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柳叔正要做饭，简一招呼大家先吃点心垫垫肚子，倒没提她在樊府的糗事，只是遗憾碰到下雨天儿，白白进城一趟。柳妈神秘兮兮的冲简一直眨眼，收到“暗号” 的简一装作若无其事的走到院子里，随后跟出来的柳妈把简一拉到一边，压低声音说：“柳妈下午的时候突然记起今日是二小姐的生辰，看二小姐的样子，怕是也忘 了。现在如何是好？”
简一一拍脑袋“我怎么把这么重要的事儿给忘了！”其实简一压根儿就不知道，当初套情报的时候把这条给漏了。“今后柳妈帮我记一下家里每个人的生辰，提前 几日提醒我，好做准备，不过二妹的生辰该怎么办呢？”简一一时也没了主意。
正在这时，拍门声 响起，简一和柳妈打开门一看，是胖妞，虽说只有十一岁的年纪，但农村的孩子早当家，她已是村里的养猪好手了。她的个头已经赶上简一，块儿头更是简一的两倍 多，见门打开，便将手提的一大块儿猪肉递向简一， “我娘让我送来的”。简一连忙推说不要，胖妞把猪肉一把放进简一手里，扭头就跑，“我娘让我快点儿回去吃饭呢”。看着胖妞胖墩墩的身子渐渐消失在夜色中， 简一再次被这些朴实的村民感动了，这就是柳村的村民，一分不经意间的付出便会换来他们十分的回报。
提着 猪肉，简一突然想到，这不就是“有米之炊”了，还能难得倒她这个“巧妇”？“柳叔，你来烙饼，厚一点儿，大小就像手掌那么大”。看着简一洗肉、切肉的架 势，众人想起前些日子那回味无穷的“水煎鸡蛋土豆包”，很是期待。
简一将猪肉切成大块儿，放入水锅里，再添 入调料，慢慢的炖着吧。把猪肉炖的又香又软烂大概需要半个时辰，趁等待这段时间，简一打算再做个“鸡蛋羹”。
简 一把鸡蛋打入大碗儿并打散，加入等量的水，放入盐，搅拌均匀，再把蛋液倒入七个小碗儿，把小碗儿放到蒸屉上蒸。好在柳妈柳叔成亲办喜宴，多砌了几个灶台， 现在烙、炖、蒸各不耽误。用前世的时间计算，大约十分钟过后，简一把锅盖挪开一半，再蒸五分钟，七碗嫩滑的鸡蛋羹蒸好了。
拦住小辕急急伸向小碗儿的手，简一笑问：“小辕，记不记得今日是什么日子”？“什么日子？”小辕皱起了秀气的眉，“要是记不起来，就不能吃啊。”简一逗 着小辕，这下小家伙抱着小脑袋开始苦想了。“是二姐的生辰！”没一会儿，小辕跳起来大声的宣布，圆圆的小脸儿上满是得意。简一笑着夸赞，可没揭穿两个小家 伙刚刚咬耳朵的小动作，显然是最先记起来的小轩偷偷告诉小辕的。也在苦想的小凝扑哧一声笑了：“我自己也忘了，刚刚还在想呢。”
众人向小凝送上了生辰的祝福，当然也如愿的端上了那碗垂涎已久的鸡蛋羹，待嫩嫩的鸡蛋羹滑入口中，柳叔也不禁暗叹：“没想到鸡蛋还可以这么做，还这么好 吃！”几个小家伙更是一口气消灭了碗里的鸡蛋羹，舔舔嘴唇，意犹未尽。再次把期待的眼神聚在了简一身上。
这个 与村里同龄女子相比，显得娇小的简一，在家人的眼中，却是小身板儿蕴含着大力量、大智慧、无数新奇点子的一家之主。
当然，这个一家之主是不会让大家失望的。简一把软烂的肉块儿捞出，剁成碎末。把刀放平，沿着烙饼的边儿，平切进去，不能切到底，再将肉末塞进张开嘴的烙 饼里，舀一勺肉汤浇进去，香味四溢的“肉夹馍”便可以上桌了。
简一替吃的嘴角流油的弟弟擦擦嘴，小辕立 马撒娇道：“大姐，要是每天都有人过生辰就好了”。简一一想，那没说出的下半句不就是：“大姐就能天天做饭给我们吃了。”简一笑着揉揉小辕的脑袋：“小辕 不是想当厨子吗？大姐可等着吃小辕亲手烧的菜呢”。“好”！小辕爽快的答应，看来当厨子的念头依然坚定。
待大 家围着收拾干净的饭桌坐下来，简一询问柳叔当时做完喜服后，还有没有剩下红布，柳叔说有，给简一找了出来。简一把红布剪成两指宽的布条，编成一个火柴盒大 小的中国结，送给小凝当做生辰礼物。当然，简一把“中国结”这个名字改为了“平安福”，寓意“平安幸福”，小凝欣喜的把“平安福”挂在了腰间，一双丹凤眼 笑的分外勾人。简一发现他们姐弟四个生了三种类型完全不同的眼睛：妹妹的丹凤眼，弟弟的猫眼儿，自己的细眯眼，当然最不出彩的就是简一的眼睛了，好在简一 不是太看重长相。
看到小轩小辕羡慕的眼神，哪肯委屈弟弟的简一干脆动手给每人编了一个，这下平安幸福佑全家了。简一把柳妈柳叔的“平安福”交给柳叔来编，自小在传统教育 下长大的柳叔，缝衣绣花样样拿手，学编“平安福”自不在话下，柳叔自己也对这些手工玩样儿很感兴趣。简一有时在想，自己以后要是一定要娶夫郎的话，就娶柳 叔这样温柔贤惠型的，要是能少点儿眼泪就更好了，殊不知“月老”也常常会和人们唱反调呢。
躺在炕上的简一想 起这精彩的一天：被人提领前行，辛苦的搬书又摆书，栽下梯子险些丧命，巧被樊多美人搭救，亲力亲为办生辰。其中有哭笑不得，也有温暖幸福，想着想着，屋里 渐渐响起香甜的鼾声。
第二日上午，出去玩儿了一会儿的两个小家伙就变成两个小泥人回来了，把两个调皮蛋洗涮干净后，简一向村长家走去，别说是弟弟了，就是简一走到村长家门口 的时候，鞋底也粘上了厚厚的泥巴，好不容易才甩掉。
村长家的狗已经摇着尾巴在门口欢迎简一了，村长见是简一来了，两眼放光的把简一迎进屋里，临进门前，给狗扔了块儿骨头，原来这才是它热情欢迎简一的原因 啊。
比柳妈大几岁的村长已是当外祖母的人了，家里人丁兴旺。村长一声令下，小不点儿们都跑到院里去玩了，“简一，你又有什么主意了？”自打简一和村长相熟之 后，村长便直呼简一的名字了，也自打简一出现在村长家里，同时带来的都是利村利民的好主意，所以村长直接的问，简一也不用拐弯抹角了。
“我看自家和老乡家屋前的台阶都是石条，问柳叔才知后山有座小山有很多这样的石条，又很平整。我发现下雨过后村儿里的路不好走，要是在路上铺上些石条就 方便多了。”顿时眉开眼笑的村长指指简一的头，“简一，你这里装了啥？咋就这么聪明呢！”简一暗想，你要是知道真相，便不是夸我聪明，而是大喊“遇鬼” 了。
其实也不是村民愚钝，只是他们祖祖辈辈都是生活在这样的土地上，延续着并习惯了上一辈的生活方式，很少有改变，而简一的这些建议也只是因为简一曾经的生 活环境有太多和这里不一样的东西，对简一而言，很普通的一个建议，对村民来说，可能就是翻天覆地的变化。
待泥 泞的小路稍干，村长就带领着村民去后山搬石条了，遇到大而重的石条，简一让村民砍了几棵粗细差不多的圆木，隔一段距离放一根，把石条推到圆木上，随着石条 的推动，圆木也随着滚动，并及时把落在后面的圆木换到前面，笨重的石条也能到达指定地方了。
经过几天的村民大 行动，简一第一天来柳村时走的乡间小路变成乡间石路了，村口的空地也铺上了石条，以空地为中心，铺向村民家的石路就像是太阳射出的光，在这片广大的黄土地 上，显眼又新奇。颇感新鲜的孩子们在石路上蹦蹦跳跳，发出响亮的声音。自此，简一每每出现在村里，便是人见人笑，狗见狗欢了。
13。 另谋财路
转眼入了夏季，田地里的庄稼绿油油的长势喜人，红的、黄的、白的小花儿开在翠绿的农作物枝头，摇曳出秋天的希望，村民们锄草灌溉，忙乎的热火朝天也是喜 气洋洋。简一一家也随村民们一起，呵护着自家的田地，看着亲手播下的种子长成绿苗，开出花朵，简一就像是看着自家孩子一天天的长大，充满着喜悦和满足。
自上次去城里无功而返，已经有一段时间了，简一决定再去城里看看，毕竟那点家点儿要见底了。柳妈不放心简一的安全，坚持让简一带着黄真一块儿进城。于 是，两人结伴而行，一身粗布蓝衣的简一慢悠悠走在街边，几分淡然，几分随意。简一身侧落后小半步的黄真依然让靠近她的人自然让开，不过，渐渐不再过分隐藏 本来性情的黄真，一行一动间带出淡淡的优雅从容，明明是很普通的两人，身边却萦绕着和谐与自然。
店铺、行人、小 商贩，简一穿梭其中，走走看看，并未有什么收获，眼看快正午了，就和黄真进了一家小酒楼，填饱肚子再接着逛吧。
湘州位于几个繁华古城的中心，起着枢纽作用，不仅历史悠久，还盘亘着樊府和简府两大家族。所以即便只是个小酒楼，生意还是很红火，几乎没有空位，简一和 黄真的运气还不错，一桌客人刚好用完饭结账离开，小二姐麻利的收拾饭桌，引简一两人入了座。
简一要了四道家常 小菜，没等多久菜便上桌了，两人安静的用着饭。一道旋风般的身影在两人还未做出反应之前就坐在了简一的对面，一张娃娃脸的女子，大大的眼睛忽闪忽闪的，左 脸有一个小酒窝，笑起来很是甜美，“可否与这位大婶、妹妹搭个桌”？简一笑着点点头，这位自来熟的十六七岁的女子并不另人讨厌，再说她们这桌也仅有两个 人，与人方便也是与己方便嘛。
“妹妹若不嫌弃的话可叫我简月茹，不知妹妹如何称呼”？简一猜测这可能是简府的旁支，简一来这里也有几个月了，逐渐了解到这里的江湖没有什么门派，而是 几大“府”，“府”等同于大家族的意思，重视武功和生意，家族中的女子普遍会武，身份越是显赫的男子在自小的约束和传统教育方面越显松弛，反而在学问、武 功方面都会请专门的师傅教授，但像樊多那样“出格”的男子还是少之又少。
每个“府”都有正在掌权的府主，以及与 府主血缘较近的一干亲人掌握着府内的大部分权利，其他旁支大多为府主卖命，也可以另立门户，但不得损害主府的利益，更不能冠以“府”字。比方说，自简一外 祖母的娘亲成为府主开始，其他旁支门前的牌匾只能挂“简庄”，“简园”，“简家”等，规模和地位依次降低。
“月 茹姐就叫妹妹简一吧”，简一爽快的应了简月茹的话，“咦？妹妹也是简府一脉的！”女子有些惊喜，倒不是很惊讶，因为一个大家族发展几百年，旁支是非常庞大 的，互不认识是常有的事儿。至于她听到简一的名字，并未将简一与简府大小姐联系在一起，是因为简一的前身自幼体弱很少出现在人前，渐渐被人忽略，外人只知 道简府有个大小姐，但大多遗忘了简一的名字。这下，本来就自然的像是和简一早就相熟的女子，在听了简一的介绍后，就像是和简一久别重逢的故友了，简一觉得 眼前的女子甚是可爱。
“‘雪山开花’上桌喽！”随着小二姐特有的响亮而又悠长的叫菜声，一个椭圆形的白瓷盘端上了桌，盘里一块长方块儿的豆腐竖着切了三刀，下刀的每道缝隙间 夹着一只红红的虾，应该是先在蒸屉上蒸熟，再在锅里调汁浇在豆腐上。白嫩的豆腐寓意雪山，熟了的虾便是“开花”了，简月茹夹了一小块儿豆腐放进嘴里，那微 微闭眼，细细品尝的模样有几分专业的味道。
“简一，你也尝尝。”简月茹招呼简一，而对黄真也是有着一些畏惧的。黄真向来少言，并不插入两人的谈话，静静的听，静静的吃饭。简一也不客气，尝了一口 豆腐，口感很滑嫩，但总觉得味道有些单调。
“如何？”简月茹不同于刚刚的调皮嬉笑，而是很认真的询问着简一的意见，让简一不禁怀疑这个简月茹似乎也是个对厨艺很感兴趣的人。“若是在豆腐表面打一 颗鸡蛋，蒸熟后，豆腐和着鸡蛋的口感更嫩滑，调汁的时候加点儿玉米粒和胡萝卜丁，增加了脆脆的口感，也增添了色泽。”
“咦？简一你说的很有道理，莫不是也喜欢下厨？”听简一这么有经验的说法，简月茹颇为惊讶。“是啊，下厨烧菜是件很开心的事儿呢，”简一爽快的承认。 “是啊是啊，我也是这么认为的！”简月茹不住的点头，大大的眼睛里瞬间迸发的亮光，好像是捧到了最心爱的玩具。
“不过很少有女子喜欢下厨呢，我娘都不许我靠近厨房半步！”刚刚还激动的简月茹有些黯然，看简月茹