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林氏果真伸手过来朝荷花脸上轻拍了一记，“荷花啥时候回来的，也不过去看四婶儿”
“昨个儿都天黑了才到家，去爷奶那边又跟芍药姐吵了几句，气鼓鼓的就回家了，然后我大姐又过来，哪儿还有功夫上四婶儿哪儿去，本想着等我大姐和姐夫走了去，结果却诊出来有孕了，倒是让四婶儿上门看我来了。”荷花挽着林氏进屋，“大毛和小毛都好呢？我还给他俩带蜜饯果子回来了呢，正好四婶儿一会给捎回去。”
“都好呢，淘得没个边儿，天天累死个人。”林氏说着下意识地捶了捶腰，也片腿坐在炕边，拉着茉莉的手说了会儿话，邻居就三三两两的上门来贺喜，方氏还没回来，祝大姐和方氏就起身儿帮着张罗接待，荷花正好把上午熬的绿豆汤端出来招呼大家。
人来的都七七八八了，祝大姐才直了直腰跟林氏说：“这回可是反过来了，以往都是婆家来送喜信儿和贺礼，然后乡亲们来道喜，这回在娘家得的喜信儿，这么一会儿村里就都听说了。”
荷花听了这话插嘴问道：“那在咱家得了喜信儿，还要不要准备东西去给婆家报喜啊？”
“嘘，别乱说，又不是倒插门，哪儿有反着送礼的，那不是打人家脸嘛”林氏赶紧示意荷花小声些，左右看看没有旁人这才放了心，朝荷花的小脑门子戳了一记道，“以后这种话悄悄儿地问，可不许咋咋呼呼地说，要是被人听了传开了去，闹不好要出误会和矛盾的。”
荷花哪儿想到这里头还有这么大的名堂，悻悻地吐了吐舌头，“我娘咋还没回来……可真是欢喜得不知道咋地好了。”
话音未落，就听见门外车轱辘声，到门口停住，荷花忙起身儿，“该是蒋家来的。”
到门口才瞧见方氏从车厢里下来，对荷花使了个眼色说：“回屋去烧水准备泡茶，叫你姐夫出来。”说着自己转身去扶着车里出来的老太太。
荷花定睛一瞧，这不是蒋家的老太太嘛，得知孙媳妇怀孕，竟是大老远地就赶过来看，顺便扫了一眼门外，一辆车后头跟着四个家丁抬着个轿子，后面还另跟着四个家丁，许是替换着抬轿子的人。荷花不禁缩了缩脖子，这三代单传的威力果然是强大。这么高的接待规格，若是茉莉生了个儿子还好，但若是生了个闺女……荷花赶紧摇摇头，虽说她不封建迷信，不过还是冲地上呸了三下，去去自己胡思乱想的晦气。
手打txt 第三百零一章 紧张的乡试
第三百零一章 紧张的乡试
“奶，您在家等着不就好了，咋还特意过来了，这几日您本来身子就不舒坦，若是累着可怎么好。”蒋世彦听到荷花说老太太来了，忙不迭地迎了出去。
“这么大的喜事儿，奶奶都盼了这么久，听到了喜信儿还能坐得住？有啥不舒坦的也都变得舒坦了。”蒋老太太精气神儿果然是很好，说话都底气十足地，一点儿都不像是不舒坦的样子。
“蒋家奶奶，大老远的一路累了吧，赶紧进屋里歇歇。”祝大姐跟林氏听到消息也忙迎出去扶着。
博宁和栓子下学回来，被荷花打发去招呼杨氏过来陪着说话儿。
茉莉也没想到老太太会亲自来，神色都有些诚惶诚恐了，手撑着炕上也不知是该起来还是该躺着，结果刚一动弹就又一口酸水反上来，呕地一声就趴在炕沿儿上吐了起来。
蒋老太太赶紧上前，自个儿坐到茉莉身边儿，一手扶着她的胳膊一手帮她拍背顺气，
方氏要过去接手也被她挡开了，只能端了水给茉莉漱口。
“茉莉啊，有了身子你就好生地养着，家里啥事儿就指使丫头婆子去做，想吃啥用啥的就只管张嘴说，可不许委屈了自个儿，更不许委屈了我的重孙儿”蒋老太太拉着茉莉的手，“我一直都说，你这孩子太瘦了，可是怎么补都胖不起来，这么瘦生孩子的时候要吃苦头的，我来的路上寻思着，既然已经抬了轿子来，咱明个儿就直接进城去，找个好大夫给看看，要开啥安胎药，补身子的药，咱都买些好的回家，好好给你补一补，瞧着小脸儿白惨惨看着就让人心疼的慌。”
蒋老太太一顿安排，自然谁都不会有什么异议，跟茉莉说了几句话嘱咐好了，见杨氏进屋，这才起身儿道：“亲家奶奶，咱们去别的屋里说话，别扰了孩子歇着。这回的喜事儿是意料之外的，谁也没成想回个娘家竟还诊出喜脉了，你家真是个宝地。不过也是太仓促了，报喜的礼我接了信儿才交代下去，怕是得明天才能置办齐备了送来，我这老婆子心里惦记着就先跑了来，您可别见怪。”
“瞧您说得是哪里的话，怎么能见怪，您这么疼我家茉莉，欢喜都来不及呢”杨氏陪着蒋老太太到东屋坐着说话儿。
祝大姐和林氏赶紧帮着方氏准备晚饭，女儿女婿在家跟亲家奶奶来了，那准备的规格可是得大大的提高，方氏又出去买了一趟菜，荷花见茉莉吐得厉害，就又照着当初给小秀准备的吃食，买了个大冬瓜准备做冬瓜盅，把冬瓜洗干净切了顶盖儿掏了瓤子之后，瞧着绿油油的瓜皮很是单调，便心血来潮用刀尖勾勒出两个穿着肚兜的胖小子，小心翼翼地削去一部分瓜皮，肚兜的部分还特意切了一片儿红辣椒贴上去，自己左右瞧着很是喜欢，笑眯眯地招呼方氏来看，“娘，你瞧，我弄得这样好看不？”
方氏瞧着也是喜欢，连连说好，“也就你这小脑袋瓜能想出这样的点子，真好看，也应景喜庆。”
荷花便对着冬瓜痴住了，又在两个小人儿旁边加了些装饰的花草，另一面描了一小片荷叶田田的景象，绿油油的瓜皮正好作为叶片，周围的部分小心地削去，不过找不到合适的材料做荷花，就干脆刻了几个莲蓬出来，莲子连子，也是很好的兆头。
晚上这个菜一上桌，果然引得众人交口称赞，蒋老太太看着上头的图案，高兴地连连夸赞：“呦，你家荷花手可真巧，心思也巧，可难为孩子咋想出来的了，茉莉你可得多吃点儿，这么好的东西，还有这么好的寓意，真好，真好”
一顿晚饭因为南瓜盅吃得大家都很是满意，茉莉也觉得味道清淡爽口又添了一碗，蒋老太太赶紧找荷花要了这道菜的做法，说是回家让厨子照着给茉莉做了吃。
屋里吃完已经是挺晚了，方氏又赶紧去给蒋家来的那些车夫轿夫准备吃食，把剩下的菜回锅扒拉一下，再新炒了个肉丝瓜片和韭菜鸡蛋，整了一大锅蜀黍饭，端到西厢房给那些人吃，万幸现在是夏天里，晚上也不怎么用得着盖被，不然这么多人都不知道怎么安置才好。
蒋老太太被方氏安置在东屋休息，她又非要把自己带来的那个贴身丫头打发去伺候茉莉，方氏最后只好说自个儿陪着茉莉睡，让老太太跟蒋世彦在东屋，丫头给他们值夜，这才算是安置妥当。两个小子只能去跟荷花一起住西屋，祝永鑫被撵回老院子自个儿对付了一宿。
第二天一早，蒋老太太让丫头扶着茉莉上了轿子，刚好方氏也要回城里，便正好一道跟着车走了。下晌儿托人捎信儿回来，说是茉莉去瞧大夫一切都妥当，只开了些滋补的药，让家里放心。
因着方氏在城里忙得暂时还脱不开身，祝大姐跟枝儿闲来无事就开始着手做小孩子的衣物鞋帽，还每每都特意到荷花家炕头上做活儿。荷花一次装看不见，两次当作不理会，但是熬不过她们天天来，着实不好意思看着人家替自家干活，自己却坐在一旁看书，只得也上去搭手帮忙，一来二去的倒是丢下许久的针线活计又熟练了不少，让她不得不怀疑，这似乎根本就是方氏跟祝大姐串通合谋地来算计自己的。
没了城里那么多的烦心事，荷花的日子过得逍遥自在，每天除了在家做饭扫撒，就是帮着做做针线，看看菜谱，等买的那几本菜谱都被她看了个遍，荷花才开始自个儿的新尝试。
各种药粥天天早晨换着花样儿地做，除了自家吃之外，还天天给老院子的三个老人儿送去，谁家来串门子她也好客地盛一碗给人家尝尝。而且不管是给谁吃，她都扒着桌子看着人家吃完，耐心地询问和记录意见。
大半个月过去，栓子都快受不了天天喝这些味道奇怪的粥了，大早晨起来一见锅里熬得还是粥，顿时小脸儿就变成了菜青色，苦着脸瘪着嘴去祝永鑫身边告状道：“爹，你也不说说二姐，咱又没有毛病，为啥天天粥里还要加药材，天天的味道都怪怪的……”
祝永鑫从来都是个有口吃的就满足的，听了儿子这么说，拍拍他开始忆苦思甜道：“咱家如今的日子过得多好了，你还挑吃拣穿的，爹小时候那可都吃不饱饭，我看就是从小没饿着你，饿你几天就觉得什么都好吃了。再说那些米啊什么的可都是城里买的，比蜀黍和苞谷都贵呢，你姐说了，都是补身子的好东西，你这身在福中不知福的小子。”
栓子得不到支持，也只能无奈地坐回桌边等着开饭。
荷花端了早饭上来，看着栓子苦着脸，博宁虽说没表现出明显的不喜，却也只吃了一碗粥就说饱了。
“咋，就真这么不好吃？”荷花自己端起来尝了一口，放下碗筷叹了口气问。
祝永鑫完全没有任何感觉地端着碗大口地吃，听荷花这么问，茫然地抬起头说：“啥好吃不好吃的，能吃饱就行呗。”
荷花僵硬地转了转脖子，看向栓子和博宁，栓子早就吃够了，最是诚实地把头摇得跟拨浪鼓似的，博宁迟疑了一下，点了点头，然后又摇了摇头，似乎自己都不知道自己想表达什么，挠挠头起身说：“时辰不早了，走吧”
荷花却是直接看懂了，点头表示是的，摇头表示不好吃，唉，她很有挫败感地看着桌上的粥和小菜，愁眉苦脸地想，想要做吃食，首先就得是有色香味，东西不好吃自然就难招来客人。
栓子见荷花情绪低落，又觉得自己刚才表达的太直白了，挠挠头说：“其实别的倒是没什么，只是粥里菜里干嘛非要放药材，吃在嘴里总觉得自己是在喝药，就怎么都不想吃……”
“行，姐知道了，跟你二哥走吧”荷花点点头，打起精神收拾了桌上的东西，这条路走不通就再换别的试试，没必要这么快就泄了气。
荷花这头还没研究出满意的成品，方氏已经托人捎信儿回来说城里的铺子已经结束掉了，孙建羽也没有为难，很爽快地就终止了契约。博荣和巧然帮着方氏把许多东西运回了齐家村，怀孕快五个月的小秀也被接了回来，方氏还要再回城里去照顾博荣，毕竟很快就要秋闱了，让她回村里她也放心不下。荷花每日陪着小秀，日子倒是也一下子忙碌了不少。
七月半全家人都回来祭祖，祝老爷子跪在祖宗牌位面前念叨：“祝家列祖列宗在上，保佑博荣此番得以高中，光宗耀祖。”
事后荷花问博荣，当时是个啥心情，博荣有些无奈地苦笑道：“就觉得老大一块石头压在了心头上，生怕自个儿……”
“还没考就说丧气话。”荷花嗔了他一句，“退一万步说，考不上又能咋地，你又不奔着做官使劲儿，担心个啥？”
“若是能中了举，咱家的地就都不用叫地租赋税，就能光宗耀祖，爹娘出门都有人给行礼，谁见了不得恭恭敬敬的……”博荣一口气说道。
荷花伸手递上来一碗莲心茶：“嗓子都哑了还说呢，心里堆着这么多事儿，能不跟大石头似的压着吗？要我说你就是想得太多，牙一咬心一横，有啥可担心的。大嫂这回有身子跟上次怀着宝儿不一样，郑大夫说估摸着许是个男孩儿呢，你马上就要儿女双全了，得做个好榜样才行。不然我以后就得抱着我的大侄子说，侄儿啊，你长大以后可得好好读书，可不能学你爹那怂样子……”
“还怂样子，我看你是三天不打就要上房揭瓦了吧”博荣反手搂住荷花的腰，一用力把她整个人横着夹在了自己腋下，甩了几圈才放下来，看着头晕眼花的荷花坏笑着说，“现在看看咱俩谁是个怂样子？”
小秀站在门口，看着兄妹俩在院子里笑闹，手抚在已经圆滚起来的肚子上，脸上挂着温柔的笑意。
乡试是在八月里，全家人对这个日子又爱又怕的，也不知到底是盼着快些到来好结束这种煎熬的好，还是盼着晚些到来让博荣再多背几页书的好。不过不管是喜欢还是讨厌，也终究有要到来的一天。
乡试要到省会的贡院去考试，共考三场，每隔三天举行一场，每场考三天，时间是八月初九、十二、十五日，书院八月初就给应试的学子放了大假回家，