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“哈哈。好大的面子啊。”婻茜冲细脖子笑着又朝祖明挤了挤眼：“那是在我14岁的时候。跟随莱恩神父一起，第一次去威尼茜放下手中画报，开始讲述她那段夺宝经历。
那年莱恩神父因教会上的某些事务，受威尔士大主教的派遣，去威尼斯的圣马可教堂公办。去时正好赶上那儿一年一度的嘉年华狂欢，使跟了去的婻茜大开了眼界，充分领略到了只闻其名，却未谋其面的盛况。
威尼斯嘉年华会，是根据每年日期不同的复活节往前推算的，因此每年举办时。在时间上都有小小的差异。整个节日前后要持续三个星期左右。它是欧洲最富有异国情调、最多姿多彩节日。可以说，威尼斯嘉年华，是世界上最能体现人和人平等的狂欢节。
在狂欢节中，面具充当了极其重要的角色，而为了能买到合适而喜欢的面具，婻茜跑遍了威尼斯的整个大街小巷。
象卡斯特罗区的专门出售纸面具和陶瓷面具达尼埃莱店。圣波洛区的特色面具并收集时髦斗篷巴洛克洛切店，她甚至还在多索丢罗区的卡马萨那店。现场观看面具精湛的制作工艺。但最后，除了给自已选择了一顶黑色丝绸宽边硬帽和天鹅绒斗篷外，最后，只买了一个戏剧色彩比较浓郁的面具。
而面具店的老板，已是一迭连声夸婻茜运气了：“小姐。你真是好运啊！这种面具也只能在狂欢节时期才可以有幸买到。”
当然。它的价格也令婻茜的心脏不停收缩：“真是贵哦！”她心里咒骂着这些黑心威尼斯商人。
在狂欢节到来的这一天，婻茜起了个大早，并将所买的行头穿戴整齐。在旅馆的房间里对着硕大的镜子，不断来回演示着，惹得在旁忙着整理文件的莱恩神父，也停下手中的活，转过头去，一改他平时严肃的神情，夸
女儿作了个大大的鬼脸。
“哈哈……神父，你也去参加吗？”婻茜对着又继续埋头工作的父亲热切期望着。
“啊！我可爱的小公主，教堂会举行更为隆重的典礼仪式，你去吗？”莱恩神父又一次转过头，也摆出一副激动人心的样子。
“那个位子还是留给我亲爱的神父大人吧，我还是去比较敞亮的方，方能显出我的气度不凡。”说完她便大笑着跑了出去。
“呵呵，小心，不要被灵魂捉了去。”神父开玩笑朝着她的背影轻轻摇了摇头。
他之所以这样说，是因为面具一词来源于伦巴第的“一个死者”或“一个死者的灵魂”的说法。面具的制作者，既沿袭了古老的传统方法，又不断推陈出新。尤其是在狂欢节到达高潮那几天，最普遍的装扮就是一顶宽边黑色丝绸帽、一件天鹅绒的斗篷和一个黑色或白色的面具，代表着死者的灵魂。
当婻茜来到圣马可广场上的时候，这里已经是人山人海，人们装扮得既滑稽又华丽，各自穿戴着名贵的文艺复兴时期或洛可可时期的服饰，稍一不注意，刚才还在眼前的家人、朋友，已不知去向，完全认不出对方来。
那么，在平时不敢的放纵，这个时候可以肆意行乐，面具掩盖了人们的真实身份，使人能够充分展示自身的幻想和激情，毫无顾及狂欢。
“尊贵的小姐，您的服饰和斗篷真是太合您的体态了，不过与您的面具似乎不太谐调啊。”这时，婻茜的眼前忽然飘过来一头怪兽，无比夸张似的犄角和硕大的鼻空，冲着婻茜喷着热气。
婻茜躲开故意冲着她张牙舞爪的怪兽，用手中捏着的一根小魔棒，啪啪，有力敲打了一下它弯曲的犄角。
那怪兽被打，样装受伤晃悠了两下，但见婻茜没有说话，便很有礼貌冲她笨笨点了下头：“您要是喜欢这头怪兽的话，我可以把它送给您。那么您将会成为这次嘉年华的主角。相信我。”说着，那“怪兽”真的将那面具摘了下来，双手递在婻茜的面前。
“哦，不不，我不是这个意思，我只是觉得这头怪兽的犄角太夸张了而已。”婻茜被这个陌生的异国人所表现出的过份热情，弄得有点儿不知所措。
“呵呵，请您低下头去，好吗？”“怪兽”说道。
当婻茜再次抬起头来看时，眼前的怪兽不见了，变成了一个十分英俊的绅士：“啊！怪兽跑了吗？”没等她再想，就听到刚才那个声音又说：“请您再低下头去。”
“哈哈……”婻茜抬头再看时，不禁被眼前的丑八怪吓了一大跳，秃秃的鸭头上，斜眉楞眼，还长了一张扁扁的大嘴巴。
低下头去，抬起来。再抵下头去，再抬起来。就这样，随着这一声声命令似的喊叫，婻茜象木偶人一样，机械动作着，一连十几张面具，在她的眼前，魔法般晃动着，迅速变换着。令她目不暇接。
最后，她忍不住一把把那面具给夺了过来：“这是什么呀，魔鬼吗？”她拿在手中，好奇颠来倒去摆弄个不停，研究得差点没把它给拆了。
“怎么样，现在您可以接受它了吗？”听到面前这温和的说话声，婻茜这才抬头，认真看向对方。
第四章。哲人之石
“我叫詹森*拖马斯，意大利本土人士，就叫我拖马斯好了。”这个看去个挑瘦小，留着一嘴络腮胡的男人，十分绅士，对正盯着他看的婻茜笑着自我介绍道：“我将怎么称呼您呢，尊贵的小姐。”他又追加了一句。
“叫我婻茜好了。”婻茜简单的说了一句：“拖马斯先生的这个面具倒是个很稀有东西，白送给我不敢接受，不过，可以用什么来做为交换的条件吗？”婻茜看着眼前这个皮肤有些微黑的意大利人。
“没有，只是看到小姐卓越的身姿，透着非凡的灵气，想必一定是一位貌美的佳人，我到有件东西很配你。”这个自称为是意大利人的拖马斯恭维道。
“哦，是什么东西。”婻茜将手里的那张面具还给对方，好奇问道。
“我想婻茜小姐一定是位很尊贵的人，那么对于宝石您应该不会陌生吧。”拖马斯笑着接过婻茜递过来的面具。
“啊！非常喜欢，但不知道您有的宝石是哪种。”婻茜一下子改变了刚才那居高临下的态度。口气婉转了许多。
“哈哈……有趣的故事来了。”这个瘦小的意大利人，略微抬了抬刷漆般的眉毛：“您戏剧般的面庞会把我的宝石给吓跑。”说着，他做了一个即将逃遁架式。
“哈哈……”婻茜也跟着大笑起来，并取下了头上的面具：“您看这样行吗？拖马斯先生。这样是否就可以留住您的宝石了。”
“啊！您果然不仅美丽而且非常的可爱。能在这盛大的狂欢节上迂到您。真是我的无比荣幸。”说着，他脱下礼帽，彬彬有礼向婻茜鞠了一躬。
“您真是个有趣的意大利人，那么现在能让我鉴赏一下您的宝石了吗？”婻茜有点急不可耐，她对于宝石的偏爱，可以说是达到了一种绝无仅有的热衷。
“嗯，别着急，婻茜小姐，其实这个宝石不是我个人所有，它在我的另一个朋友拉维尔手里。但此刻他不在这里。”拖马斯认真说道，显得很坦诚的样子。
“啊！真是太遗憾了。”婻茜一脸失望的表情。
“不过没关系，我可以带你去罗马找他，我绝不会骗你。”拖马斯显出一脸的歉疚。
“那太好了，就不知它是一块什么样的宝石，如果可能话。我想把它买下来。”婻茜本以为没有指望了，但听他这么一说又转忧为喜。
“看到了。你就知道了，我现在就是说得再好，你也不会相信对吧。”这个意大利人干笑了两声：“来吧，我们去那边的小巷，还有。你看那边河边也聚了不少的人。干脆我带你去乘冈朵拉玩吧，可有意思了，女孩子都喜欢玩这个。”说着。他便邀请婻茜向码头走去。
而婻茜第一次来威尼斯，能迂到这样一个热心人，也就乐得与他结伴玩耍去了。
两天后，在征得莱恩神父的默许后，婻茜如约，只身来到了罗马。
“为什么是默许而不是同意啊？”听到这里，朗费罗忍不住插了一句。
“一定是神父不大赞同她这样做喽，但我们这位小姐决定了的事，谁能阻挡得了。”祖明白了一眼细脖子，对他这时的打断很不满意。
“嗯，主要同去还有一小皮箱现金。神父认为，我在做一件蠢事。”婻茜
似乎又出现了那天清晨她与父亲争执时的情景。
“婻茜，请你不要做这样冒险的事情好吗？”刚从圣马克大教堂回来莱恩神父，忧望着女儿。
“不会有事的神父，请相信你的婻茜。”女孩十分有把握答道。
“但无论如何，这样做都是亏欠考虑的。你的本领我知道，但你和那个意大利人只是一面之交，他要是有诚意的话，因何不将宝石带在身边，而要让你去罗马看货，这就已经很明显了，是个圈套婻茜。”神父苦口婆心劝戒着自已的女儿。
“但我更相信自已的感觉神父，那一定是颗不同凡响的宝石，虽然我没见过。我一定要得到它。”婻茜支持着。
莱恩神父看着眼前这个倔强的女孩，不再说什么，将一小箱意大利欧元交到了她的手里。婻茜在父亲宽阔的额头上亲吻了一下，提着皮箱，轻快走出门去。
罗马，这个古老又现代、繁荣又苍败的城市，对于每个向往它的人来说，都充满了极俱诱惑力的刺激。它就象夏日里的星空，晶亮着无数闪烁的星星，令人流连忘返。
婻茜穿着一身合体的夜礼服，按时来到如约的点，罗马的雷列罗剧院。院里，整个罗马式的典型建筑，使它显得富丽堂皇。
婻茜四下里张望着，终于在较后的一个空座位上坐了下来，当她拿起专用的小型双筒望远镜，正专注欣赏丰满的女高音歌手表演的时候，肩膀上被人粗鲁的拍了一下。
接着，便听到了一个熟悉而又陌生的声音：“你来的真准时啊，婻茜小姐，不过这有什么好看的，她不就是一幅画吗。”
婻茜赶紧回头一看，果真是拖马斯，那个曾今表现得很绅士的家伙。
“啊，迷人的拖马斯先生。您也相当守时吗，请问，您那宝石的持有者可曾来了么？”婻茜向他眯缝着眼睛，窥探着这个貌似神秘的人物。
“哦，他在附近，正欣赏着你那动人的气质。现金带来了吗？”这个意大利人表现出了小丑的一面。
“带了，不过我要先看到那颗宝石。”婻茜坚决说到。
“这没问题。”说着，拖马斯便从衣服的内袋里，掏出一大颗晶晶发光的，黄色带血丝的宝石。那宝石拿在他手上，华光四溢。
“哲人之石她看到那宝石里的人形血丝，如插了翅膀的墨丘利，仿佛正要呼之欲出。
“怎么样，呵呵，可以成交了吗？”拖马斯得意说到：“货真价实，没有骗你吧。”
“不过这一块是颗母石，还有三块子石。见不到子石，母石就会死去，它里面的血丝将会消失，光华也会随之流散殆尽。”婻茜不慌不忙说到：“所以……”
“哈哈……你还真内行，看来不是第一次做这种生意啊，难怪有这么大的胆，敢带这么多钱孤身前来。”停了一下，拖马斯转动了下眼珠说道：“即然你来了，就充分表明了你有诚意，不是吗。那么，也请相信我们，不会白要你的钱。只要你把钱如数给我们，那另外的三颗子石，绝不会少你一颗。”
“好吧，你幸运迂到了象我这样慷慨的主。”婻茜迅速从座椅的底下，提出装满现金的箱子。
就在这时，突然有把枪从背后顶住了她的头。
第五章．夺宝
正当婻茜将钱箱提出的时候，感觉有把枪抵住了她的后脑勺，接着便听到一个声音命令道：“把箱子放在椅子上，不许反抗。”
“啊！终于象屎壳郎一样爬出来了，我想，这一定是你的那位朋友婻说道。
“我的诚意就是，你合作也得合作，不合作也得合作。婻茜小姐，现在可不是开玩笑的时候，恐怕我得帮你减轻点负担了。”婻茜看到拖马斯说话时，朝后面的拿枪之人使了个眼色，那枪顶得更紧了。
“先给他们来了援兵之计。”婻茜这样想着，于是将手里的钱箱，依言放在了座椅上：“呵呵，我很乐意跟你们合作，不过，另三块子石你们不会赖掉吧。”说着，她优雅向拖马斯伸出戴着手套的纤长的手。同时她感觉，顶住她头的枪立即收了回去。
“哈哈，婻茜小姐可真是爽快，我就喜欢这样的合作者。”说着，拖马斯拎起那箱钱：“当然不会赖，但那三颗子石，我们也不知道在哪，我想应该也在藏母石的罗马古道的神庙里吧。如果想要，你可以自已去拿。我们就不奉陪了。”说着他弯下腰，象脑子搭错了筋似的，就想亲吻婻茜伸过来的手。
“你还真是不要脸。”婻茜这时开始爆发，突然举起手，朝这个可耻的意大利人扇了过去。嘴里骂道：“你这个克鲁马努人（原始人）”
这时。一直站在婻茜身后另