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步效远犹豫了下，看见最上首已有个青年站了起来，朝着自己招手，指着他左手边的位置，嘴里说道：“步驸马，到我身边就座。”
那青年二十五六的年岁，服饰华美，容长脸，仔细看去，那眉眼和昌平有几分相似，只是两个眼泡浮肿，脸色有些发白，硬是夺去原本的俊秀，心里已经明白应是前废太子姬弗陵，便走了过去，见过了礼，坐了下来。
姬弗陵显得很是兴奋，把周围一圈的人都依次给他介绍了一遍。除了前几日在校场见过的王睿和萧邺，剩下的大多都是贵族家的子弟，面上虽没现出什么，只眼中神情一个个却都露出了鄙夷之色。步效远心知肚明，也不去理睬，等一圈见完了礼，自己便坐了下来闷头喝酒。听这些人说话，言谈间提得最多的，不过是些攀比炫耀，或是一些风花雪月，间或还有人提起了承清楼，一时笑声不断。
“殿下，这样喝酒赏花，有些无趣，不如就以牡丹为题，由殿下起个头，众人联句或吟诗，或填词，选了几首上佳的当场作成曲子叫乐工吟唱，岂不风雅？”
座上突然有个人开声说道。步效远循声望去，见说话的仿佛是骠骑大将军府上的公子，他边上就是那萧邺。众人齐声叫好，萧邺不过微微笑了下，也不知是无意还是故意，抬眼看向了自己，两人目光相遇，见他嘴角微微挂上了丝笑意。
姬弗陵看了眼坐自己身侧的步效远，应了下来。
“若是对不出来，或是联得不好，则要罚酒三杯，这样才算公平，诸位看可好？”
那骠骑大将军府的公子又笑吟吟接着道，众人齐声轰然叫好，只是看着步效远的眼光却都有些异样了。
步效远再迟钝，也知道这些人必定是瞧不起自己的出身，现在故意合伙刁难。他自知从前书读得不多，不过就认写的水平，要他吟对些风花雪月的诗词，真的憋死也出不来了。只是众人既然都这样叫好了，自己反对也是没用，中途离席更是不妥，只得继续坐着，已是打定主意喝酒就是，好在自己酒量不错，想来应该不会饮醉出丑。
姬弗陵先吟了首句，他右手边的一个人接了下去，依次轮了过来，竟没一个人断住，到那萧邺时，因为接出了妙句，满座喝彩。等到了步效远面前，见所有人都看了过来，便笑了下，说道：“我从前不大念书，吟诗作对实在是为难我，这就自罚三杯。”说着便要倒酒。不想刚才那将军府的公子已是过来，一把夺了他面前的杯，换了个大酒盏，笑嘻嘻说道：“步驸马快人快语，佩服。久闻步驸马大名，是个大大的英雄，这小杯也太过小气，换用大杯才彰显豪气。”说着已是把手上一个大酒盏放到了他面前，咕嘟咕嘟就斟满了酒。
步效远略皱了下眉，也未多说，一连喝了三杯，众人齐声叫好，又开始联句。如此轮了三番，步效远也是喝了三次的酒，饶是他酒量再好，也有些腹热起来，到了第四轮，见那将军府的公子又来倒酒，伸手拦了下来，说道：“差不多了。今日到此为此吧。”
这些座上之人，平日都是高门世家的贵族子弟，个个都自视甚高，刚才那提议，本来就是针对他的，想叫他出丑，现在哪里还肯罢手，立刻起哄了起来，不依不饶。
“步驸马武艺天下第一，我极其佩服，只是可惜那日没在校场，没有亲眼见到步驸马的风采。现在不喝酒也可，不知道步驸马可否赏脸，演示下当日制住北夏世子的几招功夫？哦，对了，若是没有合意的刀，这就叫人到御膳去取屠宰刀，步驸马看着可好？”
将军府的公子这话一出，全场立刻就哄笑一片，萧邺倒是没笑，只是嘴角边挂上了丝冷笑。
这样的公然挑衅，步效远自然知道对方的恶意，心中恼怒，见那将军府的公子已是把那酒盏举到了自己面前，借了酒意，抬手就抓住了他手腕一捏，只听哎哟一声，他那只手上的酒盏便跌落到地。
“你太无礼了！认赌服输，我不过是叫你演示下刀法，你竟这样粗鲁无礼！难怪是个屠户的出身！”
将军府的公子用力想甩手，却是挣脱不开。又怕叫痛扫了颜面，只得强忍住怒目而视，边上众人立刻围了上来，有摇头叹息的，有掳起袖子摩拳擦掌的，一时乱得不行。
“你们在做什么！”
正乱纷纷着，突然响起了一声清脆又极威严的呵斥之声。众人回头看去，见昌平公主不知什么时候竟已经过来了，正站在那里冷冷地看着，都是愣了下，慢慢地安静了下来。
“皇妹来了，”刚才一直在边上不出声的姬弗陵也是愣了下，站了起来笑道，“没什么，他们不过是想见识下步驸马的功夫，驸马却极是谦逊，这才有些热闹起来。”
昌平看了眼跌在地上打破的酒盏，冷笑了一声，仿佛没听见，只是朝着步效远走了过去，轻声斥道：“还抓住他手做什么，怕人不知道你手劲大吗？”
步效远涨红了脸，终于松开了手，慢慢地垂下了头去。
昌平看了一圈众人，眼睛盯着萧邺，冷冷说道：“我知道你们一个个出身世家，眼高于顶，只是可惜啊，前些日在校场之上，被一个元炬就打得个个找不到北，若不是这个屠户出身的步效远，中昭的颜面都被你们堕尽了！你们不知道羞耻反省，今天反倒敢去欺辱他！我既然已经遵照誓约嫁了他，他是屠户，我便是屠户家的儿媳。我是公主，他就是我公主府的驸马！从今往后，你们有谁再对我驸马不敬，就是对我昌平公主府的不敬！我言尽于此，你们平日一个个都是聪明的人，想必以后也不用我再次啰嗦了！”
昌平公主平日甚得女皇陛下宠爱，连她那两个兄长对她也是有些讨好惧怕，更何况是这些贵族子弟？原本以为她迫于誓约嫁了那步效远，想必是心中厌恶至极，这才敢在今天联合起来想给他个难看，万万没想到她竟会这样出言护着，一时个个有些呆若木鸡，那萧邺和代他出头的将军府世子脸色更是十分难看。
步效远也是做梦也没想到她竟会在众人面前这样为自己说话，激动万分，心中一暖，抬眼看向了她，不想她却是半点笑容也无，只是看着自己冷冷说道：“回府了。不来叫你，你是要醉死在这地方了。”说完便转身而去了。
步效远心中刚刚那热了起来的心一下又凉了下去，见她背影已是远去，只得跟了上去，一路出宫回了公主府。
昌平一进门，连句话也无，自己就去了南房，丢下步效远一个人。步效远怔忪了片刻，目送她背影消失在了南房的花墙里，这才垂头丧气地回了正房。等天色暗了下来，屋子里掌起了灯，独自一人躺在那里，一会想着她柳眉倒竖呵斥那些人的情景，一会想着她看自己时的冷淡目光，心中忽暖忽凉，忽而甜蜜，忽而难过，就像得了疟疾，极其难受，耳边忽然听到外面隐隐传来的打梆声，知道快半夜了，这才抓了下自己有些胀痛的头，正想去睡了，突然听见门口起了敲门声，接着那个叫茯苓的侍女说道：“驸马爷，睡下了吗？公主命我请你过去。”
14
14、十四章 。。。
步效远猛地从榻上弹了起来，一把抓过外衣穿了起来，急忙跑过去开了门。
大约他动作过快，茯苓没防备，倒像是吓了一跳，看他一眼，这才又说一遍：“公主请驸马爷过去，这就跟我来吧。”
步效远应了一声，跟着茯苓往南苑去的时候，恍惚竟又有了两年前那夜里被她带着去见公主时的感觉。这样半夜时分，她找自己过去，到底是为了什么事？心中一阵紧张，又一阵微微的悸动。
南苑里花木扶疏，回廊曲折，步效远入了公主府好几天，第一次踏足这块地方。
“到了。”
茯苓到了一处曲廊之前，停在了一间还亮着灯光的屋子门前，轻声说道：“公主，驸马过来了。”
“叫他进来。”
步效远隐隐听见了她的声音，见茯苓回头示意自己进去，按捺住擂鼓般的心跳，慢慢推开了门。
这是一间布置得极其雅致的屋子。他刚进去，鼻端就闻到了那种熟悉的带了些幽凉的芬芳，心又跳了下，看着面前挡住了自己视线的一扇长折花鸟屏风，灯光就是从里面亮出来的。
“磨磨蹭蹭地干什么？”
步效远还在犹豫间，听见她带了丝不快的声音从屏风后传了出来。哦了一声，急忙绕过了屏风，拐了进去。
这里是她的卧房，依旧是软香沁人，绮红罗幕用金钩卷了一半，露出了里面的床榻一角，隐约可见半幅锦被在榻沿上搭垂了下来，仿佛主人刚刚掀了它起身，却任由它这样凌乱委顿。她正坐在一张梨花圆椅上，一肘支在桌上，露在袖口之外的皓腕之上戴了只鲜翠的玉镯，半个身子也斜斜靠在椅上，只系了件月牙色软罗衫子，纤腰处一握，胸前被柔软贴身的衣料隐隐勾勒出了起伏的线条。
步效远只溜了一眼，心就跳得飞快，脚步立刻停了下来，站在了那扇屏风的边上，离她十几步的距离。
“我会吃了你不成？站那么远做什么！”叮一声，一道脆音，仿佛她腕上的玉镯撞在了桌角之上。
步效远抬头飞快看她一眼，立刻靠了过去，见她一直没叫停，终于站到了桌边，这才看清桌上摆了笔墨纸砚，还摊着一张纸，仿佛是她刚刚写好的。
“臭死了，一股酒味！给我站得远些！”
步效远还没看清纸上写了什么，听她声音又响了起来，一边说话还一边用手扇着风，满脸嫌恶之色，只好又退了回去，站到了离她五六步距离的卧室中间。
“认字吗？”
她终于打量他一眼，冷冷问道。
“认得……”
“认得就好！把这拿过去。”
步效远抬头望去，见她已是回身拿了桌上的那张纸，朝他扔了过来。纸张太轻，像蝴蝶般悠悠荡荡飘了下来，落到了她脚前的地上。见她并没有俯身去捡的意思，只是用一双乌溜溜的眼盯着自己，他只好到了她面前蹲□去，从她脚边拣起了纸，这才又后退了几步。
“念一遍！”
他听见她清脆的声音再次响起。
步效远低头看了下纸上的字，挺秀而飘逸，和他小心保存到现在的那片衣角上的字体一模一样。他突然觉得心里又有一股暖意流过，于是低下了头，老老实实地念了起来：
“第一，不得衣衫不整。”
“第二，不得宰猪杀牛。”
“第三，不得背对说话。”
“第四，不得有所欺瞒。”
“第五，不得争辩顶撞。”
“第六，每日读书习字。”
“第七，待补充。”
“念完了……”
步效远抬起眼，看向了昌平。
“记住了没有？”
昌平哼了一声，目光微微闪动。
“记住什么？”
步效远视线落在她微微撅起的红唇上，明亮的烛火里仿佛泛着莹润的光泽，一时没反应过来，呆呆地应声问道。
昌平恼怒，趴一下敲了下桌子，骂道：“没见过你这样的呆子！这是给你定下的规矩！我不管你从前怎么样，你现在进了我的门，成了公主府的驸马，就好好地把你从前的那些习惯都给我改掉！不得衣衫不整，知道什么意思吗？光天化日地袒胸露背，和一群侍卫称兄道弟打打闹闹，成何体统！我知道你从前是屠户，没关系啊，但是现在你竟然还跑去杀猪，招得全府的人都去围观，你羞不羞啊？第三第四第五条，你好好给我记住。第六条，明天起就给我去书房好好读书习字。你既然成了我的人，以后这样的场合多了去了，你不能每次都指望我过去救你吧，你不羞，我都觉得丢脸！最后一条，等我想到了再补充。懂了没？”
昌平说完，从椅上站起来，伸了个懒腰，用手掩住嘴打了个呵欠，扭头往床榻方向去了，嘴里轻声嘀咕了下：“累死了我，睡到半夜还要起来给你写东西……”
步效远怔怔看着她随手掀开了帐幕，朝着床榻而去。挂住帐幕的金钩被牵动，缀着的长长的穗子不住地颤动。她到了榻前，脱了鞋掀开锦被上去，那双如玉般洁白无瑕的赤足露了出来，只很快就又被锦被遮住。