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凝萱忙叫住了满头大汗的笑槐：“我这里可没那么多的讲究，什么熏香不熏香的，我看小桃坞里的花草不少，你这会儿寻些过来，用水瓶子装了，岂不比那些香强百倍我看着也赏心悦目，还能日日换新花样。”
笑槐抻着脖子往外面望了望，见月色明朗，反正也是到房后空地上寻几朵，耽误不了什么，笑槐就要召唤青雪进屋来陪着姑娘。凝萱忙摆手：“叫她们做什么，不如你都带了出去帮着点灯笼，免得我担心你磕绊着”
笑槐重重的应了一声，笑逐颜开的去青雪的屋子叫人。
凝萱穿着月牙白的亵衣，直看着笑槐出了门才仰面躺在大大的拔步床上，两条腿高高的抬起，裤子的料子实在是光滑，瞬间露出细腻的小腿，一双小白脚裸露在空气中，脚趾像珍珠一样剔透，跟着凝萱的好心情在那里动来动去。被子宣软至极，凝萱小小的身子躺在上面仍旧压出了个坑儿，外面素色的灯罩遮挡不住光晕，已经穿过了薄如纸的纱蔓映射了进来，打在凝萱粉腻酥融娇欲滴的童颜上。
凝萱凡翻了个身，蜷缩腿面朝床外。
百日已过，明早就该跟着二姑娘和四姑娘去给老太太请安，魏老太君会见自己吗？凝萱顿时想到那日在欢喜堂跟四少爷魏元安的不愉快。按照笑槐所说，魏元安是老太君的心头宝，他不待见自己，那么老太太会不会爱屋及乌，也用同一种心态来面对自己？三哥那里还没消息，不过凝萱要是那个侍郎家的小姐，也不会希望一进门就有个十岁大的便宜女儿，最好是先把人弄走，笼络住丈夫的心，即便将来继女回来，是圆是扁还不照样由自己拿捏如果真发生这样的事儿，侍郎家肯定会在成亲自之前跟廉国府提送走自己的事儿。
凝萱眼睛一亮，对，就是在成亲之前，侍郎府如果提的太早，就会被人说三道四，那位新太太也不会希望还没进门就成为妯娌的闲谈笑柄。
这也就是说，凝萱还有大半年的时间来挽回自己上山进庵堂的命运。
凝萱可不会单纯的以为，进了庵堂就能轻轻松松的逃走，从此离开家族的束缚。要真如此，大家闺秀们都奔着这条道去，大周不可能把这项习俗维持如此长久，只有一个解释，庵堂里的生活更加艰难，逃离简直是个不可能完成的神话。
想要对付新太太，就只能靠一个人，不，应该说是两个人。
一个是老太君，一个就是凝萱自己。
老太太心心念念给庶子娶一个家事不显的媳妇，续弦自然也不会例外，老太太原来相中的那个根本不可能对凝萱的父亲起到什么助力，可侍郎的女儿却不然。
前者是老太太的远方亲戚，后者却是廉国公亲自为庶子挑选的，而且两夫妻为此发生了猛烈的争执……
这就解释了如今发生的一切，老太太一改前番的态度，给自己挪了地方，给自己分派了丫头。这可能就是自己最大的转机。
笑槐刚好采了鲜花回来，她一进门便满屋子的馨香，凝萱轻轻撩起了纱蔓好奇道：“这是什么花儿，这样好闻。”
“是夜来香，只在晚上开放，所以味道也最浓郁，姑娘尽管放心，我和青梅两个仔仔细细挑了花心，没见到有小虫。”
一样是摘花，早上还落魄的要拿只笔筒应付，可到了晚间，五姑娘就一步登天，成了小桃坞里名正言顺的一位主子，多宝格上光花瓶就好几只，笑槐取了其中一只青花缠枝牡丹瓶，又折身出去找水。
天气渐渐闷热，凝萱寻了一把团扇有一下没一下的扇着，恍惚间就要进入梦乡，却忽然听的外面传来撕心裂肺的哭喊，而且声音是朝自己窗前来的。
凝萱忙穿了鞋，顺手从椅子上扯一件薄薄的单衣披上往外走，在花厅撞见了过来查看的宋嬷嬷。宋嬷嬷忙道：“姑娘穿的单薄，快进去。”
说话间凝萱已经探了头出去，四姑娘那边离着大门最近，灯火通明，已经有不少丫头婆子站在抄手游廊上看热闹。凝萱定睛一瞧，几道黑乎乎的人影正踏着月色往这里来，似乎……还拖拽着一个人。
笑槐抱着瓶子在站在自家门口，青梅和青雪在她身后。宋嬷嬷轻咳一声，不悦的看着那三人，笑槐忙转身进屋，赔笑的看着宋嬷嬷。
人影到了近前，笑槐忙附到凝萱耳边：“是二姑娘的大丫鬟银笺，就是不知道抬了那个又是哪一位。”
哀号的声音从凝萱的门口一直延伸到南四间，青梅和青雪脸色惨白的进了屋，宋嬷嬷奇道：“你们俩怎么了？”
“嬷，嬷嬷，是，是青杏。”
青雪忙将刚才吃完饭的时候，青杏打门前路过的事儿简单扼要的对凝萱说了一遍，凝萱没说话，而是借着去关门的动作再次往南四间方向看了看。人已经没了声音，恐怕是被塞住了嘴巴，南四间门前如临大敌，几个孔武有力的婆子站在灯笼下来回的巡视。
凝萱轻轻合紧大门；“都回去睡吧，那是二姐姐房里的事儿，咱们就当没看见的好。”
每个人都对青杏的遭遇感到浓厚的兴趣，可没人敢说。笑槐跟凝萱进了内室，如今只有她一个大丫头，自然也没什么轮番守夜一说，都是她的活儿了。前窗挨着一张大大的香妃榻，这个时候随便搭上些薄被子就能应付一夜，姑娘说了，等冬日天凉时再另寻办法，觉不叫自己受委屈。
笑槐仔细检查了一遍门窗，都严严实实的落了插栓，她这才安心的返回内室，将藕荷色的纱蔓放下，自己在外，五姑娘在里，留下一盏常明的灯火在自己身边，主仆俩劳心劳力的一天，躺在床上不大会儿便沉沉的睡去了。
第十八章 二爷
天已经完全热了起来，尽管是夜间，可到底是插门闭户的，凝萱睡不多时就隐隐感到燥热，迷蒙中翻了个身，却听见外间有响动。
“笑槐，是你吗？”
笑槐已经端着烛台掀开了纱蔓，轻声安抚道：“姑娘别怕，是笑槐，外院的大门好像被打开了，有什么人往这边来，我去瞧瞧。”
这么晚还有人进来？凝萱不知怎么的就想起了书中说王熙凤领人夜抄大观园的事儿，莫非这也是侯府朱门里惯用的手段？凝萱再也坐不住，穿了单衣就往花厅去。
笑槐没敢开门，只是打开了右扇窗户的一条小缝，“噗”的一声熄灭了手中燃着的火烛，她正翘着脚往外看。听到凝萱的脚步声忙冲对方招手，“是二老爷，带着好几个婆子怒气冲冲往南四间去了。”
凝萱诧异的复问道：“二伯？你没看错？”
“怎么会看错，他身边好几盏亮晃晃的灯笼，我看的清清楚楚。”笑槐一顿，侧着耳朵：“姑娘你听，是不是南四间那边有哭声？”
不但有哭声，还有男子毫不留情的咒骂声，此刻，小桃坞里的男人应该只有笑槐说的二老爷，当然，这是在笑槐没看走眼的情况下。宋嬷嬷和青梅几个虽然只是住在隔壁，但想进花厅也必须要从外面门口经过，只怕她们也听见了这等吵闹的声音，凝萱一颗心悬着，嬷嬷可别贸然冲过来，到时候叫二房的人扫了颜面。
凝萱吩咐笑槐：“你将窗户开的大些，偷偷看看四姑娘那边的动静，小心叫人发觉。”
窗户是那种上下翻折的款式，白日里只需支起就可以，笑槐细细的小胳膊用力一抬，看见的视野果然更广了些，笑槐瞪圆了眼睛往北面看：“姑娘，实在太黑，四姑娘那边没什么太大的动静。唉……二老爷出来了，好像还抱着个人。”
笑槐吓得赶紧放下窗户，手忙脚乱的落了插销，一骨碌跌坐在地上，还没忘拉着凝萱一起下蹲，“姑娘别出声。她们过来了。”
凝萱见笑槐个做贼似的，反倒闷笑不已。顷刻间，二老爷已经到了她们房门口，火光打在窗棱上远胜于银色的月辉，凝萱听见一个女孩低低的哭泣声，她那个二伯不知说了些什么安慰的话，女孩儿抑制住了哽咽。一行人在凝萱的屋子前莫名的顿住了脚步，似乎在打量房中情景，笑槐吓得大气不敢出，紧紧拉着凝萱的手，以为外面的人要冲进来。
不多时，二老爷的人已经走了，只留下一盏灯笼还火光摇曳，提着灯笼的人轻轻扣了花厅的门扉，尖细的声音在夜色中显得极其突兀：“我是二老爷房里的向妈妈，敢问五姑娘可睡下了？”
凝萱知道此时必要去回话，要是这么大的动静都听不见，摆明了是装糊涂。
凝萱轻轻推了笑槐，耳语道：“就说我早睡下了。”
笑槐点点头，也没敢点蜡烛，顿了一会儿，才隔着门板为难的说道：“向妈妈，我们姑娘已经睡下了，您老可有事儿？”
向妈妈忙笑道：“没事没事，我们二爷才去二姑娘处说一句要紧的话，怕惊扰到五姑娘，既然五姑娘还在休息，万万别惊扰了她，我这就去了。”
果然见向妈妈彻底走远，笑槐才搀着凝萱，俩人借着月光慢慢挪回内室。笑槐一边掖着被角，一边好奇不已：“二老爷有什么大事儿不能明日再说，就算着急，也可以叫向妈妈来传话，非三更半夜的闯进小桃坞。小桃坞可不光只有二姑娘一位小姐，难道都不顾忌姑娘和四姑娘的名声？”
凝萱冷笑，她这个二伯也是奇葩，连自己亲生女儿的名声也不要了，她和四姑娘不过是侄女，当然就更没顾忌。
宋嬷嬷派青雪过来问话，笑槐打发了她回去睡觉，自己躺在贵妃榻上却辗转反侧，再也没有睡意。凝萱听见她翻身的声音，隔着幔子问她：“怎么还不老实的睡着？”
“姑娘，你说……二老爷抱着的会是谁？难不成是二姑娘生了病？”笑槐被刚才听见的哭喊声弄糊涂了，好像是二姑娘，又好像不是。
如果不是，那二老爷厉声喝斥的又是谁？
凝萱小手一扶额头，泄气似的短叹了声，笑槐闻声，小香舌一吐，知道姑娘是嫌弃自己糊话连篇呢，咯咯笑道：“好姑娘，我这不是也没瞧清楚嘛”
“青杏”
笑槐冷不丁听姑娘说了两个字，根本没反应过来，下意识的问道：“姑娘说什么？”
凝萱不厌其烦的又说了句：“你不是问二老爷抱着的是谁吗？是青杏”
笑槐两只小腿一盘，直挺挺的坐了起来，惊呼道：“是她”可转念一想，不对……大大的不对，趴窗缝偷看的是自己，姑娘连瞧也没瞧一眼，怎么会知道是青杏？笑槐讪笑的躺了回去，“姑娘不是哄我呢吧”
凝萱没好气的翻了个身，背冲着笑槐的方向，“自己想吧”说完就再也不理会笑槐，酣然入梦直到天亮。
次日一早，笑槐顶着两个紫青色的小眼圈伺候凝萱洗脸，这丫头琢磨了一夜最终得出一个结论：她们家姑娘是哄自己玩呢笑槐把铺床的差事交给了青梅，梳头的活计交给了青雪。“姑娘，我先去厨房了，怕二姑娘那边用饭早，我先把甜汤预备出来。”
凝萱又好生的嘱咐了几句才让笑槐出去，宋嬷嬷领着另外两个粗使婆子里里外外将屋中好生的打扫，博古架上的瓶瓶罐罐去灰掸尘，干的干净利索，凝萱在旁边看了，反而对这两个上了年纪的婆子心中喜欢，觉得还算老实。
青雪的手并不巧，第一次给姑娘梳头就慌了手脚，又因为姑娘的发丝光滑，珠花连插了几次都脱落了下来，要不是青雪还算手疾眼快，只怕这好端端的珠花已经跌破在地。
收了梳子，青雪松了口气，羞臊的低着头不敢看凝萱：“姑娘，我保证下回一定梳的更好，绝不给姑娘丢脸。”
凝萱笑着安慰了青雪几句，叫她不用介意，这已经梳的很好了，见青雪慢慢松懈了心房，才漫不经心的问道：“你们当初在金嬷嬷那儿学规矩的时候难道没练练梳头的本事？”
第十九章 梳头
“金嬷嬷自然教过我们，只是……青雪的手笨，这一项倒是不拿手。”青雪怕自己被五姑娘看轻，又忙给自己说好话：“不过金嬷嬷曾多次夸赞青雪的绣活儿做的好，因为这个还多赏了青雪一日探亲的假期。姑娘要是不信，可以问青梅，我们俩一个屋子住着，她最清楚。”
青雪一点不怕青梅当着五姑娘的面儿给自己使绊子，她说的尽管有些夸张在里面，不过金嬷嬷给自己假的事儿却是实实在在，当初还叫众多姐妹好生羡慕呢凝萱看了一眼青雪的穿着，见她衣襟下摆果然绣着与众不同的花色，一朵宝相睡莲悄然绽放。凝萱自己也奇怪，怎么一见那花就知道叫什么名字，好像她天生对刺绣情有独钟似的。凝萱叫住了正整理书案的宋嬷嬷：“嬷嬷你来瞧，青雪这花儿绣的怎么样？”
宋嬷嬷放下了擦拭到一半儿的砚台，走到近前拉起青雪的衣襟，还算中肯的说道：“是宝相睡莲，针法有些糙，齐针