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我抱起一匹锦帛，将脸轻轻贴到锦面之上，那柔软光滑的锦缎，散发出好闻的丝织物的气息。那日他穿着的深蓝直缀，也是有着如此干净而清新的味道，莫非与这“十里锦”也是同一家锦坊所制么？如果是贴在他的胸口，是否也会有着同样的柔软和光滑？或许还会多一点温暖，或许还听得到清晰的“砰砰”心跳的声音……
我的脸莫名地烫了起来，忙不迭地将锦帛丢在案上，人也远远地躲了开去，心却急速地跳个不停，竟似要跃出腔子外来！
仿佛有个不易听闻的声音在我耳边暗暗说：“严素秋，你难道是真的把自己当作了严蕊？如何一个凡人，便让你方寸大乱？你忘了你来凡尘的原因么？”
我摇了摇头，竟然不敢再想下去。
然而与仲友还是来往了，时时被叫去署中应酬，赏花对月，做词喝酒。偶尔兴致来了，我会抱着烧槽琵琶，会他们——实则是为他，唱上几支清雅些的小曲。
那一日，他遣人来接我，说要带我去楚地汉阳游玩。李福娘虽是满心的不愿，又如何敢拦阻，只好给我打点行装，一边对我耳提面命，说得最多的，就是切记不可坏了大人名声。
雨寂夜深
我倚窗而坐，手中也拈着一枝桃花，不自觉地学着那人的样子，在指间来回拨动。满是说不出的欢喜，脸儿绯红，晕上双颊，心早不知飞到了哪个地方，根本没将她的话听在耳中。到得后来，听得实在不耐烦了，便将手中桃花向桌上一丢，站起身来嗔道：“嬷嬷，你怎么尽自唠叨个不停呢？蕊儿这些年来遇人无数，难道还真的就失了分寸不成？”
李福娘停下手中的动作，直起身子静静地看着我，终于叹了一口气，眼中竟有一缕温暖慈和之意：“蕊儿呀，嬷嬷这一生流落风尘，早就断了儿女之想，看这坊中姑娘，也就你的性子有几分象我年轻的时候。听嬷嬷说句实话吧，蕊儿你纵然是千般喜欢唐大人，也只怕也是好梦难偕。且不说朝中律法，单只是讲……”
她见我脸色一沉，便没有再说下去，只是极轻极轻地叹息了一声。
在一个夏日的黄昏，仲友带着我和随身两个仆婢，我们一行四人风尘仆仆，终于来到了闻名已久的汉阳城。
汉阳城依山傍水，地势便利，自古便是号称“九省通衢”。商贾自四方蜂涌而来，云集于此，货物品种自是繁多齐全，人口也十分稠密，街道也就分外的繁华宽阔。
仲友告诉我说，著名诗人李白曾有诗咏此城云：“黄鹤楼中闻玉笛，江城五月落梅花。”故此汉阳城又有个美名，叫做江城。
不幸的是当时恰逢半年一度的大集市，街上几乎到处都是操着不同口音的各地商贾。我们几乎走遍整个江城的大小客栈，都被告知客满。在仲友的眉头渐渐皱起的时候，终于在进晚餐时，那家酒楼一个好心的店小二指点我们，在江边租下一只游舫过夜。仲友遣人看过，说是舫上舱房整洁，被褥倒也齐全，我们赶了过去，这才算暂时安下身来。
候到我们安顿好行李包裹，艄公们将船在黄鹤矶下下锚系缆，已是深夜时分。
我却毫无睡意，兴冲冲地打开舱房的小窗向外眺望，在黑沉沉的夜色里，借着微弱的星光，可以隐约看见矶上黑深的密林之中，有一个挺拔而立的黑竣竣的影子。观那轮廓，依稀辨得出是一所楼阁的模样。
仲友也走进舱来，随意地站在我的身边。他见我专注于那楼阁，便告诉我说，那便是被誉为天下第一名楼的黄鹤楼。
黄鹤楼？原来这就是黄鹤楼！我几乎要叫出声来，我早听过这黄鹤楼的名字，在天庭时便听说，八仙中的吕洞宾座下的一只仙鹤，曾在凡间滞留三年。据说是吕祖他太过贪杯，当年在人间停留时，曾化作一个邋遢道人，天天去矶下一个辛氏老妇开的小酒肆喝酒，一直欠了人家一年酒钱未付。那辛氏老妇倒也慷慨，见他形容落魄可怜，从未向他索要过半分酒钱。
吕祖心中过意不去，最后要付给那辛氏老妇金子，那老妇哪里肯信他手中有钱？坚持不肯接受。吕祖无奈，只得拾起地上一块桔皮，在墙上画了一只栩栩如生的仙鹤，告诉辛氏老妇说：“你只要拍拍手掌，这只鹤便能从墙上飞下来，在屋中翩翩起舞。有了这只鹤，想必你的生意会好上许多，我就借鹤三年为你所用，聊以抵付我欠你的酒资。”言毕飘然而去。
那老妇依言一试，果然那鹤从墙上飞下，随着节拍跳起舞来。此事一传十、十传百，远近无人不知，这辛氏老妇果然赚得不少银钱。三年之后，吕祖又来店中，那老妇尽情招待，让吕祖喝了个心满意足。酒毕之后，吕祖拍拍手，那鹤从墙上飞了下来，吕祖飞身骑上鹤背，直上云霄而去。
那辛氏老妇也是个有根骨的人，她知道吕祖是个神仙，当下毫不吝惜，将家财尽数变卖，倾资建造了这所楼阁来供奉吕祖。那鹤本是通体雪白，但因用桔皮涂画，周身都被染成了黄色，故被称为黄鹤，而这楼也得名为黄鹤楼。楼下那山矶自然也就得名黄鹤矶了。
当日吕祖乘鹤归来天宫，众仙都笑他贪杯误事，竟被逼得用自己的座下神鹤来抵酒帐。后来天上神仙中只要有人要下凡办事，往往就有别的神仙笑他：“可切切要小心行事，莫要成了吕洞宾典黄鹤——无可奈何！”
原来那著名的黄鹤楼就在这里！
我远远地凝视着那巍峨而高峻的楼阁，即使是在深夜之中，也仍然依稀可见它那种优美的神韵。当年的吕祖，就是在这里天天饮酒为乐，醉后高歌而去的么？
突然之间，我觉得那些遗落在凡间的仙人们的痕迹是那样的亲切，哪怕只是一点点，都仿佛让我重又有了那种熟悉的感觉，让我几乎以为，我与天庭之间仍然有着血肉般不能断绝的联系，我依然还是那个积翠宫中娴静害羞的菊花仙子。
还有你……君上……如今绮罗满身、脂光粉艳的素秋，你可还会认得出么？
一双修长而熟悉的手，从我的背后抄了过来，搂住我纤若弱柳的细腰，将我轻轻地搂在了一个宽阔而温暖的怀里。
我们都没有动，他的背，静静地抵靠在舱壁上。天地间万籁俱寂，只听得见江水流过船底时，被微微一阻，但随即又从旁边流了开去时，发出的那种轻微的哗哗声。
是多么单调而宁微的流水声啊。总是不紧不慢、缓缓流淌……即使偶然被阻住了也没有什么关系，仍然心平气和，找到了旁边可以绕过去的道路。
相交许久，只是限于喝茶谈话，至多是唱曲对弈，不要说这样亲密的动作，便是一句俚语风话，也不曾说过。但我都疑心这不是我们的第一次拥抱，似乎是很久很久以前，我就曾被拥在这样温暖的怀中。
我转过身子，我将头深深地埋在他的衣襟之中，双手紧紧环住了他结实而柔韧的腰身。他将我同样紧紧地搂住了，一手扶在我的腰间，另一只手抬了起来，那细长温暖的手指，缓缓抚过我的面颊、鬓发、双唇……
他的动作，是那样的温柔，那样的小心……仿佛我是最娇贵的水晶，一不小心就会摔得碎了；又仿佛我是一团迷蒙云雾，只要轻呵上一口热气，便会化得无影无踪。
闻着他衣上那别样清新的气味，我一直惶惶不安的心，居然渐渐安定下来。有如一只倦鸟，终于找到了可以栖息的小巢。
我并不象其他生灵，是阴阳□而得，只是秉天地灵气所生，生下来便是在天宫的花苑之中，从未有半个亲人。从初具灵性，一直到修成仙道，最为亲近的人便是东君。东君于我，亦父亦兄，亦师亦友。
只是，虽然东君他性子温和可亲，可毕竟是我的君上，是高高在上的大罗金仙。我对他不敢随意放肆，天生便带着敬畏之意。可是仲友他，他的气息温暖，与东君是何其相似，只是多了人间烟火之气，让人不觉其畏惧尊敬，却是不由得更想要亲近一些。
他在我耳边轻轻说道：“蕊儿，一路上我都不敢问你，可我看得出你心事重重。蕊儿，你到底在伤心什么？你在想些什么？刚才你的眼中突然那样哀伤欲绝，奇＋shu网收集整理让我的心好象被谁紧紧地抓在了一起呢……蕊儿，我会保护你，我想一生一世，都不再让你有那样哀痛的神情。”
我哽咽着叫道：“仲友……”
我多么想说，可是我什么都不能说。我象是变得很小很小，小得只想缩入他的怀中去、缩进去、缩进去，管他什么冬夏秋春、管他什么天道轮回。
一花一菩提，一草一宇宙。仲友那温暖安心的怀抱，是我严素秋的整个世界。
仲友，你爱不爱我？
久落风尘烟花之地，这情爱二字听得最多。正因为是挂在千人万人的嘴上，说得熟极而流，反而最是俗恶不过。况且凡人的生命那样短暂，即使是到死都是两情坚贞不移，即使是如花的美眷，又如何经得起短短数十载的流年。
所以严蕊，即使是在烛红影摇的绮夜春深，最为旖旎风光之中，也从来不曾对任何一个名门公子、白马少年，说过区区一个“爱”字。
其实我心中明白：仲友他出身高门，家中也早娶有妻室，据说也是名门闺秀。他青春在望，前程似锦，而我此时只是一个略具姿首的营妓，跟他又能有什么长久可言？况且当今朝廷注重道学礼法，对官员考察最严，休道是做他的妾室，便是春风一度的露水夫妻，只怕都会为他惹来个“薄帏不修”的评语。
更何况……更何况，早在下凡之时，东君便警告过我，我仙籍已除，仙丹上缴天宫紫心宫收藏，只余下本命元丹。此身已是妖的体质，暗含妖邪阴寒之气，若与人间男子相配，只怕立即便会要了他的性命。而我，也将受到天庭严厉的惩处。
这也正是我力图技艺出众的原因，烟花之地想要保持清白，唯一的法子便是提高自家身价，留个待价而沽的余地。也只有这样，我才会有充足的时间，去接触行行色色的世人，去追寻我的那一个瞬间。
如今我附身的那个小姑娘严蕊，论人间年龄来算，正是二八芳华，在教坊之中年龄已然偏大。这也在警示我，留给我寻找的时间越来越短，如果我的愿望不得实现，到了不得不接客的那一天，我必将化为原形循回山林。沦落成妖并没有什么可怕之处，可怕的是我白白沦落一场，还落得个被三界耻笑的把柄。
无论怎样，我与仲友，注定是没有永远。
可是这美好的时光，多么希望能够永恒啊……仲友、仲友……
突然“啪”地一声轻响，在寂静的夏夜里，听得分外细微清晰。有什么物事轻轻触上了我们乘坐的这只小船。
我们对视一眼，唐仲友松开紧搂住我的手臂，侧身靠近舷窗，探头向窗外看去。
我敏锐地感受到了一丝妖的气息，心弦立即紧绷起来，有意无意的，也向窗边靠了靠。
幸好仲友只是个凡人，否则此时他必可发现我笼在袖中的左手掌心，已是微微张开，聚集起了一团青色的光焰，那便是我作为花木精魂的青木之气。
既然有妖精的踪迹，我动用法力，应该没有违背当年下凡时天帝的旨意罢？更何况……我暗暗咬了咬牙，更何况……如果是仲友有了危险，纵然对方是人，我亦绝不会为了害怕天帝的惩罚，而不顾仲友的死活！
但那丝妖气极是微弱，瞬间便无影无踪。远处水面有轻微的一声水响，似乎是什么物事钻入了水波之中。不知是否我的幻觉，我还听到了“嘻”地一声轻笑。
我不易察觉地笑了，手掌收紧，那团青色的火焰顿时消失了。
我自然知道，这是谁搞的把戏。她以为她将一身人的衣服换作一身的金鳞，我便认不出这条在江中顽皮翻腾的小鱼，便是天天叫我姐姐，叫得好生亲热的小怜么？
耳边传来仲友“啊”地一声惊叫，带着说不出的欢喜：“严姑娘！这船边不知是谁人抛下了一束桂花！你看！你看！”
他的手从舷外收了回来，月色下我看得清楚：他的手中，居然真的拿着一束水淋淋的桂花，花如碎金，叶簇碧绿，煞是新鲜喜人。
这束桂花，我看来却好生面熟。这名为“折金枝”的名贵桂花，只有天台教坊庭院中方才种植，小怜这个丫头也真是有心，居然辛辛苦苦地跑这么远，丢到我们身边的江里。
仲友仔细挑了一枝小巧的花枝，轻轻簪在我的发髻之上，又退后一步看看，这才满意地微笑了一下，轻声说道：“蕊儿，你知道么？今天是七夕呢！”
船头高挑的雨蓬下，掌起一盏朱红纱灯，在闪动的微光中，看得清船头摆着一张雕漆小桌。桌上置有七八碟精致的果品小菜，另有一只细腰定窑青瓷酒壶，配着两只小小的青瓷杯儿。
艄公们都睡了，服侍我的婢女和他的僮儿，我们也打发他们先歇着了。