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雨丝逐渐成雨箭，天空倏地出现一道闪光。
银凌海睁开双目，眼白部分的血丝像是会成长般，愈来愈密，最后一双眸子都变成暗红色，彷如一对猩红色的石榴石。
雷声的巨响同时穿透大气。
力高吃了一惊，下意识的退后一步。“这……阿海……你……”
背后忽又传来碰的一声巨响，力高出于职业习惯的回头，原来因为天雨影响视线，其身后有车子倒车时，不少心撞到后挡泥板。
“阿高，再见了，你要保重。”
黑人青年闻言马上转过头来。
人影杳然，只剩足音。
雨势更大，四周变得灰茫茫一片，整个哥特市，不，整个世界有如被虚空吞噬。
哥特市，深夜，城北车站。
日间极为繁忙的城北车站在十二时十五分的末班车驶出后，变得异常安谧，有如由混凝土及钢铁组成的巨大陵墓。
黑暗中响起细微，有如落叶的足音，然后一大一小，两道黑影利索地从天花板的钢管处跃到月台上——银凌海和雯妮莎。
银凌海刚想挺立身子，却摇晃了一下，原来他左右两手各持着一个行李箱，左手的那个是普通出差用的尺寸，右手的那个却又大又重，胀鼓鼓塞了大量东西，像是下一秒就会撑破开来。他把行李放在地上，沉默不语，脸上露出招牌的思索兼忧虑的表情。
雯妮莎一把跃到其肩膀上，调侃的道：“喂，小弟，你要那个吗？厕所在那边，快去快回。”
“雯妮莎师父，不是啊！”
“我知道，我只是想训练你的幽默感，不过原来笨驴和老狗一样，学不会新把戏。”雯妮莎没好气的道：“到底你在担心什么？”
“我只是不解，事后我们暗里认真搜索了游行花车等东西，都找不到那毒气炸弹，而回头时，更连市立医院那个毒气弹也不翼而飞，我怕背后还有什么……师父，你知道是怎么回事吗？”
“呃，这……格雷说过，“在无知是幸福的地方，智慧就是荒唐。””
“嗯，师父你的意思是……你其实不知道？”
“喵！”雯妮莎毫不犹豫地狠狠抓了弟子脸颊一记，对方立时发出惨叫。
“对了，笨驴，别说我没事先警告你，”雯妮莎咆哮了一声，有点尴尬的转移话题，道：“你敢趁我不注意时，私自偷看我的行李，我就教你后悔曾经拥有痛觉。”
“知道了知道了，不过师父，你的行李还真多啊……”银凌海想起出发前，对方关在房内，以猫的能力自行收拾了老半天，再道：“对了，师父，现在你到底肯说我们的目的地没有？那儿有人可以解开你的……让你恢复原状吗？”
“这……哼，驴子只管扛行李和向前走就成了，而且你这样心急干什么？”
“没什么，我只想待你回复过来后……”银凌海再次想起帕克在渔人码头说，有关失踪女朋友岱莉雅的话语，道：“我再好好问清楚你……嗯……”
“问清楚？”
“不，还是没什么了，”银凌海摇了摇头，道：“到时再说吧。”
“哼，古里古怪。”雯妮莎跃到地上，斜睨银凌海一眼，道：“笨驴，现在是什么时间？”
银凌海看了看手表，道：“凌晨二时五十三分，嗯……五十四分了。”
“很好，“午夜列车”属于“中立”那一边，很准时的，会在凌晨三时抵达……”
雯妮莎顿了顿，忽示意般喵的轻轻叫了一声，在空洞的大堂泛起小小的回音。
瞬间，四周的空气像是改变了。
银凌海环目四顾，自己身处的仍是空无一人的月台，没有任何不同，只是……感觉上改变了，空气像是突然清新起来，而且虽仍如刚才般没有光源，但四周整体的亮度都提升了，彷佛所有混凝土和钢铁都成为发光体。
“这……这是……”
雯妮莎像是松了口气，没好气的解释道：“现在进入了列车抵达“指定”车站前，五分钟的“候车时间”，只要我们不离开这儿，没有其它生物可以干涉的，“车资”准备好了没？”
“嗯，是在左手上拿着七个铜板吧，否则我不会“察觉”列车的存在，列车也不会停下，对不？”
“别自作聪明，那是“召车费”，上了车还要另外买票的。”雯妮莎再左右瞧瞧，遁：“幸好今天晚上只有我们两人乘车……”
“晚安，两位。”不远处倏地传来一道男性的声音，以及一阵强烈的尼古丁气息。
银凌海立时回头，一名中年男人悠悠然的从一根主柱后方步出，竟是“毒蛇”尼考尔。
尼考尔从胸前口袋的烟包中掏出一根香烟，点燃了，吸了数口，喷出几道白雾，才道：“你好，银探员。”
“队长……你怎么会在……”银凌海倏地顿住，摆出半戒备的姿体语言，道：“尼考尔队长，你到底是谁……是什么？”
尼考尔露出一个苦涩的笑容，道：“你别误会，我由里至外都是人类，而尼考尔·亚历山大也是我的本名，不过从某个角度来说，警察是我的“兼职”，我的“正职”是“神圣骑士团”的下级骑士……呃，算是“光明”那一边的。”
雯妮莎待听到对方话中“神圣骑士团”一词，立即发出嘎的一声戒备咆哮。
“银探员，这一次应付那上古血族……不，一直以来，多次有关黑暗生物的案件，都辛苦你了。”尼考尔叹了小小的一口气，以抱歉的口吻道。
“你知道……”银凌海思索了一会，再讶道：“那么说，那失踪了的两个毒气弹……”
“是的，“善后”的工作都由我负责。”尼考尔打断对方，道：“不论这一次，还是以往的案件，都是。”
侦探闻言，登时低声发出咆哮，道：“你是说，你……你们一直都知道有为恶的黑暗生物出现，但都在袖手旁观？”
尼考尔沉默了一会，才道：“如果你要审判我，这儿不是个好地方，我保证会找个让我更痛苦的，只要你先听我说下去。”
“你……”银凌海深吸口气一会，道：“请说吧，队长……不，尼考尔先生。”
尼考尔假咳了一声，手一动，香烟呈抛物线的落到一旁垃圾箱中，他再正式道：“本人尼考尔·亚历山大，仅代表神圣骑士团，邀请“暗夜女王”雯妮莎阁下，及其子裔银凌海两位前往一聚。”
雯妮莎闻言，戒备的退到银凌海脚旁，弓起身子，尾巴挺直，喷了几口气。
银凌海沉默了一会，道：“假如我……拒绝呢？”
“银探……不，银先生，你不会的，除非你不想知道更多有关你失踪的女朋友……岱莉雅的事？”
尼考尔视线轮流射向二人，道：“啊，还有雯妮莎大人，“愚者”的魔法并没有解除你本身的诅咒，而不过是延缓了它侵蚀身体的时间，你没发觉那种虚弱感和痛楚又逐渐频密起来吗？”
“什么？”银凌海立时讶然的望向雯妮莎。
“尤其是后一点，”尼考尔轻描淡写的续道：“世界上……无论地上或是“地下”，有什么人比我们更擅长解开诅咒和治疗的，嗯？”
尼考尔说罢，又呼出一口烟来，白雾迅速膨胀，化成一条张牙舞爪的毒蛇，绕着他的身体打转。
时间回到南星住宅区爆炸，倒数的十秒前。
狙击手龙兰静轻轻的道：“你还有十秒时间……”
银凌海的足音远去。
龙兰静笑了一下，心中默默倒数。
十、九、八、七、六、五、四、三、二……
然后，一切突然停顿了。
卷起的落叶、正在奔跑的银凌海、飘扬的灰尘、一切事物，不，是时间完全“停顿”下来。
一道穿着如修道士般厚重斗篷的人影匆匆穿过大门，来到龙兰静身前。
“哼哼，是出色的弓箭手吗？太好了，战争快要开始，而公会正缺对付“阿基利斯脚踝”的人才……”
人影顿了顿，斗篷向外伸展，罩住了龙兰静，然后带着她的身影逐渐旋转收缩，有如被空间吸去，最后完全消失不见。
一秒后，爆炸的火炎及气浪继续展示它们的破坏力。
——噩梦嘉年华（下）全文完
外传——力高怪异事件簿 案件一：幸运男
我叫力高·阿柏奇，是哥特市凶杀及严重罪行组的探员，同时也是警队内“最有前途探员排行榜”、“女警发闷时最想看到的男人排行榜”及“最该无麻醉下活阉排行榜”的前三名……呃，最后一个不算，这有太多水票，不准的。
总之，在警队内绰号帅气神探的我，因为工作关系，有时会遇上一些难以用常理解释的怪异事件，连我这个警队内最聪明最英俊最受女性欢迎的人也……啊，附带一提，排名仅次于我之下的，就是我的拍档，一个叫银凌海的家伙。
他是我的好朋友，可惜他有严重的忧郁倾向兼病态的禁欲主义者，实在太过分啦！唔，下次休假时我要带他到那间新开幕的上空酒吧，让些胸襟广阔的好女子安慰一下。
嗯，我说到哪儿？对了，现在录下的就是我的录音日记，记下的都是一些……比较奇怪的事，好让我退休后没事干，搞不好能出个回忆录一类的，唔……至于名字嘛，唔……可以叫作“XX侦探日行录”一类的，虽然名字很烂，但只要加上我那帅气样子的半裸照片当封面，唔，应该会大卖的。
嗯，由哪儿开始呢？好吧，就由那个男人的事开始吧，这案子我自己叫它作“幸运男”。这并非警方正式的案子，是我私下调查的，而这案子的结局在昨夜明了了，不过到底真的算是“结局”吗？我又说不上来……嗯，连自己听来也有点乱，好吧，我还是照事情先后次序讲好了。
一切事情要由祖安娜说起，我和她是在书店认识的，当时我在看那些女性裸体摄影书籍……不不，我的意思是，是静静的研究人体的采光美学，恰巧她也在看，我们聊了几句，然后我请她喝咖啡，过几天她回请了我，然后大家又约了几次会。
她是个普通的OL，外表漂亮，内在也是，非常有内涵，特别是她穿上那套黑色蕾丝内衣……啊，内涵好像不是这个意思……算了……嗯，总之她的嗜好是阅读，喜欢心理学和哲学一类的书籍，至于我们的关系？
我这样说好了，她不喜欢柏拉图，特别是有关精神恋爱那部分，而她对佛洛伊德有非常透澈的了解，特别是女性阳物崇拜那一部分，现在回想起来……噢，实在是太爽……
啊，我又离题了，我说到哪儿？是了，阳物崇拜……不，是祖安娜，事情是这样的，她任职的公司，不久前从香港新调派来一名主管，叫乔斯·祖。之后免不得出现一些派系，新旧人之间的政治斗争一类。
不过奇怪的是，每次“斗争”的对手，无论公司内外的，都会遇上一些奇妙的“意外”而出了纰漏，反令那乔斯·祖步步高升，因为祖安娜成了他的直属秘书，心中有点毛毛的，央我暗地里查一下。
我是个好人，所以我私底下调查过，也问过交通部意外调查组和鉴识组的同僚，可是真的找不到半点可疑的地方……这太可疑了……为什么？基本上所有比我帅和有成就的男人都很可疑……
总之，调查没结果，事情不了了之，后来祖安娜更撇掉我……不，我的意思是，她突然对独身主义回复兴趣，而我是个尊重美女理想的男人，所以……呜呜……
嗯，总而言之，从现在我录音这一刻算起，已是大约一年多前的事。而直至昨夜，我再遇上那男人，事情是这样的……
当时我和女伴上酒吧，可是在中途却发生了一点小误会，她把酒泼到我脸上……我是说，她不小心把酒洒到我脸上，于是不好意思的走了，哈，现在的女性真是害羞……
我又离题了……对，酒吧，在女伴离开后，我没有灰心，因为我知道世界上一定有更多的美女在等我，所以我仍然留在酒吧内看看有没有什么美媚，然后我看到了那男人。
为什么我会记得？开玩笑，我是个警察，看过一次的脸孔绝不会忘记。当然，还有摸过一次的咪咪也……
咳咳咳，总之，他坐在吧桌前方，一个人在拚命灌酒，看来一副颓废的模样，我闲着也是闲着，加上心中对当时的调查总是不能释怀，于是坐在他旁边，装成路过般，和他有一搭没一搭的聊了起来。
“朋友，你知道我自小以来的绰号吗？”他又灌了一大杯双份的伏特加，突然问我。
“嗯，不知道，是什么？”职业习惯使然，我开始引导他开口。
“就是“差一个的乔斯”、“只差一点的乔斯”，”他开始激动起来，滔滔不绝的道：“那是别人讽刺我坏运气，替我取的绰号，从小到大，无论读书、运动或是其它事情，每当轮到我时，总会莫名其妙的“还差一个”……
“比如说参加什么比赛，我如何努力，也只能得第四名，和任何奖杯奖状都“还差一个”。乘小型公共汽车时，老是差一个就可以上车了…