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“皇夫殿下以烧宫之举决然离去后，陛下面上再也未曾真心笑过了。”
萧宁抚上脸颊，眉宇间有了抹沧桑。
“这帝王之位，在外人眼里是宝座。只是这几年来，没有子衿在身边，这帝王之位，坐不坐也罢。在位者，高处不胜寒。”
“那……”罗律迟疑着。
萧宁笑了笑，“也罢也罢。既然当初选择了这条路，如今再不愿也得走下去了。”
罗律合上嘴，神色有些无奈。
转眼间，萧宁敛了神色，她正色道：“罗律，你身居太尉之职，统领步云骑，若是南国倾全国之力来犯我北国，你可有信心全力挡之？”
萧宁目光灼灼，罗律不由为之一凛。他挺直腰身，毫不犹豫地道：“能。南国虽得雪国，我们亦得风国，再者之前南国与我们本是实力相当。再者，前些年，陛下交待我勤力练兵，步云骑实力更是飞涨。南国即便倾全国之力，未必能犯我国一州一城。且我国与南国边境更是步兵重重，若想来犯，必教他死无葬身之所！”
萧宁不由拍手称道：“有罗律在，朕定当无后顾之忧。”
顿了下，萧宁却是蹙眉。
“如今国泰民安，我自是不希望有南北之争。虽说我们与南国不相伯仲，但打起仗来，民间定会生灵涂炭，不得安宁。”萧宁叹了声，揉了揉眉心。
“陛下，可是南国有什么动作？”
萧宁点了点头。
罗律的神色凝重起来。
此时，萧宁眺望着远方，又道：“北国素来重文轻武。若是真的打起仗来，带兵打仗的人才不少，罗律你一马当先，副将人选亦有符恒，张卿等众。只不过，若论军师，这本朝却无一人可得朕心。带兵打仗，将军固然重要，但军师亦是不能或缺。古有诸葛孔明以辅昭烈帝，而今又有谁可辅助朕？”
罗律叹息：“陛下不必妄自菲薄，北国人才济济，定有可胜诸葛孔明之人。只是如今还是未曾被发现罢了。”
如今已是三月，但吹来的风却是带有刺骨的寒冷。萧宁的嗓音铮铮，“伯乐可等，朕不可等。罗律，昭示天下，但凡被认定其有诸葛孔明之才者，皆可直接在朝为官，享无忧之俸禄。此事便交给你了。”
罗律应下了。
君臣两人谈了番国事后，罗律忽而笑道：“听闻绿萝抚养的那个孩子长得极其可爱，名字似乎叫青儿？”
萧宁想起青儿那双纯净透澈的眼睛，也不由会心一笑。她点头道：“小孩子诚然都是此般可爱的。”微顿，萧宁侧眼瞧着罗律，“你要随我去瞧瞧么？”
罗律微笑，“好。”
不一会，两人便走至紫鸾殿，萧宁张望了会，却没像往常那样跑出个肉呼呼的娃娃，直抱着她的腿，稚声稚气地叫着：“陛下来看青儿么？”
一宫娥寻声出来，见着了萧宁和罗律，慌忙福身行礼，得到萧宁应声后，方起身，悄悄地飞快地看了眼罗律后，才垂眸轻声道：“陛下，绿萝姑娘和青儿去了含风殿。”
萧宁微怔。绿萝和柳涵风素来没有来往，再者，自子衿一事后，绿萝更是厌极了柳涵风，此刻又怎会在含风殿？
罗律仿佛看出了萧宁的心思，他道：“陛下，我们去含风殿瞧瞧？”
萧宁瞥了瞥那宫娥，含笑道：“好。”
离开紫鸾殿后，萧宁忽道：“罗律，今年你也二十好几了吧。”
未曾预料到萧宁会突然说到这，罗律怔了怔，才答道：“是。”
萧宁语意深长，“也该是时候成家立室了。”
罗律面色一白，连道：“男子大丈夫理应先有国再有家，国家一日未定，罗律就一日不娶。”
“等一切安好后，罗律，朕为你指门亲事吧。”
罗律倏然止步跪下，“臣，意不在此。”
萧宁微叹。
其实罗律的心思，她又何尝不知道？只是这么多年来，看着他孤身一人，也着实于心不忍。
“罢了罢了，你先起来吧。突然跪下，若是教不知情的宫人瞧见了，定以为我们君臣不合了。”萧宁弯身，欲要伸手扶起罗律。
罗律避过萧宁的手，垂头一字一句道：“请陛下答应臣，永不为臣指婚。”
萧宁皱眉头。
罗律再道：“若陛下不应，臣就不起。”
周围花团锦簇，芳香馥郁，罗律鼻里闻到的却独有属于身前佳人的那一抹极淡的香气。虽则如云，匪我思存。若不是自己所爱的，那他宁愿终身不娶。
良久，萧宁方叹了声，“起来吧，我应你便是了。”
罗律这才起身，“谢陛下。”
“去含风殿瞧青儿吧。”
晌午时分，萧宁和罗律才走到了含风殿。还未进殿，便远远就听到了青儿的笑声，纯真而无忧。萧宁加快了脚步，走进了里殿。
只见柳涵风怀里有个胖乎乎的青衣娃娃，睁着黑白分明的双眼，眨也眨不眨地看着柳涵风。
绿萝待在一旁，满脸笑意。
萧宁走了前去，“在和青儿说什么呢？”
柳涵风抬眼笑道：“没，在逗青儿玩。”
绿萝对萧宁欠身行礼，而后才道：“今早风殿下路遇紫鸾殿，听到青儿笑声，便唤了我和青儿去含风殿解闷。”
萧宁不动声色，看向柳涵风，“宫中日子可是闷着涵风了？”
柳涵风示意绿萝抱回青儿后，方起身对萧宁含笑道：“陛下最近甚少来含风殿，涵风无人可倾诉，见青儿生得可爱，便寻来逗逗。陛下可是生气了？”
萧宁淡道：“没有，是涵风多想了。”顿了顿，她又道：“方才我路经粉桃园，见到有好几株开得正值灿烂，绿萝你回紫鸾殿时顺道去折株下来，若青儿喜欢，便给他玩去。”
绿萝应了声“是”，便抱着青儿离开了含风殿。
柳涵风笑了笑，挑眉说道：“陛下喜欢桃花？若是喜欢的话，前些日子，我命人摘了好些桃花回来，制成了桃花酿，味道极好。”他瞥了眼罗律，“罗大人如若喜欢的话，不妨也来喝一杯。”
萧宁道：“不必了。”
柳涵风叹了声，他握住了萧宁的手，“陛下可是在怨我？自从三年前皇夫殿下无端消失后，陛下就再也无踏入过涵风的殿里。”
萧宁不着痕迹地挣开，作势拂了拂耳边的鬓发。她似笑非笑，“朕怎会怨你。一切都是朕自作自受。”
罗律蹙眉，“陛下。”
柳涵风冷冷地瞧了罗律一眼，“陛下可是要纳罗大人为侍郎？”
萧宁面带不悦，“涵风可是桃花酿喝多了？怎么满口胡言？”
柳涵风定定地看着萧宁。
“陛下若无此意，又怎会让外臣进入后宫之地？陛下该是记得，宫中规定外臣不可随意进出后宫。若陛下无意纳罗大人为侍郎，罗大人又怎可能会出现在此？”柳涵风垂眼，“陛下是明君，涵风只是不希望陛下会落人口实。”
奇~！罗律见状，唯好道：“臣先行告退。”
书~！萧宁扬手，“不必。”
网~！她看向柳涵风，“今日之事，是朕疏忽了。”
柳涵风懒懒一笑，“刚才是涵风激动了。”
萧宁点头道：“国事繁忙，改日再来探望涵风。”她瞥了瞥周围的宫人，“照顾好风侍郎。”
说罢，便和罗律离开了含风殿。
罗律静默了好一会，说道：“风侍郎对陛下似乎情意不浅。”
萧宁只是淡道：“谁知道呢。”
罗律又道：“方才所见，风侍郎从原先风国带来的宫人似乎都不见了。”
萧宁神色莫测，“柳涵风的心思难测，当初拱手让国，决然没这么简单。我便先调走他身边熟悉的人，如此即便他有什么计谋，也难以施展。”
罗律笑答：“如此，甚好。”
两人又走了好一会，春日的阳光温和，并不会毒辣。萧宁全身舒展，任由阳光普照。罗律候在萧宁身后，静静地看着她。
良久，萧宁问道：“可有子衿消息了？”
罗律神色黯然，“臣无用，至今仍旧未有殿下消息。”
萧宁闭眼，缓缓地叹了声。
“罢了，子衿若是不愿让人找，哪怕飞天遁地，也定然寻不着。”她睁眼。阳光温和，远处危楼上的翡翠宫灯里的烛光几近看不见。
她低低地又叹了声。
“但愿子衿明白我的意思。”
御驾亲征遇奇人
御驾亲征遇奇人 萧宁从未想过，那一日她在危楼上与罗律一时的戏言，竟会在数日内成真。
长平六年春末，南国礼部尚书死于北国边境，弘安帝勃然大怒，派兵袭击北国边境。北国边境虽有重兵把守，但却无人预料到南国会突然趁夜袭击，幸好兵士平日训练有素，瞬间齐心抗敌。只是因无作准备，伤亡甚是惨重。
弘安帝此举震惊了整个北国，北国百姓皆以弘安帝为耻，不少文人骚客吟诗作词于民间传唱，以此讽刺弘安帝之举。
而此时，北国朝堂上，鸦雀无声，众人皆是面浮黑云，眉头紧蹙。
长平帝萧宁面色憔悴，自从南国的贸然之举后，萧宁已是数日未有合过眼，她与一众大臣商量了对策，如今她正强打起精神，声音平稳地说道：“南国早已对我国虎视眈眈，弘安帝狼子野心，早已想吞并我国。此番来犯边境，我国边境共死三百二十七人伤千余人，此仇不报，朕难以面对这三百二十七条英魂。再者，弘安帝此举亦是明目张胆地与我国宣战。我国实力与南国相当，倾力全拼，谁高谁低亦难讲，是以，朕已然派兵部尚书符衡率领十万步云骑赶往边境。五日后，朕将会御驾亲征，势必与南国一争高下。我国疆域图也该是时候换新了。”
此话一出，朝中并无人反驳。
萧宁沉吟片刻，又道：“朝事便暂由左相与右相代理，而除去朕所钦点的武将外皆留下驻守洛阳。前风之国所带来的兵马重组为踏风骑，由张书统领，驻守于姑风城，听候命令……”
后来萧宁又作了番详细交待，一切事情有条不紊地进行着。
朝后，罗律留了下来，他忧心忡忡，言道：“陛下，布告数日前已然发出，前来应征的人也不少，只不过平庸之辈居多，虽有才华横溢者，但却目光如鼠，若为用之，恐为祸患。”顿了下，罗律又道：“我国人才济济，只是要在半月内寻着可比孔明的智者，着实有些难度了。”
萧宁叹了声，“若不是弘安帝如此贸然，要在北国寻军师，并非难事。”
罗律也叹道：“倘若此时殿下还在的话，那也不用寻找了。殿下文韬武略，智可堪比孔明，武亦是难有敌手。”以云公子之才，却居殿下之位，实属委屈了。正所谓英雄难过美人关，此千古箴言，果真不假。
萧宁垂眸，声音苦涩地说道：“子衿待我如何，我自是知道的。只是……”子衿当初三请她回国登位，也该明白登上了这九五之尊的位置，人不可能一如往常。一生一世一双人对于帝王来说，这实则不可能为之。即便这次没有柳涵风以风之国为挟，下次亦有谁以一国之危来令她不得不再纳郎君。为萧宁，她只愿有子衿一人。为长平帝，若要为明君，只能舍弃一生一世一双人的想法。
萧宁抿抿唇，话锋一转，“若无军师，此次南北之战，你我合力，还有一众将军所配合，朕相信定可与南国抗衡。”
罗律应道：“嗯。”
而后，两人又讨论了番征战事宜，罗律方离开了皇宫。
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御驾亲征的那一日，正值阳光灿烂，城门外的数棵大树苍翠有力，宛若八尺壮士。整个洛阳城庄严而肃穆，一身枣红盔甲的萧宁骑着一匹银鬃马走在最前头，身后跟着的依次是一众将士，再后则是黑压压一片，皆属步云骑。
此番征战，萧宁带了四十万的兵马，只留下十余万驻守都城洛阳。
蓦然，一道蓝色的身影突如其来，众将士认出了来人，纷纷让路。萧宁定睛一看，竟是柳涵风。
只见柳涵风今日着了件浅蓝色的锦袍，与其宝蓝色的眼睛互相映衬，显得格外玉树临风。
萧宁并未下马，只是坐在马背俯望着柳涵风。
柳涵风也不在意，他命身后的仆人倒了两杯酒，他递给了萧宁一杯，而后他对萧宁道：“涵风在此祝陛下旗开得胜，凯旋归来。”
说罢，仰头一饮而尽。
萧宁也饮尽了。
最后，柳涵风定定地看着萧宁。
“陛下保重身体，涵风在宫中等待陛下归来。”
萧宁“嗯”了一声，柳涵风深深地看了萧宁一眼，便作揖退到了一旁。
萧宁回眸遥望，宫中危楼上的两盏翡翠宫灯依稀可见，她心中万般思绪。宫灯于空中顾盼，却始终没有盼到该来的人。三年已过，想来已是物是人非了。
萧宁在心中轻叹，而后便敛去了所有儿女情长。她再看身后黑压压一群的兵士，心中顿生豪情。萧宁转头，大力扬手，高声道：“出发。”
此声，豪气冲天，响彻九霄。
阳光下，步云骑踏出了滚滚烟尘，漫天黄土，盔甲上的红缨光芒万丈。
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洛阳离边境十分之远，即便是不眠不休地赶路，也需一个多月。更何况，如今是一个军队，