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，十分的不好意思。连忙摆手：“哎呀，小桃妹妹怎么只顾说我，这里可有谁是闲着的？”
小桃不待其他鬼鬼插话，话锋一转：“小桃我也不易啊，来回一个半时辰，路上便去了多少时间。总共做事情不过一个时辰光景。回去先把灶烧热，把米寻出来，洗了，淘了，放到锅里熬上，一口气不敢歇，又赶着做点心。两个灶都用上了。蒸笼放到灶上，才腾出手来进屋收拾要拿的东西，真是打仗一般紧张，恨不得凭空多生出两只手来用呢，亏得我平日里做惯了事，要不然……”小川听她一番表功，竟一句也没提到自己，心里老大不痛快。眼珠一转，遂拉一拉小桃的衣袖。小桃正说得起劲，冷不丁回头：“做什么？”小川也不说话，只指了指她身后，小桃望一望身后，说：“什么事？”小川一本正经地说：”小桃姐姐请看，尾巴，翘到天上去了。”众鬼鬼噗哧笑出声来。靠在卧榻上的红泪纵然一身伤痛，满腹凄凉，也被他们逗笑。
小桃便有些恼了，大声对小川说：“赶紧地，拿盆热水来，干站着就有人夸了？”一面说一面作势要打小川，小川猴儿似的机灵，早闪到一边。五儿便叫住小桃：“什么时候了，还要打闹，快让你红泪姐姐喝粥吧。”小桃听五儿发话了，方作罢，看看玉珠儿，玉珠儿连忙把手里一直捧着的一个棉布裹着，封得严严实实的瓷钵递上来。柳五儿伸手试一试，还是热的。小桃又从随身带来的物件中变戏法一般寻出一只碗，一把汤匙。揭开瓷钵的盖子，倒出半碗熬得稀烂的米粥。小桃便说：“回小姐，小桃自作主张用了小姐平日吃的香稻米，怕不够滑软，又添了半把圆糯米，没敢放其它东西，怕这位姐姐身子有伤，受不住。”五儿点点头笑道：“办得好，不必搁那些乱七八糟的进去。清清地喝口白粥，比什么都好。”
说着柳五儿接过碗去，舀一勺粥，送到红泪嘴边。红泪见状，刚要说话，五儿摆手止住她：“若是说谢谢就请免了，既然知道是专为你弄的，高高兴兴喝了它，便不辜负我的一番心意。说其他话就是见外了，我也不要听。”红泪听她如此说，心想：若再说些个客气话，便矫情了。于是不再扭伲，乖乖喝粥。这边柳五儿亲自喂粥，那边小桃，玉珠儿，从一堆包裹中寻出只小铜盆交给小川，小川于是去厨房把差鬼们烧来泡茶的热水倒了大半盆端进屋。小桃接过铜盆，心里还在恼他刚才捉弄自己，凶巴巴地对小川说：“没你事儿了，出去候着！”小川扮个鬼脸出去了。玉珠儿过去掩了门。
这边红泪喝完粥，五儿等便拿出带过来的干净毛巾为她擦脸，擦身子，又帮她换下那身已经污糟的衣裳。几个女鬼小心翼翼帮她褪下衣裳，只见红泪背上全是淤紫的棒伤，所幸没有破皮。于是几个鬼鬼轻手轻脚擦拭一番，又给她换上小桃他们拿来的干净衣裳。梳理一下头发，五儿这才让小桃到外屋请顾五进去瞧病。顾五等了大半夜，听得这一声叫，急忙进到里面。五儿待顾五落座，便把红泪服毒行刺的经过详细说给他听。
顾五听了便说：“原来是鹤顶红。我白日看她面色发青，唇色暗紫，便知是身中剧毒。只不知是鹤顶红。这种毒，毒性极强，存在体内，很是伤身，发作起来，十分了得，痛彻心菲。如不清理干净，日日要受煎熬。若再遇上急怒攻心，更会痛到死去活来。一定要服药彻底清除才行。我这里没有现成的药，需得明日到药店去配。还未必能配得齐。若是不齐还须另想办法。只能委屈红泪姑娘多等等了。”
停一停，又说：“姑娘身上的棒伤我不必查看，应该是无甚大碍。回头叫小川送些创伤药，请几位帮忙涂在伤处，不消五日，便可痊愈。还有一句话要嘱咐红泪姑娘，喜怒忧惧皆会伤身，你如今的身体很弱，万万不可着急发怒，切记切记。”红泪点头：“多谢先生。红泪记住了。”
顾五说：“我这里现成的丸药，你即刻服了，可保今晚病痛不发作，安心睡上一觉。明日事，明日再议。”又抬头对五儿说：“这么夜了，辗转腾挪的，实在不方便。不如就让红泪姑娘在这卧榻之上将就一晚。”五儿便说：“先生所言甚是。五儿还有个请求：不如一并回明崔大人，红泪姑娘无处可去，索性就让红泪明日搬到我那里，诸事方便。待解了毒，消了病痛。再告状申冤不迟。那个稽查司大牢是万万回去不得了。”顾五说：“使得。只是辛苦五儿姑娘了。”五儿因问红泪：“这样可好？”红泪答：“我自然是愿意，只是……”五儿不待她说完，截住话头：“愿意就好，后面的话不说我也知道了。不如就这样定了。”正说着，小川取了丸药来，小桃服侍红泪服药。红泪含泪称谢。
顾五出到外间，回明崔灿。崔灿一一准了。顾五又悄悄问崔灿：“我们那档子事，还请大人给个明示。这样子没个说法，心里总归有些不踏实。”崔灿听了，淡淡一笑：“先生想要怎么个说法？难不成要我表彰你们几个？不给说法就是我给的说法了。你该干什么干什么，我一日想不起来这事儿，你便过一日逍遥日子，一月想不起来这事儿，你便过一月逍遥日子，若是长久想不起来，先生岂不是长久逍遥了？若我是先生你，我便不问，只管安心过日子便是。”顾五听了这话，竟然暗合了日间在稽查司那个差鬼的话，心下暗暗称奇。又十分感激。崔灿又吩咐一个差鬼拿出些散碎银子来放在桌上，说是宵夜的钱，红泪的药费由稽查司支付，改日另算。说完带众鬼鬼打道回府。
这边顾五恭送崔灿出门以后，回到屋里，先叹一句：“我顾五今天算是见识了这位崔大人的风骨。”接着大崔灿的话学一遍给柳五儿听，又把崔灿等付的宵夜钱交给五儿。五儿心里感叹，也不说话，只交给小桃收好。顾五因对五儿等说：“劳累大半夜，你们也快回吧，我让小川送你们回去。”五儿便对小桃和玉珠儿说：“红泪这里须得有个人陪着，你们两个先回去，明儿个早上多睡会儿，睡醒了再来接我就是了。”小桃一听这话，马上反对：“小姐真是的，这个还消说吗？自然是小桃留下来陪着红泪姐姐，这也要和我争吗？”玉珠儿忙说：“还是我来吧，我粗生粗养惯了，熬个夜什么的不成问题。你们身子娇贵，为我的事已经折腾两天了。再捱夜，若是明天病倒了，便是大事。”五儿想一想说，“也好“。又嘱咐玉珠儿和红泪几句，方才辞了出来，由小川送回去。待柳五儿等回到家，洗漱完上床已是鸡叫头遍了。
鬼娘 第十六章
第十六章
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翌日，柳五儿和小桃早早起来赶到顾医馆，小川开门让她们进来。五儿便问：“顾先生呢？”小川答：“一早出去了。说是去寻一味要紧的药。”五儿便说：“你家先生起得好早。真是辛苦他了。小川也是，这两日起早摸黑，忙前忙后，光是接送我们便来回跑了好多趟，真真辛苦了。”小川心中受用，瞟一眼站在一旁一言不发的小桃，说：“今儿个必是个好天，一大早被柳姐姐夸。偏昨儿个倒霉，大半夜的被小鬼儿骂！”五儿闻言，微微一笑，小桃便说：“有你说我好的时候。回头不叫我三声好小桃。就别想吃我带来的好东西。”说罢把手里的包袱向小川晃一晃，径直跟五儿进去了。
进到里面，红泪和玉珠儿都已起来了。梳洗妆扮整齐，安安定定等她们来。其余包裹物件俱已收拾齐整。五儿便问：“怎么不多睡会儿，个个都起得这么早？红泪你可是病着的。玉姐姐辛苦，东西收拾得好利落！”红泪说：“我倒是睡得好，顾先生的药真是管用。玉姐姐着实辛苦了。一夜没合眼。”玉珠儿摆手笑道：“一宿半宿的怕什么？我不困。别的不会，捱个夜还是可以的。”
那边小桃和小川早已在外面摆下早饭，请她们几个过去外屋吃了早饭再回去。玉珠儿忙说：“昨晚的粥还有，我头先热了，红泪姑娘喝了半碗。”五儿点头：“好，还是喝粥好。红泪的身体，还是不吃面食的好。我们今天来不及自己做，在外面买了现成的。玉姐姐一起来，将就吃些，吃完我们再回去。红泪再合一合眼罢。”两个于是出到外屋，桌上早摆下一碟包子，一碟葱油饼。小川又泡了一壶香片。几个鬼鬼就着茶水吃了早点。独柳五儿只喝了半盏茶。一时吃罢早饭，又雇车把红泪接过五儿这边，连带一应行李物件。
这边顾五心急火燎地一大早出门上药店配药。连走了三家药店，别的都配齐了，独缺一味名叫葛根的。走到第四家，是一家名叫“独一味”的药房，因顾五时常来寻些稀奇古怪的药，因此和老板熟不拘礼，进到药房，张口就问老板，可有十年生的葛根？老板是个长得弥勒佛一样的胖子，姓戴名巡，整日笑眯眯地靠在柜台前，见有鬼鬼来抓药，就笑呵呵地打招呼。见顾五着急，便笑着打趣：“好你个老顾，又来了。哪回见你都是一副急吼吼的样子！天底下就你一个在世华佗，其余都改行做厨子了？”
顾五不答，先对旁边的小伙计说：“小冬，赶紧给杯茶喝，走了半日，渴死了。”被叫到的小伙计颠颠地跑去倒茶了。戴老板慢条斯理地说：“葛根嘛，一年生的我有的是！十年生的确乎没有。不单我这里没有，恐怕阴间的药房都未必有。你要解什么样的毒，须得用到这东西？”顾五道：“鹤顶红。”戴巡便不说话了。
顾五见他沉吟不语，便说：“我不管，你来替我想法子，想不到法子你就别叫代寻了。改名字好了。”戴巡笑眯眯地挠头：“这个，还真是不好办呐。我倒是想帮忙，可真的是没有，你要我怎么办？”顾五知道戴巡的脾气，不逼一逼，他是不会替自己想法子的。所以不管戴巡说什么，都不理会，只是一味猛逼问哪里可寻到这味药。
戴巡被他追问得紧了，终于叹口气说：“都说你是个仁义的鬼，我说你是个难缠的鬼，怕了你了。你到开凉茶铺卖孟婆汤的孟婆子那里去问问，她那里新进了好些药，或许会有。只一样，千万别说是我说的。那婆婆，也是个难缠的鬼儿，有也未必给你。先生只管去试一试罢。”
顾五吃一惊：“她那里竟有这东西？我倒真没想到。只是，我和她素无交情，恐难说上话。”戴巡嘿嘿一笑：“有交情也不顶用，那婆婆，是个出了名的六亲不认。我倒是和你有交情，可我没药不是？”顾五听了，心想：也罢，只好去了再想法子。因向戴巡道一声谢，拱一拱手，掉头出来，直奔孟婆婆的凉茶铺而去。
孟婆婆的凉茶铺开在鬼街的中心地界。说是凉茶铺，却不是一间三五张桌子的普通凉茶铺。而是一栋二层楼高的十分气派的大茶楼，黑底金字的牌匾高悬在大门正上方。上题“孟婆汤”三个大字。大门两旁的朱漆柱子上贴着一副对子：
世上千人，难得要数热心，
阴间万物，好喝还是凉茶。
顾五见了，心道：平仄不甚工整，意思倒还有些。一面想着一面进到里面，只见店堂颇为宽敞，摆得下20张八仙桌的样子。专供零散客人喝茶。左边靠墙一字排开一溜柜台。右边墙上挂着水牌，上面写着“还魂汤”、“解忧茶”、“消愁饮”、“去恨露”等等名字。外面的鬼鬼不分那样细，都叫作“孟婆汤”。上回成衣店老板娘喝的那种其实叫”消愁饮”来的。真正的”孟婆汤”是不售卖的。顾五寻一张桌子坐下，叫过跑堂的小鬼，说：“随便来碗喝的罢。你家婆婆可在？”
小鬼上下打量他一回，答：“这位先生，我家婆婆吩咐过，凡是说随便来碗的，必是无事的，不必喝我家的茶，我们这里的茶汤是为去忧愁，解怨恨而制，先生既是无甚烦恼，依小的说，还是不必喝了。白糟蹋银子，若是寻我家婆婆有事，不如在此坐坐，小的给先生沏壶香片好了。婆婆一早出去，说是晌午回来的。请先生等等罢。”顾五听了，觉得有趣，呵呵一笑：“原来还有这规矩！我现在倒是有忧有愁，只不是这“无忧茶”、“消愁饮”能解。那我就在此候一候你家婆婆吧。”
鬼娘 第十七章
第十七章
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孟婆婆做的这门生意，说是卖凉茶，实际上并不是普通的凉茶，应该叫药汤。阴间独此一家，别无分号。所卖茶汤不为清凉解暑，而是去除心病，忘却烦恼，一碗孟婆汤喝下去，前尘往事，皆抛诸脑后，独因卖的茶汤和别家不同，更因为有独门秘制的孟婆汤专供上到阴间的新鬼饮用。新鬼鬼们过了鬼门关，先被带到稽查司审查资格