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铭，陈述着亡人生平。先帝驾崩后，年仅十一岁的洛昭帝登基，褚王与真渊侯，一文一武，共同辅佐朝政。真渊侯岑淳权倾半部朝野，心野气盛，褚王处处压制之，为防止岑淳控制洛昭帝。朝中势力很快分为三派，一派属岑淳，一派属褚王，一派中立明哲保身。承阙年间，北方关外蛮族入侵，岑淳率同一干武将怂恿洛昭帝御驾亲征，并力荐褚王随行护驾。出征后，王军将蛮族节节逼退，洛昭帝声望大好，意得志满。最后一战在大峡谷，岑淳让洛昭帝与褚王率军先行，他领队伍援护后方。然而，王军在大峡谷中遭遇埋伏，伤亡惨重。岑淳的精兵部队姗姗赶到时，褚王已为保护洛昭帝，身中数箭而死。」
「蛮族被驱逐出境后，大军回城。第二日早朝，洛昭帝念褚王护驾有功，意欲追封褒奖。岑淳却揪出埋伏在京城中的蛮族奸细数十名上堂，指认当日在大峡谷，便是褚王与蛮族首领合计设下陷阱，意欲谋害洛昭帝。未想加害不成，褚王身死。三人成虎，人言不可不畏，洛昭帝势单力薄，迫于岑淳及文武百官咄咄相逼，不得已下令摘除褚王王号，将其一家满门抄斩，尸首曝于荒野。
……
说到这里，皇甫令雪走上前，右手缓缓按上墓碑顶部，面无表情地沉默着。单单立在墓碑前的颀长身影，显得清冷而萧瑟。
飘进我耳中的，不知道是风的叹息，还是他的叹息。
「直到两年前我到尘阳，才在这裘尺山上为褚王家设立坟冢，只是墓碑下并无骸骨。」
他悠悠地说，声音很轻，混在聒噪的风声中，却听得分外清晰，「经过十几年风霜，爹娘的遗骨，我已寻不到了。」我的瞳孔霎时紧缩起来，目瞪口呆地愣在当场。
其实在皇甫令雪叙述的过程中，我心里冥冥中就有一些的预感，只是听到他亲口说出来，仍然免不了有些不可思议。
难怪我一直觉得皇甫令雪的举手投足都那么有气质，即使蛮横起来，也不同于大部分江湖人的粗鄙。原来他本就是正统王族。
好高贵的出身，好惨痛的经历……我走到皇甫令雪身后，迟疑了一会儿，才伸手覆上他的背。
「你……你还好吧？」
「没事。」皇甫令雪回头向我淡淡一笑，牵过我的手紧握起来，「都这么多年了，不至于现在还要劳你烦心。」
「说什么……」我吊起眼梢。
真是的，逞强也要看时候。让我看到一丁点儿的脆弱，难道就会死？
我不太高兴，但再想一想，他也只是不希望我为他担心而已。
毕竟他已经平安度过这些年，关于他好不好的问题，还是就此打住吧。
但有些事我很想知道，我斟酌斟酌，尽量小心用词地问：「那……褚王出事，你是怎么逃出来的？」
「父王深悉岑淳野心，在行军之前，写了一封信给当时的封天教教主，请他亲自到王府将我接走。」
我恍然大悟。
原来褚王早已预感到那趟出征可能凶多吉少，所幸与封天教教主颇有交情，否则又怎能有今天的皇甫令雪？
只是既然如此……
「为什么只带走你一个，不多带些人离开呢？」
「前教主肯帮这个忙，已是看在父王情面。他是一教之主，并非是行善布施的慈善家，没理由也没意愿多招麻烦。」
我抓抓头：「唔……说是麻烦，不过他愿意把教主的位子交给你，一定是很喜欢你。」
「的确如此。但前提是我必须随他姓皇甫，他才肯将他的毕生武学教授给我。」
皇甫令雪别过脸，深深看一眼父亲的墓碑，低沉道，「我从未有一天忘记过我本姓宁，而岑淳，与我宁家有不共戴天之仇。」他的手骤然握紧，我险些以为他要把我的手骨捏碎了。
我皱起眉，默默地忍住痛。
至此，关于岑淳一路追杀他的理由，已经豁然开朗。只是除此之外还有一些想不太明白的地方，就不知道现在是不是时候问出来。
过了片刻，皇甫令雪稍微松开手，对我歉然地笑笑，然后牵着我绕过坟冢，走到平地另一边。
我这才发现，原来这里还有另外一片墓群，与褚王家的墓群背对而立。
位于正中央的墓碑，名讳是洛磐济国公陆公，这个陆公又是谁？我疑问地望着皇甫令雪。
「济国公陆湛，是先父的家族中人。」他再次慢慢回溯。
作为外戚，陆湛在朝中权势不高，由于致力经商，家产富足。褚王的事，让洛昭帝意识到岑淳居心叵测，于是大力拉拢外戚，抬高外戚势力。
陆湛继褚王之后，为洛昭帝处处牵制岑淳，虽本身权势不高，好在钱可通关。陆湛逐渐成为岑淳眼中钉，次次意欲拔除，而洛昭帝竭力维护，得以暂且将陆湛保住。
八年前，淮临大水，急需朝廷补助。国库不足，陆湛便为之仗义施资。
事后，岑淳串通官吏，交给洛昭帝一本陆公曾屡屡自国库贷财的帐簿。证据虽是假造，却是无可反驳，洛昭帝只得下令命陆湛偿还。
陆湛已为赈灾出资大量，自然无力偿还这偌大数目。依规矩，岑淳主动带兵前去抄家，却先斩后奏将其一家赶尽杀绝。事后他给洛昭帝的理由是，陆家人竭力抗旨，不得不为。
……听到这里，我不禁恨恨咬牙。
这个岑淳心肠好狠毒，真该遭天诛地灭！
皇甫令雪接着说，第二日，洛昭帝去已遭灭门的陆公府邸，为故人祭酒致悔。在路过后院的枯井时，听得有婴儿啼哭声。原来是有人将陆湛么女放进篮中，吊在井下，并在井口盖上石板，这才在灭门之祸中，保住了陆家最后一丝血脉。
世上没有包得住火的纸，洛昭帝心知不能将陆家遗孤留在身边，便差一名亲信将女娃送出京城。
褚王临终前曾给洛昭帝一块玉佩，告诉他倘若遇上无法办到的事，可携玉佩至幻水山庄寻求封天教教主相助。
「那时前教主已不在世，女娃便被交到我手中。」皇甫令雪沉声道，「之后那名亲信立即咬舌自尽，以保证决不会将此秘密泄漏出去。」
「……」我慢慢瞪大眼睛。
那个女娃，难不成……正猜度着，我听见皇甫令雪唤道：「吟儿，来。」
我看向雪吟，才发现雪吟的脸色不知几时变得这样白，紧咬着唇杵在老地方，从一开始就没移动过。
「吟儿。」皇甫令雪更严厉地喊了声。
雪吟无声对抗了半天，终于负气般地一跺脚，不甘不愿的过来，走到墓碑前不远处站定。
「跪下。」皇甫令雪毫无抑扬顿挫地说，「叩拜。」
雪吟垂着头颅，不知道是出于什么理由，倔强地不肯听从。
「吟儿！」命令的声音凛冽下去。
雪吟身子一震，突然簌簌地颤抖起来：「我不要！」她尖锐地大叫一声，抬起手不断抹脸，像是在擦眼泪，只是背对着我，我看不见。
「笨蛋……爹是大笨蛋！」她抽噎着哭道，「干嘛要为那么没用的皇帝死掉？爹你的爹也是，这个爹也是，都是大笨蛋！为了那种不值得的人而死，明明那个皇帝死掉才最好……」
我偷眼瞧向皇甫令雪。他的脸色微愠，却又不忍心发作，莫可奈何地垂着眼帘。
对眼下的情形，我自认无能为力，尽管真的很心疼这两个人。
谁又能肯定地说，皇甫令雪心中就没有过与雪吟类似的想法呢？只是他更明白，过去的事已经无可挽回，与其怨天尤人，不如接受现实，并设法克服。
忽然，听见雪吟嚎啕放出来的哭声，我转头看去，错愕地看见丫头不知什么时候到了墓碑跟前，跪着，边哭边拿小拳头一拳拳地砸在碑上。
我心里一绞，想过去将她拉起来。刚要迈脚，已经有人先我一步奔到雪吟身边。
「雪吟，雪吟！」莫要伤了自己。
雪吟力气大，姚衡颇费劲才制住她的双手，着急地拽到自个儿胸前，「心里想撒气，打我便是了，好不好？打我。」话虽如此，雪吟又怎舍得对姚衡下重手？胡乱朝他身上拍打了几通，最后还是一头撞进男孩儿怀里，泣不成声。
回程的路上，雪吟因为哭得太累而睡着了，姚衡在她身边照顾着。
我对皇甫令雪说，不想坐马车，想骑上马透透气，于是皇甫令雪叫容夙非让一匹马出来。容夙非不喜欢坐马车，怨愤地朝我射了N支目光箭，才别别扭扭地上了付青鸿的那匹马。
我则和皇甫令雪一起占用了容夙非的坐骑，不急不徐地踱着。
经过湖岸的时候，我问：「当今皇帝就是洛昭帝吧。他知道你的身份吗？」
皇甫令雪在我耳后答道：「一开始，他不知道。直到一年前，我向他建议组织这场比武大会的时候，才将身份告知了他。」
「呃？」我很是吃了一惊，「比武大会是你要求他办的？」
「不错，他一直与我保有联系，多是问及雪吟的情况，不过在书信中，他数次表达出欲铲除真渊侯势力的意向。我看时机差不多已然成熟，便要他办了这场比武大会。」
「唔……能再说具体点吗？这场大会计划了什么？」
「你也听说了，大会的优胜者可分藩地，并获军队加之培养。在一国当中，谁的实际权势最大，就以军力来决定。以岑淳的野心，自然会将目光盯上来。大会的举办成定局之后，洛昭帝便有意将我的身份泄漏出来……」
「什么？」我忍不住出声打断，捏紧了皇甫令雪环在我腰间的手，「是他让岑淳得知了你的身份？他怎么能这样？这不是置你于危险当中吗？」
该死的。现在不单是雪吟，连我都想痛骂那个皇帝一顿了。
「你先别急，听我把话讲完。」
皇甫令雪容让地笑着摇了摇头：「为了逼岑淳走出最关键的一步，必须让他知道我的身份。你不妨想一想，我是褚王遗孤，一旦我得到了在朝廷上的发言权，养壮势力，那么我第一个要对付的人，会是谁？」
我凛然地：「岑淳。」连想都不用想。
「不错。」皇甫令雪颔首，脸上现出不带温度的笑意。
「所以洛昭帝就是要让岑淳明白，已有了铲除他之心。只有如此，岑淳才必须在大会上背水一战。他很清楚，若是他赢了，便从此高枕无忧，权倾朝野，届时连皇帝都奈何他不得。而他若是输了，洛昭帝便会与我，与封天教联合起来，对付他。」
「为此，岑淳必定会作足准备，一旦他输了，便会立即在比武场上掀出我的身份。父王至今未获得平反，以我那逆臣之子的身份，岑淳有足够理由，令军队将我就地处死。他发起这场动乱，除了要杀我，最理想的结果，便是趁乱除掉洛昭帝。」
「然后，他再以皇帝不慎死于贼子之手为自己脱身，不仅不会被判罪，甚至能获得镇乱有功的嘉奖。之后只要他想，煽动他底下一干人等，拥立他为摄政王，便真的是不披龙袍的伪皇帝了。」皇甫令雪的语气自始至终平静，我却听得四肢发冷，好像有一汩汩的冰水被注入进来，一直冷到了骨头里。
这样的计划，对于岑淳而言，危险。而对于皇甫令雪，更是危险之极。
我不怀疑皇甫令雪的身手，但现在的问题在于，他要面对的，不仅仅是一场比武。
这是一国的内战，是一场真正的战争，世上还有比战争更残酷更没有定数的事情吗？就我所知，没有。
我紧紧扣住皇甫令雪的手，指甲几乎嵌进肉里。他会痛，但比不上我此时的心痛。
「皇甫……」微微打颤的声音，很辛苦才编织出这个名字，「令雪，你不可以……」
「我可以。」皇甫令雪不容置疑地截住我的话，嘴唇压下来，将我恐惧的心情从口中吞取过去。
很快他放开我，脸颊在我脸上反复蹭着，用近乎蛊惑的温柔语调呢喃：「扈唯，你要相信我。不错，从前我的确以为，除了报仇，我的生命里便什么都没有。但是后来，吟儿渐渐长大，我开始希望看见她长到成熟自立的那一天。」他的脸孔埋进我颈项间，轻吮了一下。
「重要的是，现在我有了你，我更不会放手了，我要你。只有活着才能要你，所以我绝不会允许自己有事，一定不会。」
至此，我再也说不出话来，我能够相信他吗？能吗？我也不知道……但是我不能怀疑他的心情，一丝一毫都不能怀疑，更不能辜负。
他有必须要了结的事，而我该做的，就是要免去他的旁骛，让他放心去做，哪怕我自己并不完全放心。
总之，成为他的绊脚石是万万不可的。
我别过脸，用牙尖咬住皇甫令雪的耳朵，他不避开，就这样由我咬着。
我说：「那我们来做个君子协定吧。」
「君子协定？」他莞尔，「怎么做？」
我煞有其事地清清嗓子：「听好了，协定是这样：等岑淳的事情解决了，我让你吃，想怎么烹怎么煮全部顺你的意。但是在那之前，你连手指都不能放进来。」
「你……不会是认真的？」皇甫令雪猛然�