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“嗯？”
“我……你莫叔的事，我感到很遗憾。”
翌日早上。
“铃铃铃铃铃铃……”行动电话的铃声拚老命地尖叫，把因为宿醉而头痛欲裂的银凌海吵醒。
银凌海勉强从床上爬起来，好一会才找到被随意丢到沙发垫子下的行动电话，一向电话不离身的自己，在昨晚竟然把行动电话留在家中。算了，现在什么也没所谓……
银凌海揭开电话护盖，屏幕上显示了十多个未接来电，他粗略看了一下，都分别来自力高及沃尔夫，而此刻的来电则是沃尔夫的。
“喂，我是银凌海。”
“银探员？老天，终于找到你了，你简直比传说中的挪亚方舟还要难找。”另一端传来老教授兴奋的声音。
“有什么事吗？”银凌海没好气道，不论沃尔夫找到什么，此刻他已失去兴致。
“那些五芒星图案上的文字，我已解读了大半，虽然还有少许文法的细节，不过意思都很明晰，就是施术者以女子作祭品，以求换取某人的灵魂回到现世……”
“嗯嗯，”银凌海打断道：“教授，很有意思，不过我现在不想谈这个……”
“还有还有，”沃尔夫兴奋的道，完全没理会银凌海的反应：“根据我的解读，那些祭品原来都有某个共通点，我再翻查报纸上有关被害者资料的报导，更肯定了我的假设，你猜是什么？”
“我不想猜，教授，你打电话给警方吧，我已经不想再理会这宗凶杀案了。”
“是出生日期，”沃尔夫真的完全无视银凌海的回应，彷佛在演讲似的续道：“她们的生日不约而同都是所谓的“魔力之日”，什么是魔力之日呢？这些日子被相信是特别的，具有魔力的，被称为“巫历节日”又或是“女巫日”。
“当时的巫师认为力量会在这些日子发挥到极致，通常他们会于这些日子举行集会。总共有八个，分别是：12月20日冬至（Yule）、月5日圣烛节（Candlemas）、月22日播种节（Eostre）、月30日五月节前夕（Beltane）、月21日仲夏节（Midsummer）、8月1日收获节（Lammas）、9月20日丰收节（Harvistide）、10月31日万圣节（Samhain），还有，我以为……”
银凌海没好气地打算挂上电话，倏地整个身子僵住，本来心灰意冷的警探忽然想起一些东西，相当重要的东西，令他整条脊骨如泡在冰水，寒意直卷全身。
他命令自己冷静下来，但身子像是跟他开玩笑的颤抖着，声音断断续续从话筒中传到老教授那一边：“等等，教授，刚才说的名单，你说有八月一日？”
“是啊，是八月一日，收获节。”
老天，想起来了，那是岱莉雅的生日……然后银凌海想起力高打来的十多个电话。
银凌海以车子所能达到的最高速度，迅速来到岱莉雅住的公寓，倏地心中一凉，公寓正门处已设了封锁线，而且聚集了一大票警察及鉴识组人员。
站在外的力高远远看到银凌海的车子，挥手示意巡警让其进来。
“阿高，到底……”
“冷静点，阿海，你冷静点听我说，”力高收起一贯的笑脸，忙不迭的道：“没有发现尸体，也没有血迹，不是最糟的情况。”
是啊，还只是第二糟的，银凌海低头掩脸，像头中箭倒地的兔子般呻吟道：“现场很整齐，只发现有飞蛾的尸体，对不？”
“是的……”
“老天！”
“你听我说！你听我说！”力高扯着银凌海的领子道：“岱莉雅现在只是失踪了，我们还有时间，还可以及时逮到那家伙……”
“……”
“振作点！兄弟，我所认识的银凌海是不会就此放弃的！”
“是啊，还没有发现岱莉雅的尸……不！她不会有事的！我一定可以救回她的！”银凌海猛地大力拍击自己的脸颊，深吸一口气道：“阿高，发现的经过是怎样的？”
“我们向附近的邻居简单的问过话，最后有人看到她是在昨天黄昏，当时她的样子像是很不高兴。奇#書*网收集整理稍后有人从走廊经过，发现门半开着，敲门和按门铃也没响应后，以为有人闯空门于是报警，到场的同僚发现地上有数十只死掉的飞蛾，连忙通知我们。”
“银探员，我想请问你为什么会在这儿？”一道冷漠的声音忽地打断了力高的话，二人回头，站在他们身后的是一名中年白人，五官俊俏，但一双眼睛却又细又长，他就是凶杀及严重罪行组的副队长，尼考尔。
因其外貌特征及行事风格，同僚背后都叫他“毒蛇”，现在由他暂代莫凡的职务。
“啊，队长！”二人下意识地站直身子。
“为什么一个被停职的警员可以在这里问东问西的，谁来回答我这个问题好吗？”
“这个，队长，岱莉雅是我的女朋友啊。”银凌海慌忙解释道。
“我知道，但这个不是理由。”
“队长，但我……”
“银探员，你别忘了你还在被停职中，我怎么可以让你参与调查？”
“队长，请你让我暂时复职。”
“不行，你和杰比间的“冲突”还在内部调查中，我没法答应你的请求。”
“队长！”
“而且我看过你之前作的笔录，什么飞蛾、什么操纵幻觉，又或什么神秘少女，令我很怀疑你的精神状态。”
“队长，那些都是真……队长，我求求你吧！”
“就算退一万步来说，我无视警队纪律让你参与调查，但以你的精神状况，我不肯定你会搞出什么事情来，对你和疑凶都很危险。”
“老天，队长，难道你以为我疯了吗？”
“我只是认为你的精神状况暂时不适合执勤。”
银凌海身旁的力高默然，脸上却不自觉露出同意尼考尔观点的表情。
“就这样决定，力高探员，带这位平民出去。”
“队长！”
“马上。”
银凌海无奈地转身，背后忽传来尼考尔的声音，话语间难得透出半丝温和道：“放心吧，阿海，我们会拚尽老命救……追查，岱莉雅一定没事的。”
第九回：独行
银凌海坐在家中的餐桌前，桌上堆放着有关命案的资料、市内地图及自己的笔记。
就如上次推敲出凶手行凶地点一般，他想再次预测凶手的行动。但偏偏老是不能集中精神，悔恨、内疚、歉意种种负面情绪如毒蛇绞缠着他的内心。
如果自己在莫凡死后坚持追查下去的话……如果自己没赶跑岱莉雅的话……如果自己那天晚上没跑出去喝酒的话……如果……可恶！
痛苦像是蔓延至全身细胞以至灵魂内部，银凌海如缺氧的病人般拼命深呼吸，脑子理性的部分不断喝斥那个叫感情的东西。
“查案时要保持冷静，用你的脑，别用你的心。”莫凡说过的话再次出现脑海中。
莫叔……是的，要救岱莉雅，现在最需要的是冷静思考。银凌海又深呼吸几下，命令自己集中精神，并非他不信任力高他们，只是警方一定会把凶手当成普通犯人或是所谓的连续杀手等，属于“正常”范畴内的人，他不相信一般方法可以找到“魔法师”。
要怎么办呢？以为“魔法师”完成了逆五芒星图案就会罢手，自己实在太天真了。
等等，那个逆五芒星图案的确完成了，那他为什么还要捉走岱莉雅呢？
对了，雯妮莎曾说过“魔法师”的仪式好像尚未完成，是故岱莉雅就是下一个牺牲者……反过来说，他不在现场动手而选择带走她，即是说如之前第一及第五名死者般，他打算把她带到某地再行凶，岱莉雅现在还生存着。
但这次行凶地点会在哪？老天，你不是完成了那逆五芒星图案？为什么还要继续杀人？你还欠什么？
银凌海恼怒地往桌子大力一拍，以花梨木造成的桌子桌脚登时断掉，桌上的文件数据及花瓶斜摔到地上，瓷造的瓶身碎掉，水及红罂粟花都散落到文件上。
“可恶，连桌子都跟我过不去！”银凌海又生了自己一会的气，沮丧地蹲下身子，收拾地上的东西。
等等……探员的动作倏地顿住。
等等，有什么东西，是什么呢？花瓶……花……是的，这是岱莉雅买回来的花。
本来零碎而且看来不重要的东西，在刹那间合并成一幅完整的图画。
第三名死者自一年多前开始经常收到来自追求者的花束、狄安娜那害羞追求者自五月开始送来的花及贺卡、岱莉雅买回来，属于八月一日出生的她的生日花……
生日、花，几个被害者的案件中不约而同出现这两个元素，会是纯粹的巧合？知道一个人出生日期的途径很多，凶手可以是政府人员、医生，或者信用卡公司、银行等机构的职员，不过同时能知道所有被害者的生日却有一定难度，由此可缩窄疑凶的范围。
比如，找出被害者之间的关联，例如是否同一间保险公司的顾客，或是同一位医生的病人等。或者，被害者她们都是惠顾同一间花店，又或收到同一间花店，来自追求者的鲜花？从订花者的数据、附在花束上的小卡片等地方不就可以知道她们的出生日期？
“不！太荒谬了……”银凌海虽然心中如此认为，但现在任何线索也不可以放过。
他站起来，开始找岱莉雅提过那间花店的资料。
幸好岱莉雅把花店的塑料袋留在银凌海家的垃圾桶中，银凌海凭此迅速来到位于城东某商店街的花店。
“你是岱莉雅的男友？啊！叫银凌海，对吧？她常提起你呢，你是干警察的对吧？”花店老板娘大方的招呼他，又忙不迭的道：“说到这个，早些时候你的同僚也来过这儿调查，好像是要知道什么人送花给狄安娜的……
“啊，就是报纸上提及那名被害的女记者，老天，真是可怜。”
“这么说，狄安娜的追求者也是花店的顾客。”银凌海心忖，同时道：“老板娘，除了顾客纪录外，你有否曾经送过花的地址及姓名纪录？我想看看。”
“当然有，你要看？没问题。”对方按按身旁计算机的键盘，屏幕上立时显示出一长串名单来。
银凌海高速浏览及与顾客名单作交叉对比，发现除了岱莉雅（她的名字在顾客纪录上）及狄安娜外，在废纸工厂的第五名被害者，第一、二及第三名被害者（她其中一位追求者是此花店的顾客）的名字及地址都出现在上面。
“老天，就是这个！”虽然自己的推测得到证实，但银凌海却半点也高兴不起来，他忙又道：“对了，老板娘，你们这儿有没有一位员工，男性，大约一点七米高，白种人，说话温文……”
“啊，你是指尼古拉吧！”老板娘一打开话匣子，就滔滔不绝的道：“他在这儿工作了大概一年多，是从欧洲来的新移民，为人不错，工作卖力又老实，和女儿相依为命，说起那女孩，真是可怜，死得那样惨……”
“女儿？”
“嗯，是那次平交道火车和公交车相撞的意外，警察先生你应该记得吧？总之自从女儿死后，他整个人像是失了魂般，而且老是在喃喃自语，有点毛毛的，而且老是三天两头就请假，不知干些什么，不过他在一个月前已离职，连剩下的薪水也没拿。
“我想把钱寄给他，打电话到他住的公寓，房东说他搬走了，也不知道搬到哪儿，直至现在他也没有联络我。”
什么？好不容易追查到这儿，线索又断了吗？
“那么除此之外，尼古拉还有什么特别的地方？”银凌海不死心的再问道：“他还有说过什么话，或是什么古怪的行为，再小的地方，只要你觉得奇怪的都可以。”
“经你这么一说，是了，他离职前老是在喃喃自语……啊！我想起来了，他好像曾说过什么祈祷……”老板娘露出思索的表情道：“又说那是什么……什么仪式的最后地方，又说什么神的讽刺，我真的搞不懂。”
“就是这些？还有没有其它？”
“嗯，其它的我不大记得了……”
距日落尚有半小时，夕阳缩成一个发出微弱白光的小圆球，像个被迫罚站的孩子。
根据以往命案的凶手行动模式，“魔法师”只会在晚上接近午夜时才动手杀人，“魔法师”，不，尼古拉现在在哪儿？银凌海面对眼前各种比例的市内地图及凶案资料，不由两手猛抓头发，似要把它们连同头皮也一并扯下。
银凌海离开花店后，整个下午都在追查尼古拉的下落，例如他住过的公寓等，但对方早已退租，也没留下联络方法，尼古拉像是早就有所准备般，把所有线索消去。
他也曾联络尼考尔，把查到的数据告诉他，可惜对方明显把自己当成疯子，不相信自己的话。
怎么办？银凌海连续几次深呼吸，强迫自己平静下来。
嗯，首先，我知道什么？尼古拉执意要完成某个仪式，可是他已杀害了五个人，理论上已完成了那个五芒星图案，为什么还要捉走岱莉雅？是先前五个死者中有令他不满意的“祭品”，还是仪式尚