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紫陌刚才那一番关于治理瘟疫的看法，听起来似乎是可行的，只因她之前并没作出什么功绩来，如此唐突的把这种工作交给紫陌，恐怕会引起其他官员的猜疑，毕竟，如果这瘟疫真能被控制住，加官进爵是免不了的。这帮臣子遇事则躲，可见着别人升官又必定眼红记恨，无论紫陌这件事办的如何，都等于把自己推在了风浪尖上。
更何况，紫陌身后还站着一个紫菲涵，这事情只怕会越来越复杂，与其这样，还是让紫陌不要参与进来的好。
想到这，红疏影便淡淡开口说道：“紫司元年纪尚轻，如此紧急的事情……”
还不待红疏影说完，紫菲涵便接过话来：“右丞相所言极是，小女资历尚浅，不堪此重任。”
紫菲涵绝对没想到，轩辕依鸿竟然会让紫陌跟着参与此事，这轩辕依鸿，莫非是想给自己下套？明知道如果紫陌解决不了问题，自己定不会坐视不理。又或者，轩辕依鸿想趁这件事来削弱自己在朝中的势力？无论轩辕依鸿的想法是什么，紫陌卷进这件事对自己来说是百害而无一利。这瘟疫，历朝历代都经历过，无外乎是死些人罢了。
这紫陌也太不懂事了，红疏影让她发言，她还真不顾身份胡说一通，也不想想，这朝廷之上，哪有她一个区区五品官员说话的份儿，再看看轩辕依鸿奏请治理瘟疫的都是何人，一个是他自己，另一个是上官晔。谁人不知，这上官晔贪生怕死，废物一个，若不是仗着上官廖，又怎能任她在这朝中横行霸道呢。
好一个摄政王轩辕依鸿，莫非想借治理瘟疫这个借口，除掉我和上官廖？
正在紫菲涵想着如何才能把这件事给搪塞过去之时，轩辕依鸿从位子上站了起来，走到紫菲涵身边，冲她冷笑了几声，然后把目光转向了紫陌：“紫司元，你的意思呢？”
紫陌深吸了一口气，走到中间缓缓说道：“正如红大人和紫大人所说，微臣资历尚浅，难当此大任。”紫陌见轩辕依鸿眉毛一挑，似有怒意，便冲轩辕依鸿做了一个‘安心’的手势：“但情况紧急，微臣虽不敢说一定能把此事处理得十全十美，但下官一定会尽心竭力，鞠躬尽瘁。民为邦本；本固邦宁。现在百姓有难，微臣虽位卑言轻，但却不敢置身事外，还请陛下准奏。”
紫陌这番话说得虽不是滴水不漏，可胜在言辞恳切，一时轩辕柳卓倒也不知如何拒绝才好。
同被点到名字的上官晔却是一脸苦相，这可是份费力不讨好的工作，自己是绝对不想揽下的。一想到要和一群脏兮兮还染了病的下等人打交道，上官晔就感到一阵作呕。这轩辕依鸿摆明了是想整自己嘛，一个是乳臭未干的紫陌，一个是霸道冷酷的轩辕依鸿，自己才不想和他们扯上关系呢。更何况，这又不是一般的事情，这可是会要人命的大疫……前思后想一番之后，上官晔心里已拿定了主意。
“陛下……”
上官晔刚想张口，却被自家母亲上官廖打断了：“既然如此，陛下，不如就按照摄政王所说得办吧。”
上官晔不解地望着上官廖，上官廖递给了上官晔一个眼色，上官晔心领神会接着说道：“微臣愿意尽绵薄之力辅佐摄政王治理大疫。”
轩辕柳卓见事已至此，也只得准了奏。
退朝之后，有的官员是步履匆匆回家补眠，更多的官员则是三个一群、两个一伙的小声窃窃私语，谈论的话题无外乎是为何摄政王会选紫陌和上官晔一同治理瘟疫，这里面可是有什么深意之类的。
紫陌心知，自己这下子成了众人瞩目的焦点了，现在自己一言一行都要更加小心谨慎才行。唉，自己刚才是不是太过冲动了？紫陌在心里反问自己。
不远处，轩辕依鸿唇角微微上扬，一双眼睛火辣辣地盯着紫陌，紫陌和轩辕依鸿对上了眼，脸没来由地红了起来，只得傻笑几声来掩盖自己的尴尬。似乎，轩辕依鸿很满意自己刚才的表现，紫陌心里有些得意，这算不算是帮他守护轩辕国呢？紫陌想到这，便冲轩辕依鸿做了个鬼脸。
轩辕依鸿快步走到紫陌身边：“小陌，刚才做得不错。”
紫陌听到轩辕依鸿的表扬，便越发得意起来：“王爷……”
“紫陌，”还不待紫陌说话，紫菲涵便拉住了紫陌的袖口：“时候也不早了，还是赶紧回府休息吧。”
紫陌看看紫菲涵，又看看轩辕依鸿。紫陌肚子里有一堆话想对轩辕依鸿说，但自己母亲似乎不太高兴自己刚刚在朝上的表现，紫陌无奈得挠了挠头。
“明早我便去府里接你。”轩辕依鸿不动声色地瞥了一眼紫菲涵。
紫陌兴奋地点了点头，才恋恋不舍地随紫菲涵离去。
坐在回府的马车上，紫菲涵盯着紫陌看了半响，才开口说道：“你可知道，这件事情不是小孩子过家家，稍不留意，顶上乌纱不保还不算什么，赔上性命也是有可能的。”
紫陌抿了抿嘴唇，说道“是，母亲。女儿心知这事态严重，但让女儿置身事外，女儿做不到。如果女儿没有猜错，陛下的意思恐怕是直接把那几条胡同里的百姓扔到偏远的地方去，任其自生自灭吧，甚至是……直接杀了他们。”紫陌记得，一般的统治者面对这种瘟疫通常会采取杀人或者囚禁的方法来控制局面。紫陌自认为，自己并不是观音菩萨，没有那种救苦救难、悲天悯人的心肠，但也绝对不是冷血无情，视生命如草芥。自己并无把握，可以控制疫情，但若能尽上一份力，紫陌就觉得无愧于心了。
紫菲涵沉默了一会儿，缓缓说道：“母亲是担心你，但你心意已决，我也不好再说什么了。不过，凡事留个心眼，即使是摄政王吩咐去做的，也要多动动脑筋，不要被他耍得团团转。”
紫菲涵犹豫了一下，本想趁机告诉紫陌定亲一事，但现在情况紧急，成亲的事情，还是等紫陌忙完了治疫再说吧。紫陌现在完全被摄政王牵着鼻子走，这朝夕相处下来，恐怕……唉，紫菲涵感到一阵无力。
“小陌，”紫菲涵坐到紫陌身边，摸了摸紫陌的面颊：“这话我本不该说，但母亲实在是看不下去。”
“何事，母亲？”紫陌疑惑地看着紫菲涵。
“广单他……”紫菲涵欲言又止。
“广单怎么了？”紫陌一听和广单有关，赶忙追问道。
“他喜欢上你了。”紫菲涵见紫陌一脸紧张，心知自家女儿对广单也不是完全没有半分情意可言：“广单岁数不小了，他姐姐前几日求我把他指给你，我一直没过问你的意思，你若不愿，我便替他寻个好人家。小陌，你对广单，到底有没有那个心思？”
第一章：昨日树头花，今日陌上土（上）
太宁城的秋天来得快，去得也快。似乎一眨眼的功夫，就秋风萧瑟、黄叶纷飞了。昨日里还人潮攒动、热闹非凡的大街小巷，此刻见不找半个人影，只有三两只野猫偶尔发出几声尖利的叫声。
申时刚过一刻，整个太宁城还陷在梦中的时候，披着蟹壳青色圆领捻襟右衽氅衣的紫陌就坐上了摄政王轩辕依鸿的麒麟牡丹花马车，奔往疫情最严重的什字胡同。
一路上紫陌把自己缩进氅衣里，只露出半个脑袋来，一副心事重重的模样。
轩辕依鸿坐在紫陌对面，见紫陌裹着氅衣抖抖索索，眼睛里布满了红丝，眼睛下面两团青痕清晰可见，只觉得一阵心疼。想来她只是一个孩子，此时本应该躲在被窝里抱着暖炉和侍女们闲话家常，可自己却硬是把她从那个温暖的壳子里拎了出来。轩辕依鸿名义上是想锻炼紫陌的能力，帮她在朝中树立威信。实际上，轩辕依鸿仅仅是希望紫陌能跟在他身边，自己可以随时看到她那有些傻气的笑靥。
轩辕依鸿绝对不肯承认，他心中有那么一丝不安。想要把眼前这个女孩子保护在自己的羽翼下，任谁也无法伤害或者控制紫陌，但现实却是如此的不如人意，即使是权倾朝野的摄政王轩辕依鸿，也只能面对近在咫尺的心上人沉默不语。
紫陌注定要卷入政治斗争当中，她越早长大，就能越早地成为自己的助力。看着紫陌一脸憔悴，轩辕依鸿几次抬起了手，想把紫陌揽入怀中，却都伸到一半就缩了回去，没想到，自己也会有如此怯弱的时刻呢，轩辕依鸿自嘲般地笑了笑。
“王爷，”紫陌突然抬起头，从袖子里掏出了几张薄薄的纸：“这是我想出的如何控制大疫的法子，王爷先看看，有什么不妥咱们再修改补充。”紫陌说着把手里的几张纸递给了轩辕依鸿。
轩辕依鸿严肃地接了过来，只见上面密密麻麻的写满了小字。
紫陌有些不好意思地说：“那个……我的字歪歪扭扭挺难看的，还请王爷……”
不待紫陌说完，轩辕依鸿便挥了挥手说：“无碍。”说完便低下头细细阅读起紫陌写的法子了。
紫陌缩了缩脖子，双手托腮，合上了眼睛回想起昨夜发生的事情。
紫陌一夜未眠，一边打着哈欠一边回忆以前从书本上学到的和电视里看来的预防和治疗鼠疫的方法，逐条用笔记录下来，好等明日交给轩辕依鸿过目。
待写完这些之后，紫陌的脑子不受控制地想起了在回府路上自己和母亲紫菲涵的那番对话。
母亲那一句：“广单喜欢上了你了。”惊得紫陌是目瞪口呆。
加上随后母亲那几句透着一丝威胁的话，让紫陌感到一阵心寒。先不说那个没见过面的未婚侧夫，单说现在要让自己纳广单，紫陌觉得心里一阵憋屈。
紫陌清楚地知道，自己喜欢广单，而且是很喜欢很喜欢广单，那种喜欢里有亲情有友情，但紫陌不确定，里面是不是也包含着爱情。若说自己爱上了广单，那自己对轩辕依鸿的那种情感又是什么？难道自己同时爱上了两个人？难道自己是如此的水性杨花？
紫陌在心里拼命地否定自己爱上了广单，但一想到广单可能会嫁作她人夫，自己心里又感到阵阵抽痛，似乎有什么东西哽咽在喉咙里，以至于紫陌张不开嘴，发不出声音。
自己绝不想让广单嫁人，但也不想纳广单，紫陌只觉得自己这种矛盾心理异常的可耻。这层窗户纸，紫陌一直害怕被人捅破，但现在，紫菲涵却毫不犹豫地把这撕个干净，那明晃晃的光照得紫陌睁不开眼睛。
紫陌很害怕，这么一来，自己可能会失去广单。
“小陌？”紫菲涵试探地叫着紫陌。
“母亲。”紫陌咽了一口唾沫，缓缓说道：“我已经知道了，母亲替我去定亲的事情。”
紫菲涵抬眼望着紫陌，示意她继续说下去。
紫陌舔了舔干涩的嘴唇说道：“女儿，女儿心里已经有喜欢的人了，那门亲事，还请母亲替我推拒了罢。”
紫菲涵哼了一声：“你心里那个人，有没有同样也把你放在心里？看看他刚才在朝廷上竟然提议让你跟着一同去治理大疫，你有没有想过，这大疫自古就没人能治理得好，还不是慢慢等人都死光了了事。他是堂堂摄政王，死多少人自然与他无碍，可你才步入官场，他把这烫手的山芋交到你手上，到底为的是什么，你看不出来吗？难不成，你还真以为，你能治理好……”
“母亲。”紫陌眉头一皱，打断了紫菲涵的话：“他有没有把我放在心里，我不知道。女儿虽不敢说能治理好大疫，但定会全心全意去做，至于能否升官进爵，女儿根本就没有考虑过。女儿心里明白，母亲是为了我好，但若不让女儿去学着成长，而一味躲在母亲的身后，女儿永远都不会长大。”
“好一句学着成长，”紫菲涵已露出恼意：“不知那摄政王给你灌了什么迷魂汤。我看你是不撞南墙不死心，也罢，我就给你一个成长的机会。治理大疫这件事，我不会插手，由得你去弄，但若是搞出什么事来，我第一个向皇帝请奏革了你的职，到时候你就乖乖给我回家娶亲生女。”
“母亲。”
紫陌还想争辩，却被紫菲涵制止了：“多说无益，你好自为之。至于广单的事情，你看着办吧，反正他是你的下人，你怎么对待他，他也不会反抗，只不过，你要考虑清楚，这人心都是肉长的，任谁也都会有感觉。”
紫菲涵最后一句话，说到了紫陌的痛处。没有人会不求回报地给你温暖与关怀，广单对自己的好，紫陌心知肚明。如果自己一味地逃避广单，最后只会伤害到广单。也许，现在自己已经伤害到广单了，广单为人木讷耿直，什么话都藏在心里，自己却竟告诉他，自己喜欢上了轩辕依鸿……紫陌不敢想象，这对广单来说是多大的伤害。
紫陌只觉得脑袋里像被人灌进了水泥浆糊一般，沉重不堪。
回到宅子，紫陌便把自己反锁在房内，不让任何人打扰。紫陌清楚地知道，广单此刻就守在自己的窗台外面，站得笔直。一种又涩又苦的感觉涌上了紫陌的心头。紫陌重重地拍了拍自己的面�