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前锋校尉大步流星的进了内院，动作刚猛的冲赵煦一抱拳：“将军，在后院果然发现一辆马车，车中空无一人，不过车板上余温犹在，想必是听见了我们的声音才仓促逃走的。”
赵煦精神一震，忙问：“里里外外搜一遍，本将军不信他们插了翅膀。”
“大人，大人！”众人齐齐扭头去看来者，却是先锋校尉手下的一个小小队正，但看他的表情就知道是有所发现。
“大人，在马棚附近发现了血迹。”
先锋校尉忙道：“将军，属下想带着人去马棚抄检，或许有所发现。”马棚在整个客栈的最后身。当年掌柜的为了扩建，将仙客来后身的土地都据为己有，直开发到了小河边。更将马棚修建在此地，为的就是提防那些马贼在夜间窃取马匹。
二管事一皱眉，颇有不同的见解。当即反驳着先锋校尉：“校尉太过糊涂，对方摆明了就是调虎离山之计。马棚靠着河岸，道路湿滑，又有遍地的青苔，别说马儿难行，就是换了一个身强体壮的彪形大汉也未必就能安然度过。”
二管事一边说一边小有自得，都以为他是靠着如夫人才到今天这个位置，殊不知自己才是最有本事的那一个。出门前如夫人对自己千叮咛万嘱咐。叫他一定看管好世子爷，如夫人没有自己的儿子，便一门心思的想将世子捏攥在手里，可世子和如夫人一点感情没有，非但没有，反而将如夫人视作死敌。二管事看的明白通透，要是老王爷偏疼如夫人，将来立别的少爷也就罢了，可事实上并非如此。老王爷有点清心寡欲的意思，对女色看的很淡。要不是碍于面子，老王爷当年才不会接受先皇后的赐予，收了个宫中女官做小。
如夫人在这一点上丝毫胜算没有，所以二管事早就在暗中筹划好了。在宿元百般讨好世子，成为世子的心腹，在京城对如夫人唯唯诺诺，两面讨好，两面不耽误，这样一来，总有自己发达的那一天。
二管事正在这里做白日梦，殊不知几句话就将在场的许多人得罪了个底朝天。
赵煦脸呼啦啦的阴沉的厉害。
先锋校尉更是怒视而瞪，“你是个什么东西，也敢在此胡言乱语！”行武之人，根本没有那么多忌讳，凭你是宫中监军还是王府里的管家，在这群铁铮铮的汉子面前，也得按照他们的规矩来。二管事当场就下不来台，倍感委屈的看着赵煦。
赵煦根本不理会这个小人物，领着人就往马棚去。掌柜的有些幸灾乐祸的看着胡勇和二管事，“我说二管家，你这马屁也没拍对地方啊。要我瞧，你还是安安生生管着宅子里的大事小情的好，千万别出来丢人现眼，人啊，就不该太贪心，你说是不是胡管事？”
掌柜的重重往地上一啐，鼻音鄙夷而气愤，羞得二管事恨不得找个耗子洞钻进去。
马棚里里三层外三层的全是人，毫无例外都是军中的悍将，照料马匹的老头儿就蜷缩在地上，目光呆滞而涣散，像是受到了什么惊吓似的浑身打筛子。不远处有一大滩未干涸的血迹，上面清晰可见一只脚印。
赵煦眼神犀利，“找到了人？”
赵煦的亲兵卫长半条腿支在地面上，手指蘸着血迹：“回禀将军，血迹到了马槽这里就再也不见踪迹，想必此地有暗道。我等不敢擅自行事，专等将军的吩咐。”
整个马棚三面布有十二房马槽，且三面相连，互通东西。仙客来掌柜的右眼皮不自然的微跳，两手悄悄握紧了拳头，那马槽下面有什么，没有人会比他更清楚。
赵煦扫了掌柜的一眼，冷笑道：“难道还需要我们亲自动手吗？”掌柜的心知大势已去，没有法子，只能硬着头皮往前走，来到正中间的一处，将覆盖在马槽上的枯黄稻草纷纷拨开，露出干干净净的木头板，“将军，不是小的包藏祸心，实在是害怕了北齐的铁骑会突破眉州侵扰咱们宿元，所以才在此处做了个密道，小人就算有一万颗脑袋，也不敢对家乡百姓不利啊！”
老掌柜泪眼婆娑，手僵在马槽上，却偏偏不动分毫。
赵煦冲亲卫长使了个眼色，亲卫长心领神会，立即拨开了堵在马槽上的掌柜的，伸出宝剑沿着壁缝往回发力，就见底槽木板微微动弹，露出一道小风，霎时间，阴风从里面呼啸而出。“不好！”亲卫长大叫一声，赶忙闪躲。
幸好之前有所准备，就见从黑色的缝隙中迎面飞出四根五寸余长，通体墨黑色的钢针。
钢针一发不中，飞升到半空中不久便开始缓缓下坠。赵煦从怀中抽出一块白绢子，垫着钢针细细的端详：“井先生，你来看！这物件可是北齐宫廷里的秘宝之一，夺魂钉？”
被唤作井先生的人是一个三十年纪上下的书生，白衣纶巾，说不出的风流潇洒，等闲人见了也只会当他是书院里的老好人，谁能想到，当日大破北齐主力，都是这个人出的计谋。井先生缓缓蹲下身，凑在了赵煦身边：“此针头粗尾细，毒液萃取的极纯，应该就是那东西。”
赵煦冲老掌柜一笑：“仙客来果真是藏龙卧虎，没想到老掌柜这里还有北齐的朋友！”掌柜的再也无力，跌坐在地面上小腿抽搐，一句辩解的话也说不出来。
赵煦深吸一口气，接过亲卫长的长剑，不顾校尉们的阻拦，一鼓作气就将木板掀翻。失去了遮掩的凹槽赫然露出一个空洞，风力更猛一些，赵煦沉声道：“此地冷风不断，想必是有通道，来人，取火把来！”十几只火把聚拢在洞口，直把里面照的通明，赵煦眼睛一眯：“下面有人！”
果然，这凹槽深有十余米，底层倒着一个灰衫裸脚的男子。先锋校尉系着一根长绳，手中握着火把缓缓坠下了洞口，不多时，就听见下面传来不甚明朗的声音：“将军，人还活着！”
等把人救上来，对方早已经是出气多，进气少，赵煦亲自翻检了那人的衣衫，忽然在他的腰间发现了一块木牌，上面写有“承盐造”三个字。
“承盐造？将军，是西昭的人！”井先生见多识广，一见此牌，当即认出了对方的身份。赵煦出人意料的哈哈大笑：“老掌柜，你可是真人不露相，原来却是我错了。什么藏龙卧虎，”赵煦的声音陡然阴森，“你这里分明就是个窝藏细作的贼窟，来人，将仙客所有人给我拘捕起来，我要带回去慢慢审讯。至于这家店挖地三尺，也要把人给我找出来！”
先锋校尉不容掌柜的分说，一团烂布就堵在了后者的口中。
赵煦的左边放着钢针，右边放着木牌，若有所思的敲着地面。井先生晃着脑袋从马槽那里走了回来：“下去的人有了消息，说洞口直通向外面的水渠，人大概已经顺着水路逃走了。不过脚步并不凌乱，显然只有一个人。”
赵煦哼了哼：“十几个人的队伍怎么可能就剩下了一个？给我仔仔细细的搜，我就不信找不出蛛丝马迹。”赵煦站起身，冲井先生躬身施了个大礼：“劳烦先生在这里守着，我亲自去胡市那里走一圈，不亲眼见到人，我总觉心里难安。”
井先生短叹一声：“世事无常，世子也不要太过忧心，你当年与我看过魏家小姐的生辰八字，此子命里有奇遇，造化不小，也许这就是她应该遭受的劫难也未不可知。”
井先生不劝还好，听他这么一说，赵煦心里更觉隐隐不安。忙拜别了井先生，留下几个得力的校尉看守，他自己只带着小队人马仗剑出了城区，直奔东街胡市。
老神仙的医馆前挂起了无字红牌，也有人摇头晃脑的去了，也有人不甘心的伫立等候，他们虽然都知道这是老神医今日不再看诊的信号，可心中总是存着侥幸。医馆后院，老神仙换上了雪白雪白的棉衫，手上散发着烈酒冲洗后的刺鼻气味，眼前银盆里一汪清水，瓶瓶罐罐摆了整整一桌案。
“小丫头，你可准备好了？”
凝萱睁着大眼睛，半躺在藤椅上，她眼前只有蓝天，枯黄色的叶子缓缓坠落，似乎一切都昭示着某种生命迹象的灭亡
第一五九章半张皮
老神仙一辈子只游走在民间市坊，专门给百姓贫民出诊，几十年走过的荒村数也数不过来，看见的累累白骨算也算不清。每每治病，从病人身上过继来的寒气真真儿能把人给冻死，老神仙再厉害，也不过是个凡夫俗子，为了抵御这种阴寒，老神仙十几年来养成了一个习惯，那就是每每遇见大病症时，他都要喝一口烧刀子，这种酒度数极高，遇火则烧，味极浓烈，入口如烧红之刀刃，吞入腹中好比滚烫之火焰。
北地人的冬季酷寒而漫长，千年前的北齐是游牧民族，对大周朝实行残酷而近乎灭绝式的掠夺，驻守眉州和宿元的将士们为了驱寒，便从关内引进了黄酒，长期的研磨便成了今天的烧刀子。
老神仙举着酒囊，“丫头，喝一口！”
凝萱仰面望天，捏着酒袋笑道：“老神仙是要灌醉我？放心，就是再疼，我也能忍住！”
老人不觉大笑，“你这丫头，倒是聪明，我往先给那些人喝酒，都只当是壮胆子呢，他们殊不知这烈酒的好处。”
凝萱就着酒囊的圆口深吸一口气，那股辛辣劲儿能从鼻子尖一直麻到鼻子根，老人见状笑道：“你们久居京城的富贵小姐，自然没喝过这样的美味！倒是什么梨花、芸香、白潭什么的，一口进去软绵绵没什么滋味。”
老人说话的时候显然带了几分的鄙夷，也不知是针对他曾说过的佳酿，亦或是繁华的京城。
凝萱微微一笑，仰头就是以大口。虽然动作看似粗鲁。但是巨大的瓶口却没半滴酒水洒出来，老人乍看时没觉得如何，可没过多久。他就瞧出了不同。那酒囊里是什么酒，老神仙清楚的很，都是自己这些年在宿元行医治病。当地百姓的赠与，今儿老人拿出来的这一只酒囊。可都是有着五十年以上的岁月洗礼，别说是一袋，就是一口寻常的彪形大汉喝下去也要晕头转向，见了爹爹喊亲娘。
这丫头好本事！
老人几乎看呆了，直到那酒囊空瘪瘪要见了底儿，老人才回过神来，一面心疼自己的好酒。一面担心凝萱撑不住，还没治病就先厥死过去。老人忙喊着傻呆呆的小药童：“还愣着作甚，赶紧把酒囊给我夺下来！”
“哎！哎！”小药童连滚带爬的奔到凝萱近前，哆嗦着手：“姑娘，酒囊！”小男孩儿脸色绯红，两眼冒光。他可不是什么猥琐的小小登徒子，就凝萱现在这个脸，小药童实在看不上，他全是出于对一个人的敬畏才会有这种表现。此时此刻的小童心中已然把凝萱当成了母老虎一般的存在，就连他嗜酒如命的师傅都难敌半分。
老人握着空空如也的酒囊。当时就在心里不断滴血，语气好大的委屈：“早知道就不叫你喝了，这等好东西可是老头子我实在馋了的时候才敢动的！”
那一袋子酒，不说有半斤也有四两。就算喝凉水也要胀得难受，偏凝萱什么事儿也没有，脸不红心不跳，直叫老人怀疑自己的酒是不是被人掉包了。
凝萱心中得意的一笑，这种酒算什么，以前跟着老板出去挡酒，她早就练就了千杯不醉的好本事。在这个时代，几乎没人知道凝萱的这项本事，今日却小小的得意了一番。
老人虽然叹着气，但看得出心情很好，嘴角不断勾着笑意，对眼前的小丫头更多了几分的好感，“丫头，我可要动手了，脸上微微发麻是正常事儿，心里别惦记，免得我这老家伙手一抖，撕掉你一块皮。”
凝萱笑道：“没什么惦记的，难道我自己还不知道自己现在是个什么样子？就算失败也没这个更糟糕吧！”
小药童顶不服气，白眼仁往上一翻：“哼，什么失败，我家师傅的医术可是远近闻名，连眉州城的大顾将军中箭，都要来请我们师傅！”
“嗯”老人不悦的沉吟了一声，小药童心知自己说了错话，一缩脖子，悄悄往后退了两步。
老神仙却在敷药的时候暗暗打量凝萱的神情。他是正儿八经的大周人，当年游历到西昭，也不过是想看看那位开国新君到底是个什么作为，因缘偶遇，就被天佑的父亲救了，为了报恩才收个记名小徒弟，真正教导的本事却没几分。近几年西昭频频示好与北齐，作为大周的子民，老神仙早就有所不满，对天佑这个徒弟更是忘到了脑后。
虽然他们家年年节礼不断，黄金白银更少不了，可老人是礼物照收，消息一个也不往回返，就因为天佑那小子是西昭人！
常年定居在宿元，每次和北齐的大战，老人都会到前线去给战士们就诊，对死守眉州的两位顾将军，老人更是打从心眼儿里佩服。正因为心向大周，所以小药童的几句逞强话引起了老人大大的不悦。老人咧嘴一笑：