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“老家在浙江，来北方住了几十年了，这口音却就是改不过来。”道士便用袖子摸汗边又端起茶水一口喝下。
中年书生看他的年纪也就是二十出头，听他的话象是自小就离开了家乡的便说：“俗话说乡音难改吗。还没请教道号？”
“我叫白水，出家后也没有道号，你就叫我白道士吧。”看到中年书生莞尔自己也笑说，“明明天生就长的黑，偏偏却姓了白，每次说来自己都好笑。只是这皮色是爹娘给的，姓氏是师傅起的，自己真是半点主也做不得。”
两人随意闲聊中白道士的饮量惊人，已经喝下了半桶开水，那壶茶叶也早也泡得没了半点味道，中年书生又换了茶叶正待续水，远处一阵吹吹打打的声音传来，吸引了二人的目光。
在一群吹鼓手的簇拥中，一乘大红花轿沿着小路摇摆而来，热闹的喜乐吸引了好多顽童闲人围观，只是这支看起来华丽喜庆的婚嫁队伍，却缺少了最重要的主角之一——新郎官，取而代之的是行行荡荡跟在队伍后面的一些乡绅与家丁，媒婆的角色也由一个打扮得妖里妖气的神婆子所替代。
白道士一下子站起来激动地说：“这该不会是，该不会是……”
中年书生摇着头叹息：“作孽啊！往年发水灾，就说是要送新娘子去请河神息怒停止发水，今年闹旱灾又说要请河神息怒降雨——天不让人活也就罢了，这样的事可是人不让人活啊！不知道今年是谁家又遭殃了！”
白道士疾步向前走去，却不小心带倒了中年书生的茶摊，他连声道歉说着：“我收拾，我付钱，我就回来收拾……”一面大步向前追着那支送亲的队伍，中年书生正想叫住他说些什么，抬头却已经不见了他的踪影。
中年书生以为他也是去凑热闹去了，一边摇头叹息着一边自己慢慢收拾好茶摊。又过了一会，送亲的队伍和看热闹的人三两成群的都转了回来却不见白道士的身影，中年书生听着走过时停留在茶摊喝口水的人们议论着：“这是第几次这么办了，这种事管不管用啊……”
“你别傻了，这样的事要是管用前几年我们这里就不会年年发洪水了，真不知道那些老爷们脑子怎么了，今年竟然又弄这种事。”
“什么，你们竟然不知道吗！还不是因为这次被送去的那个叫姚儿的丫头长的俊，被徐老太爷看上了想讨了做七房，你们想想，七十一和十六这年纪差多少啊，人家也是正经人家的闺女，他母亲辛辛苦苦守寡拉扯大的，当然是不愿意，三说两说不知怎么就得罪了徐老太爷了，这不就把她给……”
“可怜她老娘啊，都快五十的人了，那年轻守寡就这么一个心肝宝贝，轿子一下水她自己也就跟着跳下去了……”
“唉，这么也好，娘俩一起走路上也有个照应……”
“可怜啊，那么俊的闺女……”
“……”
送走了这些人中年书生还在摇头叹息，一抬头却看到白道士不知什么时候已经回来了，本来那幅风尘仆仆的样子现在干净了不少，在这样的烈日下头发上还在留着水渍，就好像刚从河里爬上来似的。他看中年书生已经自己收拾了摊子，再看看地上的那堆碎杯子碎茶壶，脸上发红地说：“真对不住，我刚才，我急着去……我赔钱，连茶钱一起付。”他这么说着，伸到怀里掏摸的手却一下停止了动作，半天没有拿出来，讪讪地说：“我忘了，刚才我把钱全部都，都给了她们母女……我身上没钱了……先生，我师傅和师弟一会就到了，您看能不能等到他们来再……”
中年书生笑起来：“我摆这个茶摊是为了听故事，不是为了挣钱，道长走南闯北见闻一定不凡，不知道可不可以说来听听？”
“说故事？我，我嘴最拙了，实在不会啊，不然呆会我师弟来让他讲，他读书多有学问。”白道士看起来更急了。
“道长不用急，我这个人就是喜欢听故事才在这里摆茶摊换故事的，本来就是为了消遣，您要不愿意讲也没关系，来，再喝杯茶，慢慢等您的师傅和师弟吧。”
白道士满怀歉疚地坐下来又喝了几杯茶。他对水的需求其实已经不像以前那么多了，但是处于这样的炎炎烈日下，心里总觉得如果不是老是喝水就会被晒干一样。想想自己喝了人家那么多水，还打坏了人家的茶壶茶碗，却什么补偿都不能给人家，心里越发的歉疚，沉思了很久说：“先生，我就给您说个故事吧，不过说得不好，您可千万别见笑。”
“好好，在下洗耳恭听。”中年书生说着，又为他斟上茶水。
白道士一边思量着从何说起，一边慢慢开口：“从前有条河，河里住着一个泥鳅妖怪……”
今天的阳光真是好，连躺在水底都能感受到温暖了，岸上一定是个好天气吧？泥鳅在水底的淤泥里打着滚想：这么好的天气，今天要做点什么好呢？暖洋洋的水温使身体非常舒服和慵懒，昨天吃了好多小鱼直到现在肚子还很饱，也不需要再去打食，可是天气这么好实在应该动一动，自己最近是不是越来越懒了……边这么想着，却还是不由自主地打着哈欠闭上了眼。
这只泥鳅本来住在一个半干不枯的水塘中，泥鳅生淤泥养，是一只再平凡不过的小泥鳅。有一天，一只天狐用自己的内丹救人之后来到那个池塘边清洗沾染了血迹的内丹，好巧不巧的就在这时这只小泥鳅正被大鱼追的没命的逃窜，一头撞了过来，天狐的内丹正好卡在了它的嘴里，吞又吞不下去，吐又吐不出来，前有怒气冲冲的天狐，后有饥肠辘辘的大鱼，可怜的小泥鳅奋力一跃希望逃出生天，却偏偏跃到了岸上，乱弹乱跳了几下就不能动弹了。天狐见自己的内丹进了它的嘴里先是勃然大怒，看到它这么狼狈又忍不住笑起来。
天狐取回了自己的内丹，但是他好意的保留了几分法力在泥鳅的体内，经过这一吞这只小泥鳅就此成了一只低级的小妖。天狐觉得他也算与自己有缘，就把这只泥鳅妖怪带回了洞府，给他取了名字，收他做了徒弟。
从一只朝不保夕只会在泥里打滚的泥鳅成为妖怪，又被已经有地仙实力的天狐收为弟子，任谁都认为这只泥鳅不是一般的走运，开始泥鳅自己也是这么认为，在师傅洞府周围住的其它的小妖们面前颇有些得意洋洋，但是在师傅的门下过了半年后泥鳅就不这么想了。
看看其他妖怪，再看看自己，赫然发现自己过的日子真是辛苦：其他妖怪还在睡懒觉，自己就要起来为师傅去山顶的寒泉打水泡茶；太阳刚刚露头，其他妖怪三三两两刚起床，自己就早已开始在山顶上打坐练功；日上三竿，其他妖怪们在林间游荡玩耍，自己却在洞里啃书抄写（字写得不规整还要挨戒尺）；下午要练武术，晚上要念经文，月亮出来后还要打坐直到深夜。另外扫地洗衣种菜酿酒，送信跑腿端茶倒水……各种杂务花样繁多，数不胜数。还有那些奇怪的规矩，什么师傅坐着时只能站着，师傅走路时要走在师傅后面，不能把脚放在凳子上，不能用手抓饭，不能在泥地上打滚，不能把被褥在泥水中浸泡后再使用等等……泥鳅每天都是拖着疲倦到极限的身体爬上床，然后在半梦半醒中被师傅打起来，开始新一天的生活，累得半死好不容易再熬到晚上，然后循环……而且天狐是位极为严厉的老师，如果不能在规定时间内完成他布置的功课或者触犯了他的规矩，责骂、罚跪、戒尺、罚抄书……轮着使用，弄得泥鳅叫苦不迭——过这样的日子还不如活在泥塘里每天被大鱼追赶啊。
他本来就不是自己愿意成为妖怪的，更没有什么修成正果飞升成仙的远大理想，加上生性懒惰散漫不愿意吃苦，要他过现在这种日子无异于生活在水深火热之中，跟着天狐修炼没多久，他就失去了心里的庆幸和得意，最大的愿望变成了只要有朝一日能离开这个鬼地方，脱离这种鬼日子，变回泥鳅都无所谓。终于有一天，趁着天狐出外访友，泥鳅鼓起勇气收拾了个小包袱逃之夭夭。
这么一逃故乡他是不敢回了（根据他记得的师门规矩，背师潜逃的罪名是要被打回原形，压入山下100年的），在人间游荡的话又怕哪一天被师傅一头撞见，自己也没有什么谋生的技能可以在人类中生存，想来想去，他随便找了条偏僻的河流住了进去，每天捕鱼捉虾，睡在淤泥里，吃在沙滩上，把所有的修行方法和人类语言泡在脑后，逍遥自在的过起了过去过的泥鳅的生活。
不知不觉中这样的日子已经过了十年。
开始的几年泥鳅还天天害怕被师傅找到，所以潜伏水底轻易不敢出来，随着时光的推移，师傅一直没有出现，他就把害怕的心情慢慢遗忘了，几年来偶尔也会浮上水面冒个泡，胆大嘴馋的时候甚至敢去岸上的人类村庄偷只鸡摸只羊打打牙祭。只是生性胆小又懒惰，到不敢对人类有更多的损害，附近的人类当然也不知道这条河里还住着这么一只妖怪。
“呼啊啊……”
泥鳅又打个哈欠，伸伸懒腰。
今年的天气还是很干旱，河水比起前两年来又减少了不少，阳光猛烈加上水量少，水底就格外的温暖，真是舒服啊，泥鳅朦胧的期待着整条河都成为烂泥池的日子，能在那么多的泥里打滚的话一定很舒服吧……
胡思乱想了半天，泥鳅终于决定了今天的日程——睡觉。并且马上开始执行起来，找了块粘稠适度又能晒到太阳的淤泥，一头钻进去呼呼大睡。多么舒服悠闲啊，就算修成了正果，也不一定能过上这么惬意的日子啊。入睡之前他迷迷糊糊的这么想着。修炼了、岸上的生活了、人类的语言了……都是好遥远的事情了……
一阵喧闹的锣鼓声把半梦半醒之间的泥鳅吵醒，喧闹声悠远而近，渐渐接近了河岸。
“人类怎么总是这么吵闹呢！”泥鳅嘟囔着爬起来，揉着眼睛向水面上看去。
一堆打扮的花花绿绿的人类站在岸上敲锣打鼓，一个老妖婆似的女人在岸边又跳又唱，同时还有人点了香烛烧纸不住的扔进河里来。过了一会，几个人在一阵哭闹声中把一顶大红的轿子扔进了河里。
泥鳅忙向旁边躲了躲。
这种事情他不是第一次看见了，去年，前年，大前年……反正天气干旱的这几年里年年都会发生。人类聚集在岸上，先是一阵吹打吵闹，然后就会把一顶轿子扔进河里来。第一次看见时泥鳅没有经验呆呆的抬着头看热闹，结果正好被轿子砸在头上，起的那个大包好几天都没下去呢。这次他一边诅咒着吃饱了没事干的人类，一边懒洋洋地拖着身体预先挪开。
火红色的轿帘在水中飘摇着，搅动着水波和光斑，就连泥鳅也不得不承认，那真是很美的景象。
一个人类从轿中扑倒出来，张着双手在水中无助的挥舞。和轿子一样颜色的火红色长裙上用金色的丝线绣满了美丽的图案，火红色的罩头四周飘飘洒洒着各色珠串，在透水而来的阳光中变化出瑰丽的色彩。随着这个人类的挣扎，看起来如同一段水中的舞蹈。
泥鳅入迷的看着，他虽然愚笨，对于美丽的事物还是知道欣赏的。不过他知道这样美丽好看的景象维持不了多久，根据以往的经验，他知道等这个人类落到水底后很快就会不动，静静的被淹死，水流会冲走罩头，露出一张苍白扭曲的难看又吓人的脸，那脸上不曾闭上的眼睛里的神情是泥鳅最讨厌的。然后那美丽的红衣裙会被水冲刷浸泡的失去颜色和腐烂，最后留在水底的就只有一具被时间和水中的鱼虾啃噬过的白骨。以前被和轿子一起抛下来的那些人的结局都是这样，泥鳅想这个人类应该也不会例外吧。
“唉，人类有那么大的本事，为什么偏偏会被淹死呢……”
泥鳅感叹着，准备回去接着睡觉。
水中的女子徒劳的挣扎着。
她有疼爱娇宠她的爹娘，也有正盼着迎娶她过门的未婚夫婿，她才十六岁，还有大好的时光要过，不甘愿就这样死在水里，成为河神迎娶的新娘，她想回家，想回家……为什么没有人来救自……救命……
女子呼出胸膛里最后一口气的时候，朦胧地看见有个人影正从自己身边游过。
是秦大哥，秦大哥来救我了！我就知道他会来的……
女子欣慰的这样想着，向那个身影伸出了手。
“啊？”
泥鳅忽然发现自己游不动了。他甩甩身子，发现是自己的尾巴被那个人类牢牢攥在了手里。“放手放手，你干什么呀！”他不快的用手拽着尾巴和那个人类拔起了河。
女子已经昏厥过去，手中还紧紧地拽住那根“救命的稻草”。
泥鳅又拔了几次，尾巴还是纹丝不动。他知道人类在要被淹死的时候会紧紧攥住他们接触到的东西不放，只是没想到自己的尾巴会成为这样东西。
“你要死就死吧，抓我尾巴干吗啊！放开我！放开我！放手啊，让我走吧……”泥鳅本来个子就不大，变成人类后更是身材瘦�