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未来又会怎样？未来……我拥有那种东西吗？
唉，怎么想着想着就伤感起来？我摇摇头，决定暂不考虑那么多，先把眼下的困惑弄清楚了再说。
「那天的男人……」我向皇甫令雪打打手势，「就是阻止了你解决岑淳的那个男人，他是什么人？」
「他？」皇甫令雪淡然答道，「他是洛昭帝，宁昭云。」
「喔，是皇帝……」其实这几天我有猜到一点点，只不过亲耳得到验证，仍是有些不可思议。
堂堂一国之君，居然那样子跑到战场上闲晃，实在太乱来了。
想想还真是可惜。那可是我这辈子第一次亲眼见到的，真真正正的皇帝，我却连他的容貌都没看清楚，唉。
摇头惋惜了一番，我接着问：「他当时干嘛要阻止你？」
皇甫令雪停顿了一下，才说：「他要亲自动手，取岑淳的性命。」
「这是为什么？」
「当年先帝在狩猎时被毒蛇咬伤后不治身亡，这件事被当成了意外事故。不过后来经过追查，冬季的树林中出现本不该出现的毒蛇，极有可能是岑淳所策划。」就是说，为了手刃杀父仇人吗？
这样看来，洛昭帝和皇甫令雪的经历倒有一点点相似。
「既然如此，为什么不直接判岑淳死罪？」
我不解地皱起眉，「何必还大费周章地弄那么多名堂出来，连累一大堆人跟着拼命。」
「只有线索不够。」皇甫令雪摇头，「可能了解内情的人死的死，失踪的失踪。」
我托着下巴思忖了一会儿，忍不住为他打抱不平：「就算是这样吧，皇帝也没有立场非要你把岑淳的命交给他。他的父仇是仇，难道你的就不是吗？这也太霸道了。话说回来，当时你何必要同意他？直接一剑下去了得。」
皇甫令雪无谓地一笑，用手指梳起我额边的浏海，靠上前来，鼻尖碰一下我的鼻尖，轻声说：「扈唯，岑淳了结在谁手上，并不重要。我已做了所有我能做的、该做的事，这就够了。」
我再也无话可说。
既然皇甫令雪有着这样的觉悟，这样的胸襟，我还在这里不平些什么呢？
我应该为我自己感到骄傲。因为，我找到了一个如此出色的人；这个无与伦比的男人，是属于我的。
禁不住有些沾沾自喜，又怕被看出来，我赶在脸红起来之前，拿前额朝皇甫令雪额上用力一顶。
他猝不及防，低呼一声捂住额头，表情不晓得是算好笑还是好气，或是两者兼有。
我跟他做同样的动作，不同的是，我疼得龇牙咧嘴，在心里大叫后悔。
失策啊，刚才忘了控制力度，撞得太猛，但愿不会鼓起小包包才好。
看着我的表现，皇甫令雪这才忍俊不禁，扯下我的手，取而代之将他的手覆上来，在我额头上按揉着。
「很疼吗？」他问，语气关切。
不过，也许是我自个儿的心理作用吧，总觉得听起来有点幸灾乐祸的意味。
「嗯。」我老实承认，下撇着嘴角。
皇甫令雪脸上的笑容舒展得更开，调侃道：「你毫不犹豫地撞过来，我还以为你练过铁头功呢，原来不是。」
「去你的。」我狠狠剜他一眼，突然叫疼，「哎哟哎哟！」
他立即停住动作：「怎么了？是不是我下手太重？」看他露出满脸掩不住的疼惜和自责，我心里才平衡了些。
得了便宜还卖乖就算啦，我大方地饶了他这一回：「还好啦，已经不疼了。」我把他的手抓下来握住，总之，玩闹先到此为止，我还有事情要问。
「现在你可以告诉我，我们究竟是为什么走这么急了吗？」上次皇甫令雪给我的说法，与我所要的答案，根本是牛头不对马嘴，这次他别想再拿那种不能成立的理由来蒙混我。
被我这样一问，皇甫令雪的脸色稍稍沉下来，答道：「这次比武大会的目的，是铲除岑淳。如今大会结束，目的也已达到，但事情并未就此了结。我想你还没有忘记，大会上的胜者将可得到怎样的封赏。」
「唔……」我想了想，「记得，主要就是晋北数省还有军队什么的吧。」
「不错。无论这场大会是以何种目的开始，它的结局只有一种：有人赢，有人输。君无戏言，皇帝事前既已做出承诺，那么就势必要履行。如果有人不接受，便是抗旨，是大逆不道之罪。」怎么说得这么严重？
我迷茫了一会儿，才渐渐明白过来：「你的意思是，在这次大会上，你是胜者，所以你该接受朝廷的封赏，否则就是有罪？」
「不错。」
「既然这样，那你接受不就行了吗？是给你封赏唉，又不是给你一刀子。」
皇甫令雪自嘲般地笑笑：「我若是想接受，就不会急于离开，乖乖留在尘阳等候圣旨下来便是。」
……崩溃，我怎么越听越听不懂了？
我懊恼地挠着头：「不想接受，为什么？」
皇甫令雪忽然沉默下来，我好奇地直直盯着他，好一阵子之后才等来他的回话。
「封赐领地，是为王；配备军队，是为将。我如果得到这王将之衔，便真的是朝廷中人了。若是我做得不称职，是为愧对朝廷，无能无义；若是我功劳太过，以岑淳为血例，我将受到紧盯，随时可能遭压制。对于诸如此类的事，我早已经看得倦，听得厌了。」这样说着，他的视线越过我的肩膀，仿佛在眺望着遥不可及的天际尽头。
「总而言之，无论我做得好不好，都必定会被太多事物所牵制。王将又如何？归根究底，不过是朝廷的傀儡罢了。」我愣愣地听完这一席话，虽然觉悟没有那么深层，但也基本明白了话里表达出的意思。
要说不为之可惜，那是骗人的。然而皇甫令雪的想法，我能理解。
所以我不加以置喙，只要他觉得这样就好，那么，就按照他认为好的方式去做吧。
我要的，也只是他好而已。
思绪一转，我问：「既然你已经下定主意，为什么不当面向皇帝讲清楚呢？」
「就是不想与他面对面。」
皇甫令雪眼中浮上几丝无奈，悠悠地说，「其实他与我自小就相识，在父王出事以前，我们原本常常在一起作伴，嬉闹、读书、习武……。后来分开了十几年时间，又因为岑淳的事而有了联系。如今他自毁了一名大将，正是急需用人之时，必然不肯轻易放我。我不担心他用强硬手段施以逼迫，只是不愿听他谈及从前，对我动之以情。这当中纠葛太多，要与他当面谈，实在麻烦。」我呆然地张着嘴巴，真不知道该说什么才好。
讲来讲去，原来皇甫令雪就是要躲开皇帝，因为怕麻烦。
唉呀呀，两个翻云覆雨的大男人，这小别扭闹得……我算是没有话说了。
……我和皇甫令雪．就这样互相对望无言了老半天，最后，还是我释出善意，转移了话题。
「对了，那天看你在下擂台之前，割了一个死人的头发，那人是谁？你那样做是干什么？」
「那个人是我终场比武的对手，岑阙。我割下他的头发，是为了带给吟儿。当日陆公被抄家，虽是受了岑淳之命，而代为执行的人就是岑阙。」
「喔。」经这一解释，我总算茅塞顿开。
无缘无故地割人头发，害我险些以为皇甫令雪和那家伙关系密切，特意拿来收藏呢。
啧，还好我没把我的想法说出口，不然这糗就出大了……
正拍着胸口暗自庆幸，忽然听见皇甫令雪轻轻嗯一声。我疑惑地看了看他，只是他并不看我，目光定在我身后三点钟方向。
我回过头一瞧，顿时惊诧地瞪大眼睛。
远处的江面上，有不下六艘大型船舫，正向这边缓缓围拢而来。再这样靠近下去，它们就要堵在我们前面了。
看样子是有意的，难道是遇上了海盗？
我很快地推翻这个想法。
能乘坐这种大型船舫代步的人，别人不去抢他就奇怪了，还用得着抢别人吗？
猜疑当中，对方已经越靠越近。其中一艘最大的船只，甲板上成列站着一群人，个个身材挺直，目不斜视，颇有股开道似的庄严架势。
一个年纪稍长的男人越众而出，走到甲板最前方，扬声喊道：「封天教诸位侠士，我家主子有请，还望皇甫教主与四长老赏面，移步到这边船上一叙。」
主子？这又是哪家的妖怪？我困扰地望回皇甫令雪，他也正向我看过来，目光对上，他挑起眉梢，笑得嘲弄却也无奈，只对我送出一个名字。
「宁昭云。」
第三章
对于执着追到江上来的宁昭云，皇甫令雪自个儿是没法再避了，而他给四长老的说法是，愿意去就去，反之也无所谓，不必给谁留什么面子。
结果那四个人真的就不给面子了，一个都没有去。
现在想来，皇甫令雪没有接受朝廷封赏，真是个明智的决定。
要是进了朝廷，四长老的上司就不止有教主一人了。可是放眼朝廷，谁能使唤得动这群大爷？就连对堂堂九五之尊，他们照样鸟都不鸟，好大的架子。
倒是我，这个没有被邀请到的人，像个跟屁虫跟在皇甫令雪后面上了那条船。
我为什么这么积极？原因有两个，第一我想见识见识，传说中的皇帝到底长什么模样；第二皇甫令雪说了，他不想与宁昭云单独相处，拉上我就当是个垫背的。并且必要时候，我还可以帮他讲讲话，虽然我也不确信我能怎么帮他。
先前传话的那个人领着我们俩进了船舱，舱里有一张长桌，桌上摆着几盘糕点几壶酒，桌边只坐着一个人。
领我们进来的人随后就离开了，什么安排都不做，我一时间不知道自己该坐该站。
看看皇甫令雪，他已经不打招呼就坐下去，那我也就不客气地坐下了。
定下来后，我开始不露痕迹地打量对面的男人。
我不擅长形容相貌，只能说，这个人的和皇甫令雪有些神似但形不似。他的五官轮廓显得更深刻，棱角分明，有一种大风大浪磨出来的沧桑，但给人的感觉并不是苍老，反而十分锐利，肉眼难以察觉暗刃般的锐利。
他比皇甫令雪约莫年长了四五岁，也许是因为这个缘故，我觉得在他看皇甫令雪的眼神里，隐隐含着那种对弟弟般的期许与包容，尽管表情那么威严。
「为何走得这么急？也不来向朕当面道别。」宁昭云说得轻描淡写，暂时听不出怪罪的意思。
皇甫令雪平静地应道：「我已托人向你告辞，莫非他没有将我的话传达给你？」
「那样便算道别吗？」宁昭云啧一声，深邃地笑笑，「再者，你不当面与朕商谈，便是要朕没有挽留的机会。朕又如何能亲口告诉你，朕要你跟朕去京城，听候封赏。」
好家伙，单刀直入了。我暗暗咋舌。
我以为皇甫令雪会不假思索地矢口拒绝，然而他却沉思了片刻，才幽幽地说：「以父王的叛国之名，你要我如何跟你回去朝廷？给逆臣的后人封领地赐军队，又怎能令朝中其他人心诚信服？」
闻言，宁昭云放低了视线，眉头轻蹙起来：「朕知道，你对王叔的事始终不能释怀，这件事朕也……」
「我不过是就事论事。」皇甫令雪一句话截下来，同样的轻描淡写，听不出情绪。
宁昭云重新抬眼看向皇甫令雪，眼神复杂，像是经过了审慎的斟酌，才隐晦地说：「对于王叔，朕已不是一声『对不起』或是『多谢』便能说清楚，朕也不想再说于事无补的言语。只是，若是你不介意，可否只以『皇甫令雪』这个身份随朕走？对此朕有千万罪责千万句抱歉，但朕相信倘若王叔还在世，或尚有何遗愿，便是希望你回去为朝廷出一份力。」
他的目光忽然迫切起来，字字沉重有力，「你知道，朕需要你，琰然。」
琰然？我怔了怔。喔，就是古代人的字吧。姓某名某，字某某，古人的名字不是一般啰唆。
「需要和想要，并不是相同的意思，请你不要混淆了。」皇甫令雪简直就像吃了铁心丸，说着冷淡的话，连眼睫都没有眨一下。
「此外，若要说父王有何心愿，我想就是希望我不被束缚，不受到我不喜欢的事物所牵绊，以我自认为好的方式活下去。他会尊重我的选择，我的自由。」
「琰然！你……」宁昭云终于愠了，脸上流露出不容违抗的王者之威，眼光凌厉地瞪射出来。
我不禁暗捏一把冷汗。我倒是不怕动手，但我不希望看到这两人闹起来。
对皇甫令雪，宁昭云心里有愧；而对宁昭云，皇甫令雪却并不是真的怪罪。
我能理解，皇甫令雪同样了解，作为一国之君，有着太多太多无奈和无能为力。
其实客观上来讲，宁昭云身上背负的，这么多年他所承受的，或许才是最艰难最辛苦的。
这两个人中间有一道看不见也消不去的隔阂，但是多年来的感情还在。走到这一步，我想他们彼此心里都不会好受。
好在事实证明，我的担心是多余的。
到底是身经百战，习惯掩藏