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一轮又一轮攻击一刻不停，呼喝声、惨叫声响彻四野。
在高高的尸堆上，攻城的兵卒用云梯搭起一个个斜堆，身手矫健的士兵踩著尸体冲向城头，一次又一次用绳索和连枷将守兵直接拖下来或砸下来，却有更多守兵不要命地堵住缺口，用箭矢、用石头木头把敌人射穿或砸死！
沙漏换过几次，日头越来越往西边倾斜，然而敌人也渐渐杀进内墙。水邱静抽出宝剑带著最後一队人冲上墙头，与敌人近身搏杀。
南寨在这一天被鲜血染红，到处是震天的杀声、残破的尸体、飞溅的血肉。药师国人和守军利用各种陷阱机关抵抗凶狠的敌人，而他们的悍勇无畏也令这些习惯杀戮的虎狼之师瞠目。
血红的夕阳渐渐泅染战场，水邱静带领剩下的人且战且退。经历一天的生死拼杀，他们已经筋疲力尽，心里绝望，早不指望援军，只想著能杀一个算一个，能挡一时是一时。
这时有躲在屋顶的人叫了一声：“援军！援军来了！”
不啻是晴天霹雳，南寨守卫精神为之一振，而久战不下的武骧军则乱了精神。
远处，武骧军的後方，响起一阵惊天动地的声浪，一波又一波地涌来，震得大地都颤动起来。
武骧军中一阵混乱，回头望去，黄沙遮天蔽日，在滚滚尘土里隐隐可见黑色身影急速移动。
援军麽？到底有多少人？
转眼间从漫天沙影里冲出一群獒犬，後面则是疯狂奔驰的牛群和马群！这群畜生像滔天巨浪席卷而来，生生撕开武骧军的阵营，把士兵们冲了个七零八落人仰马翻。
在黑色的浪潮中夹杂著一匹疾驰白马，分外耀眼。马上之人身穿简单软甲，头盔都未戴，手里握一把长枪，乱军之中身姿翩然。
转眼见那人杀到冯达跟前，长枪当胸刺来，冯达忙举刀格挡。铿锵间，刀枪胶著，两人战在一处。
那人引著冯达越跑越远，渐渐远离乱阵。
“你是何人？”冯达眼中闪过一丝凶狠冷光，大刀一挥，朝那人砍去。那人笑而不答举枪迎击，金铁交鸣，火星四溅。
这一场搏斗两人都拼尽全力，四周飞沙走石，凌厉的杀气使得任何人都无法靠近。那人越战越勇，长枪杀气森然，寒光如雪，映照在他脸上平静得近乎漠然的冷冽表情，整个人透出威凌天下的气势，足以令眼前的对手被压制得喘不过气。
冯达觉得手中的大刀越来越沈，动作越来越迟缓，身上的汗水不断流下沁湿贴身的衣物，喘息声渐趋沈重。那人抡枪向他砸下来，他忙举起大刀格挡，虎口被震得裂开，刀险些从手中脱落。就在下一刻，长枪一刺，他已经来不及抵抗，眼睁睁看著枪尖刺入胸口。
一阵剧痛袭来，他手中的刀慢慢落到地上。
惊恐的视线中，忽见那人笑了笑，笑容居然清隽温文，全不见适才的威压，“冯将军，在下步随云……”
☆、倾国太监（122）心归处
九月是墨睿的生日，今年的天圣节因为武骧军突袭西疆大捷，以及木永桢预备让墨钦露面正名的计划，将格外盛大隆重。宫里这些天忙的人仰马翻，连宫里混进不少陌生面孔都无人注意。
夜色深沈，风吹烟柳声如叹息，伴随著房檐上兽铃的轻响，分外凄凉阴冷。
一条黑影象猫一般灵活迅捷，悄无声息地穿过羽林卫的把守，钻进怀良祠。
墨钦立在案桌前轻轻摩挲木良的牌位，嘴里哼著近来反复吟唱的曲调：“灯下坐，惆怅忆年时……”
阴影里发出轻微一声响动，他停下来，并不会头，压低声音道：“你来了？”
一双紫眸在黑暗里光彩幽然，“木永桢给你下毒了？”
墨钦微哂道：“这原在意料中。”
他对身後的人摆摆手道：“你不用管我，等办完正事再解毒不迟。谢谢你还记挂著我，媚儿。”
秋宁侧过脸，淡淡道：“过两天就是天圣节，我来看看你。你没事就好，我走了。”
“媚儿……”墨钦急转身大步挡住他，“今晚也许是我们最後一次说话……你，陪我一会儿好吗？”
秋宁看了他一眼，径直盘腿坐到地上，显见是愿意留下来。
墨钦高兴地和他面对面席地而坐，悄声问：“你布置好了？”
“嗯。宫里的老人换得差不多，现在没几个人认得我们。在这宫里，钱就是通关凭据。”
“我听说冯达大败玄军，是真的吗？还是你们的安排？”
秋宁没有正面回答，只道：“等天圣节後你就知道了。”
墨钦默然一哂，幽幽叹道：“认真比起来，我不是玄氏的对手。他们等江山易主这天已经等太久了！”
秋宁意味深长地道：“你倒是豁达。”
墨钦自嘲一笑：“江山三年前就不是墨家的……你定然是瞧不起我这个亡国之君。”
秋宁垂眸认真道：“如果你还是皇帝，我们就不可能像现在这样坐在一起。”
墨钦思绪万千，有那麽一阵冲动想握住眼前人的手，然而他们之间的距离何止是千山万水恩怨情仇，还隔著两个深深爱著他们的人。
这一生，再无缘。
嵌在心里的人，不过是黄粱梦一场。
墨钦抑制住翻腾的思绪从怀里拿出一块破布，“你说服谢瑾倒戈助你，一定是答应了他什麽条件……你将这盖上我的私印交给他，以後即使有变故他也不会为难你。”
秋宁接过破布，见上面用血草草写了几句话，意思是要谢瑾在任何情况下均不能与玄氏为敌。墨钦大约猜到秋宁以营救他为条件换得谢瑾的支持，他再加一个保险，就算他出意外谢瑾也不得对玄氏发难。
暗红的血字刺痛秋宁的眼，他讶然地盯著墨钦。
墨钦笑得云淡风轻，“以防万一。”
秋宁将血书收进怀里，心情复杂地道了一声谢。
记忆里的墨钦并不是个细心之人，总是用自己的喜乐去要求别人，不会费心去猜度，更不会费心去照顾。高兴的时候说些甜话，不高兴的时候你不去惹他就是好的，他哪里会管别人的心情，像个任性的孩子从来只以自己为中心。即使是他处心积虑想把秋宁囚禁在身边时，眼里有的也只是他的得失，何曾有一丝一毫想过秋宁的感受？如今他落魄了勘破尘世心灰意冷时，居然开始为秋宁周全设想。
可惜，来得太晚，好像把珍馔美食放到你手里，你却已经饱了。虽然秋宁并不会因此动心，心底却总有些感慨遗憾。
像是感觉到秋宁眼里的复杂情绪，墨钦眼底旋出一丝转瞬即逝的温柔，想说什麽又说不出口，只轻叹了一声。
依稀有更漏声传来，秋宁站起身道：“我该走了。”
墨钦依依不舍地道：“媚儿……以後可否为我再弹一回琴？”
秋宁点一点头，像来时一般无声无息地消失。
墨钦凝视著他离去的地方出神，半晌，缓缓跌坐在地，唇边的一抹苦笑无比悲凉缠绵。
……
信王府，在西疆立了大功的冯达歪坐在特设的软榻上，恭敬地对木永桢道：“下官有伤在身礼数不周，望王爷恕罪。”
木永桢大度地摆手道：“子隐见外了，你乃国之栋梁，又重伤在身，本王还觉不够体恤。待天圣节後定为子隐加官进爵。”
冯达忙谢道：“多谢王爷赏识，下官定会竭力为皇上、王爷分忧。”
木永桢见他谦恭，嘴角露出满意笑容。
要知道滕骧军与武骧军原是墨钦和木良一手建立起来的，其中有木氏的人也有墨氏的人，冯达恰巧是墨钦手下，墨钦倒台後归於木永桢统领。木永桢并不信任他，扣了他的家人、在他身边安插了心腹分权监视才敢放出去打仗。这人果然是打仗的好手，西疆大捷，据说把玄天赐赶过沧河谷。赵戍狄虽然拿下西州沿线，但冯达却拿下了南边领土，算起来朝廷并不吃亏。
冯达立了大功却推说身受重伤不宜领兵，直接让人抬回京城，把兵权交给木永桢的心腹金将军。这般示弱讨好很得木永桢欢心，对他也不像先前那样疑虑，自然使出手段笼络人才。
两人愉快地聊了一会儿，冯达道：“下官这次从西疆带回五百名药师国奴隶另有两百名官眷，王爷改日去看看，虽是奴才，伺候人倒也体面。”
药师国的奴隶价格相当高，拿去卖了可以赚好大一笔钱──冯达这是变相向木永桢送礼。
木永桢捋须道：“药师国的奴隶能歌善舞，有听话的可以在天圣节上娱兴。”
冯达忙道：“下官这次捉到他们的族长，相貌没得说，据说歌声也是相当出众。”
木永桢脑中依稀闪过一个瘦小的身影，紫眼睛的小孩倔强得很，怎麽打都不肯唱歌……朝中好南风的官员不少，倒是可以用这孩子笼络人心。
“好，就让他在天圣节唱一曲。不过，可别让他出圣上的丑。”
“王爷放心，下官一定把他收拾服帖……”
冯达告辞时，等候在外的仆人进来抬他。那名佝偻著脊背的老仆扶住他时，他的身体几不可察地僵了僵。
老仆恭敬地道：“老爷小心。”皱纹密布的眼角有精光乍然一闪。
……
天圣节早晨乃皇帝的祭天仪式，幽闭已久的承光帝墨钦将与儿子墨睿一同出现在百官面前，澄清信王弑君谋逆一事。
墨睿身穿龙袍，头戴旒珠冠，兴奋得小脸发红，一路上不顾仪态地紧紧拉著父亲的衣角。墨钦换上一件淡黄色的绸缎僧袍，明晃晃一个光头在华服的宫人里十分显眼。
木馨走在父子俩身後两步的地方，眼望墨钦耐心耐气地对儿子说话，英挺的侧脸沐浴在阳光下目稍眼角出其温柔。有那麽一刻，她恍惚想起，眼前的人也曾这样对自己说话。可那温柔的面纱後，他看到的并不是自己。从过去到现在，他的温柔都不属於自己。
她的眼角抽了抽，心里有个角落空得发疼，那是头上沈重的金冠也填补不了的缺憾。
祭司一手执幡一手摇铃在祭台上跳来跳去，木馨听得脑仁痛，忍不住悄声抱怨道：“祭司怎的还戴面纱？神神叨叨的。”
金姑姑小声解释道：“这祭司是新来的。据说厉害得很，看相解签没有不准的，改明儿让他给娘娘算上一算。”
好容易等到祭司唱完祭辞，众人开始祭拜神明祖宗。
墨钦上完香，双手合十，面容严肃虔诚。他在心里道：“儿孙无能，无力保住墨氏江山，甘愿受祖宗责罚！求祖宗保佑睿儿一世平安，永不涉入朝堂争端！”
恭恭敬敬地磕完头，他慢慢立起，转身，平静走到跪在两侧的宗室亲族前，拉起木永桢，与他并肩走到祭台前方。
他这一举动引起四周跪拜人群的一阵骚动。他的出现已经大大震动众臣，虽然有点政治头脑的人都知道承光帝这是要给信王正名，但没想到他对信王的态度会如此亲热。
墨钦眼望前方，缓缓开口，略微沙哑但无比庄重的声音在四下里回荡：“朕在位十年，为奸臣蒙蔽，信王木永桢狼子野心，与昭妃木馨勾结图谋弑君篡位……”
这几句话似水入滚油，顿时炸开了锅，朝臣们面色各异议论纷纷。
墨睿白著脸仰头问木馨：“母後，爹在说什麽？”
木永桢和木馨脸色大变，木永桢扭头瞪著墨钦，眼里几乎要射出刀子！
墨钦镇静如常，只是手指紧紧扣住木永桢的脉门，继续道：“朕幸得青海玄氏想助，逃过一劫，避祸南疆。然，木永桢贼心不死，步步相逼，迫朕替他遮掩弑君之罪……”
“够了！”木永桢目露凶光，低声道：“墨钦，你不想活了吗？”
墨钦微笑著低声道：“你想在众人面前弑君？”
木永桢此时已撕去平素伪装，全身杀气凛然，嚣张地冷笑道：“杀了你又怎样？无非是名声难听些，要费些力气对付宵小，你看今天有没有人敢反我……”
话音未落，周遭喊杀声四起，护卫的羽林卫不知何时与人交上手。再远处，四面城门烽烟陡起，一匹快马飞驰而来，马上一名浑身浴血的武骧军大叫道：“乱军杀进京城了！”
木永桢一听这声吼，心念急转，霎时明白了事情原委。他在大臣里寻找冯达，那人早不见踪影。而乱做一堆的朝臣里纷纷蹿出手持兵刃的刺客，祭台上的仪仗队里也有人和武监厮杀起来。
那祭司扯去面纱，赫然露出一张木氏父女无比熟悉的面孔，白发飘然紫眸生辉，竟是消失多年的媚公公秋媚音！
木永桢目睹眼前混乱局面，眸中锋锐黯了黯。
虽是一瞬间的颓然，并未逃过墨钦的眼睛。
墨钦紧握他的手腕，道：“他们答应我放你一条生路，只要你肯投降。”
木永桢挑眉道：“玄氏会放过我？”
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