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我依言望去，人影早已不见。
“独竹寺这名字听起来很怪啊。”
“岂止是名字怪，我师傅说东瀛佛家里最古怪的只怕就是这个独竹寺了。他们信奉炼魂，从不相信大乘佛教可以普度众生，却认为人死之后要把魂魄用真火炼化，长埋于地下才以得到真正的可超度。”
“有病吧，都炼没了还超度个屁。”
司徒雪点头说：“日本佛家有很多奇怪的举措，比方男子在寺庙里裸身枪木头啊、肉身活人埋入地下追求解脱啊这些奇怪的信仰，很难解释。”
一路上有一搭没一搭的聊着佛教的话题，我发现司徒雪真不愧佛门弟子，在这方面的知识比我可强得多了。等来到妙风观的时候，已经快下午5点了，我觉得腰就快折了，两条腿灌了铅一样，一步也迈不动。一屁股坐在门口的凳子上，开始打量这所道观。
道观规模不大，也就几间房的样子，后院是一茂密的树林。可能是因为那个神秘老道士的缘故吧，香火很旺盛，大门敞开，香客络绎不绝，大门两旁用黑底白字写着一副对联：“十方世界，一寸柔肠。”
居然一共就八个字，我倒是真没见过这么古怪的对联，这对联的口吻看起来可不像修身养性的道家，倒象是个多情公子一般。
司徒雪进去问了一下，想见观主要排队拿号，已经排到明天了。
“没问题，咱有敲门砖。”
我歇够了，从包里把那个镯子拿出来，交给在大厅招呼的小道士，让他交给观主。
不出所料，不到五分钟光景，当当当响起敲钟声，小道士出来说：“观主有事今晚闭关，明日清早。”
大堂的香客抱怨者逐渐离开，小道士 来到我们身边，躬身施礼：“无量佛，两位施主，家师有情。”
穿过内堂，院子的角落里，是观主的房间。
门虚掩着，我们推门进去，小道士在后边把门掩上。
室内摆设简单，只有一张小床、一张茶几和几把椅子，散发着淡淡的檀香味道，在小床上，盘膝坐着一个老道士，看年纪大概在六十开外了，须发皆白，穿一身灰色道袍，法相庄严，怎么看都是有道高人的样子。他听到我们进来，睁开眼。
我看到一双绝不该出现在这里的一双眼。
那是一双通透世情，却又饱含寂寞多情的一双眼睛，深邃如海，执着且坚定。从它一睁开，方才那个宝相庄严的修道者便不见了，代之的仿佛是个一千年苦守着菩提花开的侍者，又好像蒲松龄笔下那超脱三界六道界限只求美人一顾的书生……
“你来了。”
他开口，声音低沉而动听。
（二）一代天师
本来我准备了一肚子话想问，不过此情此景，倒叫人不知如何开口了。还是老道士打量了我们一番，示意我们到他跟前坐下，先开口道：“两位果然是人中龙凤，这位身具鬼眼，想必就是茅山李兄的公子了，令尊可好，昔年峨眉金顶一面之缘，李掌门风采着实叫人心折。这位面有佛光内合六阳，想来是烈火大师的高足吧，令师的腿疾可好些了？”
他居然来一招先礼后兵啊。不过提到我老爸了，我也不能输了礼数：“晚辈李克，家父一切安好，有劳前辈挂念。”
司徒雪跟着点点头：“晚辈司徒雪，自从三年前我到哀牢山帮家师寻到扶风草之后，他已无大碍，现在已经可以走动如常了。”
老道士点头微笑：“扶风草十年萌芽百年成叶，居然也被你找到，难得难得。”
这么叙旧起来可没完没了了，我们是有正经事的。我看了看他摆在面前的镯子，清了清嗓子说：“前辈应该知道我们的来意了吧，还没请教前辈怎么称呼？”
“称呼么，总是没人叫，都快忘了。”老道士轻叹一声道：“不知道江湖上的老朋友们还记不记得钟离巺呢。”
钟离巺！
我和司徒雪同时失声惊呼，别说是老江湖，就连我这样初出茅庐的新手，对钟离巺这三个字也早就是如雷贯耳了。也别说我们，举凡在这一行里混的人，没有人不知道这个名字的。
算起辈分来，钟离巺跟我老爸同辈，乃是天师钟家的绝代高手，二十多年前如流星般划过江湖，惊才绝艳震动三界，其人英俊非凡，好着白衣，兼之嫉恶如仇，令邪道中人闻风丧胆，其声望还在当时的钟家掌门钟无敌和三清教主东方未明之上，隐然已是灵异届第一高手，不过他仅仅活跃了几年时间，后来封魔大战之后就再无消息了。不过照传说来看，他现在应该是四十左右吧，眼前这老道士横竖看年纪也超过六十了，说是钟离巺的叔叔还差不多。
司徒雪也显然有此疑问：“听闻钟离巺二十年前初入江湖时候，还是一位翩翩少年，看前辈的年纪？”
老道士哈哈一笑，笑声中充满悲凉意味：“无量佛，贫道今年四十有三。”
不是把，那跟我老爸也差不多啊，怎么他老的这么快。
钟离巺止住笑声，拿起镯子来：“贤侄此来是为了这魂锁的事情来的吧。”
我点头道：“不错，依晚辈看来这镯子似乎可以逆反魂魄，将鬼化做虚魂，这逆反三界的邪物，不知道前辈怎么看？” 原本我们是抱着兴师问罪的态度来的，不过此刻知道他的身份后，不免生出一种敬畏之心，钟离巺名动三界，任谁也不敢无端冒犯。
“这镯子是贫道的，却不是一件邪物。” 钟离巺答道。
司徒雪忍不住问：“明知这镯子可逆反魂魄，前辈为何还要将他送给叶天笑夫妇？”
“贫道事前已经向他们说明，也曾规劝过他们，奈何叶家夫妇梦寐一窍，贫道也是无可奈何。既然已经征得他们的同意，于贫道也有莫大的好处，何乐而不为呢。”
“那您可知道叶小宁返魂之后几乎化身为蛇，他的魂魄也差点变成虚魂。”
“哦？”钟离巺双眉一皱：“化蛇，这倒是一件奇事”。他沉吟了一会：“难道他竟是凶魂之体么？贫道曾详细询问过他的生辰，终究是失察了。”
这倒不是他失察，单凭叶小宁的生辰八字确是无法推算出什么奇怪来。我把从柳鬼哪听来的事情简要说了一下。
钟离巺长叹一声，点头：“如此真要多谢贤侄了，否则我岂非铸成大错。”
“前辈方才说与您也有莫大好处？不知道是怎么回事？”司徒雪问道：“难道你指的好处是虚魂？”
钟离巺把那镯子抚摸半晌，露出伤感的神色，没有答话，却反问道：“是何物斩伤我这镯子的？”
事已至此，隐瞒也没用，我从包里取出百鬼：“是这把刀。”
钟离巺咦了一声，伸出过来，我把刀交给他。他仔细端详了一番，叹道：“好杀气，竟然是百鬼。”
“前辈知道这刀的来历么？”
钟离巺一边抚摩刀身：“这刀本是明代大将军蓝玉所有，后来蓝玉被满门抄斩，这刀也就不知所终，最后辗转流落到龙虎山许道宗手中，许天师因其杀气太重，所以折断其锋芒，仅留一半刀身，这把刀伴许天师弘扬道统惩奸除恶，许天师白日飞升之后，就再没出现过，没想到到了你的手中。”
现在人提到天师，一般指的都是两脉，一脉是龙虎山，一脉就是钟家。传闻在明清一代，龙虎山乃是天师正宗，后来不知为何渐渐散佚，人丁稀少，渐至默默无闻，也就在同时，天师钟家在中原崛起，一跃成为阴阳师的正宗，隐隐领袖群伦。
钟离巺把刀还给我，自言自语的道：“霓裳啊，你莫怪我，是许天师的百鬼呢。”
钟离巺捧着镯子，细细的抚摸上边的裂痕，好像陷入深刻的回忆当中，显得十分伤感。这样子倒像是我们无理取闹，损害了他的心爱之物一般。
司徒雪忍不住道：“前辈，你还没有告诉我们到底是怎么回事？”
钟离巺回过神来，叹了口气，道：“没错，我是需要虚魂，很多虚魂。”
“我不管你什么理由，但是不应该伤害叶天笑一家！”司徒雪有些激动，大声说。
“我没有伤害他们，各取所需罢了。我满足他们让孩子复生的愿望，他们则供我虚魂。”
司徒雪大声说：“歪理！”
钟离巺摇头苦笑，不置可否。
“不管怎么说，收集虚魂是违反三界法则的。这点您不可能不知道。”虚魂游离在三界的缝隙之中，无生无死，无行无常，也没听说对修道之人有什么用处，我实在很好奇他要虚魂做什么呢？
呵呵，钟离巺微微一笑，从面前茶几上，取出一张纸来，递给我们。
赫然是一样《特许经营许可证》。上面写着：兹特许钟离巺从事虚魂收集工作。
在发证人那一栏里，赫然盖着一方鲜红大印，不用仔细辨认也认得出上边的字：秦广王印。
竟然是十殿阎君之首的秦广王。
我和司徒雪面面相觑，作声不得。十殿阎君之首的秦广王，居然发证书许可钟离巺收集虚魂。这也太离谱了吧。
“这是我和地府的协议。我可以在人间用合法手段搜集虚魂，代价就是不可再入风火谷。” 钟离巺笑着说：“这二十年间我打坏过三次谷门，他们不得以才如此呢，这张纸片来之不易啊。”
风火谷在哪里呢？我怎么从没听说过。
从我们进来，他便一直在笑着，可是我为何觉得这笑容如此的落寞。
他柔声道：“你们想不想听一个故事。”
（三）天师秘宝
“你们听说过啮魂珠吧。”
我们一起点头，何止是听说过，我跟司徒雪还是因为这个认识的呢。
“但你们可能不知道，啮魂珠是钟家历代的秘宝。”
那是二十年前的事情了，那时钟离巺还很年轻……
钟家最出色的年轻高手钟离巺，在独立扫荡了九幽十三鬼，力斗太极门门主之后，声名鹊起。他白衣胜雪来去如风的身影，已经成了惩奸除恶的代名词，多少邪门歪道闻风丧胆，又有多少江湖少女把他当作心中的偶像。可是他从未对丝毫心动，因为他知道不管自己身在何处，他的心始终在终南山，他的家中有一个始终爱她的妻子，霓裳。
遇见霓裳是在一个明媚的下午吧，虽然成功斩杀了妄图操纵亡魂的太极门门主楚雄，可自己也被他临死前的反噬打成重伤，就在山间踯躅而行的时候，猛然间抬头，看到一个窈窕的身影背对着自己，香肩蜂腰，衣袂飞扬，不染微尘，说不出的清远寂寥，仿佛已在崖边立了一千年。
她在想些什么？是在思念万里之外的良人，还是在欣赏眼前千峰竞秀的美景？
钟离巺在她背后悄然站了很久，生怕惊扰了她的思绪，浑然忘却自己的伤口犹在流血。
多少年后，钟离巺想起初见时的情景，都会生出一种无法形容的感慨，万丈深渊前，衣袂舞动如仙子羽衣，当真不曾负了她的名字，霓裳。
蓦地莲步轻移，一脚踏出，便是万里虚空。
不要！
纵然自己已然身负重伤，纵然这有可能是敌人埋下的陷阱，钟离巺还是义无反顾的飞扑上去，终究因为伤重，慢了一线，两个人一前一后，就那么摔入万丈深渊。
从容的下坠中，蓦然回首，眼波流转，朱唇微启：“痴人呵……”
四目相对的刹那，是多少次午夜梦回的流连，如山水遭逢的瞬间……
钟离巺拼尽最后的力量，祭起天师钟家的秘法。
一朵白云托住两人，缓缓飘落。
三个月后，终南山上，钟家二少爷钟离巺大婚，没有人知道新娘子的来历，却没有人能不为她而动容。即使是德高望重的少林无相大师，即使是子孙满堂的三清教主东方未明，在那一抹眼波流转的刹那，也不免怦然心动，被唤起些沉埋已久少年心绪，不停的低唤弥陀佛……
十方世界，一寸横波。
新娘子作尽妇道，大门不出二门不入的过了整整两年，就连一向怀疑她来历的掌门人钟九阳，也逢人便赞这儿媳的好。
又过了一年，钟九阳的身体渐觉不支，是这儿媳衣不解带的服侍周全，直到撒手尘寰。两个儿子都不在身边，儿媳张罗着发丧，又通知儿子回来给老人家发送。自此钟家上下均把她当作亲人，再无人背后说三道四。却在钟离巺从四川赶回发丧的前夜，诡变徒生，钟家藏宝阁忽然失火，烧尽不少经卷符咒不说，就连保存了三百年的啮魂珠和惊神鼓，也不知所踪，而一起失踪的，还有这个二儿媳，霓裳。
钟离巺回到家中，已经一片狼藉，人去屋空，只留下一个镯子，是从认识时候她便戴在身上的。
钟离巺在亡父灵前起誓，一定要找到啮魂珠和惊神鼓……
钟离巺不疾不徐缓缓到来，说起这一段旧事，我和司徒雪听得入神，大气都不敢出一声。此刻听他告一段落，我忍不住问道：“这惊神鼓难道就是那夔牛之皮所制之鼓么？”
钟离巺点头道：“不错，正是这面鼓。传闻东海有“流破山”，夔牛就居住在此山之上。其身如牛而无角，独腿，浑身青黑色�