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官军。
冯老爷子已是花甲之年,满头银丝,不过精神矍铄,脚步飞快,大笑之间就已经到了徐校尉近前,叫不远处的元辉错愕不已。
徐校尉笑道:“劳驾老爷子在此等候多时。”
冯老爷子朗声大笑:“什么劳驾,咱们多年的交情还需要说这些没意思的烂话,你若诚心谢我,到了九方城请我们一干人到斋月口吃顿好酒便是。”冯老爷子眼一挑,就瞧见了气度不凡的魏元辉:“这位是……”
元辉生怕自己晚了自己介绍,没等徐校尉开口,忙笑呵呵道:“小子魏元辉见过镖王,久仰镖王大名,今日得见实在是三生有幸。”
老爷子的笑声恍若雷鸣:“什么镖王不镖王的,都是道上人混叫的,当不得真。”老爷子虽这么说,但听得出里面自豪的语气。徐校尉是顾云霆的心腹,临来之前得了顾云霆好生嘱托,徐校尉心知江湖人的痞气,往好听了讲,是侠肝义胆,难听点,就是绿林悍匪。徐校尉与魏元辉接触不多,但也知道那兄妹俩的底细,京城廉国府的子孙,还有位姑姑在宫中做娘娘,家里好几位堂兄弟是皇帝子嗣。别的不说,单凭最后一点,魏元辉就是个惹不起的主儿。
徐校尉笑盈盈看着镖王:“冯老爷子,魏小爷可是京城里来的贵客,在青衣卫当差,功夫可一点不弱。”
冯老爷子眼中闪过一丝惊喜:“哦?那得了空闲老夫可要好生讨教讨教了。”
元辉困窘的连连摆手:“不不不,老爷子是武林泰斗级的人物,小子怎敢……”
徐校尉开始也没在意,冯老爷子多年不出山,这回要不是大将军亲自去,只怕难请动这座真佛,就算魏元辉家世显贵,只怕也没那个资格叫镖王出手指点。徐校尉刚要打圆场,就见冯老爷子抬手扶起躬身的魏元辉,老爷子将人上下好一顿打量,“是个练武的将才,此番赶路,得空就跟着老夫过招,总归有你的好处。”
元辉眼里冒精光:“多谢老爷子。”
徐校尉却听的目瞪口呆,想当年他们那帮兄弟还没成名的时候,没少去冯家打秋风,还不是为了偷师学艺,可冯老爷子根本不出手,他们就是想学也没个地方。怎么到了魏家小子这儿,一切都显得水到渠成的意思?
徐校尉本事心性豁达的人,在军中口碑极好,更是从不在人背后使绊子。可这会儿……面对冯老爷子毫不掩饰的偏心,徐校尉还是有点吃味。
“爷爷,咱们走还是不走?城门都要开了”
冯老爷子正拉着魏元辉盘问,哒哒哒传来一阵马蹄声,马背上一瘦小身影不客气的冲着镖王道。
魏元辉诧异的抬头看来者,什么人敢用这样的语气和镖王说话?走的越近,马背上的人影便越清晰,来者中等身材,尽管浑身裹着灰鼠的亮毛小袄,下身半截虎皮小裙,脚上登着厚底鹿皮靴。腰间缀着流苏芙蓉剑,后面还背着半人高的大弓。
魏元辉看的目瞪口呆,瞧穿着打扮……难不成是个女孩子?
还真叫他说对了。
只不过,魏元辉全没注意,马上的小姑娘一到,徐校尉和几个亲近的副官们偷偷往后退了半步,试图和小姑娘保持距离。
冯老爷子呵呵笑道:“魏小子啊,这是老夫的孙女,叫冯果儿,听说这次押镖还有位小姐,就叫果儿去保护她。”
魏元辉这才明白队伍中怎地出了个女孩子,他不禁佩服镖王细心周到,果然是江湖上经历久的老油条,元辉对果儿姑娘再也没有多瞧,一拱手:“多谢老爷子。”
冯老爷子见魏元辉眼中并无什么杂念,有些惋惜的收回心神,转头看向孙女:“果儿,你跟着姑娘要少说话,多做事,这位可不是你那帮子小姐妹,一个个泼辣的很,要乖觉。”
冯果儿使劲儿跺脚,“爷爷,我哪有那么糟糕,不信……你问徐校尉”
徐校尉暗叫倒霉,谁不知冯家的小姑奶奶不好惹。他忙陪笑:“冯姑娘行事果断,机警过人,怎么寻常女子能比。”
冯果儿得意的看着亲爷爷,殊不知因徐校尉的几句话,正勾起了老爷子的痛楚。
孙女是小儿子的遗腹子,打小没爹没娘,跟着一帮子叔叔伯伯长大,女儿身倒养了个男儿心,如今及笄早过,却没个好人家接着,眉州城里数得上号儿的男儿,冯老爷子都看了个遍,不是配不上宝贝孙女,就是人家一听冯果儿的名字,就吓得跑走三里地。
实在叫人头痛。
今日见到魏元辉,真是意外中的意外,这小伙子精气神那就一个字,足看面相就知道精明,对自己毕恭毕敬,想来看在老爷子的面儿上也不能怠慢了果儿。
就是这家世方面……能在青衣卫当差的可都差不离,就是不知道魏小子家是个什么光景。
冯老爷子一迟疑的功夫,那边城门可就要开了,众人不敢再耽搁,忙上马拉缰绳。冯果儿将自己的马鞭一甩,径直奔向凝萱的马车,隔着帘子笑道:“是魏姑娘吧,我是保护你的冯果儿,要吃什么喝什么你只管说。要是出恭也别不好意思,天大地大,还没你落脚的地儿?知会我一声就是。”
凝萱听前半句的时候还想道谢,等冯果儿说完,她差点没栽出马车。
这……这闺女也太豪爽了些。
马车外顾准是一个劲儿的咳,上气不接下气,冯果儿叉着腰斜眼瞧:“我说那个驾车的,哎,说你呢。得了肺痨你逞什么英雄,赶紧给我下车,换了好的来。”
顾准不好和一个臭丫头对骂,可碧潭却忍不住了,她一把掀起门帘角,盯着冯果儿看。冯果儿不妨里面出来个大活人,充满兴味的看着气腾腾的碧潭。
碧潭年长,虽然生的高,也有点功夫傍身,但和常年习武不辍的冯果儿想必,那就是小巫见大巫了。
冯果儿凉凉的扇着马鞭笑道:“谁家的姐儿,火气不少。怎么,这驾车的是你的情郎?瞧你把给气的”
顾准带着毡帽,谁能认出这是眉州城里小有名气的准爷。不过顾准却清楚知晓冯果儿的大名,他只担心碧潭那傻姑娘吃亏
第二一三章 护镖
车马行至眉州城外三十里,冯老爷子大一挥!叫所有人在一家路边的小茶寨休息片刻,补充食物,争取在日落之前达到距离九方城最近的个小镇一一兴义。
“兴义有家客找,虽然简朴,但来往人员错杂凌乱,店家老板也是道上有名望的买卖人,销赃收赃从不手软,在店里住倒是不怕夜袭,只不过出了客找老夫就不敢下这个担保了。晚间睡觉的时候都轻些,以免遭人盯梢。”冯老爷子慎重的将众人看了一圈,最后目光就落在戴着帷帽的凝萱身上。
老爷子想也不多想,大踏步走了过来,凝萱忙起身,冯老爷子笑道:“姑娘,我这孙女虽然调皮!但功夫不赖,晚间就叫她在你屋子里打个地铺!凑合住了一夜,明儿早起我们就出发,照现在这个速度,日落之前定能到达目的地。”
冯老爷子一生押镖无数,有金银珠宝,也有活人!自然,还有死人。像将军府这样保护女眷更是不知走过了多少遭,冯老爷子惯会和人打交道,知道某些大家小姐们臭毛病一大堆,忌讳晚间睡觉的时候地上躺了个陌生人,纵然镖局走出于好意保护吧,但也没博得人家的好感,反而弄的场面僵硬不已。
以往走这样的镖,都是老爷子的大儿媳出面,可今年孙媳妇怀孕,大儿媳不好出门,就叫果儿这丫头钻了空子。
冯老爷子信赖大儿媳,按照以往的经历,就是主家再刁难,儿媳妇也能轻易化解。
可果儿这丫头…实在不是个善茬。
冯老爷子怕魏姑娘不喜,还要再劝的时候就听凝萱笑道:“还是老爷子想的周到我们求之不得!只是委屈了果儿姑娘。”
“不委屈,不委屈,她皮糙肉厚,禁得起捶打。”
冯果儿正往嘴里塞店小二新切好的牛肉,闻言不满的绑囔着嘴:“爷爷,我也是女孩子好不好!”冯果儿偷偷瞄着凝萱露在外面的一双小手,油滑油滑的比大伯娘给自己剥的杏仁还白,冯果儿下意识瞧瞧自己的手,干巴巴好像鸡爪子,常年拉弓射箭,虎口处早就磨出了硬茧子,北疆的风雪严寒更冻裂了许多小细纹。
冯果儿难为情的放下了牛肉,扑打扑打两手,正襟危坐。
宋嬷嬷和凝萱看在眼丰不禁暗自偷笑,唯独碧潭冷冰冰的将头扭到了一边。
倒是冯老爷子暗自叫好,账房管家怎么说的?对了叫近朱者赤,近墨者黑。往日里果儿都和一帮臭小子打打杀杀,能学好才怪呢,看,和人大家闺秀才坐在一起不到半天,连行为都端正了不少,要是长久以往下去,自家孙女难道还愁嫁不出去?
冯老爷子想到此,看凝萱的眼神就越加和蔼了许多,“姑娘放心我们一路上早有前哨打点,保管畅通无阻,平平安安将你送到。这小茶寨里的肉包子不错姑娘慢用!”凝萱客客气气的送走了冯老爷子,茶寨老板和镖王是老相识,忙叫几个伙计端出热腾腾的蒸笼。茶寨再大也难容下这两队人家百十来号人,一些汉子就只能窝在茶察外席地而坐。好在北风不大雪花更是不见踪静,吃包子喝羊汤,简直就是一件美事。
凝萱隔着帷帽看着忙翻了小伙计,暗自猜测这大约就是冯老爷子说的提前打点吧。
“姑娘,你不吃?”冯果儿一口咬掉半个包子!和男人没什么区别。这闺女吃的兴高采烈,可见凝萱没什么动作,不解的瞅瞅包子:“他们这儿的肉包子好吃的很!”
宋嬷嬷了解自家小姐,忙笑道:“姑娘用些白面的馒头就好,带馅的东西很少吃。”
冯果儿没吭声,又抓了两只白噗噗的大包子在手!心中却不断嘀咕,饿上三天,看你吃不吃。
小二机警,忙端上来一碟四个白馒头,还好奇的盯着帷帽里的人影看了许久。
出门在外,能遇见一家还算不错的好馆子是件难事,众人心知出了此地,唯有晚间才能落脚打尖!便越加发狠吃了包子。没有酒,好在羊汤鲜美。等准备赶路的时候已经是未时三刻,冯老爷子翻身上马,扔了钱袋子给茶寨老板,在小二们的殷勤恭送中,众人浩浩荡荡开往兴义。
越往兴义走,路上的人就越多,凝萱他们已经接二连三遇见了好几拨人马,大多是三四十人的商队!像他们这样的大部队确实是少数。冯老爷子立在马上,扯住了缰绳,与徐校尉和魏元辉商量道:“我们不如分作两班,各自住宿,否则人多晃眼,别人一眼就瞅出了猫腻。况且徐校尉你们的军中习气过重,只怕没到九方城就会被北齐的探子察觉。”徐校尉也早有此顾忌:“那依照老爷子的意思品,“这样,老夫和魏小哥带着镖局的人在先,你们垫后,咱们在兴义回合。”冯老爷子从腰间抽出一支木牌:“这是兴义客找的信物,你拿着它,店老板自然会给你安排好院落。回合之后只当做不相识!晚间你多派个中高手去给姑娘护院,以免出意仆”徐校尉一抱拳,扯了缰绳去寻自己的队伍。
在临近兴义的一栋破庙附近,众人分道而行,冯老爷子压着两架马车,仍旧扮作镖局的模样。兴义是伞小镇,全镇人加起来不足三千户,自然不能和眉州、宿元相比。但兴义的流动人口不少!只要去往眉州,都要途经此地。兴义已经不是大周的属地,而归于九方城,所以人口更加的驳杂,不但可以瞧见南诏人,更有不少波斯、大食、交趾的商队,金发碧眼,和中原人多有不同。许是天色问题,往来车马都是行色匆匆!看见凝萱的队伍也没什么人去好奇打探,唯恐进镇晚,被人抢了客找的好位置。凝萱正闭目养神的功夫,帘子从外猛的一掀,冯果儿一张小黑脸挤了进来,笑眯眯看中宋嬷嬷等:“姑娘下车吧,客找到了!”谁知刚说完。就听见外面传来叫嚷声,好像什么人打了起来。
第二一四章 兴义客栈(二更)
不用凝萱劳驾,冯果儿早就蹿的没了影踪,看的宋嬷嬷上下皱眉:“这位冯姑娘可不稳当,有负镖王家的好名声。”
凝萱淡淡一笑:“龙生九子,还各有不同,镖王一生不凡,也不能强求人家的子息也都是同个样子。不过也有点好处,这位冯姑娘不是能藏住话的人,咱们姑且坐等就是。”
帘子外的顾准暗暗点头,果不其然,不多时,冯果儿脚踩风火轮似的奔了回来,半个身子在车内,半个身子还在车外,就忍不住嚷道:“你猜怎地?原来是打西昭来了一支商队,怨他们自己进镇迟了,客栈里没地方,他们就看中了我家订的院子。正和店老板吵嚷呢”
冯果儿哈哈一笑:“不过你们别担心,那店老板和我爷爷是生死之交,换命的兄弟,怎么可能让了咱们住的院