谈，然后转入地下，潜入会议中心，这是他获取确凿情报的最后一线希望。倘若俾斯马克先发制人，整个使命就要失败了。
从一开始，邦德就已断定那一连串大规模的、危害极大的劫机行动只是死灰复燃的“幽灵”组织行动计划的一个组成部分，这只是一项筹款行动，而筹款的目的则是为了进行一项重要得多的行动。来到美国——尤其是来到俾斯马克牧场以后，他的一切所见所感都表明“幽灵”组织正在策划一场非常重大的行动，而其活动中心就在这个牧场，恩斯特·斯塔伏罗·布洛菲尔德的继承人也就在这儿。
此刻，听了俾斯马克的话后，他明白必须随时作好潜伏隐遁的准备，即使这样做意味着让赛达孤身一人留下来面对危险，也在所不惜了。他反复琢磨着：卢克索尔和俾斯马克两人究竟谁是的布洛菲尔德？是谁在控制着谁？
在检查护理绅宝车的过程中，邦德的忧虑逐渐加深，于是，他将汽车倒回加油站。他至少应该将油箱加满汽油，如果有能放心使用的机油和冷却剂的话，也应该加一些。
卢克索尔压根儿懒得过来同他握手或是对他的胜利表示祝贺。更糟糕的是，赛达还没同自己说一句话，就和宁娜一起被保安人员催促着走开了。
经过那一场激烈紧张而且充满危险的比赛之后，詹姆斯·邦德此刻已经感到有些气沮了。哪儿都见不到俾斯马克的踪影，只有两名伙夫还留在那儿料理着野餐。邦德走过去，毫不客气地自己招待自己吃了一大块牛排，外加一些面包和咖啡。至少他已经不用担心会饿肚子了。
他迅速完成了绅宝车的护理工作，抬头朝看台上瞥了一眼，那儿有人正在清扫看台。现在唯一可做的事情就是摆脱监视，返回客舍，然后迅速离开屋子，隐蔽起来，等到天黑之后再全副武装地去塔拉庄园赴晚宴。在自己还没有潜入地下，获取真正有用的情报之前，但愿俾斯马克不要下令将他和赛达一起逮捕。
当绅宝车驶离加油站时，看台高处有一个蓄着漂亮的八字胡，穿着一件白色丝绸上衣的男子在注视着它的离去。汽车呜呜作响地开出了视线之外，向那座长满树木的小山坡疾驶而去。
麦克·马扎德微微一笑，离开了看台。
第十六节 宁娜
深夜十一点半了，白天的酷热似乎还没怎么消退。
邦德伏在树林里， 穿着深色宽松裤子、黑色T恤衫和茄克的身上，覆盖着下午就已采集起来的一些树枝和蕨叶。他的那把VP70手枪这时也静静地插在夹克内的枪套里。
在他周围，各种夜游动物在窃窃私语，树上的知了也吱吱地唱个不停。这一切在他周围构成一幅天然的背景。他警惕地注视着四周的动静。他听觉灵敏，只要有人走近，他能透过各种嘈杂的声音，准确地捕捉到轻微的脚步声。
白天那场紧张凶险、颠扑迷离的较量虎头蛇尾地收了场，似乎有些出人意料。邦德一回到客舍，就赶紧洗了个澡，并迅速做好逃离牧场的一切准备。他取出晚宴上要穿的衣服，把别的东西统统包了起来，就连那个特意整理过的公文箱，也锁到绅宝车里去了。
他只携带一套撬锁器具和必备工具，当然还有那把VP70手枪和备用弹夹。按惯例检查了一遍携带的物品， 他换上了现在穿的这套衣服，只是没穿T恤衫而穿了件黑衬衣，他觉得T恤衫到夜里穿更合适。
出了客舍，他连忙去营造今晚的藏身之所。他把地点选在林中一块被伐去了树木的空地的一角。这里能清楚地看到林间小路、客舍和绅宝车。邦德在那儿一直待到傍晚，六点一过就迅速离开，换上那套轻薄面料的西装，合适的鞋子，打好领带，开车前往塔拉庄园。
俾斯马克还是那么一副快活的神态。他在阳台上调着自己的酒，赛达穿了件深蓝色的裙子和衬衫，看上去冷冰冰的，倒是宁娜神采飞扬，黑眼珠一眨一眨的闪闪发亮，那甜美的笑声音乐般地传到邦德的耳朵里。
他刚一到，宁娜就问他想喝点什么，两人的目光交织到一起。就在目光相遇的一刹那，她的眼神暗示她还没有忘掉他俩的约会。
赛达仍很平静，但她看上去也在给邦德丢眼色，好像她也有什么话要跟他谈。
只有瓦尔特·卢克索尔漫不经心地坐在那儿，脸色阴沉，没跟别人讲话。这个没风度的败军之将，邦德心里这样骂道，这家伙脑子里肯定又在想什么花样，因而没有搭理马科斯·俾斯马克的闲聊。
喝了一杯酒后，俾斯马克向邦德建议：如果他带来了那些版画，那他们现在就可以完成交易了。“詹姆斯，我说话算话。”他呵呵笑着。“尽管我也跟别人一样，并不乐意跟自己的钱分手。”
邦德走下台阶，从绅宝车里取出版画后又跟俾斯马克进了屋。他们直接走进版画室，在那儿，邦德毫不犹豫地把版画与俾斯马克的小手提箱交换，俾斯马克打开手提箱，大笑道：“你可以点一点，只不过恐怕会因此而误了晚餐。所有的钱都在这儿，一百万给彭布兰纳的教授，另一百万归你。”
“我相信你，”邦德关上箱子。“很高兴跟你做买卖，马科斯。以后如果我还有些别的……”
“我相信你还会对我有用的，詹姆斯。”俾斯马克飞快地向他递过一个令人疑惑的眼色。“事实上，我对此确信无疑。现在，如果你不介意回到大伙儿那边去的话，我就把这些画拿走了。我有点害怕让人家知道我是在哪儿秘藏我的稀世珍宝的。”
邦德盖上箱子。“这个也得锁起来，以保安全。多谢你，马科斯。”
回到门廊，邦德发现只剩赛达一人了。
“宁娜·俾斯马克吩咐厨子去了，那死鬼刚刚从这儿走开。”赛达抢着对他说道。
邦德已下了一半台阶，突然回过头来轻轻招呼道：“来一下，帮我把这个放一放。”
赛达来到车后帮他把箱子放好，邦德顿时发觉她竟像筛糠似的浑身发抖。
“詹姆斯，他们的确在进行着一项重大计划，天哪！你赛车的时候可真把我奇％^书*（网！&*收集整理给吓着了。”
“我自己也挺害怕的，赛达。不过听我说。”他简要地对她吩咐了几句——只要晚餐后他们两人还能单独行动，他就返回客舍。“我将完全照我们的计划行事。只不过俾斯马克已经下令，要我们明天早上离开。我怀疑他们很可能是先假意让我们走，然后在路上把我们逮住，但我的猜测也可能完全错误。他们完全可能在这儿把咱们一网打尽。就在今晚，就在这个牧场。你还带着那把家伙吗？”
她轻轻地点点头，悄悄说那把枪就绑在大腿上，使她特别难受。
“好的，”邦德已把箱子放进了汽车行李箱，砰地一声关上盖子，再拧动钥匙锁好。“晚饭后，我希望你能尽快出来。不要到小山坡或客舍周围的地方去。但到黎明时分，一定要想方设法赶到我跟你说过的那个地方，绅宝车我就藏在那儿。偷辆车，或是步行，你觉得怎么容易就怎么做，但一定要出来。也别靠得太近了，就躲在旁边守望。会合时间照咱们商定的执行。”
“好。不过，詹姆斯，有些事要告诉你。”
“那就快点讲。”
“他们知道我们的姓名和身份，”她开始说道。“而且麦克·马扎德昨天晚上到了这儿。”
“另外那三个家伙呢？”
“我不知道，但马扎德因没管住他的人而被卢克索尔臭骂了一顿。看来他们当时在华盛顿的行动是未奉命令的擅自行动。你是不会受到什么伤害的了，詹姆斯。至于我自己会怎样就很难说了——顺便说一句，他们曾称呼我为赛达·莱特——不过他们会让你活着。”
“那这场车赛……？”
“是为了使你思维混乱。包括那些秋收蚁也是这个用场。他们知道你不会住那间客舍，蚂蚁肯定是为我准备的。看来你是不用怕挨枪子了。你真该听听卢克索尔是怎么说的，他确实将麦克·马扎德骂了个狗血淋头，确实是这样，詹姆斯，我什么都听见了。他们所下的命�