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群‘心宽’的大人们私底下耻笑。
尤其是王子腾，王家原和贾、史、薛同为金陵四大家族，早年和义忠老亲王、忠顺王爷牵扯不可谓不深，后来义忠坏事，今上继位，但太上皇权柄不失，可这位大人像是脑子坏了一样，渐渐就远离了原本的圈子，竟然苦干做差慢慢站到今上这边来了。先是没少被人说愚昧，后来今上不知觉中收权掌朝，又有人骂他老奸巨猾。现在王家掏空一大半的底子一年多前就补上了当年借国库的大笔银钱，一些惯会跟风的大族里一方面觉着跟着王子腾的步子走应该没错儿，一方面又不舍得这么多的银钱；有的官家咬咬牙尽快还上了，有的却不舍得，拼命给自个找借口又在心里面咒骂王子腾。
其中以和王子腾同姓不同宗族的前礼部侍郎王燮最甚，仗着自己年高，直接给王子腾没脸子，和旁人说话时指桑骂槐：“莫不是被前事吓破了胆子罢？上面一点子事情就跟狗见了肉饼似的扑上去！也不怕崩了满嘴的狗牙…哼！上赶着拍马，也没见上头对他有多少青睐，我倒要看看这事会有什么个结果！坏了祖宗基业的败家子，幸好我家没有这样的，要不然老夫非得打死不可！”
这件事情十分不好查，户部里的大小官员一时忙的脚不沾地，周炳没几月就瘦了一大圈。
有担心有惶恐有看笑话的，今上自从下了那道圣旨后，就没有再朝堂上提过这件事情，大家伙儿才稍稍松了一口气，可谁也想不到这件事情竟然继续下去查了多半年。
到了十一月的时候，一日上朝，没等众臣禀事，今上命太监宣读了一张户部并大理寺、御史台、刑部联合上奏的折子，明黄的折子看起来和往日见惯了的丝毫没有两样。可这折子读出来却让人大冬天里一瞬间汗湿衣襟，这正是国库亏空的明细！谁家，某年月，借得多少，至今还了多少，何时还的，条条清晰，不容抵赖喊冤。
这里头数目最多次数最多年岁最久的四王八公大多在其中，宣读完太监毕恭毕敬的把折子回呈给今上，圣上笑着扫了眼折子，不温不火道：“自朕下旨到如今已有七月余，众卿想来心里都有数了…”
下了朝，恐慌的这些家族再坐不住，争相奔走，想要像先皇时一样抱在一起，逼迫圣上从轻发落，至少宽裕些时日！
直到这时，这些人才发现，各家联合起来，势力确实不小，可是担任重职掌握实权的基本上没有，不知不觉这七个月圣上以各种名义升迁平调了不少人，这些大家族里仅剩的几个握有实权的也被圣上“高升”到某个鸡肋的位子上去了。他们被圣上漠不关心的态度晃花了眼，竟然各自为政白白错失良机！
事到如今，亡羊补牢，为时已晚。
就在朝臣们揣摩观望今上会有什么处置的时候，一个晴天雷劈传来——荣宁二府抄家！
正在有人疑惑有人惊恐的时候，今上命御史台宣布了贾家的罪状，就是无关国债的朝臣都心惊不已，圣上早就拿到荣国府宁国府的罪状了！贾家还未被定罪，朝堂上已经热闹不已，这真真是生死存亡的时候，牵连其中的大世家和御史们就贾府的罪状吵得脸红脖子粗，这倒不是为了贾家，而是万一轮到自家的时候，有了前例，自家也好转圜减罪，或可保住身家爵位！
再说荣宁二府抄家那日，正逢午时用饭之际，只听宝玉房里的袭人披头散发冲进上房对贾母、王夫人和宝玉几个哭道：“老太太，太太，不…不好了，我正要与二爷送东西来，在二门处见茗烟被人栓进来说：‘快快传进去，请太太姑娘们回避，外面王爷就进来查抄家产！’我跑来的时候看见一伙人穿靴戴帽强盗似的兵丁进来了。咱们这里该穿该带的快快收拾！”
上房内主子丫鬟们听得，俱魂飞天外，贾母一声“冤孽呀！我死也！”就昏死过去，其余丫鬟主子都跟没头的苍蝇似的乱哭乱叫，唯有鸳鸯见状咬着下唇，哆嗦着手把贾母扶起来，掐她人中。
王夫人唬的气短神昏，宝玉被吓的一时又发起痴来，薛宝钗却是心神不宁，几次想出去都被袭人拦下来，袭人一边儿顾着呆怔怔的宝玉，一面儿还得不让未来的宝二奶奶出去被冲撞了，好好一个花容月貌的丫头，又惊又吓还得忙的团团转，也忒不容易。
惜春年纪小，她的奶妈子是个有些胆色的，现在把惜春搂在怀里站在墙角身体发僵一语不发。探春却是在忧心赵姨娘，现在赵姨娘被遣的越发偏远，贾政新纳了几个年轻美貌的姨娘，赵姨娘早就失势这会儿恐怕更无人顾她一二了！
可怜宝钗宝玉涕泪交加，一屋子人拉那个，扯这个，正在没法子，地下婆子丫鬟乱拾乱扯的时候，只听见外面一叠声嚷道：“叫里面女眷们回避，王爷进来了！”
院门“嘭”的被大敞四开，外面又传来：“见过景亲王！见过北静郡王爷。”的声音。北静王府是四王八公中唯一世袭罔替的，地位很高，但早远时就没了实权，今次国库亏空一案也没有波及他家，是以这北静王府恐怕是这场哗然大变中能保全的唯一一家。
贾母等女眷被拘在屋子里，水泱和水溶坐在小厅中，等三队人马抄检完来禀告，其实这贾家算是幸运了，甄家抄家时出动的是江南当地驻扎的兵丁，那些老油子才是像硕鼠一般，弄得你箱开柜破，不被抄走的物件也要抢空的，现在来抄检的正是皇城守备底下的三个小队，虽彪悍可纪律严明，并不敢行那些强盗行径。
这一屋子的女眷哭天抢地，惹得外面守门的卫兵使劲捶了下房门，里面才消停些，幸亏鸳鸯将贾母叫醒，关键时候才有了个主心骨，贾母强打精神喝令众人不准大声哭闹，这些人各自抹泪，小声抽泣，贾母却是再无精神多顾，直挺挺瘫在榻上，两眼直竖，淌泪发呆。
不一时，抄检荣国府、宁国府和荣国府大房的人俱来回禀，旁有司员登记物件儿。
那一件件赤金首饰、珠宝美玉，还有金盘金碗玛瑙象牙的碟子，银物毛皮……看的人眼花缭乱。用家伙攒钉登记上面的物事，以及荣国府、宁国府赐第，俱一一开列。
贾政领着两府男丁脸色青黄的站在院里被看管起来，水泱沉着脸看了清单，一语不发，忽又听外面外面兵将来报说：”启禀景亲王、北静郡王，卫士在荣国府正院荣禧堂内发现了一处密室！”
两王一听，稍有些诧异，毕竟这样的百年世家总有些隐秘之地，恐里面有什么重要物事，水泱因道：“破开门扉，待我等前去查看。”
等两人进了那密室，连脸上一直大有不忍之色的北静王也沉下面来，这密室里放的俱是珠宝金银等物，还有不少大额的银票，兵士们在箱底发现了盖了甄家印戳的封条！一些个金元宝后面也是有“甄”字，一间小小的密室里这些物件加起来竟然抵得上方才搜检价值的七成！
北静王见了这些，便是心有戚戚对贾家再不忍也不敢替他们说上一句话了。景王爷脸色阴沉，命将士立刻召集关押的男女奴仆，要查出这里到底是阖府秘库还是某人的私库！
水泱自是猜到这里大概就是那贾王氏的私库，他这么说不过是因为知道现今这荣国府大房并无大罪过，心知臻玉对他们一直有些照拂才想趁此把他们摘出来。
果然，不一会儿，王夫人的丫头和新近受倚重的余信两口子便招认说这是王夫人的私库。这丫头倒不是金钏儿，金钏儿因出落的越发好，惹得风流渐现的贾政多看了几眼，王夫人气怒交加把她卖给一个商户做妾去了。银钏儿也被她们老子娘领回去外配了小子。
重重哼了声，水泱把一沓子借券和账册扔到贾政面前，怒道：“好个荣国府，这样高的利钱借贷本王还真是没见识过！这里面高利盘剥已经有十数万两银子，究竟是谁行的？”
屋子里面王夫人听到荣禧堂秘库的时候就两眼圆睁，惊骇不已，这会儿又传来王爷喝问放贷的事情，早已是一滩烂泥似的瘫在地上。
贾政眼圈黑红，面色趣青，跪在地下碰头说：“实在犯官不理家务，这些事全不知道。早前的事情问犯官侄儿贾琏才知。”
贾琏也被官兵带来拘在一起，闻言不可置信的看着亲叔叔，早些年间他的确和凤姐夫妻两个管过荣府内外，可这放贷的事情明明就是二太太做下的！又是在荣禧堂搜出去，怎么会栽到他们隔出去的大房头上？
方想说辩几句，就被水泱拿眼止住了，贾琏这才敢瞅见景亲王模样，当下便倒抽一口凉气，这人他见过！和林表弟几次碰面说话的时候这人常在的，乖乖，都道林家大爷和景王爷是莫逆之交，真是不假，看林表弟的样子，哪像是对着个王爷，简直就如平辈兄弟一般！轻轻呼出一口气，贾琏心里松口气，既然这位是景亲王，看在林表弟的面子上，也不会让自己白白做了替罪羊。
神色不露的低睨了底下跪着的贾政一眼，水泱忽然勾起唇角来，冷道：“好个不知，这账目票据还有大额的银票子俱是在荣禧堂搜出来的！据本王所知，这荣禧堂是‘政公’之前的居所罢？好像大房贾赦等并未在里面住过一日？”
贾母本听见景亲王问责贾政，心里担忧的很，硬撑着叫鸳鸯、琥珀等搀扶到窗边听说，只是刚过来就听见贾政把责任推到贾琏和大房身上，不由的眼一黑，滚烫的泪珠子落个不停，这孩子怎么能这样儿？琏儿在怎么样也是他亲侄子呀！
贾政闻言，脸一瞬间煞白，叩头道：“王爷明鉴，犯官从不理庶务，这些真真不知，府里事物先前有犯官侄子夫妇，后有犯官母亲和内妻王氏在料理，这一箱文书既在荣禧堂内抄出来，问母亲和王氏才知。”
水泱冷笑，这贾政推脱的可真干净，不惜把老娘和妻子都推出来，他倒是不知道这死板守旧的贾政敢有这样的作为呢。
贾母在窗里听见，老泪纵横，愈是止不住，满面死灰之色，像是人死过去一半儿一般。她养的好儿子呀！
水泱不耐烦与他们纠缠，遂念了贾家个人之罪状，命兵丁将有罪的男丁压走，对剩下的贾家宗族之人里能理事的贾琏道：“如此剩下的女眷、男丁散收宅内，在外叫人看守，贾琏等须小心侯旨。”
贾琏等跪送了二位王爷，还不等他进门去看望老太太等女眷，旺儿便匆匆跑来急道：“大爷，不好了！老爷翻了白眼死过去了！太太和奶奶急的无法！”
贾琏听说，那还顾得上别的，一路大汗跑过去。却原来这贾赦不中用，别看他早几年好色贪花对着妻妾儿女一贯狠厉霸道，可实际上是个绣花枕头，最是胆小的，这回还没怎么着，上门抄检的兵丁得过水泱的吩咐，手脚并不重，就这样也吓得他翻了翻白眼，就此晕死过去！
他这半死不要紧，邢夫人和凤姐、迎春、平儿却是被他吓得够呛，一个个眼睛肿的跟桃子似的，好一副凄惨的模样。
贾琏进来，看见这情景，心都凉了半拉，以为贾赦已经过去了。一时间涕泪交流扑上前，那痛不欲生样子又唬了刚刚平静下来的邢夫人和凤姐等人一跳，以为连他们大房抄家之外也要问罪呢，马上婆媳两个面色转黄。
贾琏扑上前却见贾赦半睁着眼睛向他看过来，登时唬的三魂吓去两个，险些叫出来……
好一会儿大房几人才各自弄清事实，俱是松一口气，原来这贾赦在他进门前就幽幽转醒过来，并无大碍。
几人商量一番，贾琏道：“这次事情原不小，好在咱们大房并无罪责，抄检也无违制之物，许是能保全。只是老太太那边不好，二老爷被压走，二太太被单独关起来，宝玉不顶事，少不得父亲母亲咱们先过去帮扶些时日，待定罪之后再做打算。”
贾赦等俱同意，幸好圣上天恩，万般轸恤，家里一些也不动了，虽不能出府，可日常还能过的下去。但是，时人俱知，这荣宁二府家败了！
76、薛蟠
至贾家抄家之后；阖府暂时没有获罪的男丁女眷都被拘管起来；不得外出；幸好那些兵丁不曾把不值当的木器瓷器打破，稍稍规整下，倒是还过得下去。
圣上这事做得雷厉风行；而朝堂上吵吵嚷嚷有说要给这些**世家严厉治罪；有说世勋之家；落得如此下场；好不可怜；求圣上看在殉葬的太贵妃和贾氏先祖的份上；从轻发落。
不过圣上是铁了心要整治，各人有罪治罪；更是将义忠老亲王旧事翻扯出来，把忠顺的罪状瞒下，好不教皇室蒙羞，其余各些怎么施为今上心中早有定论。各家一见这架势，都吓得肝胆俱裂，这先前太子之事，可不是流放抄家之说了，那可能就是满门获罪贬入奴籍的大祸！
幸好今上不欲牵扯太多人，在荣宁二府罪责上也只提了下