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【用一朵花开的时间】
我沿着路一直往南行，夕阳最后一点余辉已经被夜幕吞噬，路越行越偏僻，等我回过神来的时候已经是在荒山。风声迅疾而凄厉，我裹了裹身上的单衣，却还是觉得清冷，干脆找个干净的地方歇下来喝酒。虫鸣声和远处野兽的吼叫声交织着传来，酒香已经洋溢在空气里，我从包袱里找出上路前要的花生米，捡了干净的青石坐下。
月明星稀，天高地厚。
一个人喝酒总是容易醉的，何况本就是愁肠百结。一坛酒才下去一半我的头已经晕了。挣扎着想起身，脚步已经不听使唤了，好容易站起来走两步，却还是听到野兽的嘶吼声，那么近。我急忙转身，不远处一只老虎正伏在地上冲我咆哮，我心一慌，腿已经有些软了，冷汗流了一身，酒当场醒了一大半。正犹豫着如何是好，老虎已经纵身扑了上来，我闭上眼睛，心想终于解脱了，不用再回岭南低眉顺目地生活在别人的指点和耻笑声中了。
一阵芳香拂过鼻孔，我等了很久，预想中的疼痛和死亡却没有来临，忍不住睁开眼，却看见白衣的少女站在面前对我微笑。四下打望，却不见老虎的踪迹。
我揉揉眼睛，不可置信地打量着面前的少女，她却笑得更甜了，两个酒窝浅浅挂在脸上，眼角眉梢，俱是风情。她说我叫牡丹，公子又是何故深夜流连荒山呢？
我拍了拍身上的尘土，分不清刚刚见到的猛虎是现实还是梦境。牡丹一直在笑着看我，这使我想起自己疯长的胡子，我想我的样子一定很狼狈和颓废。这样的遇见似乎有些不合时宜，时间和地点都不对，可是牡丹的微笑是那么甜蜜，我甚至能闻到她身上芬香的气息，这使我轻易地就忘记了那些失意。我躬身为礼，我叫慕容白，不是什么公子，你可以叫我慕容。
牡丹伸手拉起我的手，荒山野岭，野兽众多，慕容公子要是不介意的话，不如跟我回家躲过今夜的风霜，明天再离去如何？
这样美好的女子，这样盛情的相邀，即使我觉得有些唐突，却还是没能狠下心来拒绝。
牡丹的家并不远，她牵着我的手一路前行，手心温暖。我跟在她身后，觉察到整条路都弥漫了芳香，那些香气浓而不烈，沁人心脾。
牡丹住在一个很小的村落里，远远看去，灯火通明。她牵着我小心翼翼地行走，很快就到了她居住的屋子。我坐在精致的桃木椅上，牡丹端过沏好的茶放在我手心，面色凝重地嘱咐我，慕容公子请一定记得，等下无论发生什么事情都不要出门。请你一定要记得。
第23节：黄粱一梦（3）
我看着牡丹推门出去，心里恍然若失。
外面很快传来噪杂的喧哗声，夜色里的灯火更加炫目了。我想出去看看到底是怎么回事，可想起牡丹郑重其事的叮嘱，又踌躇不前。但终究还是抵挡不了好奇心，把窗子拉开细小的缝隙，伏在窗台上看出去，不远处的空地上聚集了男女老少众多的人，他们围绕着中央木头支起的架子在低声诵念着什么。
木架上，面目慈祥的老妇人盘腿静坐。我很容易就在人群中看见牡丹，她白色的衣裙在辉煌的灯火下格外引人注目。她闭着眼睛，表情虔诚。
我想再把窗子开大一些，好聆听他们到底在诵念什么。却在这个时候看见那些聚集的人群头上都开出了好看的花朵，芍药海棠，形形色色，五彩缤纷。忍不住再次揉揉眼睛，我怀疑这一切都是幻觉，酒醉后的幻觉。可是牡丹头上的花朵正在怒放，白色的花瓣，粉丝的蕊，在夜色里盛开出的牡丹花散发了浓郁的香气，远远地传来，那么逼真和传神。
我忍不住推门出去，想看得更真切一些，脚步还未迈出，就看见聚集的人群都停了下来，四下张望，在寻找什么。我想起牡丹的叮嘱，连忙关好门窗，打消了去观望的念头。
牡丹回来的时候表情严峻，看着我一直在叹息，她说，慕容公子，我本想留你多住几日的，可你却忘了我的嘱托，现在整个村子都怀疑有人闯入了这里，若是被他们发现的话，你会没命的。
我像个做错事情的孩子一样低着头。
牡丹说，看来，我只好先送你离开了。
【荒寺】
天亮后我的酒才真正醒了，抬眼望去，依旧是在荒山里。昨夜的种种仔细回想起来，似幻似真。可空的酒坛和包袱还散落在身旁，我开始耻笑自己的异想天开。
以为遇见倾国倾城，谁知却是一枕黄粱。
沿着崎岖的小路一直走，我想知道翻过这座山会有什么，会不会是另一座山？
太阳高高的挂在头顶，中午的炎热和夜晚的寒冷如此格格不入。前面有座荒废的寺庙，我想正好可以过去歇息一下。我需要仔细整理回家的路线，免得一直流连荒山，痴心妄想。
推门进去，我没有想到这样破旧的寺庙还有香火，大殿上，面容沉静的僧人正在诵经，见我进来，双手合十。我从口袋里掏出些碎银放进募捐箱里，在佛像前毕恭毕敬地跪拜。却悲哀地发现，到了现在，我所能剩下的，唯有信仰。
僧人过来再次双手合十，小僧法号指引，敢问施主可是由后山来此？
后山？我有些迷糊。
指引伸手指着我刚刚走过的路说，就是那个方向。
我点点头。他若有所思地低语，难怪施主身上满是花香，一定是在荒山留宿了吧？
第24节：黄粱一梦（4）
一经指引提醒我才发现，自己身上真的沾染了牡丹的香气，难怪这一路上觉得天高云淡，那些昨日折磨了我许久的悲伤再也没有出现。我低下头来闻自己的衣襟，眼前又浮现出牡丹优雅恬淡的微笑，原来那些发生过的，并不是梦境，不由痴痴的笑了。
指引从厢房端了杯水出来，山中天气变幻无常，施主喝了这杯水不妨早些动身赶路，你沿着庙前的小路一直走，两个时辰的光景就可出山了。
指引一说我倒还真觉得口渴了，端过水一饮而尽，道谢后匆匆忙忙转身出门。我想我可以回去寻找牡丹，我迫不及待地想再见到她。
大概是心情过于兴奋了，我是奔跑着回到原处的。凭借着记忆搜寻昨夜走过的路，内心忐忑，也只有京考放榜的那天，我才有过这样的激动和不安。
我确信路并没有走错，可眼前却没有什么村庄，倒是有一片很大的花园，里面盛开了形形色色的花。这样的花开得有些诡异，我从来未见过桃花可以和牡丹芍药海棠在同一个季节绽放。百花的香气交织在一起，醇美如酒。我缓步走过去，想靠近最边上的那棵牡丹，可百花什么时候都在眼前，我却怎么奔走都到达不了。我想我一定是中了迷香，才会有这样唯美的幻觉。
数次徒劳无功过后我终于放弃，转身回了荒寺。指引再看到我有些惊讶，施主不是要出山去么，为何又回来了？
我平静自己的心情，给他讲我昨夜的遭遇和刚刚的发现。指引的面色越来越凝重，他看着我的眼睛表情严肃，施主可知道我为何给自己取法号叫指引么？
我摇头，等待他给我答案。
是为了给误入这座荒山的人指引一条出山的路径。施主既然已知道如何下山，又何苦自寻烦恼呢？
我坚定地摇头，说，我本来一直怀疑遭遇种种只是黄粱一梦。可是现在，那些残留在衣服上的花香使我确信那些事情真实存在，我一定要找到答案。
指引一脸无奈，我可以告诉施主，你看到的那些不是花，是妖。
妖？
确切的说是花妖。我在后山贴了告示，说山上有猛虎出没，禁止夜里上山的。施主大概行色过于匆忙没能留意吧。那些花妖修炼还不够，只能在夜里出没。我在前山寄居，后山帖告示就是为了不想有行人夜里入山，送了性命。指引说到这里看了下天色，才继续说下去，今天已经晚了，施主不如在此借宿一晚，明天再下山去吧。
【虎】
吃过指引送来的斋饭，我还是无法静下心来。厢房有些简陋，躺下去都能透过屋顶看到天空中的星光，角落里布满了蜘蛛网，腐朽的尘土气息弥漫了整个屋子。我有些烦躁地起身，推门出去，北风正急。
第25节：黄粱一梦（5）
放眼望去，整个寺庙没有灯火。我有些好奇指引去了哪里，前行几步，却透过柴房的窗子发现里面囤积了大量的肉。我不知道在这样一个荒芜的寺庙遇见这样一个沉静的僧人并且听他给我讲了这样离奇的一个关于花和妖的故事是幸还是不幸。可这些肉使我对他说过的话产生了怀疑，酒肉穿肠过的僧人，不论说佛还是说妖，都是没有说服力的。
我放轻脚步，转回大殿，想溜出去回白天到过的地方，若指引的话是真的，我一定能在那里见到牡丹，否则，我大可以回来骂他是佛门败类。
刚走了几步，却突然发现指引站在身前，他看着我，脸上带了洞悉一切的笑容。他问，施主深夜外出，若我没有猜错的话，是想去见花妖吧？
我冷笑，是不是妖不是你说了我便会相信的。你告诉我，若你真是得道高僧的话，为什么会在寺庙里藏了大量的肉，我险些被你蛊惑，原来只是个贪嘴的小和尚罢了。
指引伸手拉着我的衣袖带我往外走，施主若是不相信的话，何不出来看个究竟？
我也想知道僧人葫芦里卖的到底是什么药，跟着他的脚步，指引带我去柴房捧了很大一块肉出来，最后来到大殿前。我被眼前的景象吓得心砰砰直跳，十几只老虎安静地匍匐在门口，看见指引，都站起身来，口里发出兴奋的低吼声。指引从僧衣里掏出锋利的短刀，把肉分成一块一块的抛给它们吃。虎鸣声夹杂着风声传入耳朵，使这个黑夜显得毛骨悚然。
指引双手合十对我说，施主可曾听说过佛祖以身饲虎的故事？可惜我还是没有那样的勇气，只好每隔两天下山一次去买些肉回来了。
我有些纳闷，大师养这么多猛虎做什么？
指引长声叹息说，还不是为了防止有人夜间上山，百花之中，海棠最凶，她最喜欢残杀误入此山的男女来增加自己的功力。可惜我又不能昭告天下说荒山有花妖，除了亲身经历过的，谁不以为我是在妖言惑众呢？
可是猛虎吃人和花妖杀人，结局有什么不一样吗？我想起昨夜的猛虎，不由对指引心生怨愤，大声质问。
指引低下头不敢看我，有因必有果，都怪我当年一念之差，才会有今天的妖孽肆意妄为。他轻声叹息，我还是看见他眼角缓缓流下的泪。我想他一定和我一样被一些东西噬咬着心里最柔软的角落，我知道他的悲伤，同样的心情，昨日我也在经历。
指引还在叹息，他说，可惜啊，可惜我看不穿这大好的红尘，心有留恋，不能舍生取义。
我伸手拍拍指引的肩膀，却不知道如何安慰。倒是指引率先回过神来，施主既然已经知道事情的原委，不如及早回房休息吧，明天一早好下山。
第26节：黄粱一梦（6）
我摇着头说，无论如何，我还是要去看看白天的花园的。
指引轻轻笑了，早就预料到的样子。施主一定还在牵挂昨夜的牡丹妖，要知道情之一物，穿肠蚀骨，你又何必前去送了大好的性命呢？
我想不到会从一个和尚口中听到对爱情最贴切的描述，我想，他一定有一个深刻而悲伤的故事。我忍不住有点喜欢眼前的这个和尚了。
可不管如何，我主意已定。连续的六次进京赶考早给我的生活写下了结尾，即使我能回岭南去又能怎么样呢？
生既无欢，死亦何憾。
【交易】
我又看见昨夜的村庄，幸运的是，牡丹的住处在村庄的最边缘，这使我并没有费太大的力气就站在了她面前。
牡丹看见我有些惊讶，她迅速把我拉到屋子里，关好门窗，说话的声音带着急切，这使我觉得满足，我在那样的急切里听出了她对我的关心，多美好的事情啊。
她问，慕容，你又过来做什么？或许是那样的关怀来的有些迫切，她第一次在慕容后面没加上公子两个字。我轻笑着看她，内心欢喜。
慕容，你知不知道整个村子里的人都在找你，你白天来过这里已经被海棠发现，天刚黑的时候她就派芍药和桃花出去找你。我一直怕你被她们给带回来，可芍药说你寄宿在荒寺，我才放下心。海棠是绝对不敢去指引那里的。可